लेनी रीफेनस्टाल: सदी का सबसे समझौतापूर्ण कैमरा

उनका अमेरिकी प्रचार दौरा 4 नवंबर 1938 को शुरू हुआ। पांच दिन बाद 'क्रिस्टलनाख्त' (Kristallnacht) की घटना हुई, और फिर भी उन्होंने सार्वजनिक रूप से हिटलर का बचाव किया। वह हेनरी फोर्ड (Henry Ford), वॉल्ट डिज़्नी (Walt Disney), लुइस बी. मेयर (Louis B. Mayer) और एवेरी ब्रंडेज (Avery Brundage) से मिलीं, जिन्होंने उनकी फिल्म की प्रशंसा की। उसके बाद पैंसठ वर्षों तक उन्होंने जोर देकर कहा कि वह सिर्फ एक कलाकार थीं और कुछ नहीं। सदी कभी भी इस बात पर सहमत नहीं हो पाई कि उनके साथ क्या किया जाए, क्योंकि फिल्में वास्तव में असाधारण हैं और उनकी सफाई वास्तव में बेकार है।

नृत्य, पर्वत और एक नीला प्रकाश

हेलेन बर्था अमाली रीफेनस्टाल (Helene Bertha Amalie Riefenstahl) का जन्म 22 अगस्त 1902 को बर्लिन में हुआ था। उनके पिता अल्फ्रेड (Alfred) एक हीटिंग और वेंटिलेशन व्यवसाय के मालिक थे, और माँ बर्था इडा शेरलाच (Bertha Ida Scherlach) एक पूर्व दर्जी थीं। उनके पिता ने नाचने पर प्रतिबंध लगा दिया था, इसलिए उनकी माँ ने उन्हें गुप्त रूप से बर्लिन के ग्रिम-राइटर (Grimm-Reiter) स्कूल में भर्ती करा दिया। उन्होंने मैक्स राइनहार्ड (Max Reinhardt) के साथ यूरोप का दौरा किया, जब तक कि पैर की चोटों और घुटने की सर्जरी ने इसे समाप्त नहीं कर दिया। डॉक्टर के कार्यालय में प्रतीक्षा करते समय उन्होंने अर्नोल्ड फंक (Arnold Fanck) की माउंटेन ऑफ डेस्टिनी (Mountain of Destiny) का पोस्टर देखा और तुरंत अपना करियर बदल लिया। 1925 और 1929 के बीच उन्होंने पांच बर्गफिल्म (Bergfilme - पर्वत फिल्मों) में अभिनय किया, जिसमें द होली माउंटेन (The Holy Mountain, 1926) और द व्हाइट हेल ऑफ पिट्ज़ पालू (The White Hell of Pitz Palü, 1929) शामिल हैं, जिसमें उन्होंने हिमस्खलन और बर्फीले पानी का सामना किया। उनके निर्देशन में बनी पहली फिल्म, दास ब्लाउ लिच्ट (Das blaue Licht, 1932), जिसे कार्ल मेयर (Carl Mayer) और बेला बालाज़ (Béla Balázs) के साथ मिलकर लिखा गया था, ने वेनिस में रजत पदक जीता। 1938 में जब इसे फिर से जारी किया गया, तो दोनों यहूदी सहयोगियों के नाम हटा दिए गए थे। उन्होंने इसकी जिम्मेदारी लेने से इनकार कर दिया।

