डेविड कैमरून: वह जुआरी जिसने एक वोट ज्यादा मांग लिया

डेविड कैमरून ने तीन ऐसे जनमत संग्रह जीते जिन्हें वह हार सकते थे और एक ऐसा जीता जिसकी उन्हें सख्त जरूरत थी। चौथे जनमत संग्रह ने उनसे प्रधानमंत्री का पद छीन लिया, ब्रिटेन के यूरोप के साथ संबंधों को फिर से आकार दिया, और एक ऐसे राजनेता को, जिसकी कभी रणनीतिक साहस के लिए प्रशंसा की जाती थी, इतिहास के पन्नों में मुख्य रूप से एक ऐसे दांव के लिए दर्ज किया जो असफल रहा — इस फैसले को कैमरून ने खुद भी स्वीकार किया, और अपने संस्मरण फॉर द रिकॉर्ड (For the Record) में ब्रेक्सिट वोट को अपना "सबसे बड़ा पछतावा" बताया।

एक स्थापना-केंद्रित शिक्षा

कैमरून का जन्म 9 अक्टूबर 1966 को लंदन में हुआ था। वे अपनी मां की ओर से राजा विलियम चतुर्थ (King William IV) के वंशज थे और एक समृद्ध, कुलीन परिवार से ताल्लुक रखते थे। उन्होंने ईटन कॉलेज (Eton College) और उसके बाद ऑक्सफोर्ड के ब्रेज़ेनोज़ कॉलेज (Brasenose College) से शिक्षा प्राप्त की। संसद में आने से पहले, उन्होंने चांसलर नॉर्मन लैमोंट (Norman Lamont) और गृह सचिव माइकल हॉवर्ड (Michael Howard) के विशेष सलाहकार के रूप में काम किया, जिससे उन्हें दबाव में काम कर रही कंज़र्वेटिव सरकार को शुरुआती और करीबी से देखने का मौका मिला। इसके बाद उन्होंने ब्रिटेन की प्रमुख मीडिया कंपनी कार्लटन कम्युनिकेशंस (Carlton Communications) के प्रबंधन बोर्ड में कई साल बिताए — निजी क्षेत्र में बिताए गए इस समय ने उनकी बाद की राजनीतिक छवि को व्यावसायिक अनुभव का एक ऐसा चमक प्रदान किया जो उनकी पीढ़ी के करियर राजनेताओं में दुर्लभ था।

बैकबैंचर से पार्टी नेता तक

कैमरून 2001 में विटनी (Witney) से सांसद के रूप में संसद में आए। 2005 में आम चुनाव में कंज़र्वेटिव पार्टी की लगातार तीसरी हार के बाद, वे छाया शिक्षा और कौशल सचिव बने। उसी साल जब माइकल हॉवर्ड ने पार्टी नेतृत्व से इस्तीफा दिया, तो कैमरून ने बोरिस जॉनसन (Boris Johnson), जॉर्ज ओसबोर्न (George Osborne) और विलियम हेग (William Hague) जैसी हस्तियों के समर्थन से डेविड डेविस (David Davis) को हराकर नेतृत्व का चुनाव जीता। उन्होंने कंज़र्वेटिव ब्रांड को "विषाक्तता मुक्त" करने का काम शुरू किया और उन मतदाताओं के सामने अधिक मध्यमार्गी, सामाजिक रूप से उदार रूढ़िवादिता पेश की, जिन्होंने लगातार तीन बार पार्टी को खारिज कर दिया था।

डाउनिंग स्ट्रीट और गठबंधन के वर्ष

2010 के आम चुनाव के परिणामस्वरूप त्रिशंकु संसद बनी, और कैमरून ने द्वितीय विश्व युद्ध के बाद ब्रिटेन की पहली गठबंधन सरकार के लिए बातचीत की, जिसमें उन्होंने निक क्लेग (Nick Clegg) के लिबरल डेमोक्रेट्स के साथ शासन किया। उनकी सरकार ने वित्तीय संकट के जवाब में खर्च में कटौती का मितव्ययिता कार्यक्रम चलाया, आव्रजन नियंत्रण को कड़ा किया, 2012 लंदन ओलंपिक की देखरेख की, रॉयल मेल (Royal Mail) का निजीकरण किया, और इंग्लैंड तथा वेल्स में समलैंगिक विवाह को वैध बनाया। इस दौरान उन्होंने दो राष्ट्रीय जनमत संग्रह बुलाए और जीते — 2011 में 'अल्टरनेटिव वोट सिस्टम' (Alternative Vote system) को अपनाने से इनकार किया, और 2014 में स्कॉटिश स्वतंत्रता की मांग को विफल किया — यह ट्रैक रिकॉर्ड एक ऐसे नेता के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मजबूत करता था जो विवादित सवालों को सीधे मतदाताओं के सामने रखने और जीत हासिल करने के प्रति आश्वस्त था।

