चार्ल्स गेश्के: वह प्रबंधक जिसने पोस्टस्क्रिप्ट की नींव रखी

मई 1992 में चार दिनों तक, सिलिकॉन वैली की सबसे सफल सॉफ्टवेयर कंपनियों में से एक के सह-संस्थापक को उनकी अपनी कंपनी के पार्किंग स्थल से बंदूक की नोक पर अपहरण कर लिया गया और कैलिफोर्निया के हॉलिस्टर में एक ठिकाने पर जंजीरों से बांधकर रखा गया। चार्ल्स गेश्के का उस कठिन परीक्षा से शांतिपूर्वक उबरना और कुछ ही हफ्तों के भीतर एडोब के संचालन में वापस लौटना, उसी स्थिरता के बारे में बताता है जिसने एक दशक पहले ज़ेरॉक्स (Xerox) द्वारा अस्वीकृत एक शोध परियोजना को एक पूरे उद्योग में बदल दिया था।

क्लासिक्स से कंपाइलर तक

चार्ल्स मैथ्यू "चक" गेश्के का जन्म 11 सितंबर 1939 को क्लीवलैंड, ओहियो में हुआ था। उनकी शैक्षणिक यात्रा कंप्यूटर विज्ञान से शुरू नहीं हुई थी: उन्होंने 1962 में ज़ेवियर विश्वविद्यालय से क्लासिक्स में स्नातक की डिग्री प्राप्त की, उसके बाद 1963 में गणित में मास्टर डिग्री ली, और 1963 से 1968 तक जॉन कैरोल विश्वविद्यालय में गणित पढ़ाया। इसके बाद उन्होंने कार्नेगी मेलन विश्वविद्यालय में कंप्यूटर विज्ञान में पीएचडी की, जिसे 1972 में विलियम वल्फ के मार्गदर्शन में पूरा किया, और इस दौरान वल्फ की 1975 की कंपाइलर अनुकूलन पर प्रभावशाली पुस्तक में योगदान दिया। यह मार्ग — क्लासिक्स, फिर गणित शिक्षण, और फिर एक ऐसे क्षेत्र में डॉक्टरेट जो मुश्किल से एक पीढ़ी पुराना था — ने गेश्के को अपने इंजीनियर साथियों के बीच असामान्य व्यापकता प्रदान की और, अधिकांश लोगों के अनुसार, वे संचार कौशल दिए जिसने उन्हें बाद में केवल एक तकनीकी सह-संस्थापक के बजाय एक प्रभावी कंपनी अध्यक्ष बनाया।

इमेजिंग साइंसेज प्रयोगशाला का निर्माण

गेश्के 1972 में ज़ेरॉक्स के पालो ऑल्टो रिसर्च सेंटर (PARC) में शामिल हुए, शुरुआत में मेनफ्रेम सिस्टम पर काम किया और फिर ज़ेरॉक्स स्टार वर्कस्टेशन के लिए प्रोग्रामिंग भाषाओं और उपकरणों की ओर रुख किया, जो ग्राफिकल यूजर इंटरफेस के इर्द-गिर्द निर्मित पहले कंप्यूटरों में से एक था। 1978 में उन्होंने PARC की इमेजिंग साइंसेज प्रयोगशाला की स्थापना की और जॉन वॉर्नॉक को काम पर रखा, और दोनों ने इंटरप्रेस (Interpress) विकसित करना शुरू किया, जो एक परिष्कृत पृष्ठ विवरण भाषा थी जिसे कंप्यूटर को यह बताने के लिए डिज़ाइन किया गया था कि किसी दस्तावेज़ के टेक्स्ट और ग्राफिक्स को किसी विशेष प्रिंटर से स्वतंत्र रूप से कैसे प्रिंट किया जाना चाहिए। ज़ेरॉक्स के प्रबंधन ने इंटरप्रेस का व्यावसायीकरण नहीं करने का विकल्प चुना। काम को ठंडे बस्ते में डालने के बजाय, गेश्के और वॉर्नॉक ने 1982 में अपनी खुद की कंपनी शुरू करने के लिए नौकरी छोड़ दी, शुरुआत में वॉर्नॉक के गैरेज से काम किया और उद्यम का नाम एडोब सिस्टम्स रखा, जो एडोब क्रीक के नाम पर था, जो उनके दोनों घरों के पास से बहता था।

