इंग्वार कामप्रद: वह फ्लैट बॉक्स जिसने एक भाग्य का निर्माण किया

उन्होंने उस कंपनी को पंजीकृत किया जो स्वीडिश सुरक्षा पुलिस द्वारा उन्हें नाज़ी भर्तीकर्ता के रूप में वर्णित करने वाला निगरानी ज्ञापन दाखिल करने के छह दिन बाद ही आइकिया बन गई। वह सत्रह वर्ष के थे। सात दशक बाद वह पृथ्वी पर किसी भी अन्य व्यक्ति की तुलना में अधिक फर्नीचर बेच रहे थे, जिसे उन्होंने फ्लैट-पैक बॉक्स और आजीवन मितव्ययिता के प्रदर्शन पर बनाया था - जबकि, जब एक बूढ़े व्यक्ति के रूप में उस निगरानी फ़ाइल के बारे में अंततः उनका सामना हुआ, तो उन्होंने इसे चलाने वाले फासीवादी नेता के बारे में कहा कि "पर एंगदाल (Per Engdahl) एक महान व्यक्ति थे, और जब तक मैं जीवित रहूंगा, मैं इसे बनाए रखूंगा।" कामप्रद की व्यावसायिक प्रतिभा और उनका सबसे गहरा व्यक्तिगत इतिहास कभी भी अलग कहानियां नहीं थीं; वे उनके पूरे वयस्क जीवन में साथ-साथ चलीं।

स्मोलैंड में माचिस बेचने वाला बचपन

इंग्वार कामप्रद का जन्म 30 मार्च 1926 को स्वीडन के स्मोलैंड क्षेत्र के पजेटरियड (Pjätteryd) में फियोडोर कामप्रद (Feodor Kamprad) के घर हुआ था, जिनके माता-पिता ने एक लकड़ी की संपत्ति खरीदने के लिए जर्मन साम्राज्य से प्रवास किया था, और उनकी माता का नाम बेर्टा निल्सन (Berta Nilsson) था। वह पारिवारिक खेत, एल्मटारियड (Elmtaryd) में पले-बढ़े, और पांच साल की उम्र में साइकिल से घर-घर जाकर माचिस बेचना शुरू कर दिया, और अपनी किशोरावस्था की शुरुआत तक मछली, बीज, क्रिसमस की सजावट और पेन तक अपना कारोबार बढ़ा लिया - यही वह अंतःप्रेरणा थी जो थोਕ में सस्ते में खरीदने और छोटी इकाइयों में बेचने की थी जिसने बाद में आइकिया के खुदरा मॉडल को परिभाषित किया। सत्रह वर्ष की आयु में, गोथनबर्ग के हैंडेलसिन्स्टिटুট (Handelsinstitut) में अध्ययन करते समय, उन्होंने 1943 में अपने चाचा की रसोई की मेज पर कंपनी की स्थापना की, जिसका नाम उनके अपने आद्याक्षर और उनके खेत तथा गृह ग्राम एल्मटारियड और अगुन्नारियड (Agunnaryd) से मिलकर रखा गया था।

मेल ऑर्डर से फ्लैट-पैक तक

आइकिया की शुरुआत छोटे घरेलू सामान बेचने वाली मेल ऑर्डर कैटलॉग व्यवसाय के रूप में हुई थी; 1948 में इस श्रेणी में फर्नीचर जोड़ा गया। कंपनी का निर्णायक नवाचार बाद में आया: फ्लैट-पैक फर्नीचर जिसे ग्राहकों ने खुद जोड़ा, जिससे शिपिंग लागत में भारी कटौती हुई और आइकिया को ऐसे मूल्य पर अच्छी तरह से डिज़ाइन किया गया फर्नीचर बेचने की अनुमति मिली जिसका मुकाबला प्रतियोगी नहीं कर सकते थे। 2008 तक, माचिस के पैसों से एक किशोर के रूप में कामप्रद द्वारा शुरू की गई कंपनी दुनिया की सबसे बड़ी फर्नीचर खुदरा विक्रेता बन गई थी।

