क्रटिन नित्यानंदम: मस्तिष्क में ट्रोजन हॉर्स

उन्होंने इसे एक आणविक ट्रोजन हॉर्स कहा—एक एंटीबॉडी जिसे रक्त-मस्तिष्क बाधा (blood-brain barrier) को पार करने के लिए इंजीनियर किया गया था, जो फ्लोरोसेंट क्वांटम डॉट्स ले जाती थी जो मस्तिष्क स्कैन पर अल्जाइमर रोग की शुरुआती प्रोटीन क्षति को उजागर करती, जो संभावित रूप से किसी मरीज के कुछ भी गलत महसूस करने से एक दशक पहले संभव था। क्रटिन नित्यानंदम (Krtin Nithiyanandam) उस समय पंद्रह वर्ष के थे और सरे (Surrey) में एक ग्रामर स्कूल के छात्र थे। उन्होंने डेली टेलीग्राफ को बताया, "मेरे परीक्षण के मुख्य लाभ यह हैं कि इसका उपयोग लक्षणों के दिखने से पहले अल्जाइमर रोग का निदान करने के लिए किया जा सकता है।"

चेन्नई से सरे तक

नित्यानंदम का जन्म 20 जून 2000 को भारत के चेन्नई में हुआ था, और वे बचपन में ही अपने परिवार के साथ ब्रिटेन चले गए थे। चिकित्सा की ओर उनका झुकाव व्यक्तिगत अनुभव से आया: बचपन में सुनने की अक्षमता ने उन्हें नैदानिक देखभाल (clinical care) में एक प्रारंभिक, अनैच्छिक शिक्षा दी, और इसके साथ ही चिकित्सा विज्ञान में रुचि पैदा की। उन्होंने सरे के सटन ग्रामर स्कूल में पढ़ाई की, और अपने जीव विज्ञान शिक्षक और अल्बर्ट आइंस्टीन को उन दो व्यक्तियों के रूप में उद्धृत करते हैं जिन्होंने उनकी महत्वाकांक्षाओं को आकार दिया।

ट्रोजन हॉर्स

उन्होंने पंद्रह साल की उम्र में जो विचार बनाया वह वास्तव में सुरुचिपूर्ण है, और सटीक रूप से बताने योग्य है। अल्जाइमर का पता पारंपरिक रूप से देर से चलता है, जब एमाइलॉयड सजीले टुकड़े (amyloid plaques) और संज्ञानात्मक लक्षण स्थापित हो जाते हैं। नित्यानंदम ने एक पहले के मार्कर को लक्षित किया: ऑलिगोमेरिक एमाइलॉयड बीटा, वे घुलनशील प्रोटीन अग्रदूत जो बीमारी के शुरुआती चरण में जमा होते हैं, इससे पहले कि सजीले टुकड़े बनते हैं।

उनकी रचना एक द्वि-विशिष्ट एंटीबॉडी (bispecific antibody) थी—एक भुजा ऑलिगोमेरिक एमाइलॉयड बीटा को बांधती थी, दूसरी ट्रांसफरिन रिसेप्टर (transferrin receptor) को बांधती थी, जो वह जैविक द्वार है जिसका उपयोग मस्तिष्क लोहे को आयात करने के लिए करता है और इसलिए रक्त-मस्तिष्क बाधा को पार करने वाले कुछ विश्वसनीय मार्गों में से एक है। एंटीबॉडी क्वांटम डॉट्स के साथ संयुग्मित थी, जो एमआरआई और कार्यात्मक निकट-अवरक्त इमेजिंग (functional near-infrared imaging) द्वारा पता लगाने योग्य फ्लोरोसेंट नैनोकण थे, ताकि मस्तिष्क के अंदर बाइंडिंग घटनाएं एक गैर-आक्रामक स्कैन पर दिखाई दें। इन विट्रो कार्य ने सुझाव दिया कि निर्माण न्यूनतम क्रॉस-रिएक्टिविटी के साथ बाधा को पार कर सकता है। उन्होंने यह भी प्रस्तावित किया कि ऑलिगोमर्स को बांधने से उन्हें प्रकट करने से अधिक कुछ हो सकता है—कि जांच "निदान के साथ-साथ चिकित्सीय क्षमता" भी ले सकती है।

