ड्यूक एलिंगटन: ऑर्केस्ट्रा ही उनका वाद्ययंत्र था

1965 में पुलित्जर बोर्ड ने उन्हें शॉर्टलिस्ट किया लेकिन उस साल कोई संगीत पुरस्कार नहीं दिया। वे 66 वर्ष के थे, दो हजार से अधिक रचनाएँ लिख चुके थे और चार दशकों से एक ही ऑर्केस्ट्रा का नेतृत्व कर रहे थे। उन्होंने सार्वजनिक रूप से कहा: "किस्मत मुझ पर दयालु है। किस्मत नहीं चाहती कि मैं इतनी कम उम्र में मशहूर होऊँ।" 1999 में, उसी बोर्ड ने उन्हें उनकी "संगीत प्रतिभा को मान्यता देते हुए" एक विशेष पुलित्जर पुरस्कार दिया। वे 25 साल पहले ही गुजर चुके थे।

वॉशिंगटन

एडवर्ड कैनेडी एलिंगटन का जन्म 29 अप्रैल 1899 को वॉशिंगटन डी.सी. में हुआ था। उनके माता-पिता, जेम्स एडवर्ड और डेज़ी कैनेडी एलिंगटन, दोनों पियानो बजाते थे। उन्हें 'ड्यूक' नाम बचपन के दोस्त एडगर मैकएन्टी ने दिया, क्योंकि उन्हें लगा कि लड़के का व्यक्तित्व किसी खिताब के लायक है।

उन्होंने सात साल की उम्र में सीखना शुरू किया लेकिन वे बेसबॉल खेलना ज्यादा पसंद करते थे; वे वॉशिंगटन सीनेटरों के मैचों में मूंगफली बेचते थे। संगीत में रुचि तब जगी जब 14 साल की उम्र में उन्होंने फ्रैंक हॉलिडे के पूल रूम में स्थानीय पियानोवादकों को सुना। उनकी पहली रचना, "सोडा फाउंटेन रैग," 1914 की गर्मियों में लिखी गई थी जब वे सोडा सर्व करने का काम कर रहे थे। 1916 में उन्होंने प्रैट इंस्टीट्यूट की कला छात्रवृत्ति ठुकरा दी।

उनमें व्यावसायिक सूझबूझ बहुत जल्दी आ गई थी। 1917 में साइन पेंटर के रूप में काम करते हुए, जब ग्राहक डांस के लिए साइन बोर्ड ऑर्डर करते थे, तो वे पूछते थे कि क्या संगीत का इंतजाम हो गया है - और फिर वे खुद ही वह सुविधा भी दे देते थे। यह एक तरह का वन-मैन वर्टिकल इंटीग्रेशन था, जिसने उनके बैंड बनाने से पहले ही उन्हें एक नेटवर्क दे दिया।

कॉटन क्लब

वे 1923 में हार्लेम चले गए। सितंबर तक उनका ग्रुप 49वें स्ट्रीट और ब्रॉडवे के हॉलीवुड क्लब में था, जो चार साल तक चला। शुरुआत में इसे 'एल्मर स्नोडेन एंड हिज ब्लैक सॉक्स ऑर्केस्ट्रा' और बाद में 'वॉशिंगटनियन्स' कहा गया; 1924 की शुरुआत में स्नोडेन के जाने पर एलिंगटन लीडर बन गए।

बड़ा ब्रेक सितंबर 1927 में आया, जब किंग ओलिवर ने कॉटन क्लब में रेजिडेंसी ठुकरा दी और वह अवसर एलिंगटन को मिल गया। बैंड ने 4 दिसंबर 1927 को वहाँ शुरुआत की। महत्वपूर्ण बात कमरा नहीं बल्कि रेडियो प्रसारण था: साप्ताहिक रेडियो प्रसारणों ने ऑर्केस्ट्रा को हार्लेम से बाहर पूरे देश में पहुँचाया, और पहली बार एक ब्लैक बैंड लीडर का राष्ट्रीय श्रोता वर्ग हर हफ्ते लोगों के घरों तक पहुँचने लगा।

उन वर्षों का संगीत ट्रम्पेटवादक बबर माइली द्वारा आकार दिया गया, जिनकी ग्रॉल तकनीक ने "ईस्ट सेंट लुइस टूडल-ओ" (1926) में सुनी जाने वाली तथाकथित "जंगल" शैली को जन्म दिया। माइली की 1932 में 29 वर्ष की आयु में मृत्यु हो गई। उनकी ध्वनि उनसे 50 साल बाद तक जीवित रही।

