लीना बास्केट: एक ऐसी जिंदगी की प्राइमा बैलेरिना जो कभी धीमी नहीं पड़ी

लीना बास्केट ने आठ बार शादी की, वार्नर ब्रदर्स के सह-संस्थापक पति को उस दिन दफनाया जिस दिन उनके स्टूडियो ने सिनेमा को हमेशा के लिए बदल दिया, कम से कम दो बार आत्महत्या के प्रयासों से बचीं, यहूदी दादा का खुलासा करके बवेरियन रिट्रीट में एडॉल्फ हिटलर का सामना किया और चौरासी साल की उम्र में भी उनके पास एक फिल्म भूमिका शेष थी। अमेरिकी मनोरंजन जगत के बहुत कम करियर ने उनके जैसी भावनात्मक यात्रा या दशकों का सफर तय किया है।

नौ साल की उम्र में प्राइमा बैलेरिना

19 अप्रैल 1907 को सैन मेटो, कैलिफोर्निया में ड्रगस्टोर मालिक फ्रैंक बास्केट और ग्लेडिस ली रोसेनबर्ग बास्केट के घर लीना कोपलैंड बास्केट के रूप में जन्मीं, वह आठ साल की उम्र से ही सार्वजनिक रूप से प्रदर्शन कर रही थीं। उन्हें 1915 में सैन फ्रांसिस्को में पनामा-पैसिफिक इंटरनेशनल एक्सपोजीशन में विक्ट्रोलास का विज्ञापन करने के लिए विक्टर टॉकिंग मशीन कंपनी के प्रतिनिधि द्वारा काम पर रखा गया था। उन्होंने उसी समय बैले प्रशिक्षण शुरू किया और सिर्फ नौ साल की उम्र में, उन्होंने यूनिवर्सल स्टूडियोज के साथ 'लीना बास्केट फीचरिट्स' नामक शॉर्ट्स की एक श्रृंखला के लिए अपना पहला फिल्म अनुबंध हस्ताक्षरित किया। उस अनुबंध के तुरंत बाद उनके पिता ने आत्महत्या कर ली; उनकी माँ ने बाद में नृत्य निर्देशक अर्नेस्ट बेलचर से शादी की, जिनकी उस शादी से बेटी मार्जरी - जो बाद में मार्ज चैंपियन के रूप में प्रसिद्ध हुईं - अमेरिकी फिल्म में सबसे प्रभावशाली नर्तकी-कोरियोग्राफरों में से एक बनीं।

1923 तक, ब्रॉडवे निर्माता चार्ल्स डिलिंगम ने उन्हें पेशेवर रूप से रीब्रांड कर दिया था। उन्होंने लीना से बदलकर लीना (Lina) नाम रखा और स्पष्ट किया कि 'लीना (Lena) एक रसोइया है, लीना (Lina) एक कलाकार है।' फ्लोरेंज़ ज़िगफेल्ड ने उन्हें ज़िगफेल्ड फॉलीज में एक प्रमुख नर्तकी के रूप में कास्ट किया, जहाँ उन्होंने 'अमेरिका की प्राइमा बैलेरिना' का खिताब अर्जित किया। रूसी बैले किंवदंती अन्ना पावलोवा ने कथित तौर पर उन्हें व्यक्तिगत रूप से प्रशिक्षित करने की पेशकश की - जिसे उनकी माँ ने ठुकरा दिया, क्योंकि उन्होंने कुलीन कलात्मक विकास के बजाय तत्काल अधिक लाभदायक काम को चुना।

वार्नर ब्रदर्स के साथ विवाह

अठारह साल की उम्र में, 'लुई द 14थ' शो में प्रदर्शन करते समय, बास्केट को वार्नर ब्रदर्स के सह-संस्थापक सैम वार्नर ने देखा, जो उनसे बीस साल बड़े थे। शुरू में अनिच्छुक, उन्होंने अपनी माँ के आग्रह पर जुलाई 1925 में उनसे शादी की। इस दंपति की एक बेटी, लीटा थी, जिसका जन्म अक्टूबर 1926 में हुआ और जिसका नाम चार्ली चैपलिन की पत्नी लीटा ग्रे के नाम पर रखा गया। यह विवाह अचानक समाप्त हो गया: सैम वार्नर की मृत्यु 5 अक्टूबर 1927 को साइनसाइटिस से संबंधित मास्टोइड संक्रमण के कारण हुई, जो उनके मस्तिष्क तक फैल गया था - 'द जैज़ सिंगर', वह फिल्म जिसने ध्वनि युग की शुरुआत की थी, के प्रीमियर से ठीक एक दिन पहले, जो उनके स्टूडियो के नाम से रिलीज हुई थी।

