क्ले रेगाज़ोनी: पांच जीत और एक दूसरा जीवन

8 जुलाई 1979 को सिल्वरस्टोन में, क्ले रेगाज़ोनी ने ब्रिटिश ग्रां प्री जीती और पोडियम पर लिल्ट (Lilt) के एक कैन के साथ जश्न मनाया, क्योंकि टीम के सऊदी प्रायोजक शैम्पेन की अनुमति नहीं देते थे। यह विलियम्स के इतिहास में पहली ग्रां प्री जीत थी, एक ऐसी टीम जिसने तब से सौ से अधिक जीत हासिल की हैं। वह उनतालीस वर्ष के थे, चार वर्षों में अपनी चौथी टीम में थे, और उस दुर्घटना से आठ महीने दूर थे जिसने सब कुछ समाप्त कर दिया। वह उन दुर्लभ ड्राइवरों में से एक हैं जिनकी जीवनी एक ही दोपहर में स्पष्ट रूप से दो हिस्सों में बंट गई।

टिसिनो से ग्रिड तक

जियानक्लाउडियो ज्यूसेपे रेगाज़ोनी (Gianclaudio Giuseppe Regazzoni) का जन्म 5 सितंबर 1939 को मेंड्रिसियो, स्विट्जरलैंड में हुआ था और वे इतालवी भाषी टिसिनो के पोरज़ा में पले-बढ़े — पासपोर्ट से स्विस, स्वभाव से पूरी तरह इतालवी, एक ऐसा अंतर जिसने उनके करियर और उनके प्रशंसकों दोनों को आकार दिया। उन्होंने 1967 में मारिया पिया (Maria Pia) से शादी की और उनके दो बच्चे थे, अलेसिया (Alessia) और जियान मारिया (Gian Maria)।

उन्होंने देर से शुरुआत की। उनकी पहली दौड़ 1963 में आई, जब वह चौबीस वर्ष के थे, अपनी ऑस्टिन-हीली स्प्राइट (Austin-Healey Sprite) में, और उन्होंने अपनी पहली तीन आउटिंग में दो पोडियम हासिल किए। 1965 में एक ब्रभम (Brabham) के साथ फॉर्मूला थ्री आया, फिर 1966 में डी टोमासो (De Tomaso) के साथ एक सीजन। 1968 में मोनाको में एक फॉर्मूला थ्री सपोर्ट रेस के दौरान उनकी कार आर्मको (Armco) बैरियर के नीचे चली गई, रेल उनके सिर के ऊपर से सेंटीमीटर के अंतर से निकल गई। उन्होंने ड्राइविंग जारी रखी।

उसी वर्ष वह फॉर्मूला टू में टेक्नो (Tecno) में शामिल हो गए और एक कठोर, समझौता न करने वाले रेसर के रूप में प्रतिष्ठा बनाई। इसने उनके करियर का सबसे बुरा प्रकरण भी लाया: वह 1968 में ज़ैंडवोर्ट में ब्रिटिश ड्राइवर क्रिस लैम्बर्ट (Chris Lambert) की मृत्यु में शामिल थे, जांच में पूरी तरह से बरी हो गए, और फिर लैम्बर्ट के पिता द्वारा लाए गए कानूनी मामले का बचाव करने में पांच साल बिताए। 1970 में उन्होंने टेक्नो के साथ यूरोपीय फॉर्मूला टू चैंपियनशिप जीती।

मोंज़ा, 1970

उनका फॉर्मूला वन डेब्यू 1970 के डच ग्रां प्री में हुआ। अपने केवल चौथे ग्रां प्री में, मोंज़ा में, वह जीते — एक परिणाम जो उसी बैठक में क्वालीफाइंग में जोचेन रिंड्ट (Jochen Rindt) के घातक क्रैश की छाया में हमेशा रहा, और सीधे रास्ते पर रेगाज़ोनी की आक्रामक बुनाई द्वारा विवादित बना दिया गया। जैकी स्टीवर्ट (Jackie Stewart) का फैसला स्पष्ट था: उन्होंने उस दिन मोंज़ा में जो देखा वह "अनैतिक, असभ्य" और खतरनाक था। इसके बावजूद स्टीवर्ट ने, अपने शब्दों में, उस आदमी के लिए एक स्नेह बनाए रखा। वह संयोजन — अस्वीकृति और स्नेह — रेगाज़ोनी के साथ हर जगह रहा।

