एम्मा जॉनसन: वह क्लैरिनेट वादक जिसने संगीत महाविद्यालय को छोड़ दिया

1984 में अठारह वर्षीय एक युवा ने ब्रायडेन थॉमसन (Bryden Thomson) के नेतृत्व में बीबीसी फिलहारमोनिक के साथ फिनिश-स्वीडिश संगीतकार बर्नहार्ड क्रूसल (Bernhard Crusell) - जिन्हें बहुत कम श्रोता जानते थे - का एक कॉन्सर्टो बजाकर 'बीबीसी यंग म्यूजिशियन ऑफ द ईयर' का खिताब जीता। इस जीत की अजीब बात इसका प्रदर्शन नहीं था। बल्कि यह था कि एम्मा जॉनसन ने कभी किसी संगीत महाविद्यालय (म्यूजिक कॉलेज) में पढ़ाई नहीं की थी और उनका ऐसा करने का कोई इरादा भी नहीं था। इसके बजाय वह कैम्ब्रिज गई, अंग्रेजी और संगीत पढ़ा, और संगीत महाविद्यालय प्रणाली से गुजरे बिना, जो लगभग हर किसी को प्रशिक्षित करती है, ब्रिटिश शास्त्रीय संगीत में सबसे सफल व्यावसायिक करियर में से एक का निर्माण किया।

ऑर्पिंगटन, सेवनओक्स, और एक जानबूझकर किया गया इनकार

जॉनसन का जन्म 20 मई 1966 को बार्नेट, हर्टफोर्डशायर में हुआ था। उन्होंने ऑर्पिंगटन के न्यूस्टेड वुड स्कूल फॉर गर्ल्स में और फिर सेवनओक्स स्कूल में पढ़ाई की, जहाँ उन्होंने जॉन ब्राइटवेल (John Brightwell) के साथ क्लैरिनेट सीखा। पंद्रह साल की उम्र में वह नेशनल यूथ ऑर्केस्ट्रा ऑफ ग्रेट ब्रिटेन में शामिल हो गईं, जो गंभीर ब्रिटिश किशोर खिलाड़ियों के लिए मानक साबित करने वाला आधार है।

फिर वह निर्णय आया जो उन्हें परिभाषित करता है। रॉयल एकेडमी या रॉयल कॉलेज जाने के बजाय - जो बीबीसी के यंग म्यूजिशियन विजेता के लिए अपेक्षित मार्ग था - उन्होंने 1985 में अंग्रेजी और संगीत पढ़ने के लिए पेम्ब्रोक कॉलेज, कैम्ब्रिज में मैट्रिक किया, और अपनी डिग्री के साथ सिडनी फेल (Sidney Fell) और जैक ब्राइमर (Jack Brymer) से क्लैरिनेट का सबक लिया। ब्राइमर अंग्रेजी क्लैरिनेट वादन के मुख्य व्यक्ति थे, जो एक सोलोइस्ट और जबरदस्त अधिकार वाले ऑर्केस्ट्रा प्रिंसिपल थे। जॉनसन ने संस्थान के बिना ही शिक्षण प्राप्त किया।

1984 और क्रूसल का दांव

उनकी बीबीसी यंग म्यूजिशियन की जीत उसी वर्ष एक दूसरे सम्मान के साथ आई: यूरोपीय यंग म्यूजिशियन प्रतियोगिता में कांस्य पदक। लेकिन क्रूसल के 'दूसरे कॉन्सर्टो' का चयन ध्यान देने योग्य है। प्रतियोगिता के फाइनलिस्ट आमतौर पर मोजार्ट या वेबर तक पहुंचते हैं - वे सुरक्षित स्मारक जो जूरी को एक ज्ञात मानक के खिलाफ खिलाड़ी को मापने की अनुमति देते हैं। जॉनसन ने रोजमर्रा के प्रदर्शनों से बाहर एक काम चुना और उसके साथ जीत हासिल की। परिचित संगीत के सही वितरण के बजाय उपेक्षित संगीत की वकालत करना उनकी विधि बन गई।

बार्बिकन, 10 फरवरी 1985

उनका लंदन डेब्यू 10 फरवरी 1985 को बार्बिकन हॉल में हुआ, जहाँ उन्होंने इंग्लिश चैंबर ऑर्केस्ट्रा के साथ मोजार्ट क्लैरिनेट कॉन्सर्टो बजाया। उसी वर्ष उन्होंने एएसवी रिकॉर्ड्स के साथ एक विशेष रिकॉर्डिंग अनुबंध पर हस्ताक्षर किए। कैम्ब्रिज में अपने तीसरे वर्ष तक उन्होंने प्रमुख ब्रिटिश कॉन्सर्ट हॉल में और पेशेवर ऑर्केस्ट्रा के साथ प्रदर्शन किया था - एक कामकाजी सोलोइस्ट और स्नातक एक ही समय में।