द गॉडलेस गर्ल और एक अनचाहा प्रशंसक

बास्केट की सबसे स्थायी स्क्रीन भूमिका सेसिल बी. डेमिले की 'द गॉडलेस गर्ल' (1929) में आई, जिसमें उन्होंने जूडिथ की भूमिका निभाई, जो वास्तविक जीवन की बाल कार्यकर्ता क्वीन सिल्वर पर आधारित थी। सुधार गृह की आग के दृश्य के दौरान डेमिले की यथार्थवाद की मांग के कारण उनकी पलकें और भौहें जल गई थीं। फिल्म ने घरेलू स्तर पर खराब प्रदर्शन किया लेकिन ऑस्ट्रिया और जर्मनी में इसे वास्तविक सफलता मिली। बास्केट ने बाद में दावा किया कि उन्हें एडॉल्फ हिटलर से एक प्रशंसक पत्र मिला था - उसके सत्ता में आने से पहले - जिसने कथित तौर पर उन्हें अपनी पसंदीदा फिल्म स्टार कहा था।

यह संबंध जनवरी 1937 में और अधिक अजीब हो गया, जब बास्केट ने जर्मन स्टूडियो यूनिवर्सम फिल्म एजी के साथ एक फिल्म अनुबंध स्वीकार किया और उन्हें हिटलर, रूडोल्फ हेस और जोसेफ गोएबल्स से व्यक्तिगत रूप से मिलने के लिए हिटलर के बर्चटेसगाडेन रिट्रीट ले जाया गया। बाद के उनके विवरण के अनुसार, हिटलर ने उनके प्रति आगे बढ़ने की कोशिश की, जिसे उन्होंने उसे लात मारकर विफल कर दिया; जब उसने जिद की, तो उन्होंने खुलासा किया कि उनके नाना, लाजर रोसेनबर्ग, यहूदी थे। वह अगले दिन जर्मनी से निकल गईं।

कस्टडी की लड़ाई और ब्लैकलिस्टिंग

'द गॉडलेस गर्ल' के बाद बास्केट का करियर तेजी से गिर गया। इस गिरावट का श्रेय वह आंशिक रूप से हॉलीवुड की एक अनौपचारिक ब्लैकलिस्ट को देती हैं, जो उनकी बेटी लीटा को लेकर वार्नर परिवार के साथ हुई कड़वी कस्टडी लड़ाई से जुड़ी थी, जिसे वार्नर्स कैथोलिक के बजाय यहूदी के रूप में पालना चाहते थे। वार्नर्स ने $300,000 का ट्रस्ट फंड देने का वादा करने के बाद मार्च 1930 में कस्टडी जीत ली, और जब कस्टडी का फैसला उनके खिलाफ गया तो बास्केट ने जहर खाकर आत्महत्या का प्रयास किया। उन्होंने 1977 में दोनों के सुलह होने से पहले, अगले दो दशकों में अपनी बेटी को केवल दो बार देखा था।

आठ विवाह और युद्धकालीन हमला

बास्केट का निजी जीवन इसी तरह की तीव्र गति से जारी रहा। सैम वार्नर के अलावा, उन्होंने छायाकार पेवेरेल मार्ले, अभिनेता रे हैलम - जिनकी शादी के तीन सप्ताह बाद ल्यूकेमिया से मृत्यु हो गई - थियोडोर हेस (मुक्केबाज जैक डेम्पसी के पूर्व ट्रेनर, जिनसे उन्होंने दो बार शादी की और तलाक लिया), ब्रिटिश अभिनेता हेनरी मोलिसन, होटल प्रबंधक वार्नर गिलमोर, और कलाकार फ्रैंक मैनकुसो सहित अन्य से कुल आठ बार शादी की। 9 अगस्त 1943 को, एक 22 वर्षीय सेना के निजी सैनिक, जॉर्ज पॉल रिमके को लिफ्ट देने के बाद, बुरबैंक में उसके द्वारा उनके साथ बलात्कार और लूटपाट की गई; रिमके को उस अगस्त में दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। उन्होंने उसी वर्ष 'ए नाइट फॉर क्राइम' में एक छोटी भूमिका के बाद फिल्मों से संन्यास ले लिया। वह नाइट क्लब और वैडविल सर्किट में भी प्रदर्शन करती रही थीं, जिसमें 1939 में संयुक्त राज्य अमेरिका, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में मोलिसन के साथ 'इडियट्स डिलाइट' का अंतरराष्ट्रीय दौरा भी शामिल था।