हिटलर की निर्देशक

हिटलर ने दास ब्लाउ लिच्ट देखी और तय किया कि वह उनके आर्यन आदर्श का प्रतीक हैं; उन्होंने 1932 में एक रैली में भाग लिया था और इसे एक "लगभग प्रलयकारी दृष्टि" के रूप में वर्णित किया था। उन्होंने गोएबल्स को 1933 की नूर्नबर्ग रैली के लिए उन्हें नियुक्त करने का आदेश दिया, जिससे उन्हें तैयारी के लिए कुछ ही दिन मिले। डेर सीग देस ग्लौबेन्स (Der Sieg des Glaubens) को पूरी तरह से एनएसडीएपी (NSDAP) द्वारा वित्तपोषित किया गया था; कथित तौर पर हिटलर ने 'नाइट ऑफ द लॉन्ग नाइव्स' (Night of the Long Knives) में रोहम (Röhm) की हत्या के बाद हर कॉपी को नष्ट करने का आदेश दिया था। ट्रायम्फ देस विलेन (Triumph des Willens, 1935), जिसे 1934 की रैली में दस लाख से अधिक प्रतिभागियों के सामने शूट किया गया था, संयुक्त राज्य अमेरिका के होलोकॉस्ट मेमोरियल संग्रहालय (USHMM) के शब्दों में, "अब तक बनाई गई सबसे निपुण प्रचार फिल्मों में से एक है," जिसने राष्ट्रीय समाजवाद को गौरवान्वित करने के लिए वास्तव में अभिनव सिनेमैटोग्राफी का उपयोग किया। उन्होंने हमेशा दावा किया कि उन्होंने इस कार्य का विरोध किया था - यूएसएचएमएम पुष्टि करता है कि उन्होंने "शुरू में इसे ठुकरा दिया था" - और 1993 में प्रचार करने के किसी भी जानबूझकर प्रयास से इनकार किया। 2024 के एक वृत्तचित्र में सामने आया 1935 का एक निजी पत्र कहता है: "जर्मन प्रचार के रूप में फिल्म का प्रभाव मेरी कल्पना से कहीं अधिक है।" इसके बाद उन्होंने टैग देर फ्रीहेट (Tag der Freiheit) बनाई, जो वेहरमैच (Wehrmacht) के लिए अठाईस मिनट की फिल्म थी।

ओलंपिया

1936 के बर्लिन खेलों के लिए उन्होंने अंतरराष्ट्रीय ओलंपिक समिति के कमीशन का दावा किया; पैसा गुप्त रूप से शासन का था। उन्होंने ग्रीस में मशाल रिले को फिल्माया और टेलीविज़न स्पोर्ट्स के अधिकांश दृश्य व्याकरण का आविष्कार किया। उन्होंने जेसी ओवेन्स (Jesse Owens) और अन्य अश्वेत एथलीटों को उसी श्रद्धा के साथ फिल्माया जैसे बाकी सभी को - जिसे तब से उनकी मासूमियत के सबूत के रूप में पेश किया गया है, जबकि यह केवल यह साबित करता है कि उनका सौंदर्यशास्त्र इस बात के प्रति उदासीन था कि वह किस शरीर का महिमामंडन कर रहा है। ओलंपिया (Olympia) का प्रीमियर हिटलर के उनचासवें जन्मदिन पर हुआ और 31 अगस्त 1938 को वेनिस में मुसोलिनी कप जीता।

कोन्स्की, और एक्स्ट्रा कलाकार

वह 1 सितंबर 1939 को वर्दी में युद्ध संवाददाता के रूप में पोलैंड में दाखिल हुईं। 12 सितंबर को कोन्स्की (Końskie) में उन्होंने लगभग तीस नागरिकों की फांसी देखी; उन्होंने कहा कि उन्होंने इसे रोकने की कोशिश की, उन्हें बंदूक की नोक पर रखा गया था, और उन्हें एहसास नहीं था कि पीड़ित यहूदी थे। एक अन्य खाते में कहा गया है कि बाजार चौक से यहूदियों को हटाने का उनका अनुरोध सैनिकों को उनसे छुटकारा पाने के आदेश के रूप में दिया गया था, जिससे हत्याएं शुरू हो गईं। उस दिन की तस्वीरों में वह परेशान दिख रही हैं। 5 अक्टूबर तक वह वारसॉ में हिटलर की विजय परेड फिल्मा रही थीं। 14 जून 1940 को उन्होंने पेरिस के पतन के बारे में उन्हें टेलीग्राम भेजा: "आप मानवीय कल्पना की शक्ति से परे हैं।" फिर टीफलैंड (Tiefland) आई। 1940 और 1944 के बीच उनके प्रोडक्शन ने एक्स्ट्रा कलाकारों के रूप में काम करने के लिए साल्ज़बर्ग-मैक्सग्लान (Salzburg-Maxglan) और मार्ज़हान (Marzahn) शिविरों से लगभग 117 रोमा और सिंटी कैदियों को उधार लिया था। भारी सबूत बताते हैं कि उन्हें बाद में ऑशविट्ज़ भेज दिया गया था; उन्होंने दशकों तक दावा किया कि वे सभी बच गए थे। जब उन्होंने 1993 में फिल्म निर्माता नीना ग्लैडिट्ज़ (Nina Gladitz) पर मुकदमा दायर किया, तो एक जर्मन अदालत ने पाया कि वह जानती थीं कि एक्स्ट्रा कलाकार एक शिविर से आए थे। 2002 में, सौ साल की उम्र में, एक रोमा संगठन द्वारा मुकदमे का सामना करते हुए, उन्होंने आखिरकार कहा: "आज यह ज्ञात है कि उनमें से कई एकाग्रता शिविरों में मारे गए थे।"