वह जनमत संग्रह जिसने पैटर्न तोड़ दिया

वह आत्मविश्वास घातक रूप से यूरोप तक फैल गया। यूरोपीय संघ की सदस्यता को लेकर विभाजित कंज़र्वेटिव पार्टी को प्रबंधित करने और यूकेआईपी (UKIP) से चुनावी खतरे को टालने के लिए, कैमरून ने वादा किया कि अगर उन्हें फिर से चुना गया तो वे ब्रिटेन की यूरोपीय संघ की सदस्यता पर 'इन/आउट' जनमत संग्रह कराएंगे, और 2015 के आम चुनाव में स्पष्ट बहुमत के साथ जीत हासिल करने के बाद उन्होंने उस वादे को पूरा किया। उन्होंने व्यक्तिगत रूप से ब्रिटेन के यूरोपीय संघ में बने रहने के लिए प्रचार किया। 23 जून 2016 को, मतदाताओं ने 52% से 48% के अंतर से बाहर निकलने का फैसला किया। कैमरून ने अगली सुबह प्रधानमंत्री पद से इस्तीफा दे दिया, क्योंकि उन्होंने देश की यूरोपीय संघ की सदस्यता पर एक ऐसे वोट का दांव खेला था जिसे वह जीतने की उम्मीद करते थे — और उन्हें जीतने की जरूरत भी थी — लेकिन वे हार गए। उसी साल बाद में उन्होंने सांसद पद से भी इस्तीफा दे दिया।

कार्यालय से बाहर, विवादों के घेरे में

डाउनिंग स्ट्रीट छोड़ने के बाद, कैमरून ने नेशनल सिटिजन सर्विस (National Citizen Service) के संरक्षक अध्यक्ष और अल्जाइमर रिसर्च यूके (Alzheimer's Research UK) के अध्यक्ष जैसी सार्वजनिक भूमिकाएं संभालीं, और अंतरराष्ट्रीय कंपनियों को सलाह देने का काम किया। इस सलाहकार कार्य ने उन्हें 2021 के ग्रीनसिल कैपिटल (Greensill Capital) मामले में फंसा दिया, जिसमें बताया गया था कि उन्होंने वित्त कंपनी ग्रीनसिल कैपिटल की ओर से चांसलर ऋषि सुनक (Rishi Sunak) और अन्य मंत्रियों के साथ पैरवी की थी, ताकि कोरोना-युग की सरकारी सहायता योजनाओं तक पहुंच प्राप्त की जा सके — यह विवाद पूर्व प्रधानमंत्री की अपनी पुरानी सरकार तक भुगतान वाली पहुंच की जांच को फिर से जीवंत कर गया।

एक अप्रत्याशित वापसी

नवंबर 2023 में, प्रधान मंत्री ऋषि सुनक ने सुएला ब्रेवरमैन (Suella Braverman) को हटाने वाले कैबिनेट फेरबदल के दौरान कैमरून को विदेश सचिव के रूप में सरकार में वापस लाया। प्रेस कवरेज में इसे द्वितीय विश्व युद्ध के बाद दूसरी बार बताया गया जब कोई पूर्व प्रधान मंत्री कैबिनेट में लौटा हो। चूंकि कैमरून 2016 में हाउस ऑफ कॉमन्स छोड़ चुके थे, इसलिए राजा चार्ल्स तृतीय (King Charles III) ने उन्हें आजीवन सहकर्मी, लॉर्ड कैमरून ऑफ चिपिंग नॉर्टन (Lord Cameron of Chipping Norton) बना दिया, ताकि वे लॉर्ड्स में बैठ सकें और पद संभाल सकें। नियुक्ति पर कवरेज ने एक ऐसे विदेश सचिव, जिसे कभी "चीन के प्रति उत्साही समर्थक" माना जाता था, और अब बीजिंग को लेकर कहीं अधिक सतर्क सरकार के बीच अजीब तालमेल का उल्लेख किया; कैमरून ने खुद अपनी वापसी को उस समय के बीच "हमारे सहयोगियों के साथ खड़े होने" की आवश्यकता के रूप में पेश किया जिसे उन्होंने गहरा वैश्विक परिवर्तन कहा। 2024 के आम चुनाव में कंज़र्वेटिव पार्टी की हार के बाद उन्होंने पद छोड़ दिया।