एक फाउंडेशन द्वारा रखा गया साम्राज्य

कामप्रद ने आइकिया के स्वामित्व को लिक्विडस्टीन और बाद में नीदरलैंड में स्थित स्टिचिंग इंग्का फाउंडेशन (Stichting INGKA Foundation) के माध्यम से संरचित किया, जिसके पास सभी आइकिया स्टोरों की मूल कंपनी इंग्का होल्डिंग (INGKA Holding) थी - एक ऐसी अस्पष्ट व्यवस्था कि फोर्ब्स (Forbes) ने 2010 में उनकी व्यक्तिगत संपत्ति $23 अरब आंकी, और फिर एक साल बाद फाउंडेशन के उप-नियमों में उन्हें व्यक्तिगत रूप से इसकी संपत्ति से लाभान्वित होने से प्रतिबंधित करने का पता चलने पर अपने अनुमान को घटाकर एक अंश कर दिया। ब्लूमबर्ग (Bloomberg) के प्रतिद्वंद्वी सूचकांक ने 2015 में विभिन्न मान्यताओं का उपयोग करके उनकी संपत्ति को $58.7 अरब तक आंका। इस संरचना ने दशकों तक कर जोखिम को कम किया और साथ ही कामप्रद को दुनिया के उन अरबपतियों में से एक बना दिया जिनका सटीक मूल्यांकन करना सबसे कठिन था।

मितव्ययिता का प्रदर्शन

कामप्रद ने अत्यधिक व्यक्तिगत मितव्ययिता की एक सार्वजनिक छवि विकसित की जो आइकिया ब्रांड से ही अलग हो गई: एक पुरानी वोल्वो 240 चलाना, इकोनॉमी क्लास में उड़ान भरना, टी बैग्स का पुनरुत्पयोग करना, रेस्तरां के मसालों के पैकेट जेब में रखना, और रैपिंग पेपर के लिए क्रिसमस के बाद की बिक्री पर खरीदारी करना। उनके 1976 के घोषणापत्र, ए टेस्टामेंट ऑफ ए फर्नीचर डीलर (A Testament of a Furniture Dealer), ने घोषणा की कि "हमें आकर्षक कारों, प्रभावशाली खिताबों, वर्दी या अन्य स्थिति प्रतीकों की आवश्यकता नहीं है।" फिर भी उनके पास स्विटजरलैंड में एक विला, एक बड़ा स्वीडिश देश का एस्टेट, प्रोVence में एक अंगूर का बाग था, और वर्षों तक पोर्श चलाया - एक ऐसा विरोधाभास जिसने निरंतर संशय पैदा किया कि क्या मितव्ययिता एक वास्तविक दर्शन थी या एक ऐसी कंपनी के लिए एक परिकलित विपणन था जिसका पूरा व्यवसाय ग्राहकों को सस्ती सादगी का विचार बेचने पर टिका था।

नाज़ी जुड़ाव

सोलह वर्ष की आयु में, कामप्रद ने पर एंगदाल (Per Engdahl) के समर्थक-फासीवादी न्यू स्वीडिश मूवमेंट (New Swedish Movement) में शामिल हो गए और 1945 तक सुदूर दक्षिणपंथी राजनीति में सक्रिय रहे, उन्होंने स्पष्ट रूप से नाज़ी-समर्थक स्वीडिश सोशलिस्ट यूनिटी (Swedish Socialist Unity) में सदस्यता संख्या रखी और, 1943 के एक सुरक्षा-पुलिस ज्ञापन के अनुसार, इस उद्देश्य के लिए "काफी कुछ साथियों" को सक्रिय रूप से भर्ती किया। वह और एंगदाल, जिनके संगठन ने होलोकॉस्ट से इनकार किया और श्वेत यूरोपीय सर्वोच्चता को बढ़ावा दिया, ने बाद के वर्षों में एक-दूसरे को "सबसे अच्छा भाई" कहा; एंगदाल ने कामप्रद की 1951 की शादी में भाग लिया, और कामप्रद ने एंगदाल की किताबों में से एक प्रकाशित की। जब पत्रकार एलिज़ाबेथ ऑसब्रिंक (Elisabeth Åsbrink) के शोध ने 2011 में इन संबंधों की पूरी सीमा को सार्वजनिक दृश्य में ला दिया, तो कामप्रद ने कर्मचारियों को लिखे 1994 के एक पत्र में, इस अवधि को "मेरे जीवन की सबसे बड़ी गलती" कहा था। लेकिन 2010 के एक साक्षात्कार में, सीधे सामना करने पर, उन्होंने कहा था कि इस जुड़ाव से "जहां तक मेरा सवाल है, कोई विरोधाभास नहीं है," और जोर देकर कहा कि एंगदाल एक महान व्यक्ति बने रहे। 2011 के खुलासे के बाद, आइकिया ने संयुक्त राष्ट्र शरणार्थी एजेंसी को $51 मिलियन का दान दिया, जो कथित तौर पर इसका सबसे बड़ा उपहार था - एक ऐसा दान जो कामप्रद के अपने पुराने मित्र को पूरी तरह से खारिज करने से लगातार इनकार करने के साथ आया, न कि उसके स्थान पर।

