सीज़र अज़पिलिकुएटा: चेल्सी के हरफनमौला खिलाड़ी

जोस मोरिन्हो ने एक बार कहा था कि ग्यारह सीज़र अज़पिलिकुएटा से बनी टीम "शायद प्रतियोगिता जीत जाएगी" - यह एक ऐसे खिलाड़ी के लिए अजीब तारीफ थी जिसे कभी भी अपने ड्रेसिंग रूम में सबसे प्रतिभाशाली नहीं माना गया, लेकिन यह बात बिल्कुल सटीक है। अज़पिलिकुएटा ने चेल्सी में ग्यारह साल बिताए, क्लब के इतिहास में किसी भी विदेशी खिलाड़ी से अधिक मैच खेले, और चेल्सी के एकमात्र ऐसे खिलाड़ी बने जिन्होंने क्लब के लिए उपलब्ध हर प्रमुख ट्रॉफी जीती। उन्होंने एक फॉरवर्ड के रूप में शुरुआत की, फिर राइट-बैक, फिर लेफ्ट-बैक, फिर कप्तान और चुपचाप एक एमबीए छात्र बन गए।

सिसुर मेयर से ओसासुना तक

सीज़र अज़पिलिकुएटा टैंको का जन्म 28 अगस्त 1989 को सिसुर मेयर, नवर्रा, स्पेन में हुआ था। उनके पिता एक डेकोरेटर थे और माँ प्राथमिक स्कूल की शिक्षिका थीं; उनके बड़े भाई जुआन पाब्लो ने भी कोचिंग में जाने से पहले पेशेवर रूप से फुटबॉल खेला था। उन्होंने 2001 से ओसासुना की युवा अकादमी में प्रशिक्षण लिया, शुरुआत में एक फॉरवर्ड के रूप में, फिर 2007-08 सीज़न के दौरान अठारह वर्ष की आयु में मिडफील्ड और अंततः राइट-बैक की स्थिति में बदलाव किया। वह ओसासुना में पहली टीम के नियमित खिलाड़ी बन गए, चार सीज़न में 108 ला लीगा मैच खेले और 2008-09 में केवल दो लीग मैच मिस किए, इससे पहले कि मार्सिले ने 2010 में उन्हें 7 मिलियन यूरो में खरीदा। फ्रांस में उनका समय एक गंभीर एसीएल चोट के कारण बाधित हुआ जिसने उन्हें छह महीने के लिए बाहर कर दिया, हालांकि वे 68 मैच खेलने में सफल रहे और चैंपियंस लीग में पदार्पण किया, जो मुख्य रूप से स्पार्टक मॉस्को के खिलाफ एक आत्मघाती गोल के लिए याद किया जाता है।

ग्यारह साल, हर ट्रॉफी

चेल्सी ने अगस्त 2012 में लगभग 7 मिलियन पाउंड में अज़पिलिकुएटा को साइन किया, और इसके बाद जो हुआ वह क्लब के आधुनिक इतिहास में सबसे टिकाऊ करियर में से एक बन गया: 508 प्रतिस्पर्धी मैच, चेल्सी के इतिहास में किसी भी खिलाड़ी द्वारा छठा सबसे अधिक और किसी भी गैर-अंग्रेजी खिलाड़ी द्वारा सबसे अधिक, इस दौरान उन्होंने क्लब के दिग्गज पेट्र चेक को पीछे छोड़ दिया। वे राइट-बैक, लेफ्ट-बैक और सेंट्रल डिफेंस में शीर्ष स्तर पर खेलने के लिए पर्याप्त बहुमुखी थे, अक्टूबर 2013 से जोस मोरिन्हो के तहत घायल एशले कोल की जगह लेफ्ट-बैक के रूप में खेले और अपने दूसरे सीज़न में साथियों द्वारा क्लब के प्लेयर ऑफ द ईयर चुने गए। उन्हें 2017 में उप-कप्तान नामित किया गया और 2019-20 सीज़न से पहले कप्तानी संभाली, और पांच वर्षों में लगभग 200 बार टीम का नेतृत्व किया।

ट्रॉफी सूची जिसे चेल्सी खुद क्लब में बेजोड़ बताती है, उसमें दो प्रीमियर लीग खिताब (2014-15, 2016-17), एफए कप (2017-18), लीग कप (2014-15), दो यूरोपा लीग (2012-13, 2018-19) और - शिखर - 2021 में चैंपियंस लीग शामिल है, जब अज़पिलिकुएटा ने पोर्टो में मैनचेस्टर सिटी पर जीत के लिए चेल्सी की कप्तानी की, और ट्रॉफी उठाने वाले चेल्सी के दूसरे कप्तान बने। उन्होंने उस सीज़न को 2021 में यूईएफए सुपर कप और फीफा क्लब वर्ल्ड कप के साथ समाप्त किया, और फरवरी 2022 में वे क्लब के लिए उपलब्ध हर प्रमुख ट्रॉफी जीतने वाले पहले और एकमात्र चेल्सी खिलाड़ी बन गए। उन्होंने जनवरी 2023 में अपना 500वां चेल्सी मैच पूरा किया और उस गर्मी में एटलेटिको मैड्रिड चले गए, जहां उन्होंने दो सीज़न खेले, और फिर अगस्त 2025 में सेविला चले गए।