लोगों के लिए लिखना, वाद्ययंत्रों के लिए नहीं

एलिंगटन का तरीका किसी और से अलग था: "संगीत लिखना और बजाना इरादे की बात है... मेरा संगीत खिलाड़ी के व्यक्तिगत लहजे के अनुरूप है।" उन्होंने ऑल्टो सैक्सोफोन के लिए नहीं, बल्कि जॉनी हॉजेस के लिए रचना की। "जीप्स ब्लूज़" हॉजेस के लिए और "इकोज़ ऑफ हार्लेम" कूटी विलियम्स के लिए लिखी गई थी।

यह केवल तभी काम करता है जब खिलाड़ी साथ बने रहें, और वे रहे। हैरी कार्नी लगभग 47 वर्षों तक बैंड में थे। उनके साथ हॉजेस, ट्रोम्बोनवादक लॉरेंस ब्राउन, क्लारिनेटवादक बार्नी बिगार्ड, वॉल्व ट्रोम्बोनवादक जुआन टिजोल, 1939 से 1943 तक टेनरवादक बेन वेबस्टर, 1940 से वायलिनवादक रे नैन्स, और 1939 से 1941 तक दो साल के लिए बासिस्ट जिमी ब्लैंटन थे, जिन्होंने जैज़ बेस की परिभाषा बदल दी। पीबीएस उनकी सौंदर्यबोध को अच्छी तरह समझाता है: एलिंगटन खिलाड़ियों को एक समान ध्वनि में मिलाने के बजाय "हर संगीतकार की अलग आवाज़ों को एक-दूसरे के खिलाफ बजाने में विश्वास रखते थे।"

उन वर्षों के तीन मिनट के रिकॉर्ड हमेशा के लिए यादगार बन गए: "मूड इंडिगो" (1930), आइवी एंडरसन द्वारा गाया "इट डोंट मीन अ थिंग (इफ इट आइंट गॉट दैट स्विंग)" (1932), "सोफिस्टिकेटेड लेडी" (1933), "(इन माय) सॉलिट्यूड" (1934)।

स्ट्रेहॉर्न

बिली स्ट्रेहॉर्न 1939 में गीतकार के रूप में जुड़े और 1967 तक रहे। वे कुछ ऐसे बन गए जिसके लिए भाषा में कोई सटीक शब्द नहीं है। एलिंगटन ने खुद कहा: "मेरा दाहिना हाथ, बायां हाथ, मेरे सिर के पीछे की आँखें, मेरे दिमाग की लहरें उनके सिर में और उनकी मेरे सिर में।"

स्ट्रेहॉर्न ने मौलिक रचनाएँ कीं, अरेंजमेंट किया, और अक्सर पियानो या पोडियम पर एलिंगटन की जगह ली। उनके "टेक द 'ए' ट्रेन" (1941) ने ऑर्केस्ट्रा के थीम को बदल दिया - यानी जिस धुन को ज्यादातर लोग ड्यूक एलिंगटन से जोड़ते हैं, वह किसी और ने लिखी थी।

कार्नेगी हॉल और बड़ा स्वरूप

एलिंगटन ने तीन मिनट के 78 आरपीएम रिकॉर्ड में महारत हासिल कर ली थी लेकिन इसकी सीमाओं से वे नाखुश थे। "क्रियोल रैप्सोडी" (1931) और उनकी माँ की मृत्यु के बाद 1935 में लिखी गई "रेमिनिसिंग इन टेम्पो" ने इस प्रारूप को आगे बढ़ाया। फिर, 23 जनवरी 1943 को, उन्होंने कार्नेगी हॉल में "ब्लैक, ब्राउन एंड बेज" का प्रीमियर किया - जो अफ्रीकी अमेरिकी इतिहास और गुलामी की विरासत पर एक लंबा काम था, जिसे एक कॉन्सर्ट हॉल में डांस बैंड द्वारा बजाया गया। इसने 1947 तक वहाँ वार्षिक एलिंगटन कॉन्सर्ट की शुरुआत की।

यह कदम संगीत के साथ-साथ राजनीतिक भी था: इसने जोर देकर कहा कि यह संगीत उन इमारतों में होना चाहिए जहाँ अमेरिका अपनी कला को सहेजता है।

