जॉन टायलर: वह मिसाल जिसे किसी ने नहीं चाहा

विलियम हेनरी हैरिसन (William Henry Harrison) की 4 अप्रैल 1841 को कार्यकाल के कुछ ही हफ्तों बाद निमोनिया से मृत्यु हो गई, और संविधान में इस बारे में स्पष्ट कुछ नहीं था कि आगे क्या होगा। दो दिन बाद उनके उपराष्ट्रपति ने शपथ ली और खुद को संयुक्त राज्य अमेरिका का राष्ट्रपति घोषित कर दिया — न कि कार्यवाहक राष्ट्रपति, न ही कार्यवाहक शासक। कांग्रेस ने बहस की। टायलर जीत गए। अमेरिकी इतिहास में बाद की हर उत्तराधिकार प्रक्रिया उसी निर्णय से गुजरती है, जो एक इक्यावन वर्षीय वर्जीनियाई ने लिया था, जिसे उनके विरोधियों ने तुरंत 'हिज एक्सीडेंट' (His Accidency) नाम दिया।

जज का बेटा

टायलर का जन्म 1790 में वर्जीनिया के एक परिवार में हुआ था, जिसका वंश 1650 के दशक से कॉलोनी में था। उनके पिता, जज जॉन टायलर (Judge John Tyler), थॉमस जेफरसन (Thomas Jefferson) के करीबी दोस्त और वर्जीनिया के गवर्नर थे। बारह साल की उम्र में लड़का कॉलेज ऑफ विलियम एंड मैरी (College of William and Mary) की प्रारंभिक शाखा में प्रवेश कर गया, तीन साल बाद कॉलेजिएट कार्यक्रम में चला गया, और 1807 में सत्रह साल की उम्र में स्नातक हुआ।

उन्होंने अपने पिता के अधीन कानून की पढ़ाई की, 1809 में वर्जीनिया बार में भर्ती हुए, और संयुक्त राज्य अमेरिका के पहले अटॉर्नी जनरल एडमंड रान्डोल्फ (Edmund Randolph) के नेतृत्व वाली एक विशिष्ट फर्म में शामिल हो गए। दो साल के अभ्यास के बाद वे इक्कीस साल की उम्र में वर्जीनिया हाउस ऑफ डेलीगेट्स में प्रवेश कर गए, जहाँ उन्होंने बैंक ऑफ द यूनाइटेड स्टेट्स (Bank of the United States) के विरोध का नेतृत्व करके अपना नाम बनाया — एक ऐसा स्थान जिस पर वे तीस साल बाद व्हाइट हाउस में भी मजबूती से बने रहे। उन्होंने लेटीशिया क्रिश्चियन (Letitia Christian) से शादी की, और अपने पिता की मृत्यु के बाद पर्याप्त संपत्ति और गुलाम बनाए गए लोगों को विरासत में प्राप्त किया।

वह व्यक्ति जिसने अकेले मतदान किया

वे 1812 के युद्ध के बाद अमेरिकी सदन में गए, 1825 में राज्य विधायिका द्वारा वर्जीनिया के गवर्नर चुने गए, और सीनेट में चले गए। वहाँ उन्होंने खुद को वाशिंगटन में सबसे विशिष्ट संवैधानिक शुद्धतावादी बना लिया। 1833 में उन्होंने एंड्रयू जैक्सन (Andrew Jackson) के 'फोर्स एक्ट' (Force Act) के खिलाफ सीनेट में एकमात्र वोट डाला। 1835 में, अपनी विधायिका द्वारा जैक्सन की सीनेट की निंदा को मिटाने के लिए मतदान करने का निर्देश दिए जाने पर, उन्होंने पालन करने के बजाय अपनी सीट से इस्तीफा दे दिया।

इस तरह की कठोरता ने उन्हें जैक्सन-विरोधी गठबंधन के लिए आकर्षक बना दिया। उन्हें 1836 में क्षेत्रीय टिकटों पर उपराष्ट्रपति के लिए आगे रखा गया और 1840 में व्हिग उप-राष्ट्रपति नामांकन मिला — एक राज्य-अधिकार वर्जीनियाई जिसे संतुलन के लिए एक राष्ट्रीय टिकट में जोड़ा गया, इस विश्वसनीय धारणा पर कि उपराष्ट्रपति कोई मायने नहीं रखते।

