फ्रिट्ज़ हैबर: हवा से रोटी, बादल से मौत

दुनिया का एक तिहाई वार्षिक खाद्य उत्पादन अमोनिया पर निर्भर है, जिसे 1909 में एक प्रयोगशाला में फ्रिट्ज़ हैबर (Fritz Haber) द्वारा पहली बार संचालित प्रतिक्रिया के माध्यम से बनाया गया था, और यह अनुमान है कि यह भोजन जीवित लगभग आधी आबादी का भरण-पोषण करता है। उसी व्यक्ति ने द्वितीय यप्रेस (Ypres) की लड़ाई में क्लोरीन गैस छोड़ने का व्यक्तिगत रूप से निर्देशन किया, एक ऐसा ऑपरेशन जिससे 67,000 से अधिक लोग हताहत हुए, और 2 मई 1915 को, पहले क्लोरीन हमले की देखरेख करने के बाद की रात, उनकी पत्नी ने बगीचे में उनकी सर्विस रिवॉल्वर से खुद को गोली मार ली।

ब्रेसलाऊ, और एक पिता जिसे वह खुश नहीं कर सके

फ्रिट्ज़ जैकब हैबर (Fritz Jakob Haber) का जन्म 9 दिसंबर 1868 को प्रशिया के ब्रेसलाऊ (अब व्रोकला) में एक समृद्ध यहूदी परिवार में हुआ था। उनके पिता, सीगफ्राइड (Siegfried), डाई पिगमेंट के एक प्रमुख व्यापारी थे; उनकी मां, पाउला (Paula), का उनके जन्म के तीन सप्ताह बाद निधन हो गया। एक सौतेली मां, हेडविग (Hedwig), और तीन सौतेली बहनें उनका करीबी परिवार बन गईं। उनके पिता के साथ उनका संबंध जीवन भर दूर और तनावपूर्ण रहा, एक ऐसा तथ्य जिसे ध्यान में रखना उचित है: हैबर के करियर का अधिकांश हिस्सा ऐसे दर्शकों के लिए उपयोगिता के प्रदर्शन के रूप में पढ़ा जाता है जिन्होंने इसे कभी पूरी तरह स्वीकार नहीं किया।

उन्होंने बर्लिन के फ्रेडरिक विल्हेम विश्वविद्यालय, हीडलबर्ग और चार्लोटेनबर्ग में तकनीकी विश्वविद्यालय में अध्ययन किया, और 1891 में पाइपरोनल डेरिवेटिव्स पर शोध के साथ रसायन विज्ञान में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की। इसके बाद उनके पिता के रासायनिक व्यवसाय में एक संक्षिप्त और दुखी अवधि आई। 1894 में उन्हें कार्ल्सरूहे विश्वविद्यालय में शिक्षा के क्षेत्र में अपनी जगह मिली।

हवा से रोटी

उन्होंने जो समस्या अपने हाथ में ली, वह अनुप्रयुक्त रसायन विज्ञान में सबसे परिणामी थी। नाइट्रोजन वायुमंडल का अधिकांश हिस्सा बनाती है लेकिन लगभग अक्रिय है; पौधे इसे सीधे उपयोग नहीं कर सकते हैं, और दुनिया की प्राकृतिक उर्वरक की आपूर्ति सीमित और भू-राजनीतिक रूप से नाजुक थी। 1909 में हैबर नाइट्रोजन और हाइड्रोजन गैस से अमोनिया को संश्लेषित करने वाले पहले रसायनज्ञ बने, उन्होंने उच्च तापमान, उच्च दबाव और एक उत्प्रेरक के साथ प्रतिक्रिया को संचालित किया। बीएएसएफ (BASF) में कार्ल बॉश (Carl Bosch) ने बेंच परिणाम को उद्योग में बढ़ाया, और 1913 तक हैबर-बॉश प्रक्रिया (Haber–Bosch process) उत्पादन मात्रा पर चल रही थी।

परिणामों को बढ़ा-चढ़ाकर बताना कठिन है। सिंथेटिक नाइट्रोजन उर्वरक का वार्षिक वैश्विक उत्पादन अब 100 मिलियन टन से अधिक है। हैबर ने वास्तव में, हवा से रोटी बनाई थी — और, संयोग से, जर्मनी को युद्ध शुरू होने के सटीक समय पर विस्फोटकों के लिए आयातित नाइट्रेट्स पर निर्भरता से मुक्त कर दिया।

