मैन रे: पेरिस को आधुनिक बनाने वाला अमेरिकी

मई 2022 में, एक एकल तस्वीर नीलामी में 12.4 मिलियन डॉलर में बिकी, जो किसी तस्वीर के लिए अब तक की सबसे अधिक भुगतान की गई कीमत है। इसमें एक महिला की नग्न पीठ दिखाई गई है, जो ओडालिस्क (odalisque) की तरह मुद्रा में है, और उसकी त्वचा पर दो वायलिन f-होल बने हैं। मॉडल मोंटपार्नास की गायिका ऐलिस प्रिन (Alice Prin) थीं, जिन्हें किकी (Kiki) के नाम से जाना जाता है। फोटोग्राफर ब्रुकलिन के एक दर्जी का बेटा था, जिसे कभी वास्तुकला का अध्ययन करने के लिए छात्रवृत्ति दी गई थी लेकिन उसने इसे ठुकरा दिया था।

विलियम्सबर्ग का दर्जी का बेटा

इमैनुएल रैडनित्ज़की (Emmanuel Radnitzky) का जन्म 27 अगस्त 1890 को दक्षिण फिलाडेल्फिया में रूसी यहूदी अप्रवासियों की सबसे बड़ी संतान के रूप में हुआ था। उनके पिता मैलाच (Melach) — "मैक्स" (Max) — एक परिधान कारखाने में काम करते थे और परिवार के घर से ही दर्जी का छोटा व्यवसाय चलाते थे। उनकी माँ मान्या (Manya), जिन्हें मिनी (Minnie) कहा जाता था, परिवार के कपड़े डिज़ाइन करती थीं और कपड़े के टुकड़ों से पैचवर्क आइटम बनाती थीं। 1897 में परिवार ब्रुकलिन के विलियम्सबर्ग चला गया, जहाँ इमैनुएल अपने भाई-बहनों सैम (Sam), डोरा (Dora) और एल्सी (Elsie) के साथ पले-बढ़े। कतरना, सिलना और अलग-अलग सामग्रियों को जोड़ना उनके बचपन का परिवेश था, और ये चीजें उनके काम से कभी अलग नहीं हुईं। द एनिग्मा ऑफ इसिडोर डुकासे (The Enigma of Isidore Ducasse) — कपड़े में लिपटी और रस्सी से बंधी एक सिलाई मशीन, जिसे कभी खोला नहीं जाना था — एक दर्जी की दुकान है जो एक पहेली में बदल गई है।

1912 की शुरुआत में परिवार ने अपना उपनाम बदलकर रे (Ray) कर लिया, यह नाम उनके भाई सैम द्वारा अमेरिका में रैडनित्ज़की परिवार द्वारा सामना की गई यहूदी-विरोधी भावना के जवाब में चुना गया था। इमैनुएल ने मैन रे (Man Ray) को अपना पेशेवर नाम के रूप में अपनाया। यह संक्षिप्त नाम बहुत कुछ कहता है: यह किसी व्यक्ति के बजाय एक हस्ताक्षर की तरह लगता है।

वह शिक्षा जिसे उन्होंने ठुकरा दिया

उन्होंने 1904 से 1909 तक ब्रुकलिन बॉयज़ हाई स्कूल में पढ़ाई की और ड्राफ्टिंग तथा अन्य बुनियादी कला तकनीकों में ठोस आधार प्राप्त किया। जब वास्तुकला की छात्रवृत्ति की पेशकश की गई, तो उन्होंने इसे मना कर दिया। इसके बाद जानबूझकर अनौपचारिक प्रशिक्षण का दौर आया — नेशनल एकेडमी ऑफ डिज़ाइन, आर्ट स्टूडेंट्स लीग, और 1912 की शरद ऋतु से फेरर सेंटर (Ferrer Centre), जो न्यूयॉर्क में एक अराजकतावादी स्कूल था, जहाँ उन्हें वह मिला जिसे उन्होंने बाद में "कला कक्षा में स्वतंत्रता की एक ऐसी भावना बताया जो शायद न्यूयॉर्क में कहीं और मौजूद नहीं थी।"

उन्होंने 1914 में बेल्जियम की कवयित्री एडोन लैक्रोइक्स (Adon Lacroix) से शादी की, न्यू जर्सी के ग्रांटवुड में एक कला कॉलोनी में समय बिताया, और 1915 में अपनी पहली एकल पेंटिंग प्रदर्शनी आयोजित की। उस अवधि की उनकी पेंटिंग, जिसमें 1916 की द रोप डांसर एकम्पनीज़ हरसेल्फ विद हर शैडोज़ (The Rope Dancer Accompanies Herself with Her Shadows) शामिल है, महत्वाकांक्षी और निर्विवाद रूप से आधुनिक थी। लेकिन निर्णायक मोड़ 1918 में आया, जब उन्होंने अपने कैनवस को दस्तावेज़ित करने के लिए पूरी तरह से व्यावहारिक उद्देश्य से एक कैमरा उठाया। नौकर मालिक बन गया। फोटोग्राफी, जिसे उन्होंने एक पुनरुत्पादक सुविधा के रूप में देखा था, ने उन्हें प्रसिद्ध बना दिया और पेंटिंग को छाया में छोड़ दिया — एक ऐसा उलटफेर जिसका मलाल उन्हें जीवन भर रहा।

