जिम हेन्सन: जिन्होंने फेल्ट को आत्मा दी

कर्मिट द फ्रॉग की शुरुआत जिम हेन्सन की माँ के फेंके गए हरे कोट से काटे गए सॉक से हुई, जिसमें आँखों के लिए दो अर्ध पिंग-पॉंग गेंदें थीं। वह तो एक मेढक भी नहीं था। इतना साधा वस्तु कभी लाखों को "रेनबो कनेक्शन" गाकर उन्हें आँसू भी बहा सकता था, यह पूरी बात जिम हेन्सन की छोटी-सी कहानी है: एक साधा सामग्री, जिसे एक असाधारण संवेदना ने जीवंत लगने वाली चीज में बदल दिया।

एक गुंबददार रंगमंच कलाकार जिन्होंने कभी गुंबददार रंगमंच का शो नहीं देखा

हेन्सन गुंबददार रंगमंच के क्षेत्र में लगभग दुर्घटनावश पहुँचे। जैसा कि उनके खुद के खाते और बाद के साक्षात्कारों से स्पष्ट है, उन्होंने बचपन में कभी गुंबददार रंगमंच के साथ खेला नहीं और याद नहीं कर पाए कि कभी गुंबददार रंगमंच का शो देखा हो। उन्हें आकर्षित करने वाला लोक परंपरा में मूर्तिकला और पंच-एंड-जूडी नहीं था, बल्कि अमेरिकी लिविंग रूम में चमक रहे नए माध्यम था: टेलीविजन। 1954 में, सत्रह वर्ष की आयु में, उन्होंने एक स्थानीय स्टेशन के लिए गुंबददार रंगमंच का प्रदर्शन करने का काम लिया, और 1955 तक उनके पास अपना पाँच मिनट का प्रोग्राम, सैम एंड फ्रेंड्स, वाशिंगटन स्टेशन पर था। यहीं पर कर्मिट पहली बार दिखा, और यहीं हेन्सन ने बनाना शुरू किया जो बाद में उन्होंने "जीवन और संवेदनशीलता" वाले गुंबददार रंगमंच कहा।

एक प्राचीन कला का पुनर्जन्म

पारंपरिक गुंबददार रंगमंच लकड़ी से उकेरे जाते थे, जो कठोर और असहनीय थे। हेन्सन ने नियम पुस्तिका को फेंक दिया। उन्होंने अपने जीवों को फोम रबर और कपड़े जैसी लचीली सामग्रियों से बनाया, जिससे चेहरा फैल सकता था, झुर सकता था, और विकृत हो सकता था। उनके बेटे ब्रायन ने बाद में रहस्य स्पष्ट किया: एक सरल डिजाइन जैसे कर्मिट पूरे भावनात्मक पंजी को इस तरह प्रदर्शित कर सकता था कि इसे "विकृत होने" दिया जाए, जबकि प्रदर्शक "विकृतियों को नियंत्रित करे ताकि वे अभिव्यक्ति बन जाएं।" एक उठा हुआ भ्रू, एक धीमी नीद, एक कैमरे की ओर दोगुना झाँकना - हेन्सन ने समझा कि टेलीविजन पर, रिएक्शन शॉट सब कुछ था, और उन्होंने अपने मपेट्स को इसे देने के लिए डिज़ाइन किया।

मपेट्स का अधिग्रहण

1958 में हेन्सन ने उस कंपनी की सह-स्थापना की जो बाद में जिम हेन्सन कंपनी बन गई। उनका व्यापक सार्वजनिक चेतना में प्रवेश 1969 में हुआ, जब उन्होंने अपने पात्रों को सेसम स्ट्रीट ले गए, बच्चों की शिक्षा में एक महत्वपूर्ण प्रयोग के भीतर नरम, अराजक हास्य डाला। कर्मिट, बर्ट और अर्नी, बिग बर्ड का दुनिया - ये पीढ़ियों के लिए बचपन की नियमित बन गए। फिर 1976 में द मपेट शो आया, एक विविधता कार्यक्रम जिसमें मिस पिगी, फॉजी बेयर और गोंजो को पूर्ण रूप से गठित कॉमिक व्यक्तित्व के रूप में माना गया और जिसने युग के सबसे बड़े सितारों को इच्छुक अतिथियों के रूप में आकर्षित किया। यह 1981 तक चला और मपेट्स को एक वैश्विक घटना बना दिया।