न्यूपोर्ट, 1956

पचास के दशक के मध्य तक बिग बैंड का दौर खत्म हो चुका था और एलिंगटन को एक महान हस्ती के बजाय एक उत्तरजीवी माना जाता था। फिर, 7 जुलाई 1956 को न्यूपोर्ट जैज़ फेस्टिवल में, टेनर सैक्सोफोनवादक पॉल गोंसाल्विस ने "डिमिनुएंडो एंड क्रेशेंडो इन ब्लू" के दो हिस्सों को जोड़ने वाला 27-कोरस का सोलो बजाया और भीड़ बेकाबू हो गई। जॉर्ज अवाकियन द्वारा निर्मित यह एल्बम एलिंगटन का सबसे ज्यादा बिकने वाला रिकॉर्ड बन गया और उन्हें टाइम पत्रिका के कवर पर जगह मिली - जो एक जैज़ संगीतकार के लिए बहुत बड़ी बात थी।

अंतिम दो दशक सबसे सक्रिय रहे। 1965 में पहली "सेक्रेड कॉन्सर्ट" का प्रीमियर हुआ, जिसने जैज़ से ईसाई लिटर्गी तैयार की; एलिंगटन ने इसे "मेरा सबसे महत्वपूर्ण काम" कहा। 1968 और 1973 में दो और आए। टूरिंग सुइट्स - "फार ईस्ट सुइट" (1966), "न्यू ऑरलियन्स सुइट" (1970), "द एफ्रो-यूरेशियन एक्लिप्स" (1971), "लैटिन अमेरिकन सुइट" (1972) - 70 साल की उम्र में भी नए संगीत में नए क्षेत्रों को पिरोने वाले व्यक्ति का काम था।

ड्यूक को जीनियस क्यों कहा जाता है

उनकी मृत्यु के समय यह शब्द ऐसे व्यक्ति द्वारा इस्तेमाल किया गया जो फैसला करने के योग्य था: एला फिट्जगेराल्ड का बयान था, "यह बहुत दुखद दिन है। एक जीनियस चला गया।" पुलित्जर बोर्ड ने भी इसका इस्तेमाल किया, हालांकि 1999 में। आलोचक राल्फ जे. ग्लीसन ने उन्हें "अमेरिका का सबसे महत्वपूर्ण संगीतकार" कहा - न कि केवल जैज़ संगीतकार।

उनकी प्रतिभा असामान्य और विशिष्ट थी। एलिंगटन ने अमूर्त वाद्ययंत्रों के बजाय विशिष्ट इंसानों के लिए रचना की, और ऐसा करने के लिए उन्हें 47 वर्षों तक ऑर्केस्ट्रा को एक साथ रखना पड़ा और हर खिलाड़ी के लहजे, रेंज और स्वभाव को अपने दिमाग में रखना पड़ा। यह एक ऐसी रचना विधि है जिसे किसी और ने इस पैमाने पर बनाए नहीं रखा, और इससे 2000 से अधिक रचनाओं का संग्रह तैयार हुआ।

विपरीत मत लेखकत्व को लेकर है। एलिंगटन का संगीत सामूहिक रूप से बनाया गया था, जो जीनियस की रोमांटिक धारणा को चुनौती देता है: बबर माइली की ग्रॉल ने शुरुआती शैली को परिभाषित किया, साइडमैन ने धुनें दीं और बिली स्ट्रेहॉर्न - जिन्होंने बैंड की थीम धुन लिखी थी - एक सह-लेखक थे जिनका श्रेय उनके योगदान से कम रहा। उनके बड़े कार्यों पर आलोचकों के अलग मत थे, और 1965 में पुलित्जर बोर्ड की अस्वीकृति दिखाती है कि उस समय का प्रतिष्ठान इसे पूरी तरह नहीं मानता था। सही बात यह है कि एलिंगटन संगठन के भी जीनियस थे: अमेरिकी संगीत द्वारा उत्पादित सबसे महान प्रतिभा-निर्माता, जो संयोग से धुनें भी लिखते थे।

विरासत

24 मई 1974 को फेफड़ों के कैंसर और निमोनिया से 75 वर्ष की आयु में उनका निधन हो गया। कैथेड्रल ऑफ सेंट जॉन द डिवाइन में उनके अंतिम संस्कार में 12 हजार से अधिक लोग शामिल हुए।

अंत में उन्हें सम्मान मिले: 1966 में ग्रैमी लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड, 1969 में प्रेसिडेंशियल मेडल ऑफ फ्रीडम, 1973 में फ्रेंच लीजन ऑफ ऑनर, और 1959 से 2000 के बीच कुल 14 ग्रैमी पुरस्कार मिले। 24 फरवरी 2009 को वे अमेरिकी सिक्के पर अकेले दिखाई देने वाले पहले अफ्रीकी अमेरिकी बने - डिस्ट्रिक्ट ऑफ कोलंबिया क्वार्टर पर, वॉशिंगटन के एक पेंटर के बेटे, आखिरकार मुद्रा पर आ गए।