न्यूयॉर्क दादा, और इसकी असंभवता

मार्सेल दुचम्प (Marcel Duchamp) के साथ उन्होंने 1920 में न्यूयॉर्क दादा (New York Dada) का एकमात्र अंक निकाला, जो उनकी अपनी छोटी पत्रिकाओं द रिजफील्ड गैज़ूक (The Ridgefield Gazook) (1915) और टीएनटी (TNT) (1919) के बाद आया था। इस उद्यम पर उनका फैसला शहर के बारे में कही गई सबसे तीखी बातों में से एक है: "दादा न्यूयॉर्क में नहीं रह सकती। पूरी न्यूयॉर्क ही दादा है, और यह प्रतिद्वंद्वी को बर्दाश्त नहीं करेगी।" इस अवधि से द गिफ्ट (The Gift) (1921) आया, जो एक घरेलू फ्लैटिरॉन है जिसके तलवे पर धातु के टैकों की एक पंक्ति लगी है — एक ऐसी वस्तु जो घरेलू व्यवस्था का वादा करती है और घाव देती है, और जिसे किसी भी भाषा में व्याख्या की आवश्यकता नहीं है।

पेरिस, जुलाई 1921

वह जुलाई 1921 में पेरिस पहुँचे और मोंटपार्नास में बस गए, और शहर ने उन्हें वह दिया जो मैनहट्टन नहीं दे सका: एक ऐसा परिवेश जिसने मज़ाक को गंभीरता से लिया। ब्रिटानिका उन्हें एकमात्र अमेरिकी कहता है जिसने दादा और अतियथार्थवादी आंदोलनों में बड़ी भूमिका निभाई, और वह दोहरी नागरिकता ही उनकी पहचान बनी। पहुँचने के तुरंत बाद वह ऐलिस प्रिन — मोंटपार्नास की किकी — से मिले, और वह उनकी कुछ सबसे प्रसिद्ध छवियों का विषय बनीं और उनकी फिल्मों में दिखाई दीं।

वह आश्चर्यजनक रूप से यूरोपीय अवांत-गार्डे (avant-garde) के आधिकारिक चित्रकार और एक कामकाजी फैशन फोटोग्राफर भी बन गए, और उन्होंने पॉल गुइलॉम (Paul Guillaume) और चार्ल्स रैटन (Charles Ratton) के पेरिस संग्रह में अफ्रीकी मूर्तिकला की तस्वीरें लीं। उस कमीशन ने सीधे नोइरे एट ब्लैंच (Noire et blanche) (1926) को प्रेरित किया, जिसमें किकी का चिकना पीला चेहरा एक बाउल (Baule) मुखौटे के बगल में मेज पर रखा है — औपचारिक सुंदरता और अनसुलझी औपनिवेशिक बेचैनी की एक ऐसी छवि जिस पर तब से बहस जारी है।

जानबूझकर की गई दुर्घटनाएं

उनकी दो हस्ताक्षर तकनीकें खोज नहीं बल्कि पुनर्खोज थीं, और दोनों उपकरणों के गलत उपयोग से प्राप्त हुई थीं। वस्तुओं को सीधे फोटोग्राफिक पेपर पर रखना और उन्हें प्रकाश के संपर्क में लाना ऐसी छवियां पैदा करता था जिन्हें उन्होंने रेयोग्राफ (rayographs) नाम दिया, जिसमें उनका अपना नाम शामिल था; ट्रिस्टन तज़ारा (Tristan Tzara) ने इन्हें "शुद्ध दादा रचनाएँ" कहा। सोलराइजेशन (Solarization) — आंशिक टोनल उलटफेर जो हाथ से खींची गई रेखा की तरह आकृति के चारों ओर काली रूपरेखा बनाता है — जिसे उन्होंने ली मिलर (Lee Miller) के साथ फिर से खोजा, जो एक सहायक के रूप में उनके पास आई थी और अपने आप में एक प्रमुख फोटोग्राफर बन गई।

सिनेमा में उन्होंने फिल्म की पट्टी के साथ वही किया। ले रेटोर ए ला रायसन (Le Retour à la raison) (1923) पहली सिने-रेयोग्राफ थी, जो बिना कैमरे के बनी एक गतिमान तस्वीर थी, और इसके बाद उन्होंने ल'इटोइल डी मेर (L'Étoile de mer) और अन्य लघु फिल्में बनाईं। 1935 की स्पेस राइटिंग (सेल्फ-पोर्ट्रेट) (Space Writing (Self-Portrait)), जिसे खुले शटर के सामने पेनलाइट घुमाकर बनाया गया था, पहली लाइट पेंटिंग थी, जो पिकासो के 1949 के प्रसिद्ध प्रयोगों से चौदह साल पहले की थी।

