सेसिल बी. डीमिल: वह व्यक्ति जिसने हॉलीवुड का आविष्कार किया

नवंबर 1954 में, मिस्र में शूटिंग के दौरान, 73 वर्षीय एक व्यक्ति एक मूसा (Moses) पर आधारित फिल्म के सेट पर कैमरे का कोण जांचने के लिए 107 फुट ऊंचे सीढ़ी पर चढ़ गया और शीर्ष पर पहुंचते ही उसे दिल का गंभीर दौरा पड़ा। उन्होंने निर्देशन जारी रखा, अपनी बेटी सेसिलिया (Cecilia) की सहायता से कैमरे के पीछे से काम किया। यह फिल्म द टेन कमांडमेंट्स (The Ten Commandments) थी; यह पैरामाउंट के इतिहास का सबसे लंबा और सबसे महंगा प्रोडक्शन बन गया और इसने $80 मिलियन से अधिक की कमाई की। यह उस व्यक्ति के काम करने का तरीका था जिसका नाम आज भी लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड से जुड़ा है: पूर्ण नियंत्रण, महाकाव्य स्तर, और अपने विषय से छोटा होने से इनकार करना।

एक नाटककार के घर में एक अभिनेता का बेटा

12 अगस्त 1881 को एशफील्ड, मैसाचुसेट्स में जन्मे डीमिल, हेनरी चर्चिल डी मिल (Henry Churchill de Mille) के बेटे थे, जो एक नाटककार थे और जिनका 1893 में निधन हो गया था, और मटिल्डा बीट्राइस डीमिल (Matilda Beatrice DeMille) के बेटे थे। थिएटर परिवार का पेशा था न कि महत्वाकांक्षा; उनके बड़े भाई विलियम सी. डीमिल (William C. DeMille) भी नाटककार और निर्देशक बने। सेसिल ने पेंसिल्वेनिया मिलिट्री कॉलेज (अब वाइडनर यूनिवर्सिटी) में भाग लेने से पहले अमेरिकन एकेडमी ऑफ ड्रामेटिक आर्ट्स (American Academy of Dramatic Arts) में प्रवेश लिया, जहाँ से उन्होंने 1900 में बिना ट्यूशन फीस के स्नातक किया। उसी वर्ष उन्होंने चार्ल्स फ्रोमन (Charles Frohman) की थिएटर कंपनी के साथ एक स्टेज अभिनेता के रूप में काम करना शुरू किया, और फिर नाटकों को लिखने और निर्देशित करने की ओर बढ़ गए। उन्होंने 16 अगस्त 1902 को कॉन्स्टेंस एडम्स (Constance Adams) से शादी की। उनकी एक जैविक बेटी सेसिलिया थी, जो 1908 में पैदा हुई थी, और उन्होंने तीन और बच्चों को गोद लिया, जिनमें कैथरीन (Katherine) और रिचर्ड (Richard) शामिल थे।

द स्क्वॉ मैन और एक उद्योग का जन्म

1913 में डीमिल ने जेसी लास्की (Jesse Lasky) और सैमुअल गोल्डविन (Samuel Goldwyn) के साथ जेसी एल. लास्की फीचर प्ले कंपनी (Jesse L. Lasky Feature Play Company) की सह-स्थापना की। अगले वर्ष उन्होंने द स्क्वॉ मैन (The Squaw Man) का निर्देशन किया, जो हॉलीवुड में बनी पहली फीचर-लंबाई की फिल्म थी और रिलीज की तारीख के अनुसार, पहली अमेरिकी फीचर थी। इसका महत्व जितना कलात्मक है, उतना ही भौगोलिक भी है: एक उद्योग जिसका कोई निश्चित पता नहीं था, उसने एक हासिल कर लिया। 1916 में लास्की कंपनी का एडॉल्फ ज़ुकोर (Adolph Zukor) की फेमस प्लेयर्स फिल्म कंपनी (Famous Players Film Company) के साथ विलय हो गया और यह फेमस प्लेयर्स-लास्की (Famous Players–Lasky) बन गई, जो पैरामाउंट की कॉर्पोरेट पूर्वज थी। 1914 और 1958 के बीच, डीमिल ने सत्तर फीचर फिल्में बनाईं। उन्हें अमेरिकी सिनेमा का संस्थापक पिता माना जाता है, और यह मान्यता सम्मानजनक होने के बजाय शाब्दिक है।

