जोनास साल्क: वह व्यक्ति जिसने सूर्य का पेटेंट नहीं कराया

12 अप्रैल 1955 को, मिशिगन विश्वविद्यालय (University of Michigan) के एक सभागार में, थॉमस फ्रांसिस जूनियर (Thomas Francis Jr.) ने दुनिया को बताया कि उनके पूर्व छात्र द्वारा बनाई गई वैक्सीन सुरक्षित, शक्तिशाली और पैरालिटिक पोलियोमाइलाइटिस (लकवे वाले पोलियो) के खिलाफ नब्बे प्रतिशत प्रभावी थी। चर्च की घंटियाँ बज उठीं। वह बीमारी जो हर गर्मी में स्विमिंग पूल को बंद कर देती थी और आयरन लंग्स को भर देती थी, उसे 40 साल के एक ऐसे व्यक्ति ने हरा दिया था जिसने 1947 से पहले कभी प्रयोगशाला नहीं चलाई थी - और जिसने तब अपनी बनाई चीज़ का पेटेंट कराने से इनकार कर दिया था।

न्यूयॉर्क में शुरुआत

जोनास एडवर्ड साल्क (Jonas Edward Salk) का जन्म 28 अक्टूबर 1914 को न्यूयॉर्क शहर में हुआ था। वह रूसी-यहूदी प्रवासियों, डैनियल और डोरा साल्क के तीन बेटों में सबसे बड़े थे। वह परिवार में कॉलेज जाने वाले पहले व्यक्ति थे। उन्होंने पंद्रह साल की उम्र में हाई स्कूल पूरा किया, 1933 में सिटी कॉलेज ऑफ न्यूयॉर्क (City College of New York) से विज्ञान की डिग्री ली, और 1939 में न्यूयॉर्क यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन (New York University School of Medicine) से एमडी की उपाधि प्राप्त की, जिसके बाद उन्होंने माउंट सिनाई अस्पताल (Mount Sinai Hospital) में इंटर्नशिप की।

वह अपने सहपाठियों के बीच असामान्य थे क्योंकि वह चिकित्सा का अभ्यास नहीं करना चाहते थे। उनकी रुचि प्रयोगशाला में थी, और विशेष रूप से इस प्रश्न में कि शरीर को उस वायरस के खिलाफ बचाव कैसे करना सिखाया जाए जिसका उसने कभी सामना नहीं किया है।

मिशिगन में प्रशिक्षण

1942 में एक रिसर्च फेलोशिप उन्हें मिशिगन विश्वविद्यालय और वहां महामारी विज्ञान के प्रमुख थॉमस फ्रांसिस जूनियर के पास ले गई, जिन्होंने उन्हें वैक्सीन विकास की पद्धति सिखाई। यह उनके करियर का सबसे महत्वपूर्ण संबंध था। अमेरिकी सेना के सहयोग से दोनों ने इन्फ्लूएंजा पर छह साल बिताए, और 1943 में एक मृत-वायरस वैक्सीन तैयार की - फॉर्मेलिन के साथ निष्क्रिय किए गए इन्फ्लूएंजा स्ट्रेन, जो हानिकारक न होने के लिए काफी मृत थे और एंटीबॉडी पैदा करने के लिए काफी बरकरार थे।

वह सिद्धांत साल्क का विश्वास बन गया, और अंततः उनकी विधर्मिता।

पिट्सबर्ग और विधर्मिता

1947 में उन्हें पिट्सबर्ग यूनिवर्सिटी स्कूल ऑफ मेडिसिन (University of Pittsburgh School of Medicine) की वायरस रिसर्च लेबोरेटरी का प्रमुख बनाया गया। नेशनल फाउंडेशन फॉर इनफेंटाइल पैरालिसिस (National Foundation for Infantile Paralysis) उन्हें पोलियो वायरस को टाइप करने के अपने कार्यक्रम में ले आई - यह एक धीमी, नीरस सूचीबद्ध करने वाली प्रक्रिया थी जिसने उन्हें दुश्मन का गहरा ज्ञान दिया।

फिर उन्होंने इन्फ्लूएंजा के लिए जो किया था, वही पोलियो के लिए करने का प्रस्ताव रखा। प्रचलित वैज्ञानिक राय का मानना था कि मृत-वायरस पोलियो वैक्सीन बहुत जोखिम भरा है और इससे स्थायी प्रतिरक्षा नहीं मिलेगी; क्षेत्र का समर्थन अल्बर्ट साबिन (Albert Sabin) द्वारा समर्थित कमजोर जीवित वायरस के दृष्टिकोण के साथ था। साल्क ने बंदर की किडनी कोशिका संवर्धन पर बड़ी मात्रा में पोलियो वायरस उगाया और उसे फॉर्मलाडेहाइड से मार दिया। 1952 में उन बच्चों पर परीक्षण शुरू हुआ जो पहले से संक्रमित थे, और एंटीबॉडी का स्तर तेजी से बढ़ा। उन्होंने खुद को और अपने परिवार को टीका लगाया। उनमें एंटीबॉडी का उत्पादन हुआ और कोई प्रतिकूल प्रतिक्रिया नहीं हुई।

बीस लाख बच्चे

1954 का फील्ड ट्रायल, जिसे नेशनल फाउंडेशन द्वारा प्रायोजित किया गया था, अब तक किए गए सबसे बड़े चिकित्सा प्रयोगों में से एक है - आंकड़ों के अनुसार इसमें छह से नौ वर्ष की आयु के दस लाख से लगभग बीस लाख स्कूली बच्चे शामिल थे, जिन्हें "पोलियो पायनियर्स" (Polio Pioneers) कहा गया। उनके पुराने शिक्षक फ्रांसिस ने मूल्यांकन चलाया, जो महत्वपूर्ण था: फैसला उस व्यक्ति से नहीं आना चाहिए जिसे कुछ साबित करना है।

