समय और ज्वार किसी की प्रतीक्षा नहीं करते।
Geoffrey Chaucer एक अंग्रेजी कवि और लेखक थे। मध्य युग के महानतम अंग्रेजी कवि के रूप में व्यापक रूप से माने जाते हैं, वे The Canterbury Tales के लिए सबसे अच्छी तरह जाने जाते हैं। उन्हें "अंग्रेजी साहित्य के पिता" या, वैकल्पिक रूप से, "अंग्रेजी कविता के पिता" कहा गया है। वे Westminster Abbey में Poets' Corner के रूप में जाने जाने वाले स्थान में दफन होने वाले पहले लेखक थे। Chaucer को एक दार्शनिक और खगोलविद के रूप में भी ख्याति प्राप्त हुई, उन्होंने अपने 10 वर्षीय पुत्र Lewis के लिए वैज्ञानिक A Treatise on the Astrolabe की रचना की। उन्होंने एक नौकरशाह, दरबारी, राजनयिक और संसद सदस्य के रूप में सार्वजनिक सेवा में एक कैरियर बनाए रखा।
Chaucer की कई अन्य कृतियों में The Book of the Duchess, The House of Fame, The Legend of Good Women, और Troilus and Criseyde शामिल हैं। उन्हें Middle English के साहित्यिक उपयोग को वैध बनाने में महत्वपूर्ण माना जाता है जब इंग्लैंड में प्रभावशाली साहित्यिक भाषाएँ अभी भी फ्रेंच और लैटिन थीं।
मूल
Chaucer का जन्म London में सबसे संभवतः 1340 के दशक की शुरुआत में हुआ था, हालांकि सटीक तारीख और स्थान अज्ञात रहते हैं। उनके पिता और दादा दोनों London के शराब के व्यापारी थे, और कई पिछली पीढ़ियाँ Ipswich में व्यापारी थीं। उनका पारिवारिक नाम फ्रेंच chausseur से लिया गया है, जिसका अर्थ है "जूते बनाने वाला"। 1324 में, उनके पिता John Chaucer को एक चाची द्वारा अपहरण कर लिया गया था, जो 12 वर्षीय को अपनी बेटी से विवाह करना चाहती थी ताकि Ipswich में संपत्ति को परिवार में रख सके। चाची को कैद कर £250 का जुर्माना लगाया गया, जो अब लगभग £200,000 के बराबर है, जो बताता है कि परिवार आर्थिक रूप से सुरक्षित था।
John Chaucer ने Agnes Copton से विवाह किया, जिसने 1349 में संपत्तियों को विरासत में प्राप्त किया, जिसमें उनके चाचा Hamo de Copton से London में 24 दुकानें शामिल थीं, जिनका वर्णन 3 अप्रैल 1354 को दिनांकित एक वसीयत में किया गया है और City Hustings Roll में "moneyer" के रूप में सूचीबद्ध है, कहा जाता है कि वह Tower of London में एक sिक्के बनाने वाले थे। City Hustings Roll 110, 5, Ric II में, जून 1380 को दिनांकित, Chaucer खुद को me Galfridum Chaucer, filium Johannis Chaucer, Vinetarii, Londonie के रूप में संदर्भित करते हैं, जिसका अनुवाद है: "Geoffrey Chaucer, son of John Chaucer, vintners, London"।
कैरियर
जबकि उनके समकालीनों William Langland और Pearl Poet के जीवन के बारे में रिकॉर्ड व्यावहारिक रूप से अस्तित्वहीन हैं, क्योंकि Chaucer एक सार्वजनिक सेवक थे, उनका आधिकारिक जीवन बहुत अच्छी तरह से प्रलेखित है, लगभग पाँच सौ लिखित वस्तुएँ उनके कैरियर की गवाही देती हैं। "Chaucer Life Records" का पहला 1357 में, Elizabeth de Burgh, Ulster की Countess के घरेलू खातों में दिखाई देता है, जब वह अपने पिता के संबंधों के माध्यम से इस सम्मानित महिला की page बन गए, मध्य युग में लड़कों के लिए शिकार या प्रतिष्ठित नियुक्तियों में एक सामान्य रूप। Countess का विवाह Lionel, Duke of Clarence से हुआ था, जो राजा Edward III के दूसरे जीवित पुत्र थे, और यह पद किशोर Chaucer को निकट दरबार के चक्र में लाया, जहाँ वह अपने जीवन के बाकी समय के लिए रहने वाले थे। उन्होंने एक दरबारी, राजनयिक, और सार्वजनिक सेवक के रूप में भी काम किया, साथ ही 1389 से 1391 तक राजा के लिए Clerk of the King's Works के रूप में काम किया।
1359 में, Hundred Years' War के शुरुआती चरणों में, Edward III ने France पर आक्रमण किया और Chaucer ने Lionel of Antwerp, 1st Duke of Clarence, Elizabeth के पति के साथ अंग्रेजी सेना के हिस्से के रूप में यात्रा की। 1360 में, वह Rheims की घेराबंदी के दौरान पकड़े गए। Edward ने उनकी रिहाई के लिए £16 का भुगतान किया, जो 2019 में £11,610 के बराबर एक काफी बड़ी राशि है, और Chaucer को रिहा कर दिया गया।