पचास मानहानि के मुकदमे

अमेरिकी सैनिकों ने 1945 में उन्हें गिरफ्तार कर लिया। बड शुल्बर्ग (Budd Schulberg), जो तब खुफिया विभाग में थे, ने उस प्रदर्शन को याद किया: "उसने मुझे वही घिसा-पिटा गाना सुनाया। उसने कहा, 'बेशक, आप जानते हैं, मुझे वास्तव में गलत समझा गया है। मैं राजनीतिक नहीं हूँ।" उन्होंने 1945 से 1948 तक मित्र देशों के शिविरों और नज़रबंदी में बिताए, और चार विमुद्रीकरण प्रक्रियाओं ने उन्हें मिटलाउफ़र (Mitläufer - साथ चलने वाला) के रूप में वर्गीकृत किया। उन्होंने कभी पार्टी में शामिल नहीं किया था और उन पर कभी युद्ध अपराध का आरोप नहीं लगाया गया था। उसके बाद उन्होंने मुकदमा दायर किया, पचास से अधिक मानहानि के मुकदमे दायर किए और जीते। टीफलैंड का प्रीमियर अंततः फरवरी 1954 में स्टटगार्ट में हुआ, जिसे कान्स में अस्वीकार कर दिया गया था, और यह उनकी आखिरी फीचर फिल्म बनी, हालांकि वह और उनचास साल जीवित रहीं। "जब तक मैं मर नहीं जाती," उन्होंने कहा, "लोग कहते रहेंगे, 'लेनी एक नाजी है', और मैं कहती रहूँगी, 'लेकिन उसने क्या किया?'"

नुबा और समुद्र

1956 से वह बार-बार केन्या और फिर सूडान गईं, और रुक-रुक कर नुबा (Nuba) लोगों के बीच रहीं; सूडान ने उन्हें अपना पासपोर्ट रखने वाला पहला विदेशी बना दिया। डी नुबा (Die Nuba, 1973) ने हिसाब-किताब का समय ला दिया। सुसान सोंटाग (Susan Sontag) का 1975 का निबंध 'फैसिनेटिंग फासीवाद' (Fascinating Fascism) न्यूयॉर्क रिव्यू ऑफ बुक्स (New York Review of Books) में तर्क दिया कि तस्वीरें एक फासीवादी सौंदर्यशास्त्र को जारी रखती हैं - अशुद्ध के खिलाफ साफ, मानसिक के खिलाफ शारीरिक, आलोचनात्मक के खिलाफ आनंदमय - और यह कि शक्ति और विजय की उनकी पूजा "ऐसा लगता है कि उसने केवल उनकी नाजी फिल्मों के विचारों को संशोधित किया है।" यूडोरा वेल्टी (Eudora Welty) ने न्यूयॉर्क टाइम्स (New York Times) में पुस्तक की प्रशंसा की थी; जर्मन आर्ट डायरेक्टर्स क्लब ने उन्हें 1975 में स्वर्ण पदक दिया। उन्होंने इकहत्तर वर्ष की उम्र में स्कूबा सर्टिफिकेशन प्राप्त करने के लिए अपनी उम्र के बारे में झूठ बोला, दशकों तक अपने साथी हॉर्स्ट केटनर (Horst Kettner) के साथ डाइविंग की, जो उनसे चालीस साल छोटे थे, 2000 में सूडानी हेलीकॉप्टर दुर्घटना में बच गईं, और अपने सौवें जन्मदिन पर इम्प्रेसियोनें उंटर वासर (Impressionen unter Wasser) जारी की।