कैबिनेट का बाहर निकलना

उन्होंने महीनों के भीतर अपनी गलती खोज ली। टायलर के राज्य-अधिकारों के विश्वास व्हिग कार्यक्रम के साथ पूरी तरह से असंगत थे, और जब पार्टी ने उन्हें राष्ट्रीय बैंक को फिर से स्थापित करने के लिए बिल भेजे तो उन्होंने उन पर वीटो कर दिया। सितंबर 1841 में सचिव डैनियल वेबस्टर (Daniel Webster) को छोड़कर कैबिनेट के हर सदस्य ने विरोध में इस्तीफा दे दिया — हेनरी क्ले (Henry Clay) द्वारा टायलर को पूरी तरह से कार्यालय से बाहर निकालने के लिए तैयार की गई एक चाल। टायलर ने इस्तीफा नहीं दिया। उन्होंने एक नई कैबिनेट नियुक्त की और जारी रखा।

अगस्त 1842 तक कांग्रेसी व्हिग खुले तौर पर महाभियोग पर चर्चा कर रहे थे। इसके बजाय उन्होंने कुछ ऐसा किया जिसका कोई मिसाल नहीं था: उन्होंने अपने ही राष्ट्रपति को पार्टी से बाहर निकाल दिया। अपने कार्यकाल के शेष समय के लिए टायलर ने बिना किसी पार्टी के शासन किया, और कार्यालय में अपने अंतिम दिन कांग्रेस ने अमेरिकी इतिहास में राष्ट्रपति के वीटो को पहली बार ओवरराइड किया।

टेक्सास

विदेश में, जहाँ क्ले के व्हिग्स उन तक नहीं पहुँच सकते थे, उन्होंने बेहतर किया। वेबस्टर ने अगस्त 1842 की वेबस्टर-एशबर्टन संधि (Webster-Ashburton Treaty) पर बातचीत की, जिसने ब्रिटेन के साथ लंबे समय से चल रहे सीमा विवादों को सुलझा लिया। और फरवरी 1845 में कांग्रेस ने टेक्सास (Texas) को शामिल करने का संयुक्त प्रस्ताव पारित किया; टायलर ने 4 मार्च को कार्यालय छोड़ने से पहले इस पर हस्ताक्षर किए। यह उनकी अध्यक्षता का सबसे बड़ा कार्य था, और इसने उस क्षेत्र को बड़ा कर दिया जिस पर गुलामी के बारे में तर्क लड़ा जाना था।

जूलिया

उनकी पहली पत्नी, लेटीशिया, को राष्ट्रपति बनने से पहले एक अक्षम करने वाला स्ट्रोक पड़ा था और उनकी 1842 में मृत्यु हो गई। 26 जून 1844 को टायलर ने जूलिया गार्डिनर (Julia Gardiner) से शादी की, जो तेईस वर्षीय न्यू यॉर्कर थी, जो उनकी उम्र से आधी से भी कम थी, जिसके साथ उनके सात बच्चे थे — पचास के दशक में एक पुरुष के लिए एक असाधारण दूसरा परिवार।

एक कन्फेडरेट मौत

वे सार्वजनिक जीवन से समाप्त नहीं हुए थे। जब यूनियन अलग होने लगी, तो टायलर ने 4 फरवरी 1861 को वाशिंगटन में आयोजित शांति सम्मेलन (Peace Conference) की अध्यक्षता की — और फिर इसके अंतिम प्रस्तावों का विरोध किया, यह देखते हुए कि वे क्षेत्रों में गुलाम मालिकों के अधिकारों की रक्षा करने में विफल रहे। प्रस्ताव सीनेट में मर गए।

फिर वे वर्जीनिया के अलगाव सम्मेलन के प्रतिनिधि के रूप में बैठे। 4 अप्रैल 1861 को उन्होंने अलगाव के खिलाफ मतदान किया। फोर्ट सम्टर (Fort Sumter) की बमबारी के बाद उन्होंने 17 अप्रैल को इसके पक्ष में मतदान किया, और 14 जून को अलगाव के अध्यादेश (Ordinance of Secession) पर हस्ताक्षर किए। उन्हें अनंतिम कन्फेडरेट कांग्रेस (Provisional Confederate Congress) के लिए चुना गया और, नवंबर 1861 में, कन्फेडरेट हाउस ऑफ रिप्रेजेंटेटिव्स (Confederate House of Representatives) के लिए चुना गया। 18 जनवरी 1862 को रिचमंड (Richmond) के बैलार्ड हाउस होटल (Ballard House hotel) में सीट लेने से पहले ही उनकी मृत्यु हो गई, और उन्हें हॉलीवुड कब्रिस्तान (Hollywood Cemetery) में दफनाया गया — संयुक्त राज्य अमेरिका के एक पूर्व राष्ट्रपति जो एक ऐसी सरकार के विधायक के रूप में समाप्त हुए जो इसके साथ युद्ध में थी।

