इवानो बेगियो: साइकिल निर्माता जिसने जापान को हराया

1986 में, अप्रिलिया ने AF1 नामक 125cc की मशीन बिक्री के लिए पेश की - एक रोड बाइक जिसे यूरोपीय सर्किट पर उसी नाम से दौड़ने वाले रेसर की प्रतिकृति के रूप में स्टाइल और निर्दिष्ट किया गया था। किशोर जो कानूनी रूप से इससे बड़ी कोई भी चीज़ नहीं चला सकते थे, अब सड़क के लिए ग्रैंड प्रिक्स बाइक खरीद सकते थे। रेस-रेप्लिका श्रेणी, जिसने तब से मोटरसाइकिल शोरूमों पर दबदबा बनाया है, यहीं से शुरू हुई। यह नोल के एक व्यक्ति का विचार था जिसने अठारह साल पहले अपने पिता से साइकिल कार्यशाला विरासत में ली थी।

नोल, 1968

अल्बर्टो बेगियो ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद नोल, वेनेटो में अप्रिलिया की स्थापना की, जहाँ वे हाथ से साइकिलें बनाते थे। उनके बेटे इवानो का जन्म 31 अगस्त 1944 को हुआ था, और 1968 में, चौबीस साल की उम्र में, उन्होंने व्यवसाय का नियंत्रण अपने हाथ में ले लिया।

उन्होंने तुरंत इसे किसी और दिशा में मोड़ दिया। साइकिलों की जगह 50cc मोपेड - कोलिब्री, डेनिएला - ने ले ली और 1970 में स्कारबेओ आया, जो एक ट्रेल बाइक थी और अप्रिलिया की पहली गंभीर उत्पादन मोटरसाइकिल थी। कंपनी बहुत छोटी और प्रांतीय थी और ऐसे बाजार में प्रतिस्पर्धा कर रही थी जो कहीं अधिक बड़ी इतालवी फर्मों और तेजी से जापान के साथ भीड़भाड़ वाला था।

व्यवसाय योजना के रूप में रेसिंग

बेगियो की निर्णायक अंतर्दृष्टि यह थी कि रेसिंग दिखावे का खर्च नहीं बल्कि मार्केटिंग विभाग था। 1975 में उन्होंने एक रेसिंग ऑपरेशन स्थापित किया। 1977 तक अप्रिलिया ने 125cc और 250cc दोनों इतालवी मोटोक्रॉस चैंपियनशिप जीत ली थी। 1980 के दशक के दौरान उन्होंने 50 से 125cc रेंज में छोटी क्षमता वाली मशीनों का बड़े पैमाने पर उत्पादन किया - वे बाइकें जिन्हें इतालवी किशोर वास्तव में खरीदते थे - जबकि उन्होंने कंपनी के आकार से कहीं अधिक बड़ा प्रतियोगिता कार्यक्रम बनाया।

1985 में अप्रिलिया ने ग्रैंड प्रिक्स रोड रेसिंग में पदार्पण किया। अगले वर्ष AF1 125 आई, और इसके साथ ही वह अहसास हुआ जो बड़े निर्माताओं से छूट गया था: छोटी मोटरसाइकिल का ग्राहक वही मशीन चाहता है जिसे वह रविवार को देखता है, लघु रूप में, और वह समानता के लिए प्रीमियम का भुगतान करेगा।

स्वर्णिम दशक

1990 का दशक नोल का था। 1991 में उत्पादन 50,000 मोटरसाइकिल तक पहुंच गया, उसी वर्ष अप्रिलिया ने स्कारबेओ स्कूटर लॉन्च किया - यूरोप में पहला हाई-व्हील स्कूटर, एक ऐसा प्रारूप जिसे बाद में सभी ने कॉपी किया। 1997 तक कंपनी प्रति वर्ष 290,000 यूनिट बेच रही थी।

रेसिंग कार्यक्रम ने समानांतर में परिणाम दिए। एलेसेंड्रो ग्रामिग्नी ने 1992 में 125cc विश्व चैंपियनशिप जीती। मैक्स बियागी ने 1994 से 1996 तक लगातार तीन साल 250cc का खिताब जीता। लोरिस कैपिरोसी और वैलेंटिनो रॉसी ने हल्की कक्षाओं में अप्रिलिया को विश्व खिताब तक पहुंचाया; मार्को सिमोनसेली और केसी स्टोनर उसी मशीनरी से आगे आए। अप्रिलिया ग्रैंड प्रिक्स इतिहास में सबसे सफल यूरोपीय निर्माता बन गई, एक रिकॉर्ड जो अब 294 जीत पर है, साथ ही 38 मोटरसाइकिल विश्व चैंपियनशिप, सात सुपरबाइक खिताब और नौ ऑफ-रोड खिताब हैं।

रोड बाइक ने भी वैसा ही अंदाज हासिल कर लिया: RS250, एक वास्तविक क्रूरता वाली टू-स्ट्रोक स्पोर्ट्स बाइक, और मोटो 6.5, जिसे फिलिप स्टार्क द्वारा स्टाइल किया गया था, जिसे अप्रिलिया के आकार की कोई अन्य मोटरसाइकिल कंपनी कमीशन करने की हिम्मत नहीं करती।

अति-विस्तार

1998 में बेगियो ने RSV मिल के साथ बड़ी क्षमता वाले बाजार में कदम रखा, जो 1000cc की V-ट्विन सुपरबाइक थी जिसका लक्ष्य सीधे डुकाटी और होंडा था। यह एक वैध मशीन और एक वैध महत्वाकांक्षा थी, और यह अंत की शुरुआत थी।

