लुई आर्मस्ट्रांग: अनाथालय से विश्व राजदूत तक

1912 की नव वर्ष की पूर्व संध्या पर, न्यू ऑरलियन्स में पुलिस ने एक ग्यारह वर्षीय लड़के को हवा में पिस्तौल चलाने के आरोप में गिरफ्तार किया और उसे 'कलर्ड वेफ़्स होम फॉर बॉयज़' (Colored Waif's Home for Boys - अनाथालय) में बंद कर दिया। उस कैद ने उसे पहली बार एक बैंडलीडर पीटर डेविस (Peter Davis) के निर्देश में कॉर्नेट थमाया। दो दशकों के भीतर, वही लड़का अमेरिकी संगीत की शब्दावली को फिर से लिखेगा और दुनिया भर में 'एम्बेसडर सैट्च' (Ambassador Satch) के रूप में जाना जाएगा।

युद्धक्षेत्र

लुई डैनियल आर्मस्ट्रांग (Louis Daniel Armstrong) का जन्म 4 अगस्त 1901 को न्यू ऑरलियन्स, लुइसियाना में हुआ था और उनका पालन-पोषण उनकी मां मेयान (Mayann) ने एक ऐसे इलाके में किया जिसे स्थानीय लोग 'द बैटलफील्ड' (The Battlefield - युद्धक्षेत्र) कहते थे। गरीबी के कारण पांचवीं कक्षा के बाद उनकी औपचारिक स्कूली शिक्षा समाप्त हो गई और उन्होंने जल्दी ही काम करना शुरू कर दिया, जिसमें कार्नोफ़्स्की (Karnofsky) परिवार के लिए काम करना शामिल था, जो यहूदी प्रवासी थे और जिन्होंने उन्हें अपनी कबाड़ की गाड़ी पर काम दिया और उनके साथ ऐसा दयालु व्यवहार किया जिसे वह जीवन भर याद रखते थे। वहां कमाए गए वेतन से उन्होंने अपना पहला कॉर्नेट खरीदा, एक ऐसी खरीद जिसने बाद की हर चीज की दिशा तय कर दी। 1914 में अनाथालय से रिहाई ने, कॉर्नेट कौशल बरकरार रहने के साथ, उन्हें उन परेशानियों में वापस जाने के बजाय शहर के कामकाजी संगीतकारों के रास्ते पर डाल दिया, जिनकी वजह से उन्हें गिरफ्तार किया गया था।

'किंग' ओलिवर से सीखना

आर्मस्ट्रांग के निर्णायक गुरु जो 'किंग' ओलिवर (Joe “King” Oliver) थे, जो न्यू ऑरलियन्स के प्रमुख कॉर्नेट वादक थे, जिन्होंने युवा संगीतकार को अपना शिष्य बनाया और 1922 में उन्हें शिकागो आकर अपने 'क्रियोल जैज़ बैंड' (Creole Jazz Band) में शामिल होने के लिए बुलाया। दोनों कॉर्नेट वादकों ने जटिल टू-हॉर्न ब्रेक्स विकसित किए जो समूह की ध्वनि की पहचान बन गए, और बैंड ने 1923 में रिकॉर्डिंग शुरू की, जिसमें कुछ शुरुआती महत्वपूर्ण जैज़ रिकॉर्ड शामिल थे। पियानोवादक लिलियन हार्डिन (Lillian Hardin), जो एक बैंडमेट थीं और 1924 में आर्मस्ट्रांग की दूसरी पत्नी बनीं, ने उन्हें ओलिवर की छाया से बाहर निकलने और अपनी शर्तों पर करियर बनाने के लिए प्रेरित किया - यह सलाह उन्हें पहले न्यूयॉर्क ले गई जहां उन्होंने फ्लेचर हेंडरसन (Fletcher Henderson) के ऑर्केस्ट्रा के साथ बजाया, और फिर 1925 में शिकागो वापस आकर अपने नाम से रिकॉर्डिंग शुरू की।