घोषणापत्र और बादल

उस युद्ध के लिए हैबर का उत्साह बिना शर्त था। उन्होंने अक्टूबर 1914 में तिरानवे के घोषणापत्र पर हस्ताक्षर किए, उन्हें कप्तान के पद पर पदोन्नत किया गया, और युद्ध मंत्रालय के रसायन विज्ञान अनुभाग का प्रभार लिया। उन्होंने अप्रैल और मई 1915 में यप्रेस में क्लोरीन की तैनाती की व्यक्तिगत रूप से देखरेख की। फिर उन्होंने जिसे अभी भी हैबर का नियम कहा जाता है, उसे तैयार किया, गैस की एकाग्रता और मारने के लिए आवश्यक जोखिम समय के बीच का गणितीय संबंध — विषाक्तता का मात्रात्मक रूप, जिसे एक इंजीनियरिंग चर के रूप में माना गया।

उन्होंने कभी माफी नहीं मांगी। उन्होंने हथियारों के इतिहास में रासायनिक हथियारों का एक स्वाभाविक कदम के रूप में बचाव किया: "हथियार वाले व्यक्ति के प्रति नाइट की जो अस्वीकृति थी, वह उस सैनिक में दोहराई जाती है जो स्टील की गोलियों से उस व्यक्ति की ओर गोली चलाता है जो उसे रासायनिक हथियारों के साथ सामना करता है।" 1919 से 1923 तक, शांति की अवहेलना करते हुए, उन्होंने गुप्त रूप से रासायनिक हथियारों का विकास जारी रखा, स्पेन और रूस की सहायता की।

क्लारा

उन्होंने 3 अगस्त 1901 को क्लारा इमर्वार (Clara Immerwahr) से शादी की थी। वह ब्रेसलाऊ विश्वविद्यालय में रसायन विज्ञान में डॉक्टरेट अर्जित करने वाली पहली महिला थीं, और हर किसी के हिसाब से वास्तविक क्षमता की वैज्ञानिक थीं; उनका बेटा हरमन (Hermann) 1902 में पैदा हुआ था। वह एक महिला अधिकार कार्यकर्ता और शांतिवादी भी थीं, और जैसे-जैसे उनका करियर उनकी शादी में गायब हो गया, वे तेजी से उदास हो गईं। 2 मई 1915 को, उस रात जब उनके पति ने पहले क्लोरीन हमले का निर्देशन किया था, उन्होंने उनकी सर्विस रिवॉल्वर से अपने दिल में गोली मार ली। उनकी तुरंत मृत्यु नहीं हुई। बारह वर्षीय हरमन ने गोली की आवाज सुनी और उन्हें पाया।

हैबर ने अक्टूबर 1917 में चार्लोट नाथन (Charlotte Nathan) से पुनर्विवाह किया। उनके दो बच्चे थे और दिसंबर 1927 में उनका तलाक हो गया।

पुरस्कार

नोबेल समिति ने उन्हें अमोनिया संश्लेषण के लिए 1918 का रसायन विज्ञान पुरस्कार दिया, जिसे 1919 में प्रस्तुत किया गया था। यह पुरस्कार के इतिहास में सबसे अधिक विवादित निर्णयों में से एक था और है; अल्बर्ट आइंस्टीन (Albert Einstein) सहित आलोचकों ने सवाल उठाया कि क्या काम को सम्मानित किया जा सकता है जबकि इसके लेखक गैस युद्ध का निर्देशन करने से ताजा थे। हैबर के स्वीकृति भाषण में उपलब्धि के बारे में विनम्रता का एक अप्रत्याशित नोट शामिल था: "हो सकता है कि यह समाधान अंतिम न हो। नाइट्रोजन बैक्टीरिया हमें सिखाते हैं कि प्रकृति, जीवित पदार्थ के रसायन विज्ञान के अपने परिष्कृत रूपों के साथ, अभी भी उन तरीकों को समझती है और उनका उपयोग करती है जिन्हें हम अभी तक नकल करना नहीं जानते हैं।"

एक और भयानक कोडा (अंत) था। 1920 के दशक के दौरान, हैबर के कैसर विल्हेम संस्थान के वैज्ञानिकों ने ज़िकलोन ए (Zyklon A) विकसित किया, जो अनाज भंडारण के लिए एक साइनाइड-आधारित फ्यूमिगेंट था — उनकी सीधी भागीदारी के बिना। एक बाद का संस्करण, ज़िकलोन बी (Zyklon B), का उपयोग नाजी गैस कक्षों में दस लाख से अधिक यहूदियों की हत्या के लिए किया गया था।