फिल्म में कूद

हेन्सन अशांत थे। द मपेट मूवी (1979) ने साबित कर दिया कि उनकी रचनाएं एक फीचर फिल्म ले सकती हैं, घरेलू बॉक्स ऑफिस पर छह करोड़ से अधिक डॉलर कमाए। लेकिन वे गुंबददार रंगमंच की प्रौद्योगिकी को अधिक अंधेरे, अज्ञात क्षेत्रों में धकेलना चाहते थे। द डार्क क्रिस्टल (1982) और लैबिरिंथ (1986) अभियानवादी फंतासी फिल्में थीं, जो लगभग पूरी तरह से एनिमेट्रॉनिक जीवों से बनी थीं, दुनियां जिनमें कोई मानव संदर्भ बिंदु नहीं थे। उनके साथ, उन्होंने फ्रैगल रॉक (1983-1987) बनाया, एक श्रृंखला जिसे लोगों के बीच समझ बढ़ाने की गंभीर उम्मीद के साथ डिज़ाइन किया गया था। हर परियोजना एक व्यावसायिक जीत नहीं थी, लेकिन प्रत्येक ने गुंबददार रंगमंच को स्क्रीन पर क्या कर सकता है, इसकी सीमा का विस्तार किया।

एक अचानक शांति

हेन्सन की मृत्यु 16 मई 1990 को, न्यूयॉर्क सिटी में, केवल 53 वर्ष की आयु में, एक स्ट्रेप्टोकोकल संक्रमण के कारण हुई जिसने उन्हें चौंकाने वाली गति से पराजित कर दिया, जिससे टॉक्सिक शॉक सिंड्रोम हुआ। उन्होंने 1959 में जेन नेबेल से शादी की, और उनके पास पाँच बच्चे थे - लिसा, शेरिल, ब्रायन, जॉन और हेदर - जिनमें से कई ने उनका कार्य जारी रखा। उनकी मृत्यु ने एक सार्वजनिक को चौंका दिया जो मानता था कि कर्मिट की आवाज के पीछे उदार आदमी हमेशा वहाँ रहेंगे।

जिम को गेनियस क्यों कहा जाता है

हेन्सन की गेनियस कच्चे बुद्धिमत्ता के बजाय संश्लेषण और सहानुभूति की थी। उन्होंने इंजीनियरिंग, प्रदर्शन, डिजाइन और भावना के लिए गहरी अंतर्ज्ञान को एक एकल शिल्प में मिला जो उनसे पहले मौजूद नहीं था। शब्द केवल एक प्रशंसक की हाइपरबोल नहीं है: निर्देशक रॉन हावर्ड ने जॉर्ज लुकास का उल्लेख करते हुए बताया है कि वे हेन्सन को "एक वैध रचनात्मक गेनियस" के रूप में वर्णित करते हैं, और हावर्ड स्वयं हेन्सन को केवल एक सफल कलाकार और उद्यमी के रूप में नहीं, बल्कि "एक आउटलायर" - किसी व्यक्ति के रूप में जो प्रतिभा के सामान्य वितरण के बाहर काम करता है। संबंधित विशिष्ट गुण को सच्चाई से नाम देने लायक है: इसमें से बहुत कुछ शिल्प और शारीरिक कौशल था, गुंबददार रंगमंच कलाकार की क्षमता एक कपड़े के हाथ को सांस और इरादा के साथ निवेश करने की, और सामग्रियों को क्या किया जा सकता है, इसके लिए डिजाइनर की प्रवृत्ति के साथ। वे एक वैज्ञानिक या सिद्धांतकार नहीं थे। सच्चा विरोधी मामला यह है कि हेन्सन ने सहयोगियों पर बनाया - डिजाइनरों, लेखकों, प्रदर्शकों, और सेसम स्ट्रीट के शैक्षिक शोधकर्ताओं पर - और कुछ उनकी प्रयोगात्मक फिल्में बाद में आलोचकों और दर्शकों के साथ आईं। लेकिन मुख्य उपलब्धि असंभव नहीं है और इसका अधिकांश हिस्सा उनका है: उन्होंने एक प्राचीन, हाशिए पर कला रूप जिसे उन्होंने भी नहीं पढ़ा था, उसे इलेक्ट्रॉनिक युग के लिए फिर से आविष्कार किया, और फेल्ट और फोम को एक आंतरिक जीवन दिया जिसके लिए लोगों ने वास्तव में शोक व्यक्त किया जैसे कोई व्यक्ति मर गया हो। यह एक दुर्लभ प्रकार की रचनात्मक मूलता है।

विरासत

हेन्सन को 1991 में हॉलीवुड वॉक ऑफ फेम पर एक सितारा मरणोपरांत दिया गया और 2011 में डिज्नी लेजेंड नामित किया गया। लेकिन उनकी सच्ची स्मारक उनके पात्रों की लगातार जीवन है: कर्मिट अभी भी गाता है, सेसम स्ट्रीट अभी भी सिखाता है, और मपेट्स लोकप्रिय मनोरंजन के इतिहास में सबसे प्यारे रचनाओं में से बने हुए हैं। इसके बाद आने वाला हर एनिमेट्रॉनिक जीव और अभिव्यक्तिशील डिजिटल पात्र उस आदमी के ऋणी है जिसने साबित किया कि एक सॉक और एक पिंग-पॉंग गेंद, पर्याप्त प्यार से संभाली जाए, तो आपका दिल तोड़ सकती है।