जे. डी. वेंस: 'नेवर ट्रम्प' से उपराष्ट्रपति पद तक

2016 में, जो व्यक्ति डोनाल्ड ट्रम्प (Donald Trump) के उपराष्ट्रपति बनने वाले थे, उन्होंने उन्हें "निंदनीय" कहा और खुद को "नेवर ट्रम्प" (ट्रम्प का कभी समर्थन न करने वाला) व्यक्ति बताया। आठ साल बाद, ट्रम्प ने उन्हें अपना रनिंग मेट चुना, और वेंस ने संयुक्त राज्य अमेरिका के 50वें उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ ली — यह एक ऐसा बदलाव है कि यह उनकी राजनीतिक जीवनी का सबसे महत्वपूर्ण तथ्य बन गया है, जिस पर सीनेट में उनके द्वारा प्रायोजित किसी भी विधेयक से अधिक चर्चा हुई है।

मिडलटाउन से मरीन कॉर्प्स तक

जेम्स डेविड वेंस (James David Vance) का जन्म 1984 में ओहायो के मिडलटाउन में जेम्स डोनाल्ड बोमन (James Donald Bowman) के रूप में हुआ था, जो एक गिरावट वाला औद्योगिक कस्बा है, जिसकी परिस्थितियों ने उनके संस्मरणों और राजनीतिक पहचान को आकार दिया। जब वह छह वर्ष के थे, तब उनके माता-पिता का तलाक हो गया, और उनकी मां की दर्द निवारक दवाओं की लत के कारण, उनका और उनकी बहन का पालन-पोषण मुख्य रूप से उनके नाना-नानी — "पापा" (Papaw) और "मामा" (Mamaw) — द्वारा किया गया, जिनका उपनाम उन्होंने बाद में अपना लिया, क्योंकि उनकी मां की दोबारा शादी के बाद उनके नाम को बचपन में दो बार बदला गया था। 2003 में मिडलटाउन हाई स्कूल से स्नातक होने के बाद, वेंस ने कॉलेज जाने के बजाय मरीन कॉर्प्स में भर्ती होकर चार साल तक सैन्य पत्रकार के रूप में सेवा की और इराक में एक गैर-युद्ध भूमिका में तैनात रहे, जहाँ वे कॉर्पोरल (लांस नायक) के पद तक पहुँचे।

जी.आई. बिल के माध्यम से उच्च कानूनी शिक्षा

वेंस ने ओहायो स्टेट यूनिवर्सिटी में पढ़ाई करने के लिए जी.आई. बिल (G.I. Bill) का उपयोग किया, 2009 में राजनीति विज्ञान और दर्शनशास्त्र में सर्वोच्च सम्मान के साथ स्नातक किया, और फिर येल लॉ स्कूल गए, जहाँ वे 'येल लॉ जर्नल' के स्टाफ सदस्य बने और अपनी भविष्य की पत्नी, उषा चिलुकुरी (Usha Chilukuri) से मिले, जो कानून की छात्रा भी थीं। उन्होंने वेंचर कैपिटल में जाने से पहले कॉरपोरेट वकील और क्लर्क के रूप में संक्षिप्त काम किया, अंततः पीटर थिएल (Peter Thiel) की मिथ्रिल कैपिटल में एक प्रिंसिपल बने और बाद में अपनी खुद की फर्म नारिया कैपिटल (Narya Capital) की सह-स्थापना की — ये वे संबंध थे जिन्होंने उन्हें सिलिकॉन वैली के उस दाता नेटवर्क के भीतर रखा, जिसने बाद में उनकी सीनेट दौड़ को निधि देने में मदद की।