इसके बाद, Chaucer का जीवन अनिश्चित है, लेकिन ऐसा प्रतीत होता है कि वह France, Spain, और Flanders में यात्रा करते थे, संभवतः एक संदेशवाहक के रूप में और शायद Santiago de Compostela की तीर्थ यात्रा पर भी जाते थे। लगभग 1366 में, Chaucer ने Philippa de Roet से विवाह किया। वह Edward III की रानी Philippa of Hainault की lady-in-waiting थीं, और Katherine Swynford की बहन थीं, जो बाद में c. 1396 में John of Gaunt की तीसरी पत्नी बनीं। यह अनिश्चित है कि Chaucer और Philippa के कितने बच्चे थे, लेकिन तीन या चार सबसे अधिक उद्धृत हैं। उनका पुत्र, Thomas Chaucer, के पास एक प्रतिष्ठित कैरियर था, चार राजाओं के chief butler के रूप में, France के दूत के रूप में, और House of Commons के Speaker के रूप में। Thomas की बेटी, Alice, ने Duke of Suffolk से विवाह किया। Thomas का परपोता Geoffrey का परपरापोता, John de la Pole, Earl of Lincoln, Richard III द्वारा उसके पदच्युत होने से पहले सिंहासन का designated उत्तराधिकारी था। Geoffrey के अन्य बच्चों में संभवतः Elizabeth Chaucy, Barking Abbey में एक nun, Agnes, Henry IV के राज्याभिषेक में एक attendant; और एक और पुत्र, Lewis Chaucer शामिल थे। Chaucer का "Treatise on the Astrolabe" Lewis के लिए लिखा गया था।
परंपरा के अनुसार, Chaucer ने इस समय Inner Temple, एक Inn of Court में कानून का अध्ययन किया। वह 20 जून 1367 को Edward III के शाही दरबार का सदस्य बन गया, एक valet de chambre, yeoman, या esquire के रूप में, एक ऐसी स्थिति जिसमें विभिन्न प्रकार के कार्य हो सकते हैं। उनकी पत्नी को भी दरबार के रोजगार के लिए एक पेंशन मिली। वह कई बार विदेश यात्रा करते थे, कम से कम उनमें से कुछ एक valet की भूमिका में। 1368 में, वह Lionel of Antwerp और Violante Visconti, Galeazzo II Visconti की बेटी के विवाह में शामिल हो सकते थे, Milan में। उस युग के दो अन्य साहित्यिक सितारे उपस्थित थे: Jean Froissart और Petrarch। इसी समय के आसपास, Chaucer को The Book of the Duchess को Blanche of Lancaster के सम्मान में लिखा माना जाता है, John of Gaunt की पहली पत्नी, जो 1369 में प्लेग से मर गई।
Chaucer अगले वर्ष Picardy की यात्रा करते थे एक सैन्य अभियान के हिस्से के रूप में; 1373 में उन्होंने Genoa और Florence की यात्रा की। Skeat, Boitani, और Rowland जैसे कई विद्वानों ने सुझाव दिया कि इस Italian यात्रा पर, वह Petrarch या Boccaccio के संपर्क में आए। उन्होंने उन्हें medieval Italian कविता से परिचित कराया, जिसके रूप और कहानियों का वह बाद में उपयोग करेंगे। 1377 की एक यात्रा के उद्देश्य रहस्यमय हैं, क्योंकि ऐतिहासिक रिकॉर्ड के भीतर विवरण विरोध करते हैं। बाद के दस्तावेज बताते हैं कि यह Jean Froissart के साथ एक मिशन था, भविष्य के राजा Richard II और एक French राजकुमारी के बीच एक विवाह की व्यवस्था करने के लिए, जिससे Hundred Years War समाप्त हो जाए। यदि यह उनकी यात्रा का उद्देश्य था, तो ऐसा प्रतीत होता है कि वे असफल रहे, क्योंकि कोई विवाह नहीं हुआ।

1378 में, Richard II ने Chaucer को Visconti और Sir John Hawkwood के पास एक secret dispatch envoy के रूप में भेजा, जो Milan में एक English condottiere mercenary leader थे। यह अनुमान लगाया गया है कि यह Hawkwood था जिस पर Chaucer ने अपने Canterbury Tales में Knight का चरित्र बनाया था, क्योंकि एक विवरण 14वीं सदी के condottiere के विवरण से मेल खाता है।
