कार्लोस मोया: दो सप्ताह जिन्होंने स्पैनिश टेनिस को बदल दिया

15 मार्च 1999 को, इंडियन वेल्स के फाइनल में पहुंचने के बाद, कार्लोस मोया (Carlos Moyá) ने पीट सम्प्रास (Pete Sampras) को पीछे छोड़ते हुए विश्व रैंकिंग में शीर्ष स्थान हासिल किया। वह दो सप्ताह तक इस पद पर रहे। यह एक संक्षिप्त लेकिन अत्यंत प्रभावशाली शासन था: इससे पहले कोई भी स्पैनिश खिलाड़ी विश्व नंबर 1 नहीं बना था, और एटीपी (ATP) के अनुसार जुआन कार्लोस फेरेरो (Juan Carlos Ferrero) और राफेल नडाल (Rafael Nadal) उसी रास्ते पर आगे बढ़े जिसे उन्होंने खोला था। वर्षों बाद नडाल ने कहा, "मोया इस खेल में एक अग्रणी थे। वह हर किसी की मान्यता के हकदार हैं।"

पाल्मा

मोया का जन्म 27 अगस्त 1976 को पाल्मा डी मेलोर्का में हुआ था — वही द्वीप जहां से एक पीढ़ी बाद राफेल नडाल उभरे। वह दैनिक जीवन में बाएं हाथ के हैं और दाएं हाथ से टेनिस खेलते थे, इस बदलाव ने उनके दौर के सबसे भारी फोरहैंड्स में से एक को तैयार करने में मदद की।

मेलबर्न, 1997

खेल के शीर्ष स्तर पर उनका आगमन अचानक हुआ था। 1997 के ऑस्ट्रेलियन ओपन में, क्ले कोर्ट से हजारों मील दूर हार्ड कोर्ट पर, जहां वह पले-बढ़े थे, मोया फाइनल में पहुंचे और तत्कालीन विश्व के दिग्गज खिलाड़ी सम्प्रास से सीधे सेटों में हार गए। यह उनका पहला ग्रैंड स्लैम फाइनल था, और इसने एक ऐसे स्पैनिश खिलाड़ी के आगमन की घोषणा की जो उन कोर्ट्स पर खेल सकता था जहां स्पैनिश खिलाड़ियों से चुनौती की उम्मीद नहीं की जाती थी।

रोलाँ गैरो, 1998

अगले वसंत में उन्होंने फ्रेंच ओपन जीता, और परिस्थितियां इस उपलब्धि को परिणाम से भी अधिक असाधारण बनाती हैं: उस टूर्नामेंट से पहले उन्होंने अपने करियर में रोलाँ गैरो में कुल मिलाकर केवल दो मैच जीते थे। उन्होंने क्वार्टर फाइनल में मार्सेलो रियोस (Marcelo Ríos), सेमीफाइनल में फेलिक्स मंटिला (Félix Mantilla) और फाइनल में सीधे सेटों में अपने हमवतन एलेक्स कोरेत्जा (Álex Corretja) को हराया। वह सर्गी ब्रुगुएरा (Sergi Bruguera) के बाद ग्रैंड स्लैम खिताब जीतने वाले पहले स्पैनिश पुरुष खिलाड़ी बने।

उस वर्ष उन्हें अपने करियर की सबसे दर्दनाक हार का भी सामना करना पड़ा। सीज़न के अंत में होने वाले एटीपी फाइनल्स में उन्होंने कोरेत्जा के खिलाफ फाइनल के पहले दो सेट जीते, लेकिन पांच सेटों में मुकाबला हार गए।

शीर्ष पर दो सप्ताह

नंबर 1 रैंकिंग अगले मार्च में आई और लगभग तुरंत ही चली गई। इसका क्या अर्थ था, इस पर मोया का अपना विवरण उनके बारे में कही गई सबसे स्पष्ट बात है: "मेरा हमेशा से मानना था कि ग्रैंड स्लैम जीतना आपके साथ होने वाली सबसे अच्छी बात है। लेकिन इसने उसे भी पीछे छोड़ दिया।"

