जॉन एडवर्ड विलियम्स: वह व्यक्ति जिसने लिखा परिपूर्ण उपन्यास

जब 1965 में स्टोनर (Stoner) प्रकाशित हुआ, तो इसकी कुछ ही हजार प्रतियाँ बिकीं, छिटपुट प्रशंसा मिली, और कुछ ही वर्षों में यह मुद्रण से बाहर हो गया — एक ऐसे उपन्यास के लिए यह एक शांत भाग्य था जिसे समीक्षक मॉरिस डिक्सस्टीन (Morris Dickstein) ने बाद में "एक महान उपन्यास से अधिक दुर्लभ चीज़: एक परिपूर्ण उपन्यास" कहा। इसके लेखक, डेनवर विश्वविद्यालय (University of Denver) के एक प्रोफेसर जो दिन में पढ़ाते थे और रात में अपनी जीवनी को फिर से लिखते थे, उस पुस्तक को अंतरराष्ट्रीय बेस्टसेलर्स बनते देखने के लिए जीवित नहीं रहे। जॉन विलियम्स (John Williams) का 1994 में निधन हो गया; Stoner (स्टोनर) फ्रांस, नीदरलैंड, इटली, इज़राइल और ब्रिटेन में तब तक सनसनी नहीं बना जब तक कि 2011 के आसपास पुनरखोज की लहर शुरू नहीं हुई।

एक गढ़ा हुआ पिता, एक गढ़ा हुआ स्व

विलियम्स का जन्म 29 अगस्त 1922 को क्लार्क्सविल (Clarksville), टेक्सास में जॉन एडवर्ड ज्वेल (John Edward Jewell) के रूप में हुआ था, और तेल की उछाल के दौरान इसके तुरंत बाद उनका परिवार विचिटा फॉल्स (Wichita Falls) चला गया। उनके जैविक पिता, जे.ई. ज्वेल, ऐसी परिस्थितियों में गायब हो गए जिन्हें विलियम्स के बाद के जीवनी लेखक, चार्ल्स जे. शील्ड्स (Charles J. Shields) किसी भी अखबारी रिकॉर्ड में सत्यापित नहीं कर सके — पारिवारिक किंवदंती के अनुसार एक राहगीर जिसे उन्होंने उठाया था, उसने उनकी हत्या कर दी थी। विलियम्स की माँ ने जॉर्ज विलियम्स नामक एक शिफ्ट वर्कर से दोबारा शादी कर ली, और नौ साल की उम्र में जॉन को पता चला कि जिस व्यक्ति ने उनका पालन-पोषण किया था, वह उनके जैविक पिता नहीं थे। शील्ड्स की 2018 की जीवनी, द मैन हू वwrote द परफेक्ट नॉवेल (The Man Who Wrote the Perfect Novel) के अनुसार, एक बुनियादी झूठ की इस खोज ने सत्य और आत्म-आविष्कार के प्रति विलियम्स के आजीवन संबंध को आकार दिया: उन्होंने अभिनेता रोनाल्ड कोलमैन (Ronald Colman) के आधार पर एक विस्तृत वयस्क व्यक्तित्व का निर्माण किया, और खुद को एक सुसंस्कृत, परिष्कृत अकेला व्यक्ति के रूप में प्रस्तुत किया, भले ही सहकर्मियों ने एक ऐसे व्यक्ति को देखा जो गहरे असुरक्षा और कभी-कभी अपने स्वयं के आचरण के प्रति आत्म-जागرूकता की चौंकाने वाली कमी से प्रेरित था।

युद्ध, और कलकत्ता में शुरू हुआ एक उपन्यास

विलियम्स ने 1942 की शुरुआत में संयुक्त राज्य अमेरिका की आर्मी एयर फोर्स (United States Army Air Force) में भर्ती हुए और भारत, चीन और बर्मा में ढाई साल तक सार्जेंट के रूप में सेवा की। यह कलकत्ता में, युद्ध के बीच में था, कि उन्होंने उस उपन्यास को लिखना शुरू किया जो उनका पहला उपन्यास बनेगा, नथिंग बट द नाइट (Nothing but the Night, 1948)। अपनी छुट्टी के बाद उन्होंने एक स्थानीय जूनियर कॉलेज में एक साल के लिए अध्ययन किया — और उल्लेखनीय रूप से, फ़्रेशमैन अंग्रेज़ी में फेल होने के बाद पढ़ाई छोड़ दी — जिसके बाद उन्होंने डेनवर विश्वविद्यालय (University of Denver) में दाखिला लिया, जहाँ उन्होंने 1949 में बीए और 1950 में एमए की डिग्री प्राप्त की। उन्होंने 1954 में मिसौरी विश्वविद्यालय (University of Missouri) से अंग्रेजी साहित्य में पीएचडी पूरी की, उसी संस्थान में जिसे उन्होंने बाद में अपने सबसे प्रसिद्ध उपन्यास की पृष्ठभूमि बनाया।

