हैरी एस. ट्रूमैन: वह विकल्प जिसने दुनिया चलाई

12 अप्रैल 1945 की शाम को, एलेनोर रूज़वेल्ट (Eleanor Roosevelt) ने उपराष्ट्रपति को बताया कि उनके पति का निधन हो गया है। ट्रूमैन ने पूछा कि क्या वह उनके लिए कुछ कर सकते हैं। उन्होंने जवाब दिया, "क्या हम आपके लिए कुछ कर सकते हैं? क्योंकि अब आप मुसीबत में हैं।" उन्होंने शाम 7:09 बजे शपथ ली। उन्होंने बयासी दिनों तक उपराष्ट्रपति का पद संभाला था, रूज़वेल्ट से शायद ही बात की थी, और उन्हें यह नहीं बताया गया था कि संयुक्त राज्य अमेरिका परमाणु बम बना रहा था।

मिसूरी का एक विफल व्यक्ति

उनका जन्म 8 मई 1884 को लैमर, मिसूरी में जॉन एंडरसन ट्रूमैन (John Anderson Truman), जो एक किसान और पशु व्यापारी थे, और मार्था एलेन यंग (Martha Ellen Young) के घर हुआ था। बीच का शुरुआती अक्षर (S) किसी नाम के लिए नहीं था और एक साथ दो लोगों के लिए था - उनके दादा एंडरसन शिप ट्रूमैन (Anderson Shipp Truman) और सोलोमन यंग (Solomon Young) - और परिवार ने चुनने से इनकार कर दिया। इंडिपेंडेंस में पले-बढ़े, उन्होंने सात साल की उम्र से पियानो सीखा और इसमें अच्छे हो गए। उन्होंने 1901 में इंडिपेंडेंस हाई स्कूल पूरा किया, एक बिजनेस कॉलेज में संक्षिप्त रूप से अध्ययन किया, और फिर रेलवे टाइमकीपर, बैंक क्लर्क और किसान के रूप में काम किया। उनके पास कभी कोई विश्वविद्यालय की डिग्री नहीं थी, और अपने पहले चालीस वर्षों के अधिकांश समय में वे ऐसे व्यक्ति दिखे जो विशेष रूप से कुछ नहीं कर पाएंगे।

बैटरी D

उन्होंने 1905 से 1911 तक मिसूरी नेशनल गार्ड में सेवा की, कॉर्पोरल पद तक पहुँचे, और अप्रैल 1917 में प्रथम विश्व युद्ध में अमेरिका के प्रवेश करने पर फिर से शामिल हो गए। सेकंड लेफ्टिनेंट और फिर कैप्टन के रूप में नियुक्त होकर, उन्होंने 35वीं डिवीजन की 129वीं फील्ड आर्टिलरी की बैटरी D की कमान संभाली और फ्रांस में इसका नेतृत्व किया। सितंबर 1918 में म्यूज़-आर्गोन में उन्होंने अपने सेक्टर से आगे जर्मन बैटरी पर गोलीबारी की, जिससे शायद पड़ोसी इकाइयों को विनाश से बचाया। बैटरी D को उनकी कमान के तहत कोई हताहत नहीं झेलना पड़ा। उन्हें 6 मई 1919 को कैप्टन के रूप में डिस्चार्ज किया गया, और उस बैटरी के लोग जीवन भर उनके प्रति वफादार रहे।

मशीन मैन

उन्होंने 28 जून 1919 को बेस वालेस (Bess Wallace) से शादी की और अपने सेना के दोस्त एडी जैकबसन (Eddie Jacobson) के साथ कैनसस सिटी में एक कपड़ों की दुकान खोली। 1921 की मंदी ने इसे नष्ट कर दिया, और वे 1935 में भी कर्ज चुका रहे थे। राजनीति टॉम पेंडरगास्ट (Tom Pendergast) की कैनसस सिटी मशीन के माध्यम से आई, जिसने उन्हें 1923 से न्यायाधीश के रूप में जैक्सन काउंटी कोर्ट में रखा, रिपब्लिकन वर्ष में खो दिया, और 1927 से पीठासीन न्यायाधीश के रूप में वापस लाया, जहाँ उन्होंने सार्वजनिक कार्यों की दस वर्षीय योजना का समन्वय किया। मशीन ने उन्हें 1934 में सीनेट भेजा, और यह जुड़ाव उनका पीछा करता रहा। उन्होंने काम के साथ इसका जवाब दिया: ट्रूमैन कमेटी, जिसकी अध्यक्षता उन्होंने 1940 से 1944 तक की, ने युद्ध अनुबंधों में बर्बादी और मुनाफाखोरी का शिकार किया और पंद्रह अरब डॉलर तक बचाने का श्रेय उन्हें मिला। इसने उन्हें 1944 के टिकट के लिए पर्याप्त सम्मानजनक बना दिया।