फिर उनके शरीर ने बाधा डाली। 1999 यूएस ओपन के आसपास उनकी पीठ के निचले हिस्से में हुए स्ट्रेस फ्रैक्चर ने उन्हें 2000 तक खेल से बाहर रखा, और वह फिर कभी वह खिलाड़ी नहीं बन सके जो कुछ समय के लिए सबसे ऊपर खड़ा था। उल्लेखनीय बात यह है कि वह ओझल नहीं हुए। उन्होंने ग्यारह देशों में बीस एटीपी एकल खिताब जीते, जिसमें 2004 में रोम मास्टर्स शामिल था, जहां उन्होंने डेविड नलबैंडियन (David Nalbandian) को हराकर अपनी तीसरी मास्टर्स शील्ड जीती। शीर्ष दस खिलाड़ियों के खिलाफ उनका करियर रिकॉर्ड 44–60 रहा — भले ही यह हार का रिकॉर्ड था, लेकिन यह विश्व के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ियों के खिलाफ सौ से अधिक मैचों में बना था।

उनका सबसे मूल्यवान योगदान स्पेन के लिए था। 2003 के डेविस कप में उन्होंने एकल में 6–0 का रिकॉर्ड बनाया और स्पेन फाइनल में पहुंचा, जहां उसे ऑस्ट्रेलिया से 1–4 से हार मिली। अगले वर्ष उन्होंने निर्णायक मुकाबले में एंडी रोडिक (Andy Roddick) और मार्डी फिश (Mardy Fish) दोनों को हराया, जिससे स्पेन ने संयुक्त राज्य अमेरिका को 3–2 से हराकर ट्रॉफी जीती।

लंबा समापन

उन्होंने टेंडन की चोटों और इस्चियम की समस्या के कारण मार्च 2009 में अनिश्चितकालीन ब्रेक की घोषणा की, जनवरी 2010 में वापसी की, और पैर की एक चोट के कारण 17 नवंबर 2010 को संन्यास ले लिया जो कभी ठीक नहीं हुई थी। उन्होंने जुलाई 2011 में अभिनेत्री कैरोलिना सेरेज़ुएला (Carolina Cerezuela) से शादी की; उनकी दो बेटियां और एक बेटा है।

कोच

उनका दूसरा अध्याय वह है जो पहले वाले से भी अधिक समय तक याद रखा जाएगा। 2016 में मोया राफेल नडाल की कोचिंग टीम में शामिल हुए — वही लड़का जिसने 2003 में सोलह साल की उम्र में उन्हें हराया था — और 2024 तक उनके मुख्य कोच बने रहे। उन आठ वर्षों में नडाल ने एक बार ऑस्ट्रेलियन ओपन, पांच बार फ्रेंच ओपन, दो बार यूएस ओपन और आठ मास्टर्स 1000 खिताब जीते — यह उपलब्धि लगभग किसी अन्य खिलाड़ी के पूरे करियर के बराबर है, जिसे एक ऐसे खिलाड़ी ने हासिल किया जो पहले ही तीस की उम्र पार कर चुका था और जिसके साथ चोटों का लंबा इतिहास जुड़ा था।

कार्लोस को जीनियस क्यों कहा जाता है

सच्चाई यह है कि मोया एक खिलाड़ी के रूप में जीनियस नहीं थे, और आंकड़े इसे स्पष्ट रूप से दिखाते हैं। एक मेजर खिताब, नंबर 1 पर दो सप्ताह, बीस खिताब, और शीर्ष दस के खिलाफ हार का रिकॉर्ड। वह दिग्गजों के दौर में एक उत्कृष्ट टेनिस खिलाड़ी थे — वह 1999 में सत्रह वर्षीय रोजर फेडरर (Roger Federer) से और 2003 में सोलह वर्षीय नडाल से हारे थे — और उनके खेल करियर का सही विवरण असाधारण के बजाय बहुत अच्छा है।