उन्होंने 1970 की चैंपियनशिप में 33 अंकों के साथ तीसरा स्थान हासिल किया।

फेरारी, और तीन अंक

फेरारी के वर्ष असमान थे। उन्होंने 1971 में ब्रांड्स हैच में गैर-चैंपियनशिप रेस ऑफ चैंपियंस जीतने के लिए स्टीवर्ट को हराया, लेकिन 312B टायरिल (Tyrrell) का मुकाबला नहीं कर सकी और वह सातवें स्थान पर रहे; 1972 में एक पोडियम आया और फिर सातवां स्थान मिला। वह 1973 में मार्लबोरो द्वारा वित्त पोषित भारी शुल्क पर BRM के लिए रवाना हुए, अर्जेंटीना में पोल ​​पोजीशन ली, पूरे वर्ष दो अंक बनाए, और दक्षिण अफ्रीकी ग्रां प्री में एक जलते हुए मलबे से माइक हेलवुड (Mike Hailwood) द्वारा बाहर निकाले गए, जिन्हें इसके लिए जॉर्ज मेडल मिला। सीजन का वास्तविक लाभ एक टीम के साथी थे: वह और युवा निकी लाउडा (Niki Lauda) करीबी दोस्त बन गए।

जब लुका कोर्डेरो डि मोंटेज़ेमोलो (Luca Cordero di Montezemolo) ने फेरारी का कार्यभार संभाला तो उन्होंने उन दोनों को फिर से साइन किया, और 1974 रेगाज़ोनी का सबसे अच्छा वर्ष था — सात पोडियम और नूर्बर्गिंग में एक जीत, मोंज़ा के बाद उनकी पहली। वह संयुक्त राज्य अमेरिका में अंतिम दौर में विश्व चैंपियनशिप जीतने में पूरी तरह सक्षम होकर पहुंचे। एक खराब शॉक एब्जॉर्बर ने कार की हैंडलिंग को बर्बाद कर दिया और वह ग्यारहवें स्थान पर रहे। इमर्सन फिटिपल्डी (Emerson Fittipaldi) ने तीन अंकों से खिताब हासिल किया।

उन्होंने 1975 में मोंज़ा में फिर से जीत हासिल की क्योंकि फेरारी ने कंस्ट्रक्टर्स चैंपियनशिप जीती, और गैर-चैंपियनशिप स्विस ग्रां प्री जीती — अभी भी ऐसा करने वाले एकमात्र स्विस ड्राइवर। उन्होंने 1976 की शुरुआत पोल से उद्घाटन लॉन्ग बीच ग्रां प्री में हावी होकर की। फिर लाउडा नूर्बर्गिंग में दुर्घटनाग्रस्त हो गए, सीजन ढह गया, और फेरारी ने रेगाज़ोनी को कार्लोस र्युटेमैन (Carlos Reutemann) के साथ बदल दिया। वह टीम के सबसे लंबे समय तक सेवा देने वाले ड्राइवर के रूप में छोड़े गए, 73 रेस, एक रिकॉर्ड जो बारह साल तक रहा जब तक कि मिशेल अल्बोरेटो (Michele Alboreto) ने इसे पार नहीं किया।

उन्होंने 1977 के लिए बर्नी एक्लस्टोन (Bernie Ecclestone) के ब्रभम के बजाय इनसाइन (Ensign) को चुना क्योंकि, उन्होंने कहा, वह अच्छे लोगों के साथ दौड़ना पसंद करते थे। इसकी उन्हें कीमत चुकानी पड़ी: उस वर्ष पांच अंक, अगले वर्ष शैडो (Shadow) में दो अंक।

सिल्वरस्टोन, और प्रश्न

फिर फ्रैंक विलियम्स (Frank Williams) ने उन्हें एलन जोन्स (Alan Jones) के साथ FW07 दिया, और कार शानदार थी। जुलाई 1979 में सिल्वरस्टोन जीत उनकी पांचवीं और आखिरी थी, और वह 29 अंकों के साथ चैंपियनशिप में पांचवें स्थान पर रहे, फिर से र्युटेमैन द्वारा प्रतिस्थापित किए जाने से पहले।

उस वर्ष मोंज़ा में पत्रकार नाइजेल रोबक (Nigel Roebuck) ने उनसे पूछा कि वह चालीस साल की उम्र में बिना किसी वास्तविक संभावना के अभी भी क्यों दौड़ रहे हैं। "मुझे फॉर्मूला वन पसंद है," रेगाज़ोनी ने उत्तर दिया, "और सबसे बढ़कर मुझे रेसिंग कार चलाना पसंद है। तो जब मैं ऐसा महसूस करता हूं तो मुझे क्यों रुकना चाहिए?"