ग्रेट डेन्स के साथ दूसरा करियर

1947 में, सैम वार्नर के ट्रस्ट से प्राप्त धनराशि का उपयोग करके, बास्केट ने बक्स काउंटी, पेंसिल्वेनिया में एक खेत खरीदा, और 1950 में, अपने छठे पति के साथ, हनी होलो केनेल खोला, जहाँ वे ग्रेट डेन्स नस्ल के कुत्तों का प्रजनन करते थे। वह देश में ग्रेट डेन ब्रीड शो की सबसे बड़ी विजेता बनीं, उन्होंने कुत्ते के प्रजनन पर कई किताबें प्रकाशित कीं और 1983 में शो हैंडलिंग से सेवानिवृत्त होने के बाद अंततः अमेरिकन केनेल क्लब के लिए निर्णय लिया और 'केनेल रिव्यू' के लिए एक मासिक कॉलम लिखा।

लीना को जीनियस क्यों कहा जाता है

उपलब्ध रिकॉर्ड सामान्य अर्थों में बौद्धिक प्रतिभा के बजाय प्रतिभा के एक विशिष्ट, शारीरिक रूप का समर्थन करते हैं: बास्केट नौ साल की उम्र तक पहले से ही पेशेवर स्तर की प्रशिक्षित, सार्वजनिक रूप से प्रदर्शन करने वाली नर्तकी थीं। वह इतनी अच्छी थीं कि उन्हें फ्लोरेंज़ ज़िगफेल्ड द्वारा चुना गया और खुद अन्ना पावलोवा द्वारा पसंद किया गया - जो दुनिया में बैले प्रतिभा के सबसे मांग वाले और चयनात्मक न्यायाधीशों में से एक थीं। यह मूर्त कौशल का एक वास्तविक और दुर्लभ रूप है: सामान्य प्रशिक्षण कार्यक्रम से वर्षों पहले विकसित शारीरिक नियंत्रण, समय और मंच पर उपस्थिति। यह ध्यान रखना ईमानदार होगा कि यहाँ एकत्र किए गए स्रोतों में कुछ भी आलोचकों या इतिहासकारों को बास्केट पर सीधे 'जीनियस' शब्द लागू करते हुए नहीं दिखाता है। उनकी बड़ी प्रसिद्धि किसी एक कलात्मक उपलब्धि पर नहीं, बल्कि उनके जीवन की घटना और लचीलेपन पर टिकी है - बार-बार व्यक्तिगत तबाही से बचना, खुद को एक चैंपियन डॉग ब्रीडर के रूप में सफलतापूर्वक फिर से खोजना, और चौरासी साल की उम्र में फिल्मों में लौटना। उनके बाद के ग्रेट डेन प्रजनन की सफलता, जिसे खेल की सबसे बड़ी विजेता बनाया गया, एक पूरी तरह से अलग क्षेत्र में एक ही विशेषता को दोहराते हुए सुझाव देती है: एक मांग वाले, प्रतिस्पर्धी अनुशासन में महारत हासिल करने और एक जीवनकाल में एक से अधिक बार इसके शीर्ष स्तर पर उठने की असामान्य क्षमता।

विरासत

1989 की एक 'न्यूयॉर्कर' प्रोफाइल ने उनकी फिल्मों में रुचि को पुनर्जीवित किया, जिन्हें बाद में नेशनल गैलरी ऑफ आर्ट और लॉस एंजिल्स के साइलेंट मूवी थिएटर में प्रदर्शित किया गया। 1991 में उन्होंने अपनी आत्मकथा, 'लीना: डेमिलेस गॉडलेस गर्ल' प्रकाशित की। उसी वर्ष उन्होंने अड़तालीस वर्षों में अपनी पहली फिल्म भूमिका निभाई, स्वतंत्र निर्माण 'पैराडाइज पार्क' में, जिसमें उन्होंने पोर्टर वैगनर और जॉनी पेचेक के साथ दादी की भूमिका निभाई। बास्केट की मृत्यु 30 सितंबर 1994 को व्हीलिंग, वेस्ट वर्जीनिया में 87 वर्ष की आयु में लिंफोमा से हुई। उनके नाम पर 1529 वाइन स्ट्रीट पर हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर एक स्टार है, जो मूक फिल्म, ध्वनि चित्रों, वैडविल और चैंपियनशिप डॉग ब्रीडिंग में फैले लगभग पचहत्तर वर्षों के करियर के लिए मान्यता है।