जॉन को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह मामला संवैधानिक पठन के एक ही कार्य पर टिका है, और यह पहली बार में दिखने से कहीं अधिक मजबूत है। अप्रैल 1841 में उत्तराधिकार खंड वास्तव में अस्पष्ट था, और कांग्रेस का मानना था कि एक उपराष्ट्रपति राष्ट्रपति बने बिना कार्यालय की शक्तियों को विरासत में प्राप्त करता है। टायलर ने अन्यथा निष्कर्ष निकाला, इससे पहले कि कोई उन्हें रोक सके, उन्होंने शपथ ली, घर पर कब्जा कर लिया, और किसी अन्य शीर्षक का जवाब देने से इनकार कर दिया। केंटकी विश्वविद्यालय (University of Kentucky) के मानविकी के प्रोफेसर एमेरिटस विलियम फ्रीहलिंग (William Freehling) इसे उनका सबसे बड़ा योगदान मानते हैं: टायलर ने स्थापित किया कि एक उपराष्ट्रपति "पूरी तरह से कार्यशील और सशक्त राष्ट्रपति पद" ग्रहण करता है, और फ्रीहलिंग इसे "एक बेहद महत्वपूर्ण मिसाल" कहते हैं। तब से जिस भी राष्ट्रपति ने ताबूत के ऊपर कार्यालय तक पहुँच बनाई है, उसने टायलर के पठन पर ऐसा किया है। इसमें शामिल गुणवत्ता छात्रवृत्ति नहीं बल्कि संवैधानिक तंत्रिका है — भारी दबाव में और घंटों के भीतर यह देखने की क्षमता कि अस्पष्टता पहले कार्य करने वाले किसी भी व्यक्ति द्वारा सुलझा ली जाएगी।

दूसरा, आकस्मिक योगदान भी है। टायलर के अलगाव ने कार्यालय में उनके अंतिम दिन राष्ट्रपति के वीटो को पहली बार कांग्रेस द्वारा ओवरराइड किया, जिसे फ्रीहलिंग "शाखाओं के बीच चेक और बैलेंस की महत्वपूर्ण प्रणाली स्थापित करने में सहायक" मानते हैं। टायलर ने अमेरिकी प्रणाली को पाठ के दोनों भाग सिखाए: राष्ट्रपति क्या जब्त कर सकता है, और कांग्रेस क्या वापस ले सकती है।

शासन के प्रश्न पर प्रति-मामला निर्णायक है। फ्रीहलिंग का सारांश उनके बारे में लिखी गई सबसे तीखी बात है: टायलर "वास्तव में राष्ट्रपति होने की तुलना में राष्ट्रपति पद संभालने में बहुत बेहतर थे"। उन्होंने "कांग्रेस के साथ राजनीतिक रूप से अपनी स्थिति से समझौता करने से इनकार कर दिया", और परिणाम एक ऐसे राष्ट्रपति के रूप में निकला जिसे उसकी कैबिनेट ने छोड़ दिया, उसकी पार्टी से निकाल दिया गया, महाभियोग की धमकी दी गई और विधायकों द्वारा उसे ओवरराइड कर दिया गया। फ्रीहलिंग वैचारिक समस्या को गहराई में पाते हैं: 1841 तक टायलर एक "राज्य-अधिकारों का समर्थन करने वाले, दास-स्वामित्व वाले वृक्षारोपण कुलीन" थे जो राष्ट्रवाद की ओर बढ़ रहे देश में थे। उनके जीवन का अंत निदान की पुष्टि करता है। वे एक कन्फेडरेट कांग्रेस सदस्य के रूप में मरे। इतिहासकार उन्हें सफलता नहीं मानते हैं, और ईमानदार फैसला यह है कि उनकी प्रतिभा लगभग अड़तालीस घंटे चली और दो शताब्दियों तक कार्यालय को आकार दिया।

विरासत

टायलर का नाम दो स्थायी चीजों से जुड़ा है: टेक्सास विलय प्रस्ताव, जिसने देश को बड़ा किया और उस संकट को तेज किया जिसने इसे नष्ट कर दिया, और उत्तराधिकार मिसाल, जिस पर तब से हर अमेरिकी सरकार चुपचाप निर्भर है। दोनों बिना किसी पार्टी, बिना बहुमत और बिना किसी सहयोगी वाले एक व्यक्ति के काम थे — जो या तो सिद्धांत की परिभाषा है या निरर्थकता की परिभाषा, इस पर निर्भर करता है कि आप उनके किन निर्णयों को देख रहे हैं।