इंग्वार को जीनियस क्यों कहा जाता है

कामप्रद की व्यावसायिक प्रतिभा किसी तकनीकी सफलता के बजाय एक विशिष्ट वाणिज्यिक अंतर्दृष्टि में निहित है: कि फर्नीचर की वास्तविक लागत भारी, पूर्व-असेंबल टुकड़ों को शिप करने में थी, और यह कि घर पर असेंबली के लिए फ्लैट बॉक्स बेचने से कीमतें इतनी कम हो सकती हैं कि पहली बार एक बड़े बाजार के लिए अच्छा डिज़ाइन उपलब्ध हो सके। उन्होंने उस अंतर्दृष्टि को खुदरा-प्रारूप अनुशासन के साथ जोड़ा - कैटलॉग-संचालित मेल ऑर्डर मॉडल, बाद में गोदाम शोरूम, फाउंडेशन-धारित स्वामित्व संरचना - जिसने आइकिया को सार्वजनिक जांच से बाहर रखते हुए वैश्विक स्तर पर स्केल करने की अनुमति दी। मितव्ययिता व्यक्तित्व, इसकी ईमानदारी चाहे जो भी हो, ने एक वास्तविक रूप से प्रभावी विपणन उपकरण के रूप में कार्य किया, संस्थापक की अपनी दृश्यमान आदतों में कंपनी के मूल्य प्रस्ताव को इस तरह से मूर्त रूप दिया कि कुछ ही प्रतिस्पर्धियों ने इसका मुकाबला किया।

ईमानदार काउंटर-केस खुद व्यवसाय के असहज रूप से करीब बैठता है। युद्ध के समय और युद्ध के बाद कामप्रद का एक स्पष्ट रूप से फासीवादी, होलोकॉस्ट से इनकार करने वाले आंदोलन के साथ जुड़ाव कोई संक्षिप्त युवावस्था की चूक नहीं थी जिसे वह बस पार कर गए थे - यह 1950 के दशक तक जारी रहा, और एक बूढ़े व्यक्ति के रूप में उन्होंने अभी भी इसके केंद्र में मौजूद व्यक्ति को त्यागने से इनकार कर दिया। उनकी प्रसिद्ध मितव्ययिता ने किसी भी यूरोपीय अरबपति द्वारा बनाई गई सबसे विस्तृत कर-टालने वाली संरचनाओं में से एक को भी छुपा लिया, और उनकी अपनी संपत्ति ने, उत्तरी स्वीडन में विकास परियोजनाओं के लिए अपनी संपत्ति का आधा हिस्सा और अपनी दत्तक पुत्री को लगभग $300,000 छोड़कर अपनी तीन जैविक संतानों के बीच आधा हिस्सा विभाजित किया, जिसे एक सावधानीपूर्वक प्रबंधित सार्वजनिक छवि के रूप में आलोचना मिली जो निजी आचरण के साथ असहज रूप से बैठी थी।

विरासत

कामप्रद का निधन 27 जनवरी 2018 को 91 वर्ष की आयु में स्मोलैंड में उनके घर पर हुआ, वह पांच साल पहले आइकिया के बोर्ड से इस्तीफा दे चुके थे और नेतृत्व अपने बेटों को सौंप चुके थे। उनके द्वारा बनाया गया फ्लैट-पैक मॉडल दुनिया भर में किफायती फर्नीचर के लिए उद्योग मानक बना हुआ है, एक ऐसी विरासत जिसे हमेशा एक किशोर के रूप में उनके ऊपर खोली गई निगरानी फ़ाइल और उस पर उन्होंने अपने शेष जीवन के लिए जो द्वैधता उठाई, उसके खिलाफ पढ़ा जाएगा।