लेनी को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा शिल्प के बारे में है, बुद्धि के बारे में नहीं, और शिल्प वास्तविक है। रीफेनस्टाल ने किसी और से पहले समझा कि कैमरे की स्थिति एक तर्क है: दौड़ने वाले ट्रैक के बगल में एक गड्ढा खोदें और एक स्प्रिंटर एक स्मारक बन जाता है; रेल बिछाएं और आंख को वह गति मिलती है जो शरीर के पास कभी नहीं थी; संगीत के साथ सामूहिक संरचनाओं को काटें और भीड़ एक आभूषण बन जाती है। मार्क कजिन्स (Mark Cousins) ने उन्हें "ऑर्सन वेल्स (Orson Welles) और अल्फ्रेड हिचकॉक (Alfred Hitchcock) के बगल में, अपने युग की सबसे तकनीकी रूप से प्रतिभाशाली पश्चिमी फिल्म निर्माता" के रूप में दर्जा दिया। गैरी मॉरिस (Gary Morris) ने उन्हें "अतुलनीय उपहारों की कलाकार... आइजनस्टीन (Eisenstein) या वेल्स के बराबर सिनेमा की महान रूपवादी" कहा। पॉलिन केल (Pauline Kael) ने ट्रायम्फ देस विलेन और ओलंपिया को एक महिला द्वारा निर्देशित अब तक की दो सबसे महान फिल्में माना।

प्रति-मामला पदार्थ है, फुटनोट नहीं। सोंटाग का तर्क यह है कि तकनीक को सामग्री से अलग नहीं किया जा सकता, क्योंकि सामग्री स्वयं एक तकनीक है - पूर्ण शरीर की पूजा, व्यक्तियों का पैटर्न में घुल जाना। टेलर डाउनिंग (Taylor Downing) ने "उनकी कुख्यात नाजी पार्टी फिल्मों से ऑशविट्ज़ और बेल्सेन तक एक सीधी रेखा" का पता लगाया; रब्बी अब्राहम कूपर (Abraham Cooper) ने उन्हें एक गैर-अभियुक्त सह-साजिशकर्ता कहा। उनकी उत्कृष्ट कृतियां एक तानाशाही के असीमित धन, उसके द्वारा आपूर्ति की गई दस लाख की कास्ट, और बाद में शिविरों से उधार लिए गए कैदियों के साथ बनाई गई थीं - और उन्होंने आधे सदी तक उन कैदियों के बारे में झूठ बोला। युद्ध के बाद आजादी के अट्ठावन वर्षों में उन्होंने एक फीचर फिल्म पूरी की। उपहार जो भी था, उसने फिर कभी कुछ महत्वपूर्ण करने के लिए नहीं पाया।

विरासत

उनका निधन 8 सितंबर 2003 को पोकिंग (Pöcking) में सोते समय हुआ, उनके 101वें जन्मदिन के सत्रह दिन बाद, और उन्हें म्यूनिख के वाल्डफ्राइडहॉफ (Waldfriedhof) में दफनाया गया। उनकी संपत्ति - सात सौ बक्से फिल्म, तस्वीरें, पांडुलिपियां और पत्र - प्रशिया सांस्कृतिक विरासत फाउंडेशन को हस्तांतरित कर दी गई, और 2024 में आंद्रेस विएल (Andres Veiel) के वृत्तचित्र ने इसमें से वह खोद निकाला जिसे उन्होंने अपने जीवन भर नकारने में बिताया: नाजीवाद के साथ उनकी वैचारिक समानता।