यह दावा इसके बजाय दो बातों पर टिका है। पहला उनका अपना अनूठा शारीरिक कौशल था: फोरहैंड। मोया ने एक अथक फोरहैंड के इर्द-गिर्द अपना खेल विकसित किया, जिसे उन्होंने विपरीत हाथ से मारा — वह स्वाभाविक रूप से बाएं हाथ के थे और दाएं हाथ से खेलते थे — और एटीपी रिकॉर्ड बताता है कि उनका बेसलाइन गेम उनके बाद आने वाले स्पैनिश खिलाड़ियों के लिए एक आदर्श बन गया। किसी एथलीट द्वारा पीछे छोड़ी गई यह एक दुर्लभ चीज़ है: कोई रिकॉर्ड नहीं, बल्कि एक तरीका, जिसे पूरे देश की खेल परंपरा ने अपनाया।

दूसरा कारण वह है जिसकी वजह से उनके लिए यह शब्द इस्तेमाल किया जाता है। मोया के पास दूसरों के टेनिस को समझने और उसका सटीक आकलन करने की उत्कृष्ट प्रतिभा थी। तीस की उम्र पार कर चुके नडाल के कद के एथलीट को कोचिंग देना एक विशिष्ट और कठिन चुनौती है: खिलाड़ी की प्रवृत्ति पहले से ही सही होती है, उसकी आदतें दो दशकों की जीत की देन होती हैं, और किसी भी बदलाव से किसी प्रभावी चीज़ के बिगड़ने का जोखिम होता है। मोया ने 2016 और 2024 के बीच जो कुछ भी देखा और समझाया, उससे एक उम्रदराज शरीर अपने से एक दशक छोटे खिलाड़ियों के साथ प्रतिस्पर्धी बना रहा — उसी दौरान एक ऑस्ट्रेलियन ओपन, पांच फ्रेंच ओपन, दो यूएस ओपन और आठ मास्टर्स 1000 खिताब आए।

इसके विपरीत तर्क यह है कि किसी कोच के श्रेय पर हमेशा बहस हो सकती है। मोया के आने से पहले ही नडाल कई बार के मेजर चैंपियन थे, और खिलाड़ी के बजाय कोच को इस पुनरुत्थान का श्रेय देना एक ऐसा दावा है जिसे परखा नहीं जा सकता। जो निश्चित रूप से कहा जा सकता है वह सीमित होकर भी अत्यंत महत्वपूर्ण है: जिस व्यक्ति को नडाल के सोलह वर्षीय रूप ने हराया था, उसने उनके तीस वर्षीय रूप को आठ वर्षों तक सलाह दी, और उस तीस वर्षीय खिलाड़ी ने आठ मेजर खिताब जीते। यह दो बार का संयोग नहीं हो सकता।

उन्होंने जो राह खोली

मोया से पहले स्पैनिश टेनिस केवल क्ले-कोर्ट की एक सम्मानित परंपरा तक सीमित था; वह सर्गी ब्रुगुएरा के बाद मेजर खिताब जीतने वाले पहले स्पैनिश पुरुष और विश्व नंबर 1 रैंकिंग हासिल करने वाले पहले खिलाड़ी थे। उनके बाद के स्पैनिश टेनिस ने फेरेरो और फिर नडाल को जन्म दिया। एटीपी के अनुसार, मोया ने उसके बाद आने वाली हर सफलता की नींव रखी।

1998 में पेरिस में कूप डेस मौस्केटायर्स (Coupe des Mousquetaires) थामने वाले बाईस वर्षीय युवा और दो दशक बाद नडाल के बॉक्स में खड़े कोच के बीच एक ऐसा करियर रहा जो उस शिखर पर दोबारा कभी पूरी तरह नहीं लौट सका जिसे उसने संक्षेप में छुआ था — और एक दूसरा करियर किसी अन्य को वहां उस समय से कहीं अधिक बनाए रखने में बीता जिसकी शरीर ने अनुमति दी थी। नंबर 1 पर बिताए गए वे दो सप्ताह अंततः उनके द्वारा किए गए कार्यों में सबसे छोटे साबित हुए।