हिलबिली एलेजी

वेंस के 2016 के संस्मरण, हिलबिली एलेजी (Hillbilly Elegy), ने ओहायो में उनके अप्पालाचियन-प्रभावित पालन-पोषण का वर्णन किया और उसी वर्ष आश्चर्यजनक रूप से बेस्टसेलर बन गया जिस वर्ष ट्रम्प चुने गए थे। न्यूयॉर्क टाइम्स ने इसे उन कई पुस्तकों में से एक बताया जो बाहरी लोगों को औद्योगिक मिडवेस्ट में लोकलुभावन विद्रोह को समझने में मदद करने के लिए लिखी गई थीं। इसे 2020 में रॉन हॉवर्ड (Ron Howard) द्वारा निर्देशित एक फिल्म में रूपांतरित किया गया था। इस पुस्तक ने वेंस को मजदूर वर्ग के श्वेत अमेरिका पर एक छोटा सेलिब्रिटी टिप्पणीकार बना दिया, जबकि आलोचकों ने कड़ी प्रतिक्रिया दी: लेखक सारा जोन्स (Sarah Jones) ने द न्यू रिपब्लिक (The New Republic) में इसे गरीबी और व्यक्तिगत जिम्मेदारी के बारे में "मिथकों की एक सूची" कहकर खारिज कर दिया। पुस्तक की व्यावसायिक सफलता ने, उनके द्वारा संभाले गए किसी भी कार्यालय से अधिक, उन्हें चुनाव लड़ने से पहले ही एक सार्वजनिक मंच प्रदान कर दिया।

बदलाव

यह मंच ट्रम्प के साथ सार्वजनिक रूप से अलग होने के साथ आया, जिनकी वेंस ने 2016 के अभियान के दौरान तीखी आलोचना की थी। जब तक उन्होंने ओहायो की 2022 की सीनेट दौड़ में प्रवेश किया, तब तक उन्होंने पूरी तरह से अपना रुख बदल लिया था, अपनी पिछली आलोचना के लिए माफी मांगी और एक स्पष्ट ट्रम्प सहयोगी के रूप में चुनाव लड़ा। अंततः उन्होंने ट्रम्प का समर्थन जीता, लगभग 32 प्रतिशत वोटों के साथ एक विभाजित रिपब्लिकन प्राइमरी जीती, और फिर डेमोक्रेट टिम रयान (Tim Ryan) के खिलाफ 53 प्रतिशत के साथ आम चुनाव जीता। जनवरी 2023 से जनवरी 2025 तक उनका एकमात्र सीनेट कार्यकाल विधायी रूप से बहुत कम प्रभावी रहा — उन्होंने 57 विधेयक प्रायोजित किए, जिनमें से कोई भी पारित नहीं हुआ, और अन्य को सह-प्रायोजित किया जो कांग्रेस से तो पास हो गए लेकिन राष्ट्रपति बाइडेन ने उन पर वीटो कर दिया। इस कार्यकाल ने उन्हें 15 जुलाई 2024 को ट्रम्प द्वारा उन्हें टिकट पर नामित करने से काफी पहले ही पार्टी के लोकलुभावन, यूक्रेन-संदेही विंग की प्रमुख आवाज़ के रूप में स्थापित कर दिया।

उपराष्ट्रपति

वेंस ने जनवरी 2025 में उपराष्ट्रपति के रूप में शपथ लेने के लिए अपनी सीनेट सीट से इस्तीफा दे दिया, और मरीन कॉर्प्स के दिग्गज के रूप में इस कार्यालय को संभालने वाले पहले व्यक्ति बने। उनकी नीतिगत स्थितियाँ उन्हें पार्टी के राष्ट्रवादी-लोकलुभावन रास्ते पर मजबूती से रखती हैं: गर्भपात के अधिकारों और समलैंगिक विवाह का विरोध, बंदूक नियंत्रण पर संदेह, यूक्रेन को निरंतर खुली अमेरिकी सैन्य सहायता का विरोध और बातचीत के माध्यम से समाधान का समर्थन, और नाबालिगों के लिए लिंग-पुष्टि देखभाल को प्रतिबंधित करने का समर्थन। उन्होंने 2019 में रोमन कैथोलिक धर्म अपना लिया, और कैथोलिक सामाजिक धर्मशास्त्र को अपने राजनीतिक दृष्टिकोण के केंद्र में बताया, भले ही उनकी आप्रवासन स्थितियों ने पोप फ्रांसिस (Pope Francis) और पोप लियो XIV (Pope Leo XIV) दोनों से सार्वजनिक आलोचना प्राप्त की हो।