एक कैंपस उपन्यासकार का शांत करियर

विलियम्स 1955 में सहायक प्रोफेसर के रूप में डेनवर विश्वविद्यालय (University of Denver) में शामिल हुए और अंततः इसके रचनात्मक लेखन कार्यक्रम का निर्देशन किया, 1965 से 1970 तक डेनवर क्वार्टरली (Denver Quarterly) की स्थापना और संपादन किया। वे समीक्षक इवोर विंटर्स (Yvor Winters) के रोमांटिक-विरोधी साहित्यिक दर्शन से गहराई से प्रभावित थे, जिनकी रोमांटिक आत्म-भोग के प्रति संशयवाद ने विलियम्स के अपने कठोर, सादे-शैली के कथा साहित्य को आकार दिया। हालाँकि, वह प्रभाव पेशेवर कदाचार तक फैला हुआ था: शील्ड्स की जीवनी दस्तावेज करती है कि विलियम्स ने अपनी संपादित कविता एन्थोलॉजी में विंटर्स की छात्रवृत्ति से बड़े पैमाने पर साहित्यिक चोरी की — बिना श्रेय के अनुमानित अस्सी प्रतिशत अतिव्यापन — और कक्षा में सहकर्मियों की व्याख्यान सामग्री को अपने रूप में पुन: उपयोग किया। उन्होंने चार बार शादी की, अपने ही जीवनी लेखक के अनुसार वे एक सीरियल फिलांडरर थे, और सहकर्मियों द्वारा वर्णित के रूप में अपने विभाग में युवा महिलाओं (भविष्य की विद्वान पेगी मैकिन्तोश (Peggy McIntosh) सहित) पर एक टेन्योर प्राप्त पुरुष प्रोफेसर के रूप में उनके पास मौजूद लिंग आधारित शक्ति के प्रति कोई वास्तविक जागरूकता नहीं दिखाई। उन्होंने 1985 में डेनवर विश्वविद्यालय से सेवानिवृत्ति ली क्योंकि उनके स्वास्थ्य, जो पुरानी श्वसन समस्याओं से खराब हो गया था, ने शिक्षण को तेजी से कठिन बना दिया था।

चार उपन्यास, एक आर्क

विलियम्स का उत्पादन छोटा और सटीक था। बचर्स क्रॉसिंग (Butcher's Crossing, 1960), 1870 के दशक के कंसास भैंस के शिकारियों का एक उपन्यास, प्रकाशन पर न्यू यॉर्क टाइम्स (New York Times) समीक्षक द्वारा सीमांत रोमांस की प्रति-पौराणिक आलोचना के बजाय एक पारंपरिक वेस्टर्न के रूप में गलत पढ़ा गया था — एक पैटर्न का प्रारंभिक उदाहरण जो Stoner के साथ फिर से प्रकट होगा। स्टोनर (Stoner, 1965) विलियम स्टoner (William Stoner), एक अनाकर्षक मिसौरी विश्वविद्यालय के अंग्रेजी प्रोफेसर का अनुसरण करता है, एक अकादमिक करियर और विवाह के माध्यम से जो शांत निराशा और छोटे, कठिन-से-अर्जित सम्मानों से चिह्नित है; समीक्षक मॉरिस डिक्सस्टीन ने विलियम्स के तीन प्रमुख उपन्यासों में एक साझा चाप की पहचान की — "एक युवा व्यक्ति की शुरुआत, शातिर पुरुष प्रतिद्वंद्विता, पुरुषों और महिलाओं के बीच सूक्ष्म तनाव" — जो "निराशा की एक निराशाजनक भावना, यहाँ तक कि निरर्थकता" में हल होता है। ऑगस्टस (Augustus, 1972), एक epistolary उपन्यास जो गल्प पत्रों और दस्तावेजों के माध्यम से रोम के पहले सम्राट के जीवन का पुनर्निर्माण करता है, ने 1973 में जॉन बार्थ (John Barth) के चिमारा (Chimera) के साथ एक विभाजित निर्णय में फिक्शन के लिए नेशनल बुक अवार्ड (National Book Award for Fiction) जीता — पुरस्कार के इतिहास में पहली बार टाई। विलियम्स ने अपनी मृत्यु पर एक चौथा उपन्यास, द स्लीप ऑफ़ रीज़न (The Sleep of Reason), अधूरा छोड़ दिया; इसके अंश 1981 और 1986 में प्रिंट में दिखाई दिए। उन्होंने दो कविता संग्रह भी प्रकाशित किए, द ब्रोकन लैंडस्केप (The Broken Landscape, 1949) और द नेसेसरी लाइ (The Necessary Lie, 1965), और अंग्रेजी पुनर्जागरण कविता का एक संकलन संपादित किया।