माउंटेन व्यू, 2015

उन्होंने 2015 गूगल साइंस फेयर में भाग लिया, उन्हें नब्बे क्षेत्रीय फाइनलिस्टों में से एक नामित किया गया, और 4 अगस्त को उन्हें $25,000 मूल्य का साइंटिफिक अमेरिकन इनोवेटर अवार्ड से सम्मानित किया गया। उसके बाद की कवरेज बहुत बड़ी थी और, इसके फ्रेमिंग में, लगभग अनियंत्रित थी: एक किशोर ने अल्जाइमर के शुरुआती निदान को क्रैक कर लिया था।

पीयर रिव्यू क्या पूछता

ईमानदार योग्यता रिपोर्टिंग में किसी के लिए भी थी जो हेडलाइन के आगे पढ़ता। काम को पीयर-रिव्यूड जर्नल में प्रकाशित नहीं किया गया था और वैज्ञानिक सहकर्मी मूल्यांकन से नहीं गुजरा था; उन्होंने जिस अगले कदम का नाम दिया वह इन विट्रो अध्ययन था। सब कुछ प्रयोगशाला-बेंच संकेतकों पर टिका था, न कि जानवरों में सत्यापन पर, मरीजों में तो और भी कम।

यह लगभग किसी भी अन्य क्षेत्र की तुलना में अल्जाइमर में अधिक मायने रखता है। एमाइलॉयड परिकल्पना ने अरबों डॉलर की खपत की है और विफलताओं की एक लंबी श्रृंखला तैयार की है; सजीले टुकड़ों के बजाय ऑलिगोमर्स को लक्षित करना एक अच्छी तरह से आबादी वाला अनुसंधान दिशा है, न कि कोई नया; और रक्त-मस्तिष्क बाधा के पार ट्रांसफरिन-रिसेप्टर मार्ग को दशकों से फार्मास्युटिकल कंपनियों द्वारा मिश्रित परिणामों के साथ पीछा किया गया है। इन विट्रो में एक आशाजनक निर्माण एक बहुत लंबी प्रक्रिया की शुरुआत है, और उनमें से अधिकांश इसे पूरा नहीं करते हैं। उनमें से कोई भी नित्यानंदम की आलोचना नहीं है, जिन्होंने अपने अगले कदमों का सटीक वर्णन किया। यह आलोचना इस बात की है कि उपलब्धि की सूचना कैसे दी गई।

स्तन कैंसर का काम

वह रुके नहीं। 2017 तक उन्होंने ट्रिपल-नेगेटिव स्तन कैंसर की ओर रुख किया, जो उस उपप्रकार द्वारा परिभाषित है जिसमें उन रिसेप्टर्स की अनुपस्थिति है जो अधिकांश स्तन कैंसर को इलाज योग्य बनाते हैं। उनका दृष्टिकोण इसे बदलकर इलाज योग्य बनाना था: एक siRNA तंत्र जो ID4 की अभिव्यक्ति को दबाता है, जो उनके काम में इन आक्रामक ट्यूमर को एस्ट्रोजन रिसेप्टर्स विकसित करने की अनुमति देता है और इसलिए मौजूदा हार्मोन उपचारों के लिए असुरक्षित हो जाता है। उन्होंने यह भी बताया कि PTEN अभिव्यक्ति को बढ़ाने से कैंसर कोशिका लाइनों में सिस्प्लैटिन के प्रति रासायनिक संवेदनशीलता बढ़ जाती है जबकि स्वस्थ कोशिकाओं में यह कम हो जाती है—एक चयनात्मकता खोज, यदि यह बनी रहती है, तो ठीक उसी प्रकार की जो ऑन्कोलॉजी चाहती है।

अपशिष्ट जल, और पुरस्कार का मौसम

2017 उनके सम्मान का वर्ष बन गया। उन्होंने युवाओं के लिए ब्रिटेन की सबसे बड़ी विज्ञान और इंजीनियरिंग प्रतियोगिता, बिग बैंग फेयर (Big Bang Fair) की इंटरमीडिएट स्ट्रीम जीती, और एक परियोजना के लिए यूके जूनियर वॉटर प्राइज लिया, जिसे चार्टर्ड इंस्टीट्यूशन ऑफ वॉटर एंड एनवायर्नमेंटल मैनेजमेंट ने "वैश्विक अपशिष्ट जल प्रबंधन चुनौतियों को पूरा करने पर केंद्रित" कहा, और अपशिष्ट जल को अपशिष्ट उत्पाद के बजाय एक अवसर के रूप में प्रदर्शित किया। द ऑब्जर्वर ने उन्हें विज्ञान में एक राइजिंग स्टार नामित किया, और टाइम ने उन्हें अपने 30 सबसे प्रभावशाली किशोरों में शामिल किया।