हॉट फाइव और हॉट सेवन

शिकागो में अपने समूहों, 'हॉट फाइव' (Hot Five) और 'हॉट सेवन' (Hot Seven) के साथ आर्मस्ट्रांग द्वारा की गई रिकॉर्डिंग जैज़ इतिहास की धुरी बनी हुई है। जहां शुरुआती जैज़ ने सामूहिक, पहनावे-संचालित तात्कालिकता (improvisation) पर जोर दिया था, वहीं आर्मस्ट्रांग के वादन ने संगीत का गुरुत्वाकर्षण केंद्र गुणी एकल कलाकार (virtuoso soloist) की ओर स्थानांतरित कर दिया, जिसमें उन्होंने ट्रम्पेट का उपयोग एक ऐसी लयबद्ध स्वतंत्रता और मधुर आविष्कार के साथ किया जिसे अन्य संगीतकारों ने वर्षों तक आत्मसात करने की कोशिश की। इन सत्रों में उनका गायन भी उतना ही परिणामी था: लुई आर्मस्ट्रांग हाउस म्यूजियम के अनुसार, उनके गायन ने 'स्कैट सिंगिंग (scat singing) के अभिनव विस्फोट और अंतर्निहित स्विंग महसूस' का परिचय दिया, जिसने जैज़ गायकों के लिए उतनी ही नई कलात्मक दुनिया खोली जितनी कि उनके ट्रम्पेट वादन ने वादकों के लिए खोली थी। 1920 के दशक के अंत तक उनकी लोकप्रियता इतनी बढ़ गई थी कि वह उन्हें वापस न्यूयॉर्क ले आई, जहां उन्होंने ब्रॉडवे समीक्षा हॉट चॉकलेट्स (Hot Chocolates) में अभिनय किया।

अंतर्राष्ट्रीय स्टारडम

1930 के दशक के माध्यम से आर्मस्ट्रांग ने रेडियो, फिल्म और रिकॉर्ड बिक्री के माध्यम से एक राष्ट्रीय और फिर अंतर्राष्ट्रीय अनुयायी वर्ग बनाया, 1932 में पहली बार यूरोप का दौरा किया और 1933 में एक साल से अधिक के लंबे प्रवास के लिए वापस लौटे, जो आंशिक रूप से उनके वादन की शारीरिक मांगों से होंठ की चोट के कारण लंबा हो गया था। 1935 में संयुक्त राज्य अमेरिका वापस आने पर, उन्होंने जो ग्लेज़र (Joe Glaser) को अपना प्रबंधक नियुक्त किया, एक ऐसी साझेदारी जिसने उनके करियर के बाकी हिस्सों के वाणिज्यिक ढांचे को आकार दिया, बड़े कलाकारों की टुकड़ियों का नेतृत्व किया और डेक्का (Decca) के लिए लोकप्रिय सामग्री रिकॉर्ड की, जबकि फिल्मों में अपनी उपस्थिति का विस्तार किया। 1940 के दशक में देश भर में निरंतर यात्राएं हुईं, और 1947 में, जैसे ही बड़े जैज़ ऑर्केस्ट्रा को बनाए रखने वाली बिग-बैंड अर्थव्यवस्था ध्वस्त हो गई, आर्मस्ट्रांग एक छोटे कॉम्बो, 'लुई आर्मस्ट्रांग एंड हिज़ ऑल स्टार्स' (Louis Armstrong and His All Stars) का नेतृत्व करने की ओर स्थानांतरित हो गए, जो उनके जीवन के बाकी हिस्सों के लिए उनका प्राथमिक साधन बन गया।

हिट रिकॉर्ड और 'एम्बेसडर सैट्च'

1949 से शुरू होकर, आर्मस्ट्रांग ने पॉप चार्ट की सफलताओं की एक श्रृंखला हासिल की, और उनके विदेशी दौरों ने ऐसी जबरदस्त प्रतिक्रियाएं उत्पन्न कीं कि उन्होंने 'एम्बेसडर सैट्च' का उपनाम अर्जित किया, जो शीत युद्ध के वर्षों के दौरान संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए एक अनौपचारिक सांस्कृतिक दूत के रूप में उनकी भूमिका को मान्यता देता था। 1964 में 'हेलो, डॉली!' (Hello, Dolly!) की उनकी रिकॉर्डिंग एक चार्ट-टॉपिंग हिट बन गई जिसने, विशेष रूप से, 'बीटलेमेनिया' (Beatlemania) के चरम के दौरान बीटल्स (Beatles) को नंबर-एक स्थान से हटा दिया - एक 63 वर्षीय कलाकार के लिए एक वाणिज्यिक उपलब्धि जिसने उनके अपने लेबल को भी आश्चर्यचकित कर दिया।

नागरिक अधिकार और सार्वजनिक जीवन

एक मनोरंजनकर्ता के रूप में आर्मस्ट्रांग की सार्वजनिक छवि ने 1950 के दशक के दौरान कभी-कभी आलोचना आकर्षित की, जिसमें कुछ युवा अश्वेत कलाकारों और टिप्पणीकारों ने उन्हें 'एकमोडेशनिस्ट' (accommodationist - समझौतावादी) करार दिया। उन्होंने 1957 में उन आरोपों का स्पष्ट रूप से उत्तर दिया, सार्वजनिक रूप से 'लिटल रॉक नाइन' (Little Rock Nine) संकट पर संघीय सरकार की धीमी प्रतिक्रिया और स्कूल एकीकरण में गवर्नर ओरवल फॉबस (Orval Faubus) की बाधा की निंदा की, एक ऐसा बयान जिसने उन समकालीनों को चौंका दिया जिन्होंने मान लिया था कि उनका मंच व्यक्तित्व राजनीतिक निष्क्रियता के साथ-साथ शोमैनशिप को भी दर्शाता है।