यह संभावित संकेत कि उनके लेखक के कैरियर की सराहना की गई थी, जब Edward III ने Chaucer को "अपने जीवन के बाकी समय के लिए शराब का एक गैलन दैनिक" दिया, कुछ अनिर्दिष्ट कार्य के लिए। यह एक असामान्य अनुदान था, लेकिन St George's Day, 1374 पर एक उत्सव के दिन दिया गया था, जब कलात्मक प्रयासों को परंपरागत रूप से पुरस्कृत किया जाता था, यह माना जाता है कि यह एक अन्य प्रारंभिक काव्य कार्य था। यह ज्ञात नहीं है कि Chaucer की कौन सी, यदि कोई भी, मौजूदा कृतियों ने पुरस्कार को प्रेरित किया, लेकिन उन्हें एक राजा के कवि के रूप में सुझाव बाद के poets laureate के पूर्ववर्ती के रूप में उनकी स्थिति रखता है। Chaucer ने Richard II के सत्ता में आने तक तरल वजीफा एकत्र करना जारी रखा, जिसके बाद इसे 18 अप्रैल 1378 को एक monetary अनुदान में परिवर्तित किया गया।
Chaucer ने London के बंदरगाह के लिए सीमा शुल्क के comptroller की बहुत पर्याप्त नौकरी प्राप्त की, जिसे उन्होंने 8 जून 1374 को शुरू किया। वह इस भूमिका के लिए उपयुक्त होना चाहिए था क्योंकि उन्होंने इसे बारह वर्षों के लिए जारी रखा, जो उस समय ऐसी एक पद में एक लंबा समय था। उनका जीवन अगले दस सालों के अधिकांश के लिए प्रलेखित नहीं है, लेकिन यह माना जाता है कि उन्होंने इस अवधि के दौरान अपने अधिकांश प्रसिद्ध कार्यों को लिखा या शुरू किया। 4 मई 1380 के कानून कागजों में उनका उल्लेख किया गया था, Cecilia Chaumpaigne की raptus rape या seizure में शामिल। क्या अभिप्राय है यह स्पष्ट नहीं है, लेकिन यह घटना जून 1380 में पैसे के आदान-प्रदान के साथ जल्दी हल हो गई प्रतीत होती है और Chaucer की प्रतिष्ठा पर कोई दाग नहीं छोड़ा। यह ज्ञात नहीं है कि Peasants' Revolt के समय Chaucer London के City में थे या नहीं, लेकिन अगर वह थे, तो उन्होंने Aldgate पर अपनी apartment की खिड़की के लगभग सीधे नीचे से अपने नेताओं को गुजरते हुए देखा होता।

अभी भी comptroller के रूप में काम करते हुए, Chaucer को Kent में स्थानांतरित होने के लिए प्रतीत होता है, Kent के लिए शांति के commissioners में से एक के रूप में नियुक्त किया गया, एक ऐसे समय में जब French आक्रमण एक संभावना थी। माना जाता है कि उन्होंने 1380 के दशक की शुरुआत में The Canterbury Tales पर काम शुरू किया। वह 1386 में Kent के लिए संसद का सदस्य भी बन गया, और उस वर्ष 'Wonderful Parliament' में शामिल हुए। वह 71 दिनों के अधिकांश में मौजूद रहे प्रतीत होता है जब इसे बैठा, जिसके लिए उन्हें £24 9s का भुगतान किया गया। 15 अक्टूबर उस वर्ष, उन्होंने Scrope v. Grosvenor के मामले में एक deposition दिया। इस तारीख के बाद Philippa, Chaucer की पत्नी के लिए कोई और संदर्भ नहीं है, और माना जाता है कि वह 1387 में मर गई। उन्होंने Lords Appellants द्वारा किए गए राजनीतिक उथल-पुथल से बच गए, इस तथ्य के बावजूद कि Chaucer इस मामले पर executed किए गए कुछ लोगों को काफी अच्छी तरह से जानते थे।
12 जुलाई 1389 को, Chaucer को king's works का clerk नियुक्त किया गया, एक तरह का foreman जो राजा की अधिकांश building projects को organize करता था। उनके कार्यकाल के दौरान कोई बड़े काम शुरू नहीं किए गए, लेकिन उन्होंने Westminster Palace, Windsor के St. George's Chapel पर मरम्मत की, Tower of London में wharf का निर्माण जारी रखा, और 1390 में आयोजित एक tournament के लिए stands का निर्माण किया। यह एक कठिन नौकरी हो सकती थी, लेकिन इसने अच्छी तरह से भुगतान किया: दो शिलिंग एक दिन, एक comptroller के रूप में उनके वेतन का तीन गुना से अधिक। Chaucer को Worcestershire में Feckenham Forest में King's park में lodge के keeper के रूप में भी नियुक्त किया गया, जो कि काफी हद तक एक honorary नियुक्ति थी।
बाद का जीवन
सितंबर 1390 में, रिकॉर्ड कहते हैं कि Chaucer को business का संचालन करते समय लूट लिया गया और संभवतः चोट लगी, और उन्होंने 17 जून 1391 को इस क्षमता में काम करना बंद कर दिया। उन्होंने 22 जून को North Petherton, Somerset में Petherton Park के royal forest में Deputy Forester के रूप में काम शुरू किया। यह कोई sinecure नहीं था, maintenance काम का एक महत्वपूर्ण हिस्सा था, हालांकि लाभ प्राप्त करने के कई अवसर थे।
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