एक व्यक्तिगत नुकसान जिसने उन्हें आकार दिया

कैमरून और उनकी पत्नी सामंथा (Samantha) के चार बच्चे थे; उनके सबसे बड़े बेटे इवान (Ivan), जो सेरेब्रल पाल्सी और गंभीर मिर्गी से पीड़ित थे, की 2009 में छह साल की उम्र में मृत्यु हो गई। उनके जीवित बच्चे नैन्सी (Nancy), एल्विन (Elwen) और फ्लोरेंस (Florence) हैं। कैमरून ने एक गंभीर रूप से विकलांग बच्चे की देखभाल के अनुभव के बारे में बात की है जो राष्ट्रीय स्वास्थ्य सेवा (NHS) और विकलांगता सहायता पर उनके विचारों को आकार देने में सहायक रहा।

डेविड को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

कैमरून की प्रतिष्ठा बौद्धिक या रचनात्मक प्रतिभा के बजाय रणनीतिक राजनीतिक कौशल पर टिकी है, और रिकॉर्ड इस संकीर्ण दावे पर भी दोनों तरफ काम करता है। उन्होंने 2005 के बाद अपनी पार्टी की कमजोरी को सही ढंग से पढ़ा और इसे दो आम चुनावों में फिर से ब्रांड किया, जिसने उन्हें प्रधानमंत्री के रूप में वापस लाया, पहले गठबंधन में और फिर स्पष्ट बहुमत के साथ; उन्होंने दो वास्तव में जोखिम भरे जनमत संग्रह बुलाए और जीते, अल्टरनेटिव वोट और स्कॉटिश स्वतंत्रता पर, जिनमें से किसी एक को हारने से संभवतः उनका प्रधानमंत्री कार्यकाल जल्दी समाप्त हो जाता। यह वास्तविक राजनीतिक निर्णय है — जनता के मिजाज को भांपने और अपने लाभ के लिए जनमत संग्रह का समय निर्धारित करने की क्षमता। लेकिन वही प्रवृत्ति, जिसे यूरोप पर आंतरिक पार्टी विभाजन को प्रबंधित करने के लिए तीसरी बार लागू किया गया, ने 2016 का ब्रेक्सिट जनमत संग्रह पैदा किया: एक ऐसा निर्णय जो कैमरून ने राष्ट्रीय आवश्यकता के बजाय पार्टी प्रबंधन के कारणों से लिया, जिसे वे फिर हार गए, जिसने एक संवैधानिक और आर्थिक टूटन को जन्म दिया, जिसके परिणाम एक दशक तक ब्रिटिश राजनीति पर हावी रहे। जो भी रणनीतिक तीक्ष्णता उन्हें पहले के वोटों में मिली, वह स्पष्ट रूप से तब मतदाताओं को सही ढंग से पढ़ने तक नहीं फैली जब दांव सबसे ऊंचे थे, और बाद में उनके द्वारा चुनाव को "सबसे बड़ा पछतावा" के रूप में वर्णित करना खुद दूरदर्शी प्रतिभा के किसी भी दावे के खिलाफ सबूत है। ग्रीनसिल पैरवी प्रकरण तस्वीर को और अधिक जटिल बनाता है, जो पूर्व कार्यालय पर व्यापार करने की तत्परता का सुझाव देता है जो वास्तविक राजनेता के साथ असहज बैठता है।

विरासत

कैमरून को कंज़र्वेटिव पार्टी को आधुनिक बनाने, एक गठबंधन सरकार के लिए याद किया जाएगा जिसने वित्तीय संकट के बाद के वर्षों को काफी हद तक बरकरार रखा, और सबसे बढ़कर, उस जनमत संग्रह को बुलाने के लिए जिसने ब्रिटेन को यूरोपीय संघ से बाहर निकाला — एक ऐसा निर्णय जिसने एक राष्ट्र के प्रक्षेपवक्र को फिर से आकार दिया और एक ही सुबह में उनके अपने प्रधानमंत्री कार्यकाल को समाप्त कर दिया।