1991 में उन्होंने 'यंग कॉन्सर्ट आर्टिस्ट्स इंटरनेशनल ऑडिशन' जीता, जिसने न्यूयॉर्क में कार्नेगी हॉल में उनका पदार्पण कराया और इसके साथ ही एक अमेरिकी करियर की शुरुआत हुई।

किचन गार्डन दुर्घटना

1987 में जॉनसन ने बीबीसी श्रृंखला द विक्टोरियन किचन गार्डन (The Victorian Kitchen Garden) के लिए थीम और साउंडट्रैक संगीत रिकॉर्ड किया। यह टेलीविजन संगीत के उन टुकड़ों में से एक बन गया जो अपने कार्यक्रम से पूरी तरह से बाहर निकल गया: थीम ने 1991 में सर्वश्रेष्ठ टीवी थीम के लिए आइवर नोवेलो अवार्ड जीता, और इसने क्लैरिनेट सोलो की आवाज़ को सैकड़ों हजारों ब्रिटिश लिविंग रूम में पहुँचा दिया, जिन्होंने कभी कॉन्सर्टो रिकॉर्ड नहीं खरीदा होता।

वाणिज्यिक परिणाम काफी महत्वपूर्ण थे। जॉनसन ने दुनिया भर में आधे मिलियन से अधिक डिस्क बेची हैं, जिससे वह ब्रिटेन की सबसे बड़ी बिक्री वाली शास्त्रीय कलाकारों में से एक बन गई हैं - एक ऐसा अंतर जो हवा के वाद्ययंत्र (विंड प्लेयर) द्वारा शायद ही कभी हासिल किया गया हो।

आधे मिलियन डिस्क

उनकी डिस्कोग्राफी 1985 से 2022 तक एएसवी, यूनिवर्सल क्लासिक्स एंड जैज़, नॅक्सोस, निंबस और चैम्प्स हिल में चलती है, और मोजार्ट, वेबर, क्रूसल, फिन्ज़ी, ब्रह्म्स, मेंडेलसोन, शुबर्ट, बीथोवेन, प्रोकोफिएव और हिंडेमिथ को कवर करती है। लैंडमार्क में वॉयज (Voyage, 2004), द मोजार्ट एल्बम (The Mozart Album, 2005), ब्रह्म्स सोनाटास (Brahms Sonatas, 2012), इंग्लिश फैंटेसी (English Fantasy, 2016) और सॉन्ग्स ऑफ सेलिब्रेशन (Songs of Celebration, 2022) शामिल हैं।

आलोचनात्मक प्रतिक्रिया बिक्री से मेल खाती है। द ऑब्जर्वर (The Observer) ने उनकी ब्रह्म्स और मेंडेलसोन सोनाटा डिस्क को "निश्चित... विजयी... एक लैंडमार्क डिस्क" कहा। फिन्ज़ी कॉन्सर्टो की उनकी रिकॉर्डिंग ने ग्रैमफोन पुरस्कार नामांकन प्राप्त किया। पास्टोरल (Pastoral) को बीबीसी म्यूजिक मैगज़ीन का 'सीडी ऑफ द ईयर' नामित किया गया था।

इसके आधार पर उनके वाद्ययंत्र के बारे में एक संरचनात्मक तथ्य है: क्लैरिनेट में सीमित सोलो रिपर्टोइयर है और पूर्णकालिक सोलोइस्ट की लगभग कोई परंपरा नहीं है। जॉनसन, रिकॉर्ड के सरल विवरण में, "सोलो कलाकार के रूप में व्यस्त करियर स्थापित करने वाले कुछ क्लैरिनेट वादकों में से एक हैं" - एक ऐसा करियर जो उन्हें यूरोप, अमेरिका, एशिया, अफ्रीका और ऑस्ट्रेलेशिया में ले गया है।

संगीतकार

उनके कामकाजी जीवन के दूसरे भाग ने प्रदर्शन में लेखकत्व को जोड़ा। जॉनसन एक प्रकाशित संगीतकार हैं, जिनके काम और व्यवस्थाएं चेस्टर्स, फेबर म्यूजिक और क्वींस टेम्पल पब्लिशिंग द्वारा जारी की गई हैं। महामारी लॉकडाउन के दौरान उन्होंने ट्री ऑफ लाइफ (Tree of Life) लिखा, जो जलवायु संकट से प्रेरित एक क्लैरिनेट कॉन्सर्टो था, जिसका प्रीमियर ऑर्केस्ट्रा फॉर द एनवायरनमेंट द्वारा किया गया था। क्लैरिनेट और क्वायर के लिए सॉन्ग्स ऑफ सेलिब्रेशन (Songs of Celebration) डबलिन, लंदन और टोक्यो में प्रदर्शित किया गया है।