हॉलीवुड निर्वासन

युद्ध ने उन्हें 1940 में वापस अमेरिका लौटने पर मजबूर कर दिया। उन्होंने लॉस एंजिल्स में ग्यारह साल बिताए, चाट्यू डेस फ्लेअर्स (Chateau des Fleurs) और बाद में विला ऐलेन (Villa Elaine) में रहे, और — अपने स्वभाव के अनुसार जिद्दी होकर — दुनिया द्वारा मांगी गई फोटोग्राफी के बजाय पेंटिंग में अपनी ऊर्जा लगा दी, और 1948 में बेवर्ली हिल्स की कोपली गैलरी (Copley Galleries) में अपनी शेक्सपियरियन इक्वेशन्स (Shakespearean Equations) श्रृंखला दिखाई। 1946 में उन्होंने मैक्स अर्न्स्ट (Max Ernst) और डोरोथिया टैनिंग (Dorothea Tanning) के साथ एक दोहरे विवाह समारोह में एक प्रशिक्षित नर्तकी जूलियट ब्राउनेर (Juliet Browner) से शादी की।

मैन रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

प्रदर्शित गुण बौद्धिक गहराई नहीं है, बल्कि उत्पादक दुर्घटना के लिए लगभग अचूक प्रवृत्ति है — एक खराब एक्सपोज़र या गलत तरीके से संभाले गए पेपर में एक ऐसी छवि को पहचानने की क्षमता जो किसी ने पहले नहीं देखी थी, और फिर उससे कार्यों का एक निकाय तैयार करना। तज़ारा का वाक्यांश "शुद्ध दादा रचनाएँ" एक समकालीन का फैसला था; 1999 में ARTnews ने उन्हें बीसवीं सदी के पच्चीस सबसे प्रभावशाली कलाकारों में से एक नामित किया, जिसमें उनकी फिल्म, पेंटिंग, मूर्तिकला, कोलाज और संयोजन कार्यों के साथ-साथ फोटोग्राफी का उल्लेख किया गया। ब्रिटानिका का निर्णय — दादा और अतियथार्थवाद दोनों के लिए केंद्रीय एकमात्र अमेरिकी — ऐतिहासिक रूप से सटीक दावा है, और यह एक बड़ा दावा है।

ईमानदार प्रति-तर्क यह है कि वह मुख्य रूप से एक मौलिक विचारक नहीं थे। फोटोग्राम, सोलराइजेशन और रेडीमेड सभी उनके छूने से पहले मौजूद थे; उनका योगदान उन्हें सुंदर बनाना और उन्हें अपना बनाना था, जो एक सिद्धांतवादी की तुलना में एक कॉस्ट्यूमर या जैज़ खिलाड़ी की प्रतिभा के करीब है। उन्होंने जीवन भर एक चित्रकार के रूप में गंभीरता से लिए जाने के लिए संघर्ष किया और काफी हद तक उस तर्क को हार गए। दुचम्प ने अधिक विचार प्रदान किए; मैन रे ने आँख, बुद्धि और फिनिश प्रदान की। क्या यह प्रतिभा का गठन करता है, यह इस बात पर निर्भर करता है कि क्या आप मानते हैं कि देखना ही सोचना है। ले वियोलोन डी'इंग्रेस (Le Violon d'Ingres) के प्रमाण बताते हैं कि यह सच है।

मृत्यु के बाद

वह 1951 में पेरिस लौट आए, जूलियट के साथ जार्डिन डू लक्ज़मबर्ग के पास 2 बीआईएस रुए फेरो (2 bis rue Férou) में बस गए, मार्सेल ज़र्बिक (Marcel Zerbib) और बाद में आर्टुरो श्वार्ज़ (Arturo Schwarz) के साथ सीमित संस्करणों में अपनी प्रारंभिक वस्तुओं को फिर से बनाया, और 1963 में अपना संस्मरण सेल्फ-पोर्ट्रेट (Self-Portrait) प्रकाशित किया। रॉयल फोटोग्राफिक सोसाइटी ने 1974 में उन्हें प्रोग्रेस मेडल और मानद फेलोशिप दी। 18 नवंबर 1976 को फेफड़ों के संक्रमण से उनकी मृत्यु हो गई, और वह मोंटपार्नास कब्रिस्तान में एक ऐसे इपीटाफ के नीचे लेटे हैं जिसे उन्होंने खुद चुना था: "चिंतित नहीं, लेकिन उदासीन नहीं।" जूलियट 1991 में "फिर से साथ" शब्दों के नीचे वहां उनके साथ शामिल हुईं।