अंतिम वर्ष

दशकों के दंडनीय दौरों ने आर्मस्ट्रांग के स्वास्थ्य पर असर डाला: उन्होंने 1959 में अपना पहला कार्डियक एपिसोड झेला और 1968 में हृदय और गुर्दे की जटिलताओं के लिए बेथ इज़राइल अस्पताल (Beth Israel Hospital) में भर्ती कराया गया। डॉक्टरों द्वारा प्रदर्शन बंद करने की सलाह देने के बाद भी, उन्होंने क्वींस के कोरोना में अपने घर पर प्रतिदिन कॉर्नेट का अभ्यास करना जारी रखा, जहां वह 1943 से अपनी चौथी पत्नी ल्यूसिल (Lucille) के साथ रहते थे। उन्होंने 1970 तक छिटपुट सगाई निभाई, जिसमें वाल्डोर्फ-एस्टोरिया (Waldorf-Astoria) में एक अंतिम रन भी शामिल था, इससे पहले कि 6 जुलाई 1971 को न्यूयॉर्क में 69 वर्ष की आयु में नींद में उनकी मृत्यु हो गई।

लुई को जीनियस क्यों कहा जाता है

आर्मस्ट्रांग की प्रतिभा अन्य क्षेत्रों से ढीले ढंग से उधार लिया गया रूपक नहीं है - यह एक दावा है जो विशेष रूप से इस बात में निहित है कि उन्होंने एक वाद्ययंत्र और एक संगीत व्याकरण के साथ क्या किया। ब्रिटानिका उन्हें 'महान संवेदनशीलता, तकनीक, और भावना व्यक्त करने की क्षमता' का श्रेय देता है जिसने उन्हें जैज़ को 'एक ललित कला' में बदलने के लिए प्रेरित किया, और जो बदलाव उन्होंने तैयार किया - पहनावा-आधारित न्यू ऑरलियन्स जैज़ से आविष्कारशील एकल कलाकार के इर्द-गिर्द आयोजित संगीत तक - उसे इतिहासकारों द्वारा 20वीं सदी के अमेरिकी संगीत के आधारभूत कदम के रूप में माना जाता है, जिसने उनके बाद के लगभग हर जैज़ और लोकप्रिय संगीतकार को आकार दिया। वह उपलब्धि संगीत वास्तुकला और शारीरिक निपुणता की एक प्रतिभा है न कि अमूर्त या मौखिक बुद्धिमत्ता की जिसे यह शब्द कभी-कभी दर्शाता है: आर्मस्ट्रांग ने काफी हद तक ट्रम्पेट और अपनी आवाज के माध्यम से आविष्कार किया, औपचारिक सिद्धांत के बजाय अनाथालय में बचपन से ही निरंतर अभ्यास के माध्यम से तकनीक को परिष्कृत किया, क्योंकि उनकी स्कूली शिक्षा ग्यारह साल की उम्र में समाप्त हो गई थी। ईमानदार जटिलता यह है कि उनका गर्मजोशी भरा, भीड़ को खुश करने वाला मंच व्यक्तित्व - चौड़ी मुस्कान, 'एम्बेसडर सैट्च' शोमैनशिप - ने कुछ आलोचकों को, विशेष रूप से अधिक उग्र नागरिक-अधिकार वर्षों के दौरान, मनोरंजनकर्ता के नीचे के कलाकार की परिष्कार को कम आंकने के लिए प्रेरित किया, एक गलत व्याख्या जिसे लिटल रॉक पर उनके 1957 के रुख ने ठीक करने में मदद की।

विरासत

उनकी मृत्यु के पचास साल से अधिक समय बाद, 'हॉट फाइव' और 'हॉट सेवन' के साथ आर्मस्ट्रांग की रिकॉर्डिंग को अभी भी जैज़ तात्कालिकता के संस्थापक ग्रंथों के रूप में पढ़ाया जाता है, और 1990 में रॉक एंड रोल हॉल ऑफ फेम (Rock and Roll Hall of Fame) में उनका प्रेरण, 1964 के ग्रैमी के साथ, एक ऐसे प्रभाव को पहचानता है जो उस शैली से कहीं आगे तक पहुंच गया जिसे उन्होंने बदल दिया - बैटलफील्ड का एक लड़का जो अंत में, अपनी शर्तों पर, यह परिभाषित कर गया कि अमेरिकी संगीत कैसा लग सकता है।