एक बिजनेस मॉडल के रूप में तमाशा

डीमिल की पहचान 'स्केल' (पैमाना) थी, और उन्होंने स्केल को एक वाणिज्यिक उपकरण के रूप में इस्तेमाल किया। 1923 की मूक फिल्म द टेन कमांडमेंट्स की लागत $600,000 थी, जो उस समय तक पैरामाउंट का सबसे महंगा प्रोडक्शन था; यह स्टूडियो की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बन गई और पच्चीस वर्षों तक इसका राजस्व रिकॉर्ड बना रहा। द किंग ऑफ किंग्स (1927), ईसा मसीह के जीवन पर उनकी फिल्म, डीमिल की अपनी गणना के अनुसार दुनिया भर में 800 मिलियन से अधिक बार देखी गई। पैरामाउंट में अपनी वापसी के बाद बनाई गई द साइन ऑफ द क्रॉस (1932) को पहली ऐसी ध्वनि फिल्म के रूप में वर्णित किया गया है जिसमें सिनेमाई तकनीक के सभी पहलुओं को एकीकृत किया गया था। यूनियन पैसिफिक (1939) आंशिक रूप से रेलवे कंपनी के साथ सहयोग के माध्यम से सफल रही। सैम्सन एंड डिलाइला (1949) उस समय तक पैरामाउंट की सबसे ज्यादा कमाई करने वाली फिल्म बन गई।

उनकी फिल्मों में आवर्ती फर्नीचर था जिसे दर्शक अपेक्षित करने लगे थे: बाथटब, शेर के हमले, रोमन ओर्गी और विस्तृत विशेष प्रभाव। मार्टिन स्कॉरसेसी (Martin Scorsese) ने उनकी अंतर्निहित कला को कहीं और पाया — फ्रेम पर डीमिल की कमान में, उन्हें 'न केवल एक फ्रेम में मुख्य अभिनेताओं पर बल्कि कई एक्स्ट्रा कलाकारों पर भी नियंत्रण बनाए रखने का कौशल' का श्रेय दिया।

रेडियो सम्राट

1936 से 1945 तक डीमिल ने CBS पर लक्स रेडियो थिएटर (Lux Radio Theatre) की मेजबानी और निर्देशन किया, जो $100,000 के वार्षिक वेतन के लिए साप्ताहिक चालीस मिलियन श्रोताओं को आकर्षित करता था। इसने उन्हें अमेरिका में सबसे पहचानने योग्य आवाजों में से एक बना दिया और निर्देशक को एक असामान्य सार्वजनिक पहचान दी: उस युग के अधिकांश फिल्म निर्माता जानते थे कि सेसिल बी. डीमिल की आवाज कैसी है। उस मंच से उनका प्रस्थान एक करियर निर्णय नहीं बल्कि एक वैचारिक था।

राजनीति, यूनियन, और वह डॉलर जिसने उनसे रेडियो छीन लिया

एक रिपब्लिकन कार्यकर्ता जो धीरे-धीरे अधिक रूढ़िवादी हो गए, डीमिल को व्यापक रूप से संघ-विरोधी (anti-union) माना जाता था, हालांकि उन्होंने स्वयं यूनियन सदस्यता का दावा किया था और अपनी आपत्तियों को विशिष्ट नेताओं के प्रति बताया था — उन्होंने वाल्टर रूथर (Walter Reuther) और हैरी ब्रिजेस (Harry Bridges) की तुलना तानाशाहों से की थी। 1945 में अमेरिकन फेडरेशन ऑफ रेडियो आर्टिस्ट्स (AFRA) ने सदस्यों पर $1 का अनिवार्य कर लगाया। डीमिल ने सिद्धांत पर इसे भुगतान करने से इनकार कर दिया और लक्स रेडियो थिएटर से इस्तीफा दे दिया। उन्होंने बहाली के लिए मुकदमा किया और मुकदमे में हार गए और फिर कैलिफोर्निया सुप्रीम कोर्ट के समक्ष हार गए; जब AFRA टेलीविजन में विस्तारित हुआ, तो प्रभाव उनके प्रसारण दिखावे पर आजीवन प्रतिबंध था, हालांकि उन्हें अभी भी अपनी फिल्मों को बढ़ावा देने की अनुमति थी।

उन्होंने 'राइट-टू-वर्क' सिद्धांतों के लिए अभियान चलाने के लिए 'डीमिल फाउंडेशन फॉर पॉलिटिकल फ्रीडम' (DeMille Foundation for Political Freedom) की स्थापना की और सफलतापूर्वक 'टाफ्ट-हार्टले एक्ट' (Taft–Hartley Act) के लिए पैरवी की, जिसने राजनीतिक आकलन का भुगतान करने से इनकार करने के लिए रोजगार से इनकार करने पर रोक लगा दी — लेकिन जो उनके अपने मामले पर पूर्वव्यापी रूप से लागू नहीं हुआ। उनके साम्यवाद-विरोध ने उनकी फिल्मों की सूची को आकार दिया: 1940 में उन्होंने हेमिंग्वे के फॉर व्होम द बेल टोल्स (For Whom the Bell Tolls) के एक नियोजित अनुकूलन को छोड़ दिया, हालांकि उन्होंने अधिकारों के लिए पहले ही $100,000 का भुगतान कर दिया था। उन्होंने 1928 में हर्बर्ट हूवर (Herbert Hoover) को अपना सबसे बड़ा अभियान दान दिया था और 1932 में फ्रैंकलिन डी. रूजवेल्ट (Franklin D. Roosevelt) का समर्थन किया था, फिर कभी राष्ट्रपति चुनाव में डेमोक्रेटिक को वोट नहीं दिया।