पोस्टस्क्रिप्ट और पीडीएफ

एडोब में, इंटरप्रेस पोस्टस्क्रिप्ट में विकसित हुआ, एक पृष्ठ विवरण भाषा जिसने टेक्स्ट और ग्राफिक्स को निश्चित पिक्सेल ग्रिड के बजाय स्केलेबल गणितीय वस्तुओं के रूप में प्रस्तुत किया। 1985 में एप्पल के लेजरराइटर प्रिंटर के साथ मिलकर, पोस्टस्क्रिप्ट ने पहला व्यावहारिक WYSIWYG डेस्कटॉप प्रकाशन प्रणाली बनाई — एक वास्तविक नवाचार जिसने, कंप्यूटर इतिहास संग्रहालय के विवरण के शब्दों में, मुद्रण और इलेक्ट्रॉनिक प्रकाशन में "एक पूरे उद्योग को जन्म दिया"। गेश्के और वॉर्नॉक ने बाद में उस अवधारणा को सह-निर्मित किया जो पोर्टेबल डॉक्यूमेंट फॉर्मेट (PDF) बन गई, जिसने डिवाइस-स्वतंत्र, गणितीय रूप से सटीक दस्तावेज़ विवरण के उसी अंतर्निहित विचार को एक सार्वभौमिक विनिमय प्रारूप में विस्तारित किया जो दशकों बाद भी उपयोग में है। एडोब के भीतर, गेश्के ने 1986 से 1994 तक मुख्य परिचालन अधिकारी और 1989 से 2000 तक अध्यक्ष के रूप में कार्य किया, फिर 2017 तक बोर्ड के सह-अध्यक्ष के रूप में कार्य किया — जो तकनीकी दूरदर्शी और सीईओ के रूप में वॉर्नॉक की अधिक सार्वजनिक भूमिका का परिचालन समकक्ष था।

अपहरण

26 मई 1992 को, गेश्के को माउंटेन व्यू में एडोब के पार्किंग स्थल से दो पुरुषों, मुहन्नद अलबुखारी और जैक सयेह द्वारा बंदूक की नोक पर अपहरण कर लिया गया, जिन्होंने उन्हें 650,000 डॉलर की फिरौती के लिए बंधक बना लिया। एफबीआई ने अपहरणकर्ताओं के संचार की निगरानी की और चार दिनों की कैद के बाद कैलिफोर्निया के हॉलिस्टर में एक ठिकाने पर गेश्के को जंजीरों से बंधा हुआ, लेकिन सुरक्षित पाया। दोनों अपराधियों को दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई। गेश्के अपनी रिहाई के कुछ ही हफ्तों के भीतर एडोब में काम पर लौट आए, एक ऐसा तथ्य जिसे सहयोगियों और जीवनीकारों ने लगातार उनकी व्यक्तिगत लचीलेपन के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया है।

