जून ये (Jun Ye): वह घड़ी जो 15 अरब वर्षों में एक सेकंड भी नहीं खोएगी
कोलोराडो के बोल्डर शहर की एक प्रयोगशाला में कहीं, स्ट्रॉन्शियम के हज़ारों परमाणु लेज़र प्रकाश की एक जालीदार संरचना में टँगे हैं, और उनमें से हर एक प्रति सेकंड सैकड़ों ट्रिलियन बार टिक-टिक करता है। इनसे बनी घड़ी इतनी स्थिर है कि चलती छोड़ दी जाए तो लगभग पंद्रह अरब वर्षों में, यानी ब्रह्मांड की उम्र के आसपास, न एक सेकंड आगे जाएगी न पीछे। इसे बनाने वाले जून ये (Jun Ye) का जन्म शंघाई में हुआ, उनका बचपन अधिकतर अपनी दादी-नानी के साथ बीता, और 1 अक्टूबर 2026 को वे भौतिकी में वुल्फ पुरस्कार के विजेता बने।
शंघाई, 1967
जून ये का जन्म 1967 में शंघाई में हुआ। उनके पिता नौसेना अधिकारी थे और माँ पर्यावरण वैज्ञानिक, और उनके बचपन का बड़ा हिस्सा दादी के साथ बीता। उन्होंने 1989 में शंघाई जियाओ तोंग विश्वविद्यालय से भौतिकी में स्नातक की डिग्री ली, फिर प्रशांत महासागर पार कर न्यू मैक्सिको विश्वविद्यालय पहुँचे, जहाँ उन्होंने मार्लन स्कली (Marlan Scully) के मार्गदर्शन में 1991 में सैद्धांतिक क्वांटम प्रकाशिकी में मास्टर्स पूरा किया।
गलियारे के उस पार नोबेल विजेता
डॉक्टरेट के लिए वे कोलोराडो विश्वविद्यालय बोल्डर गए और 1997 में जॉन एल. हॉल (John L. Hall) के निर्देशन में इसे पूरा किया, जिन्होंने लेज़र की सटीकता और फ़्रीक्वेंसी कॉम्ब पर काम के लिए 2005 का भौतिकी का नोबेल पुरस्कार साझा किया। कैलटेक में जेफ़ किम्बल (Jeff Kimble) के साथ मिलिकन फ़ेलोशिप के बाद, ये 1999 में बोल्डर लौटे और JILA से जुड़े, जो कोलोराडो विश्वविद्यालय और नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी का संयुक्त संस्थान है, और 2001 में पूर्ण फ़ेलो बने। तब से वे वहीं हैं।
बीस प्रश्न, घड़ी पर आठ मिनट, और अब तक टेस्ट देने वालों के सामने मापा गया पर्सेंटाइल। साइन-अप नहीं।
IQ टेस्ट दें →परमाणुओं को समय रखना सिखाना
परमाणु घड़ी किसी परमाणु के कंपनों को गिनती है। आवृत्ति जितनी ऊँची और परमाणु जितना शांत, टिक उतनी ही बारीक। ये स्ट्रॉन्शियम परमाणुओं को लगभग परम शून्य तक ठंडा करते हैं और उन्हें एक ऑप्टिकल लैटिस में फँसा लेते हैं, जो स्थिर लेज़र प्रकाश का जाल है। परमाणु मुश्किल से हिलते हैं, इसलिए लेज़र उनके अति-स्थिर कंपन को लंबे समय तक परख सकता है, और वही कंपन घड़ी की धड़कन बन जाता है। 2018 में उनकी त्रि-आयामी क्वांटम गैस घड़ी ने लगभग छह घंटों में 10 क्विंटिलियन में 2.5 भाग की आंशिक सटीकता हासिल की। 2022 में उनके समूह ने इस घड़ी से आइंस्टीन (Einstein) के गुरुत्वीय लाल-विस्थापन को केवल एक मिलीमीटर ऊँचे नमूने में मापा, और देखा कि समय नीचे ऊपर की तुलना में ज़रा-सा धीमे चलता है।
ऐसी घड़ियाँ कोई कौतूहल की चीज़ नहीं हैं। वे उपग्रह नेविगेशन और संचार को और सटीक बनाती हैं, गुरुत्व और चुंबकीय क्षेत्रों में सूक्ष्म बदलाव भाँपती हैं, और परखती हैं कि प्रकृति के स्थिरांक सचमुच स्थिर हैं या नहीं। वे फ़्रीक्वेंसी कॉम्ब और क्वांटम सूचना पर भी काम करते हैं।
सम्मान
ये को 2007 में परमाणु, आणविक और प्रकाशीय भौतिकी का आई. आई. रबी पुरस्कार मिला, 2011 में अमेरिकी नेशनल एकेडमी ऑफ़ साइंसेज़ के लिए चुना गया, 2015 में प्रेसिडेंशियल रैंक अवॉर्ड, 2019 में नॉर्मन एफ़. रैमसे पुरस्कार, मौलिक भौतिकी में ब्रेकथ्रू पुरस्कार (2021 में घोषित, हिदेतोशी कातोरी (Hidetoshi Katori) के साथ साझा) और 2022 में नील्स बोर इंस्टीट्यूट का मेडल ऑफ़ ऑनर। 2018 में वे नेटफ़्लिक्स की डॉक्यूमेंट्री The Most Unknown में दिखे। नेशनल इंस्टीट्यूट ऑफ़ स्टैंडर्ड्स एंड टेक्नोलॉजी में उनके पास वाणिज्य विभाग के पाँच गोल्ड मेडल हैं।
जून ये को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है
ये ने एक शांत, लगभग असंभव अनुशासन को ऐसे औज़ार में बदल दिया जो प्रयोगशाला में दिक्-काल का आकार मापता है। ज़्यादातर वैज्ञानिक नई परिघटनाओं का पीछा करते हैं; ये बार-बार एक और छोटी त्रुटि-रेखा का पीछा करते हैं, जब तक कि त्रुटि-रेखा खुद ही खोज न बन जाए। उनकी घड़ियाँ केवल समय नहीं बतातीं। वे हमें, उस सटीकता से जिसे कोई पहुँच में नहीं मानता था, बताती हैं कि ब्रह्मांड उसे कैसे सँभालकर रखता है।