2000 में अप्रिलिया ने मोटो गुज़ी और लावेर्डा को खरीदा, जो दो ऐतिहासिक इतालवी ब्रांड थे, जिनकी कुल कीमत लगभग 65 मिलियन डॉलर थी। उसी वर्ष एक इतालवी हेलमेट कानून ने स्कूटर की बिक्री को प्रभावित किया - अप्रिलिया का कैश इंजन - और सुपरबाइक कार्यक्रम अपनी लागत के अनुपात में परिणाम देने में विफल रहा। एक फर्म जो साइकिल शेड से बड़ी हुई थी, अब एक साथ दो बचाव परियोजनाओं, एक सुपरबाइक युद्ध और एक ग्रैंड प्रिक्स ऑपरेशन का बोझ उठा रही थी।

2003 और 2004 में वित्त व्यवस्था चरमरा गई। दिसंबर 2004 में पियाजियो ग्रुप ने अप्रिलिया का अधिग्रहण कर लिया। बेगियो 2006 तक मानद क्षमता में बने रहे, और फिर उस कंपनी को छोड़ दिया जिसे उनके पिता ने स्थापित किया था और उन्होंने बनाया था।

12 मार्च 2018 को लंबी बीमारी के बाद 73 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। पियाजियो के रॉबर्टो कोलानिनो ने उन्हें "एक महान उद्यमी, एक दूरदर्शी, जो सपने को सच करने में सक्षम था" कहा। मैक्स बियागी ने इसे अलग तरह से रखा: "इवानो बेगियो एक एथलीट के रूप में मेरे जीवन का हिस्सा थे - मेरे लिए रेसिंग में एक तरह के पिता।"

इवानो को जीनियस क्यों कहा जाता है

गुणवत्ता असामान्य रूप से सटीक प्रकार की व्यावसायिक अंतर्दृष्टि थी, न कि इंजीनियरिंग प्रतिभा - बेगियो ने मोटरसाइकिलें डिजाइन नहीं कीं। उनके पास रेसिंग और खुदरा बिक्री के बीच भावनात्मक लेनदेन की सटीक समझ थी, और उन्होंने अपने से कई गुना बड़े निर्माताओं की तुलना में पहले और अधिक मजबूती से इस पर काम किया। उन्होंने समझा कि अपनी पहली 125 खरीदने वाला पंद्रह साल का बच्चा एक पहचान खरीद रहा है, परिवहन नहीं, और 1986 में AF1 ने उस अवलोकन से एक संपूर्ण उत्पाद श्रेणी बनाई। उन्होंने समझा कि बड़े पहियों वाला स्कूटर किसी और के बनाने से पहले पूरे यूरोप में बिकेगा। और उन्होंने समझा कि वेनेटो की एक छोटी फर्म होंडा से अधिक खर्च नहीं कर सकती है लेकिन हल्की कक्षाओं में अधिक प्रतिबद्ध हो सकती है, जहां एक वास्तव में महान चेसिस और सही किशोर सवार जीत सकते हैं - यही कारण है कि नोल की एक कंपनी ग्रैंड प्रिक्स इतिहास में सबसे सफल यूरोपीय निर्माता बन गई और बियागी, रॉसी, कैपिरोसी, सिमोनसेली और स्टोनर के लिए फिनिशिंग स्कूल बन गई। उनके लिए कोलानिनो का शब्द, "दूरदर्शी", उद्योग का तय फैसला है।

इसका प्रतिवाद यह है कि उसी भूख ने कंपनी को नष्ट कर दिया। एक ही वर्ष में मोटो गुज़ी और लावेर्डा को लगभग 65 मिलियन डॉलर में खरीदना, जबकि साथ ही सुपरबाइक वर्ग में डुकाटी और होंडा से लड़ना और एक पूर्ण ग्रैंड प्रिक्स कार्यक्रम चलाना, साहसी नहीं था - यह एक ऐसी फर्म द्वारा जोखिम का अनावश्यक संकेंद्रण था जिसका लाभ स्कूटर से आता था। जब 2000 के हेलमेट कानून के बाद स्कूटर बाजार नरम हुआ, तो इसे सहारा देने वाला कुछ नहीं था। अप्रिलिया को दिसंबर 2004 में बेच दिया गया और बेगियो 2006 में 61 वर्ष की आयु में चले गए, अपनी खेल प्रतिष्ठा के चरम पर पारिवारिक व्यवसाय का नियंत्रण खो दिया। एक व्यक्ति जिसका व्यावसायिक स्वभाव पच्चीस वर्षों तक ग्राहक के बारे में सही था, वह अपनी खुद की बैलेंस शीट के बारे में विनाशकारी रूप से गलत था। यह एक विशिष्ट और सीमित प्रकार की प्रतिभा है, और यह वह प्रकार है जो एक बुरे वर्ष के संपर्क में आने से नहीं बचता है।

विरासत

अप्रिलिया उनके बाद भी जीवित रही और पियाजियो के तहत समृद्ध हुई, RSV4 के साथ वर्ल्ड सुपरबाइक जीती और गंभीर मोटोजीपी प्रतियोगिता में लौट आई - उन नींवों पर जिन्हें बेगियो ने रखा था। रेस-रेप्लिका, हाई-व्हील स्कूटर और इतालवी विश्व चैंपियनों की एक पीढ़ी सभी नोल में एक साइकिल कार्यशाला और एक व्यक्ति के इस विश्वास का पता लगाती है कि एक छोटी कंपनी को सबसे बड़ी कंपनियों के खिलाफ दौड़ना चाहिए। इसे साबित करते हुए उन्होंने कंपनी खो दी। उद्योग वैसे भी उनके विचारों पर चलता है।