लॉन्ग बीच

वह 1980 के लिए इनसाइन में फिर से शामिल हो गए। 9 मार्च को, लॉन्ग बीच में संयुक्त राज्य ग्रां प्री वेस्ट में, लंबे सीधे रास्ते पर लगभग 280 किमी/घंटा की गति से ब्रेक पेडल फर्श पर चला गया। वह रिकार्डो ज़ुनिनो (Ricardo Zunino) की खड़ी ब्रभम से टकरा गए, बैरियर में उछल गए और लगभग दस मिनट तक बेहोश रहे। "तब मुझे अपने कूल्हों में भयानक दर्द याद है," उन्होंने बाद में कहा। वह कमर से नीचे लकवाग्रस्त थे। उन्होंने घटिया सुरक्षा पर आयोजकों पर मुकदमा किया और हार गए।

दूसरा करियर

उन्होंने अपना रेसिंग लाइसेंस वापस पा लिया। 1980 के दशक के उत्तरार्ध और 1990 के दशक के प्रारंभ में उन्होंने पेरिस-डकार रैली और सेब्रिंग 12 ऑवर्स में हैंड कंट्रोल्स के साथ प्रतिस्पर्धा की, उस स्तर पर दौड़ने वाले पहले विकलांग ड्राइवरों में से एक थे, और 1990 में अपना अंतिम प्रतिस्पर्धी कार्यक्रम चलाया। उन्होंने दो पुस्तकें लिखीं — È questione di cuore और, 1988 में, E la corsa continua — 1996 से इतालवी टेलीविजन के लिए कमेंट्री की, और विकलांग लोगों के लिए समान अवसरों के लिए प्रचार करने में वर्षों बिताए।

15 दिसंबर 2006 को, पार्मा के पास A1 पर उनकी क्रिसलर वॉयेजर (Chrysler Voyager) एक लॉरी से टकरा गई, जिससे उनकी मृत्यु हो गई। वह सड़सठ वर्ष के थे। लुगानो में अंतिम संस्कार में लाउडा, स्टीवर्ट, फिटिपल्डी, आर्टुरो मेरज़ारियो (Arturo Merzario) और पीटर सॉबर (Peter Sauber) मौजूद थे।

क्ले को जीनियस क्यों कहा जाता है

यहाँ दावा शारीरिक शिल्प पर टिका है, बुद्धि पर नहीं, और इसे अन्यथा तैयार करना बेईमानी होगी। शिल्प क्या था, इसे सटीक रूप से बताना उचित है: 1970 के दशक की ग्रां प्री कारों को चलाना — कोई टेलीमेट्री नहीं, कोई ट्रैक्शन कंट्रोल नहीं, कोई कार्बन सुरक्षा सेल नहीं — आसंजन के किनारे पर, डेटा के बजाय सीट और स्टीयरिंग कॉलम के माध्यम से चेसिस को पढ़ना, और मोंज़ा की स्लिपस्ट्रीमिंग गति पर कार को व्हील-टू-व्हील रखना, यह स्वीकार करते हुए कि एक गलती जान ले सकती है। रेगाज़ोनी के पास असाधारण कार नियंत्रण और लड़ने की भूख थी जिसने उन्हें उन स्थितियों में दुर्जेय बना दिया जहां गणना विफल हो जाती है।

लेकिन ग्यारह सत्रों में पांच जीत एक मामूली रिटर्न है, और रिकॉर्ड को फुलाया नहीं जाना चाहिए। वह कभी विश्व चैंपियन नहीं थे; उन्हें कार्लोस र्युटेमैन के पक्ष में दो बार छोड़ दिया गया था; उन्होंने 1974 को तीन अंकों से खो दिया, और अंतर एक टूटा हुआ शॉक एब्जॉर्बर था, जो प्रतिभा के किसी भी सबूत के बजाय खराब किस्मत है। समकालीनों ने उन्हें स्टीवर्ट, लाउडा और फिटिपल्डी से एक स्पष्ट कदम नीचे रखा। लाउडा का अपना सारांश यह था कि वह "पेशेवर और प्लेबॉय का एक महान मिश्रण" थे जो जीवन का आनंद लेते थे — स्नेही, और महानता का दावा नहीं।

अधिक रक्षात्मक मामला तकनीकी के बजाय स्वभावगत है। लॉन्ग बीच के बाद उन्होंने रेसिंग लाइसेंस प्राप्त किया और हैंड कंट्रोल्स के साथ डकार चलाई, जब किसी को उम्मीद नहीं थी कि एक लकवाग्रस्त व्यक्ति कुछ भी दौड़ सकता है, और इसे दो दशकों की वकालत में बदल दिया। यह प्रतिभा नहीं है। यह कुछ ऐसा है जिसे ढूंढना अधिक कठिन है।

विरासत

रेगाज़ोनी ने विलियम्स को अपनी पहली ग्रां प्री जीत दी, रिकॉर्ड बुक में एक प्रविष्टि जो उनकी अपनी पांच जीत से अधिक समय तक चलेगी। वह अभी भी एकमात्र स्विस ड्राइवर बने हुए हैं जिन्होंने स्विस ग्रां प्री जीती है। पियरफ्रांसेस्को फैविनो (Pierfrancesco Favino) ने 2013 में Rush में उनकी भूमिका निभाई, उस फेरारी कहानी में जिसका वह हिस्सा थे। लाउडा की उनके लिए समाधि का लेख वह है जो चिपक गया: वह वैसे ही मरे जैसे वह रहते थे, जीवन को वैसे ही लेते हुए जैसे वह आया था।