बम

उन्हें राष्ट्रपति बनने के बाद ही पता चला कि मैनहट्टन प्रोजेक्ट (Manhattan Project) मौजूद था। उस गर्मी में पॉट्सडैम में उन्होंने सहयोगियों के साथ मिलकर जापानी आत्मसमर्पण की मांग की; जब इसे खारिज कर दिया गया तो उन्होंने हिरोशिमा और नागासाकी पर परमाणु हथियारों के उपयोग को अधिकृत किया। वे कभी सार्वजनिक रूप से नहीं डगमगाए, और हमेशा इस विकल्प को "युद्ध को जल्दी समाप्त करने और अनगिनत लोगों - जापानी और अमेरिकी - की जान बचाने के लिए" किया गया निर्णय बताया। यह युद्ध में परमाणु हथियारों का एकमात्र उपयोग बना हुआ है, और इसका आदेश उस व्यक्ति द्वारा दिया गया था जिसे चार महीने पहले यह नहीं पता था कि उन्हें बनाया जा रहा था।

रोकथाम

इसके बाद अमेरिकी विदेश नीति में संस्थान-निर्माण की सबसे महत्वपूर्ण लहर आई। 1947 के ट्रूमैन सिद्धांत (Truman Doctrine) ने संयुक्त राज्य अमेरिका को सोवियत विस्तार का विरोध करने के लिए प्रतिबद्ध किया; मार्शल प्लान (Marshall Plan) ने पश्चिमी यूरोप का पुनर्निर्माण किया; 1947 के राष्ट्रीय सुरक्षा अधिनियम ने सेना को पुनर्गठित किया और सेंट्रल इंटेलिजेंस एजेंसी (Central Intelligence Agency) बनाई; 1949 में नाटो (NATO) का पालन किया गया। जब सोवियत संघ ने पश्चिम बर्लिन को अवरुद्ध किया, तो ट्रूमैन ने जून 1948 से मई 1949 तक हवाई मार्ग से शहर की आपूर्ति की, बजाय इसे छोड़ने या जबरदस्ती अंदर जाने के। 14 मई 1948 को उन्होंने अपने ही विदेश मंत्री जॉर्ज मार्शल (George Marshall) की आपत्ति के बावजूद, स्वतंत्रता की घोषणा के ग्यारह मिनट बाद इज़राइल राज्य को मान्यता दी।

नौ-आठ-एक और व्हिसल-स्टॉप

उन्होंने 1946 में राष्ट्रपति की नागरिक अधिकार समिति बनाई, 29 जून 1947 को लिंकन मेमोरियल में NAACP को संबोधित करने वाले पहले राष्ट्रपति बने, और फरवरी 1948 में कांग्रेस को दस-सूत्रीय नागरिक अधिकार कार्यक्रम भेजा। कांग्रेस आगे नहीं बढ़ी। इसलिए 26 जुलाई 1948 को उन्होंने कार्यकारी आदेश 9981 पर हस्ताक्षर किए, जिसमें सशस्त्र बलों में समान व्यवहार की मांग की गई, साथ ही कार्यकारी आदेश 9980 के साथ संघीय भर्ती में भेदभाव पर रोक लगाई गई। सेवाओं ने विरोध किया: सेना के सचिव केनेथ रॉयल (Kenneth Royall) ने दिसंबर 1948 में केवल "प्रायोगिक" एकीकरण के प्रस्ताव के साथ मुकाबला किया, और फाही कमेटी (Fahy Committee) ने 1950 तक अनुपालन को पूरा करने में बिताया, फिर अपनी रिपोर्ट फ्रीडम टू सर्व (Freedom to Serve) जारी की।

उन्होंने यह एक चुनावी साल में किया, यह जानते हुए कि यह उनकी पार्टी को विभाजित कर देगा। फिर भी उन्होंने दौड़ लगाई। उस वसंत में 36 प्रतिशत की पोलिंग के साथ, उन्होंने "डू नथिंग कांग्रेस" पर हमला किया, फर्डिनेंड मैगेलन (Ferdinand Magellan) पर रेल द्वारा 21,928 मील की दूरी तय की, और थॉमस डेवी (Thomas Dewey) को 303 इलेक्टोरल वोटों से 189 से हराया, जबकि शिकागो ट्रिब्यून (Chicago Tribune) DEWEY DEFEATS TRUMAN छाप रहा था।