मान्यता और आस्था-आधारित परोपकार

गेश्के को 1995 में नेशनल एकेडमी ऑफ इंजीनियरिंग, 2008 में अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज और 2012 में अमेरिकन फिलॉसॉफिकल सोसाइटी के लिए चुना गया था। वे 1999 में एसीएम फेलो और 2002 में कंप्यूटर इतिहास संग्रहालय फेलो बने, 2008 में आईईईई कंप्यूटर उद्यमी पुरस्कार प्राप्त किया, और उसी वर्ष राष्ट्रपति ओबामा से राष्ट्रीय प्रौद्योगिकी और नवाचार पदक प्राप्त किया। उन्होंने 2006 में एईए उपलब्धि पदक और 2010 में वॉर्नॉक के साथ मार्कोनी पुरस्कार साझा किया। गेश्के ने 1964 में नैन्सी "नैन" मैकडोनो से शादी की, जिनसे वे 1961 में एक कैथोलिक सामाजिक कार्य सम्मेलन में मिले थे; यह जोड़ा, दोनों अभ्यास करने वाले कैथोलिक थे, ने कैथोलिक शिक्षा में उनके योगदान के लिए 2012 में सेंट एलिजाबेथ ऐन सेटन पुरस्कार प्राप्त किया, और गेश्के ने 2010 तक सैन फ्रांसिस्को विश्वविद्यालय के बोर्ड ऑफ ट्रस्टीज़ की अध्यक्षता की। उनका 16 अप्रैल 2021 को लॉस अल्टोस, कैलिफोर्निया में कैंसर के कारण 81 वर्ष की आयु में निधन हो गया।

चार्ल्स को जीनियस क्यों कहा जाता है

गेश्के पर "जीनियस" लागू करने के लिए पूरी कहानी वॉर्नॉक को सौंपने की प्रवृत्ति का विरोध करना आवश्यक है, जो एडोब की संस्थापक जोड़ी का अधिक प्रसिद्ध हिस्सा है। कंप्यूटर इतिहास संग्रहालय उनकी साझेदारी से निकले "स्केलेबल टाइपोग्राफी, कंप्यूटर ग्राफिक्स और प्रिंटिंग" में नवाचारों के लिए दोनों पुरुषों को संयुक्त रूप से श्रेय देता है, और ऐतिहासिक रिकॉर्ड स्पष्ट है कि इंटरप्रेस, पोस्टस्क्रिप्ट और पीडीएफ को एक साथ विकसित किया गया था, न कि एक दूरदर्शी द्वारा एक कार्यान्वयनकर्ता को सौंपा गया था। उस साझेदारी के भीतर गेश्के को जो अलग करता था, वह एक एकल चमकदार तकनीकी अंतर्दृष्टि से कम था, बल्कि एक सह-संस्थापक के लिए असामान्य रूप से दुर्लभ संयोजन था: गहरी तकनीकी प्रवाह, जो कंपाइलर सिद्धांत में उनके डॉक्टरेट योगदान द्वारा प्रमाणित है, जिसे एडोब को सीओओ और फिर अध्यक्ष के रूप में एक दशक से अधिक के निरंतर विकास के लिए चलाने के परिचालन अनुशासन के साथ जोड़ा गया था। ईमानदार प्रतिवाद यह है कि गेश्के का कोई भी एकल आविष्कार उनका नाम उस तरह नहीं ले जाता है जैसे वॉर्नॉक एल्गोरिदम वॉर्नॉक का नाम ले जाता है; उनकी प्रतिभा, यदि शब्द फिट बैठता है, उस संगठन के निर्माण और उसे बनाए रखने में थी जिसने ज़ेरॉक्स के अस्वीकृत प्रोटोटाइप को एक टिकाऊ वैश्विक बुनियादी ढांचे में बदल दिया — एक योगदान जो वास्तविक है लेकिन एक एकल समीकरण या एल्गोरिदम की तुलना में अलग करना और श्रेय देना कठिन है।

विरासत

ज़ेरॉक्स में शत्रुतापूर्ण कॉर्पोरेट अस्वीकृति और शाब्दिक अपहरण दोनों को गेश्के द्वारा शांतिपूर्वक संभालने का तरीका, सिलिकॉन वैली की कहानी में, उनकी विरासत का उतना ही हिस्सा बन गया जितना कि पोस्टस्क्रिप्ट और पीडीएफ स्वयं — इस बात का प्रमाण कि एडोब के इंजन रूम के पीछे का स्थिर हाथ कंपनी के अस्तित्व के लिए उतना ही महत्वपूर्ण था जितना कि इसके द्वारा उत्पादित आविष्कार।