इसका परिणाम 12 अप्रैल 1955 को आया, और यह 'हाँ' था। साल्क ने कभी वैक्सीन का पेटेंट नहीं कराया और इससे कभी कुछ नहीं कमाया, वे चाहते थे कि इसे यथासंभव व्यापक रूप से वितरित किया जाए।

उपेक्षा

सार्वजनिक प्रशंसा और पेशेवर नाराजगी एक साथ आई। साल्क ने नोबेल पुरस्कार नहीं जीता। उन्हें कभी भी नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज (National Academy of Sciences) के लिए नहीं चुना गया। सहयोगियों ने उन्हें प्रचार पाने वाला व्यक्ति माना, एक ऐसा वैज्ञानिक जो सेलिब्रिटी बन गया था, और वह दुश्मनी कभी पूरी तरह से खत्म नहीं हुई।

साबिन के साथ बहस उनसे भी लंबी चली, और इतिहास ने साल्क के साथ उनके समकालीनों की तुलना में अधिक दया दिखाई है। साल्क ने तर्क दिया कि उनकी मृत वैक्सीन लकवे के जोखिम के बिना समान सुरक्षा प्रदान करती है; साक्ष्य ने बाद में दिखाया कि जीवित वैक्सीन, दुर्लभ मामलों में, वास्तव में ऐसा कर सकती है। संघीय सलाहकार पैनलों ने 1999 और फिर 2009 में मृत वैक्सीन पर लौटने की सिफारिश की, इस आधार पर कि यह गलती से पोलियो का कारण नहीं बन सकती।

जोनास को जीनियस क्यों कहा जाता है

यहाँ विशेषता वैचारिक मौलिकता नहीं है। यह दबाव में निर्णय लेने की क्षमता और पूरे क्षेत्र की आम सहमति के खिलाफ अल्पसंख्यक स्थिति को बनाए रखने का साहस है। मृत-वायरस सिद्धांत साल्क की खोज नहीं थी - उन्होंने इसे थॉमस फ्रांसिस से सीखा और इन्फ्लूएंजा से पोलियो तक इसे लागू किया, इस विशेषज्ञ राय के बावजूद कि यह काम नहीं करेगा। उन्होंने जो प्रदान किया, वह सार्वजनिक रूप से गलत होने की इच्छा, बड़े पैमाने पर वायरस को विश्वसनीय रूप से विकसित करने और निष्क्रिय करने की पद्धतिगत देखभाल, और किसी और से पहले अपने स्वयं के बच्चों को टीका लगाने की नैतिक स्पष्टता थी।

विपरीत मामला गंभीर था और उस समय जोर-शोर से उठाया गया था। साल्क ने कोई नया विज्ञान नहीं बनाया; पोलियो वायरस टाइपिंग फाउंडेशन द्वारा वित्त पोषित कार्यक्रम का काम था, और वैक्सीन दूसरों के सिद्धांतों पर बनी एक इंजीनियरिंग उपलब्धि थी। वैज्ञानिक प्रतिष्ठान ने अपने दो सर्वोच्च फैसले रोक लिए - न नोबेल, न नेशनल एकेडमी - और इसका कारण केवल उनकी प्रसिद्धि से ईर्ष्या नहीं थी; साथियों को वास्तव में लगा कि श्रेय का वितरण गलत तरीके से किया गया है। उनके शेष चार दशकों में कुछ भी तुलनीय उत्पन्न नहीं हुआ: मल्टीपल स्केलेरोसिस, कैंसर, और अंततः एक मृत-वायरस एड्स वैक्सीन पर काम जो सफल नहीं हुआ। ईमानदार सारांश यह है कि साल्क एक उत्कृष्ट अनुप्रयुक्त वैज्ञानिक और एक कठिन व्यावहारिक समस्या के असाधारण आयोजक थे, जिन्हें जनता ने जीनियस के रूप में मनाया क्योंकि उन्होंने जो समस्या हल की वह अमेरिका के हर माता-पिता को डराती थी। प्रशंसा का मौलिकता से आगे निकल जाना उपलब्धि को छोटा नहीं करता है। मोटे तौर पर, उन्होंने एक प्लेग को समाप्त कर दिया।

विरासत

1963 में उन्होंने ला जोला (La Jolla) में साल्क इंस्टीट्यूट फॉर बायोलॉजिकल स्टडीज (Salk Institute for Biological Studies) खोला, जिसे नेशनल साइंस फाउंडेशन (National Science Foundation) के 20 मिलियन डॉलर के अनुदान और मार्च ऑफ डाइम्स (March of Dimes) के समर्थन से बनाया गया था - यह संस्थान शोधकर्ताओं को वह स्वतंत्रता देने के लिए डिज़ाइन किया गया था जिससे उन्हें लगता था कि वे वंचित थे। उन्होंने 23 जून 1995 को अस्सी वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु तक वहां काम किया।

उनका स्मारक नकारात्मक है: गर्मियों के आतंक का अभाव, बंद वार्ड, वे मशीनें जो बच्चों के लिए सांस लेती थीं। उन्होंने इसे मुफ्त में दे दिया, और वह निर्णय उनके बारे में सबसे अधिक उद्धृत तथ्य बन गया - जो अब उस रसायन विज्ञान से अधिक प्रसिद्ध है जिसने इसे संभव बनाया।