फ्रिट्ज़ को जीनियस क्यों कहा जाता है

दावा वैज्ञानिक कल्पना के एक विशेष प्रकार के बारे में है: औद्योगिक प्रणाली को देखने की क्षमता जहां दूसरों ने प्रयोगशाला जिज्ञासा देखी। वायुमंडलीय नाइट्रोजन को ठीक करना थर्मोडायनामिक रूप से शत्रुतापूर्ण क्षेत्र था, और उपलब्धि केवल प्रतिक्रिया को चलाना नहीं थी, बल्कि इसे उन परिस्थितियों में चलाना था — गर्मी, दबाव, कटैलिसीस — जिसे प्रशंसनीय रूप से बनाया जा सकता था। हैबर का दिमाग निरंतर पैमाने पर काम करता था, बेंच से कारखाने से राष्ट्रीय खाद्य आपूर्ति तक, और यह नैतिक रेखा के दोनों ओर समान रूप से काम करता था: हैबर का नियम घातक पर लागू मात्रा का निर्धारण करने की वही प्रवृत्ति है, जो युद्ध के मैदान की भयावहता को एक सूत्र में बदल देता है। बहुत कम वैज्ञानिकों ने ग्रह की वहन क्षमता को बदला है। उन्होंने ऐसा किया, और इतिहासकार डैनियल चार्ल्स (Daniel Charles) ने परिणामी करियर को "प्रतिभा और नरसंहार के बीच" वाक्यांश में संक्षेपित किया।

अपस्फीति पर्याप्त है। प्रयोगशाला संश्लेषण हैबर का था, लेकिन दुनिया को बदलने वाला हिस्सा — इसे उद्योग में बदलना — बीएएसएफ (BASF) में कार्ल बॉश की इंजीनियरिंग थी, और प्रक्रिया अच्छे कारणों से दोनों नाम रखती है। हैबर ने खुद स्टॉकहोम में स्वीकार किया कि नाइट्रोजन-फिक्सिंग बैक्टीरिया ने दबाव वाहिकाओं के बिना, उनसे अधिक सुंदरता से उसी समस्या को हल किया था। और रासायनिक-हथियार का काम, तकनीकी रूप से कितना भी विशेषज्ञ क्यों न हो, वैज्ञानिक खोज बिल्कुल नहीं था; यह हत्या के लिए ज्ञात रसायन विज्ञान का अनुप्रयोग था, जिसे एक ऐसे उत्साह के साथ आगे बढ़ाया गया जिसे उन्होंने कभी अस्वीकार नहीं किया। महान समस्या-समाधानकर्ता, निश्चित रूप से। क्या महान दिमाग एक ही चीज है, यह एक ऐसा सवाल है जिसे उनकी जीवनशैली स्पष्ट रूप से जवाब देना असंभव बनाने के लिए व्यवस्थित की गई थी।

विरासत

देशभक्ति ने उन्हें नहीं बचाया। 1933 में नाजियों के सत्ता में आने के बाद, हैबर ने कैसर विल्हेम इंस्टीट्यूट फॉर फिजिकल केमिस्ट्री एंड इलेक्ट्रोकैमिस्ट्री के निदेशक के रूप में इस्तीफा दे दिया। 1892 में ईसाई धर्म में उनका परिवर्तन और अंतिम युद्ध में कप्तान के रूप में उनकी सेवा कुछ भी मायने नहीं रखती थी: वह व्यावसायिक सिविल सेवा के पुनर्स्थापना के कानून के संपर्क में आए, जिसने यहूदी वैज्ञानिकों को निशाना बनाया। उन्होंने अपने अंतिम महीने पेरिस, स्पेन और स्विट्जरलैंड में गंभीर एनजाइना के साथ बिताए। जनवरी 1934 में उन्होंने अनिवार्य फिलिस्तीन में सीफ रिसर्च इंस्टीट्यूट (Sieff Research Institute) में चाइम वीज़मैन (Chaim Weizmann) के निदेशक पद के प्रस्ताव को स्वीकार कर लिया, और 29 जनवरी 1934 को बासेल के एक होटल में वहां जाने के रास्ते में 65 वर्ष की आयु में दिल की विफलता के कारण उनका निधन हो गया। आइंस्टीन की प्रशस्ति पत्र उनके बारे में लिखा गया सबसे सच्चा वाक्य था: "हैबर का जीवन जर्मन यहूदी की त्रासदी थी — एकतरफा प्यार की त्रासदी।" उनका पुस्तकालय 1936 में सीफ संस्थान में चला गया, जिसे फ्रिट्ज़ हैबर लाइब्रेरी के रूप में समर्पित किया गया; उनके पुराने संस्थान का नाम 1953 में उनके नाम पर रखा गया।