कोरिया और पतन

दूसरा कार्यकाल खराब रहा। सोवियत संघ ने अगस्त 1949 में परमाणु बम का परीक्षण किया; 31 जनवरी 1950 को उन्होंने हाइड्रोजन बम को अधिकृत किया। जब उत्तर कोरिया ने 25 जून 1950 को दक्षिण पर आक्रमण किया, तो उन्होंने कांग्रेस से युद्ध की घोषणा मांगे बिना संयुक्त राष्ट्र के माध्यम से अमेरिकी बलों को प्रतिबद्ध किया। 1951 में उन्होंने अनुशासनहीनता के लिए अमेरिका के सबसे लोकप्रिय सैनिक डगलस मैकआर्थर (Douglas MacArthur) को बर्खास्त कर दिया। उनकी फेयर डील - राष्ट्रीय स्वास्थ्य बीमा, टैफ्ट-हार्टले का निरसन - को कांग्रेस द्वारा विफल कर दिया गया, जिसने 1949 के आवास अधिनियम और कुछ और पारित किया। वे 1953 में अपनी लोकप्रियता को खोकर पद छोड़ गए।

हैरी को जीनियस क्यों कहा जाता है

कोई भी गंभीर व्यक्ति ट्रूमैन को प्रतिभाशाली नहीं कहता, और उन्होंने खुद इसका दावा नहीं किया। उनके पास कोई डिग्री नहीं थी, व्यापार में विफल रहे, अपना करियर एक भ्रष्ट शहर मशीन को दिया, और सरकार द्वारा रखे गए सबसे महत्वपूर्ण रहस्य के बारे में अनभिज्ञ होकर राष्ट्रपति पद पर पहुँचे। यदि प्रतिभा का अर्थ बौद्धिक मौलिकता है, तो शब्द लागू नहीं होता और स्रोत किसी ऐसे व्यक्ति को नहीं देते जिसने इसे गंभीरता से लागू किया हो।

इसके बजाय उनके पास एक विशिष्ट और दुर्लभ क्षमता थी: निर्णय लेने की क्षमता, जल्दी और अपरिवर्तनीय रूप से, उन सवालों पर जहाँ जानकारी अधूरी थी और गलत होने की लागत विनाशकारी थी - और फिर झिझक या सवाल को फिर से खोले बिना परिणामों को अवशोषित करना। मार्शल की आपत्ति के खिलाफ इज़राइल को पहचानना, पीछे हटने या लड़ने के बजाय बर्लिन को हवाई मार्ग से ले जाना, एक चुनावी वर्ष में कार्यकारी आदेश द्वारा सशस्त्र बलों को अलग करना क्योंकि कांग्रेस ऐसा कभी नहीं करती, मैकआर्थर को बर्खास्त करना ताकि यह स्थापित किया जा सके कि जनरल विदेश नीति निर्धारित नहीं करते हैं: ये सभी एक ही कार्य हैं, जो अलग-अलग स्थितियों में किए गए हैं। प्रत्येक को उनके अपने प्रशासन के अंदर चुनौती दी गई थी और कोई भी राजनीतिक रूप से सुरक्षित नहीं था।

जवाबी मामला वास्तविक और भारी है। उन्होंने इतिहास में एकमात्र परमाणु हमलों का आदेश दिया और कभी भी उन पर संदेह करने की अनुमति नहीं दी। उनके अपने सेना नेतृत्व ने वर्षों तक अलगाव आदेश को धीमा कर दिया। उनका घरेलू कार्यक्रम ज्यादातर विफल रहा, और उन्होंने पद त्याग दिया। ईमानदार फैसला यह है कि उनकी प्रतिभा बुद्धि के बजाय निर्णय और तंत्रिका की थी - एक भेद जिसे बनाए रखने लायक है, क्योंकि यह वही है जिस पर उनका अपना रिकॉर्ड जोर देता है।

विरासत

उन्होंने 1952 में फिर से नहीं दौड़ने का फैसला किया, इंडिपेंडेंस घर लौट आए, एक पुस्तकालय बनाया और अपने संस्मरण लिखे, और 26 दिसंबर 1972 तक जीवित रहे, इतने लंबे समय तक कि उन्होंने पुनर्मूल्यांकन को शुरू होते देखा। इतिहासकार अब उन्हें लगातार अमेरिकी राष्ट्रपतियों की पहली चतुर्थांश में रखते हैं, और उन्होंने 1947 और 1949 के बीच जो वास्तुकला इकट्ठी की - रोकथाम, मार्शल प्लान, सीआईए, नाटो - ने उनके जाने के चार दशकों बाद तक पश्चिमी नीति को व्यवस्थित किया। वह विकल्प जिसने दूसरा अभिनय लिखा था, सबसे बड़ा निकला।