स्पेन: कप्तानी के पीछे एक लंबा अंतरराष्ट्रीय करियर

स्पेन के साथ अज़पिलिकुएटा का करियर अपनी लंबी उम्र और देर से मिली कप्तानी में उनके क्लब करियर के समान था: 2013 में उरुग्वे के खिलाफ पदार्पण के साथ 44 सीनियर कैप, 2014, 2018 और 2022 विश्व कप और यूरो 2016 और यूरो 2020 में उपस्थिति - जहां उन्होंने क्रोएशिया पर 5-3 की जीत में अपना एकमात्र सीनियर अंतरराष्ट्रीय गोल किया - और 2021 विश्व कप क्वालीफायर में जॉर्जिया के खिलाफ राष्ट्रीय टीम की पहली कप्तानी। उन्होंने स्पेन के साथ लगभग हर युवा स्तर पर खिताब जीते थे, जिसमें 2007 यूरोपीय अंडर-19 चैंपियनशिप और 2011 यूरोपीय अंडर-21 चैंपियनशिप शामिल है, और सीनियर टीम के साथ 2020-21 यूईएफए नेशंस लीग और 2013 कन्फेडरेशन कप के फाइनल तक पहुंचे।

वह खिलाड़ी जो वापस स्कूल गया

अज़पिलिकुएटा को अधिकांश लंबे समय तक सेवा देने वाले फुटबॉलरों से जो अलग करता है वह यह है कि उन्होंने खेलने के साथ-साथ क्या किया: 2021 में, जब वे अभी भी चेल्सी के पहले कप्तान थे, वे बर्लिन स्कूल ऑफ बिजनेस एंड इनोवेशन से बिजनेस मैनेजमेंट में एमबीए कर रहे थे, और जून 2023 में उन्होंने हार्वर्ड बिजनेस स्कूल में मनोरंजन, मीडिया और खेल व्यवसाय में चार दिवसीय कार्यकारी प्रमाण पत्र पूरा किया। वे स्पेनिश, फ्रेंच और अंग्रेजी में त्रिभाषी हैं, 2015 में एड्रियाना गुएरेन्डियन से शादी की और उनके तीन बच्चे हैं। उन्होंने खेल स्वामित्व में एक वास्तविक दूसरा करियर भी बनाया है: 2018 से वे इंग्लैंड की इस्तमियन लीग में हैशटैग यूनाइटेड एफसी के बोर्ड सदस्य और सह-मालिक हैं, और 2020 में उन्होंने व्यावसायिक भागीदारों जोस एंटोनियो काचो और जीसस रिंकॉन के साथ ईस्पोर्ट्स संगठन फाल्कन्स की सह-स्थापना की।

सीज़र को जीनियस क्यों कहा जाता है

कोई भी, जिसमें चेल्सी के अपने पूर्वव्यापी विवरण शामिल हैं, अज़पिलिकुएटा को काका या लियोनेल मेस्सी के लिए आरक्षित अर्थ में फुटबॉल जीनियस नहीं कहता है - उनका खेल कभी भी व्यक्तिगत प्रतिभा पर नहीं बना था, और स्रोत इस बिंदु पर सुसंगत हैं। मोरिन्हो का उद्धरण वास्तव में जिस चीज की प्रशंसा करता था वह व्यावसायिकता और विश्वसनीयता थी जो अपने शुद्धतम रूप में थी: एक खिलाड़ी जो तीन रक्षात्मक स्थितियों में लगातार अच्छी तरह से तैनात, अनुशासित और अनुकूलनीय था कि एक प्रबंधक उस मॉडल पर पूरी एकादश बना सकता था और खिताब के लिए प्रतिस्पर्धा करने की उम्मीद कर सकता था। यह उत्कृष्टता का एक विशिष्ट, गैर-ग्लैमरस प्रकार है - तकनीकी चकाचौंध के बजाय सामरिक बुद्धिमत्ता और बहुमुखी प्रतिभा, उस तरह का "जीनियस" जो हाइलाइट रील के बजाय दीर्घायु आंकड़ों में दिखाई देता है: 508 चेल्सी मैच, क्लब के पास पेश करने के लिए हर ट्रॉफी, स्टार पावर के बजाय निरंतरता के माध्यम से अर्जित कप्तानी। ईमानदार प्रतिवाद सीधा है: उन्हें तकनीकी रूप से अपनी स्थिति में सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों में कभी नहीं माना गया, स्पेन की सबसे प्रतिभाशाली एकादश से उन्हें शुरुआत करने की तुलना में अधिक बार बाहर रखा गया, और उन्होंने अपनी प्रतिष्ठा टिकाऊपन और संगठन पर बनाई, न कि उन क्षणों पर जो केवल वे ही पैदा कर सकते थे। उनका एमबीए और हार्वर्ड कोर्सवर्क एक सक्रिय शीर्ष-स्तरीय फुटबॉलर के लिए असामान्य रूप से बौद्धिक गंभीरता की ओर इशारा करता है, लेकिन यह अनुशासन और जिज्ञासा का प्रमाण है, न कि फुटबॉल जीनियस का - मैदान पर और कक्षा में, दोनों उपलब्धियां अलग-अलग कहानियां हैं जो संयोग से एक ही विषय साझा करती हैं।

विरासत

अज़पिलिकुएटा आधुनिक विदेशी खिलाड़ियों के बीच एक सांख्यिकीय आउटलेयर के रूप में चेल्सी छोड़ते हैं - उनमें से किसी की तुलना में अधिक मैच, क्लब द्वारा दी जाने वाली हर ट्रॉफी, पोर्टो में चैंपियंस लीग जीत - जो एकल प्रतिभा पर नहीं, बल्कि स्थितिजन्य बहुमुखी प्रतिभा, व्यावसायिकता और सहनशक्ति के दुर्लभ संयोजन पर बनी है, जिसने नवर्रा के एक अनसुने फॉरवर्ड को, चेल्सी के अपने शब्दों में, रॉन हैरिस और जॉन टेरी के साथ क्लब का दिग्गज बना दिया।