जॉन को एक जीनियस क्यों कहा जाता है

विलियम्स के लिए किया गया दावा संकीर्ण और विशिष्ट है: प्रचुर प्रतिभा नहीं, बल्कि काम के एक छोटे निकाय में स्वर और संरचना के लगभग निर्दोष नियंत्रण की उपलब्धि, जो अधिकांश Stoner में केंद्रित है। डिक्सस्टीन का निर्णय — "एक परिपूर्ण उपन्यास" — वह सबसे नज़दीकी चीज़ है जो विलियम्स को एक महत्वपूर्ण आम सहमति के फैसले के रूप में प्राप्त हुई, और यह एक शिल्प तर्क पर टिकी हुई है: जिस तरह से एक साधारण शैक्षणिक जीवन, सादे, बिना किसी दिखावे के गद्य में सुनाया जाता है जिसमें लगभग कोई मेलोड्रामा नहीं होता है, घटना के बजाय संयम के माध्यम से वास्तविक भावनात्मक बल उत्पन्न करता है। यह नियंत्रण पर आधारित मामला है, न कि कच्ची बुद्धि या वैचारिक मौलिकता — विलियम्स रूप के प्रयोक्ता नहीं थे जिस तरह से समकालीन उत्तर-आधुनिक प्रयोग का पीछा कर रहे थे; उन्होंने जानबूझकर अपने समय के फैशन के खिलाफ लिखा। ईमानदार प्रति-मामला पर्याप्त है: उनके अपने जीवनी लेखक साहित्यिक चोरी, सीरियल बेवफाई, और सहकर्मियों के प्रति एक chauvinism का दस्तावेजीकरण करते हैं जिसे विलियम्स ने कभी भी अपने भीतर जांचा नहीं लगता है, और उनके करियर के अधिकांश समय उनके अपने साथियों ने उन्हें काफी हद तक नजरअंदाज कर दिया — Stoner पहले प्रकाशन पर खराब बिका और विलियम्स ने कभी भी उस प्रशंसा को नहीं देखा जो केवल उनकी मृत्यु के बाद आई। विलियम्स से जुड़ी कोई भी प्रतिभा पुस्तकों की है, न कि सीधे उस व्यक्ति की जिन्होंने उन्हें लिखा था।

विरासत

विलियम्स की मृत्यु 3 मार्च 1994 को फेयेटville (Fayetteville), अर्कांसस में श्वसन विफलता से हुई, जो काफी हद तक साहित्यिक सुर्खियों से बाहर थे। Stoner का मरणोपरांत पुनरुत्थान — फ्रांसीसी उपन्यासकार अन्ना गavalda (Anna Gavalda) सहित यूरोपीय वकीलों द्वारा आंशिक रूप से संचालित, जिन्होंने इसका अनुवाद किया — ने लगभग भूले हुए कैंपस उपन्यास को आधुनिक साहित्यिक इतिहास के सबसे प्रसिद्ध पुनरखोजों में से एक में बदल दिया, उनके लेखक की मृत्यु के दशकों बाद बाजारों में एक बेस्टसेलर बन गया जहाँ उन्होंने कभी पहुँचने की उम्मीद नहीं की होगी। चार्ल्स जे. शील्ड्स की 2018 की जीवनी और विलियम्स की विधवा, नैंसी गार्डनर (Nancy Gardner) के साथ 2019 के पेरिस रिव्यू (Paris Review) साक्षात्कार ने तब से कठोर कथा साहित्य और इसे लिखने वाले बहुत अधिक गंदे आदमी के बीच की खाई को भर दिया है, जिससे Stoner के महानता तक देर से पहुँचने को उसकी प्रतिष्ठा से मेल खाने के लिए एक अधिक जटिल लेखक मिला है।