जे. डी. को जीनियस क्यों कहा जाता है

वेंस से जुड़ी कोई भी बौद्धिक अहमियत लगभग पूरी तरह से एक ही, विशिष्ट उपलब्धि पर टिकी है: एक राज्य विश्वविद्यालय में जी.आई. बिल की शिक्षा को येल लॉ डिग्री में बदलना, और ओहायो के संघर्षपूर्ण बचपन के व्यक्तिगत संस्मरण को एक ऐसी प्रकाशन घटना में बदलना जिसने 2016 में राष्ट्रीय मीडिया द्वारा श्वेत मजदूर वर्ग की राजनीति पर चर्चा करने के तरीके को फिर से आकार दिया। यह वास्तविक है — एक विपणन योग्य कथा और त्रुटिहीन समय के लिए एक तेज प्रवृत्ति, आर्थिक और सांस्कृतिक अव्यवस्था के बारे में एक किताब को उसी वर्ष जारी करना जब देश ठीक उसी कहानी में लीन था। हालाँकि, यह विद्वत्तापूर्ण या नीतिगत मौलिकता का प्रमाण नहीं है: हिलबिली एलेजी की शोधकर्ताओं और पत्रकारों दोनों ने इस आधार पर आलोचना की कि यह समाजशास्त्रीय रूप से कमजोर है, यह कठोर विश्लेषण से अधिक सामाजिक निदान के रूप में तैयार की गई एक व्यक्तिगत कथा है, और उनके एकमात्र सीनेट कार्यकाल ने उनका अपना कोई भी पारित कानून नहीं दिया। उनका सबसे महत्वपूर्ण कौशल बौद्धिक के बजाय राजनीतिक निकला — असाधारण गति और पूर्णता के साथ यह पढ़ना कि उनकी पार्टी का गुरुत्वाकर्षण केंद्र किस तरफ बढ़ रहा है और खुद को उसके अनुरूप फिर से तैनात करना, एक एकल राष्ट्रपति चक्र के भीतर ट्रम्प के आलोचक से ट्रम्प के स्वयं के रनिंग मेट तक। यह अनुकूलन और आत्म-पुनर्निवेश के लिए एक प्रतिभा है, न कि मौलिक सोच के लिए, और उनके करियर का ईमानदार पठन इसे इसी तरह मानता है।

विरासत

वेंस की विरासत अभी भी उपराष्ट्रपति के कार्यालय से लिखी जा रही है, लेकिन अब तक इसका आकार किसी एकल उपलब्धि के बजाय परिवर्तन द्वारा परिभाषित है: एक संस्मरण लेखक जो सीनेटर बना और जो उन स्थितियों को लगभग पूरी तरह से त्यागकर एक राष्ट्रीय राजनीतिक व्यक्ति बन गया, जिसने उन्हें पहली बार प्रसिद्ध बनाया था। उन्होंने 2014 में एक अंतरधार्मिक समारोह में उषा चिलुकुरी से शादी की, और दंपति के तीन बच्चे हैं, चौथा बच्चा 2026 में अपेक्षित है; परिवार अपना समय सिनसिनाटी के घर और केंटकी की भूमि के बीच बांटता है, एक घरेलू जीवन जिसे उन्होंने उसी मजदूर वर्ग के हृदयस्थल की कथा में शामिल कर लिया है जिसने पहली बार उनकी सार्वजनिक पहचान बनाई थी। क्या यह राजनीतिक पुनर्निवेश टिकाऊ साबित होता है, या इसे विकास के बजाय अवसरवाद के रूप में पढ़ा जाता है, यह अभी चल रहे राष्ट्रपति कार्यकाल पर निर्भर करेगा।