एक सीमित रिपर्टोइयर वाले सोलोइस्ट के पास दो विकल्प होते हैं: समान दर्जन मास्टरपीस को बार-बार रिकॉर्ड करते रहें, या अधिक लिखें। जॉनसन ने दूसरा विकल्प चुना।

एम्मा को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह मामला असामान्य है क्योंकि यह वादन के साथ-साथ रणनीति पर भी टिका है, और दोनों हिस्सों को ईमानदारी से बताने की आवश्यकता है। प्रलेखित रिकॉर्ड में कोई भी एम्मा जॉनसन को उन शब्दों में जीनियस नहीं कहता है; रिकॉर्ड जो दिखाता है वह एक संगीतकार है जिसने एक संरचनात्मक समस्या का सही निदान किया और उसे हल किया।

समस्या: क्लैरिनेट में शायद छह महान कॉन्सर्टो हैं और पूर्णकालिक सोलो करियर की कोई परंपरा नहीं है। उन्होंने चार दशकों में जो समाधान निष्पादित किया उसके चार हिस्से हैं - परिचित के बजाय अपरिचित रिपर्टोइयर पर जीतें, संगीत महाविद्यालय की जगह के बजाय कैम्ब्रिज अंग्रेजी डिग्री लें, टेलीविजन और लोकप्रिय रिकॉर्डिंग का उपयोग करके रिसाइटल सर्किट द्वारा प्रदान किए जाने वाले दर्शकों से कहीं बड़ा दर्शक आधार बनाएं, और फिर मौजूदा रिपर्टोइयर खत्म होने पर नया संगीत लिखें। आधा मिलियन डिस्क बेची गईं और ग्रैमफोन-नामांकित फिन्ज़ी इसका परिणाम हैं। यह भी तथ्य है कि वह पांच महाद्वीपों पर प्रदर्शन करती हैं।

वादन कौशल स्वयं शारीरिक और विशिष्ट है: क्लैरिनेट के कुख्यात असमान रजिस्टर में गाती हुई लाइन को बनाए रखने के लिए सांस, एम्बॉउचर और रीड का नियंत्रण, उस टोनल समानता के साथ जिसने द ऑब्जर्वर को उनके ब्रह्म्स को "निश्चित" कहने के लिए मजबूर किया। यह शिल्प है, बुद्धि नहीं, और यह अंतर मायने रखता है।

काउंटर-केस यह है कि उनका प्रतियोगिता रिकॉर्ड 1984 का एक राष्ट्रीय टेलीविजन खिताब है, कि उनकी प्रसिद्धि कॉन्सर्ट हॉल के बजाय बीबीसी थीम संगीत के एक टुकड़े के लिए कुछ श्रेय देती है, और यह कि एक बड़ी बिक्री वाली शास्त्रीय सूची एक प्रभावशाली सूची के समान नहीं है। जॉनसन के सम्मान - 1996 में एक एमबीई, 1999 में पेम्ब्रोक में मानद फैलोशिप, 2020 में कॉबेट पदक - मौलिकता से अधिक सेवा और स्थायित्व को पुरस्कृत करते हैं। ईमानदार शब्द जीनियस नहीं बल्कि सर्वोच्च क्रम का रणनीतिकार है: एक खिलाड़ी जिसने अपने वाद्ययंत्र की स्थिति के बारे में किसी और से अधिक कठिन सोचा और हर आपत्ति को पीछे छोड़ दिया।

प्रथम

1996 में जॉनसन को संगीत के लिए सेवाओं के लिए एमबीई नियुक्त किया गया था। 1999 में वह पेम्ब्रोक कॉलेज, कैम्ब्रिज की पहली महिला मानद फैलो बनीं; 2016 में पहली महिला पूर्व छात्रा जिनकी तस्वीर का अनावरण वहां किया गया था। 2020 में सिटी ऑफ लंदन में म्यूजिशियंस कंपनी ने उन्हें चैंबर संगीत के लिए सेवाओं के लिए कॉबेट पदक से सम्मानित किया।

उन दो पेम्ब्रोक प्रथम ने, स्नातक के रूप में आने के चौदह और इकतीस साल बाद, संस्थान के बारे में और उनके बारे में कुछ कहा। क्लैरिनेट वादक जिसने संगीत महाविद्यालय जाने से इनकार कर दिया था, अंततः उस कॉलेज की दीवार पर समाप्त हुई जिसे उसने चुना था - वह एकमात्र स्थान, अंततः, जो उनका दावा कर सकता था।