सम्मान और वह पुरस्कार जो उनका नाम धारण करता है

द ग्रेटेस्ट शो ऑन अर्थ (1952) ने सर्वश्रेष्ठ फिल्म के लिए अकादमी पुरस्कार जीता, जिसमें डीमिल निर्माता थे, और सर्वश्रेष्ठ मोशन पिक्चर - ड्रामा के लिए गोल्डन ग्लोब जीता; इसने उन्हें अपना पहला निर्देशन नामांकन भी दिलाया। उन्हें अकादमी मानद पुरस्कार, इरविंग जी. थालबर्ग मेमोरियल अवार्ड (Irving G. Thalberg Memorial Award), और डायरेक्टर्स गिल्ड ऑफ अमेरिका लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड मिला, और यूनियन पैसिफिक को मरणोपरांत पाल्मे डी'ओर (Palme d'Or) मिला। वह उस गोल्डन ग्लोब पुरस्कार के पहले प्राप्तकर्ता थे जो अब उनका नाम धारण करता है।

सेसिल को जीनियस क्यों कहा जाता है

डीमिल की प्रतिभा गीतात्मक के बजाय संगठनात्मक और वाणिज्यिक थी, और इसके लिए ईमानदार मामले को ऐसा कहना चाहिए। वह एक ऐसे स्टाइलिस्ट नहीं थे जिनके शॉट-मेकिंग ने फिल्म के व्याकरण को बदल दिया; वह वह व्यक्ति थे जिन्होंने यह पता लगाया, इससे पहले कि किसी और के पास सबूत हो, कि फीचर-लंबाई का वर्णन एक उद्योग हो सकता है, और फिर इसे साबित करने के लिए मशीनरी का निर्माण किया। यह सुनने में आने वाली प्रतिभा से अधिक दुर्लभ प्रतिभा है। इसके लिए एक साथ रचनात्मक समस्या (आप दो घंटे और अधिक के लिए दर्शकों को कैसे पकड़ते हैं), एक तार्किक समस्या (आप फ्रेम को शोर में घुलने के बिना एक्स्ट्रा की भीड़ को कैसे निर्देशित करते हैं), और एक वित्तीय समस्या (आप $600,000 कैसे खर्च करते हैं और इसे वापस कैसे प्राप्त करते हैं) को हल करने की आवश्यकता थी। स्कॉरसेसी की प्रशंसा ठीक उस मध्य कौशल के बारे में है — पूरे फ्रेम का नियंत्रण, न कि केवल उसमें सितारा।

प्रति-मामला पर्याप्त है और उनके जीवनकाल में बनाया गया था। चार्ल्टन हेस्टन (Charlton Heston), जो उनका करियर का ऋणी थे, ने स्वीकार किया कि डीमिल 'भयानक रूप से पुराने जमाने के' थे, केवल यह जोड़ते हुए कि वह 'उससे कहीं अधिक' थे। आलोचकों ने फिल्मों को सतह पर नैतिकवादी और नीचे से ललचाने वाला पाया, बाइबिल का फ्रेमिंग ओर्गी दृश्य के लिए एक अलीबी था। डीमिल के अपने जीवन ने गोला-बारूद की आपूर्ति की: एक एपिस्कोपलियन जो अखंडता के बारे में मुखर थे जिनका निजी आचरण में व्यभिचार और रखैलें शामिल थीं, और जिन्होंने अपनी शादी को 'यौन रूप से असंगत' बताया, यह मानते हुए कि उनकी पत्नी बहुत 'शुद्ध' थी कि वह उन जुनूनों को महसूस नहीं कर सकती थी जो उन्होंने किए थे। उन्हें शोमैनशिप का जीनियस कहना रक्षात्मक है; उन्हें कला का जीनियस कहने के लिए एक तर्क की आवश्यकता है जिसे उन्होंने खुद शायद ही कभी बनाया हो।

विरासत

21 जनवरी, 1959 को लॉस एंजिल्स में उनका निधन हो गया और उन्हें हॉलीवुड फॉरएवर सेमिट्री (Hollywood Forever Cemetery) में दफनाया गया। ओबिटुअरीज ने उन्हें 'फिल्मों का अग्रणी', 'हमारे उद्योग का सबसे महान निर्माता और शोमैन', और 'हॉलीवुड का संस्थापक' कहा। एडॉल्फ ज़ुकोर ने 1956 के रीमेक के लिए तर्क देते हुए, ऋण को अधिक स्पष्ट रूप से रखा: 'हमारे पास एक व्यक्ति है जिसने यहूदी लोगों की प्रशंसा करने वाली फिल्म बनाई... हमें सेसिल के सामने घुटनों पर बैठना चाहिए और कहना चाहिए 'धन्यवाद!'' उनकी प्रतिष्ठा 2010 के दशक में पुनर्जागरण से गुजरी, और वार्षिक गोल्डन ग्लोब समारोह अभी भी अपने नाम पर एक ट्रॉफी सौंपने के लिए रुक जाता है — एक लाइफटाइम अचीवमेंट अवार्ड के रूप में प्रच्छन्न संस्थापक का स्मारक।