वे स्टैनफोर्ड विश्वविद्यालय गए, 2022 की कक्षा में।

क्रटिन को जीनियस क्यों कहा जाता है

प्रदर्शन पर विशिष्ट गुणवत्ता सिंथेटिक तर्क है: ज्ञान के कई असंबंधित निकायों को रखने की क्षमता—एंटीबॉडी इंजीनियरिंग, क्वांटम-डॉट इमेजिंग भौतिकी, रक्त-मस्तिष्क बाधा की रिसेप्टर जीव विज्ञान, एमाइलॉयड ऑलिगोमर्स की विकृति—और उन्हें एक एकल तंत्र में इकट्ठा करना जिसे किसी ने उस कॉन्फ़िगरेशन में एक साथ नहीं रखा था। यह याद रखना नहीं है और यह तेज अंकगणित नहीं है; यह वह पुनर्संयोजन है जो अधिकांश वास्तविक वैज्ञानिक आविष्कार का आधार है, और नित्यानंदम पंद्रह साल की उम्र में, स्कूल प्रयोगशाला पहुंच के साथ ऐसा कर रहे थे। स्तन कैंसर का काम एक ही हस्ताक्षर दिखाता है: सीधे इलाज योग्य कैंसर पर हमला करने के बजाय, उन्होंने पूछा कि इसे इलाज योग्य में कैसे परिवर्तित किया जाए। यह वास्तव में रचनात्मक पुनर्रचना है।

काउंटर-केस यह है कि इसमें से किसी का भी सत्यापन नहीं किया गया है। कोई पीयर-रिव्यूड प्रकाशन नहीं, कोई पशु मॉडल नहीं, कोई नैदानिक परीक्षण नहीं; उनके पुरस्कार विज्ञान-मेला और मीडिया पुरस्कार हैं, जो कठोरता के रूप में महत्वाकांक्षा और संचार को पुरस्कृत करने वाले पैनलों द्वारा समय के दबाव में न्याय किए जाते हैं। अल्जाइमर तंत्र एक अनुसंधान क्षेत्र में बैठता है जिसमें प्रशंसनीय विचारों का एक लंबा इतिहास है जो अगले चरण में विफल रहे, और कवरेज की 100-प्रतिशत-विश्वास फ्रेमिंग कभी भी उनके नियंत्रित करने के लिए नहीं थी लेकिन वैसे भी उनके नाम से जुड़ी हुई है। यह ध्यान रखना भी उचित है कि रिकॉर्ड में कोई भी वैज्ञानिक उन्हें जीनियस नहीं कहता है; विवरण "इनोवेटर" और "राइजिंग स्टार" हैं। सबसे अधिक रक्षात्मक पठन यह है कि नित्यानंदम ने, बहुत कम उम्र में, विशिष्ट संज्ञानात्मक आदत का प्रदर्शन किया जो अच्छे वैज्ञानिकों का उत्पादन करती है—क्रॉस-डोमेन संश्लेषण प्लस एक असहनीय समस्या को पुनर्गठित करने के लिए एक नाक—और यह कि क्या इसने कुछ ऐसा पैदा किया जिसका उपयोग चिकित्सा कर सकती है, एक दशक बाद भी, अप्रमाणित है।

आउटलुक

नित्यानंदम उस किशोर विज्ञान सेलिब्रिटी के लिए परीक्षण का मामला है जो तब जाता है और वास्तविक काम करता है। उनके पास स्टैनफोर्ड की डिग्री, विचार, और आने वाला वह अनाकर्षक दशक है जिसमें प्रोटोटाइप या तो सत्यापन से बच जाते हैं या चुपचाप नहीं करते हैं। ट्रोजन हॉर्स शायद कभी क्लिनिक तक न पहुंच पाए। लेकिन जिसने इसे बनाया वह प्रवृत्ति—लक्षण के ऊपर देखो, और वह दरवाजा ढूंढो जो पहले से ही खुला है—वह हिस्सा है जो स्थानांतरित होता है।