सी. राइट मिल्स: वह समाजशास्त्री जो मोटरसाइकिल पर सवार होकर प्रतिष्ठान में दाखिल हुए

सी. राइट मिल्स (C. Wright Mills) ने पैंतालीस वर्ष की आयु में अपनी मृत्यु से पहले अपना स्वयं का समाधि-लेख लिखा था: "मैंने निष्पक्ष होने का प्रयास किया है। मैं अलग-थलग होने का दावा नहीं करता।" यह एक पंक्ति उस तनाव को पकड़ती है जो उनके पूरे करियर में व्याप्त था - एक ऐसा समाजशास्त्री जिसने अमेरिकी शक्ति संरचनाओं के कठोर विश्लेषण पर जोर दिया, जबकि अकादमिक तटस्थता के फैशनेबल दिखावे को खारिज कर दिया, और जिसने उस इनकार की कीमत उस अनुशासन के खिलाफ आजीवन घर्षण के साथ चुकाई जिसे उन्होंने परिभाषित करने में मदद की थी।

वाको से विस्कॉन्सिन तक

मिल्स का जन्म 28 अगस्त 1916 को वाको, टेक्सास में हुआ था, और वे एक ऐसे राज्य में पले-बढ़े जिसका स्वतंत्र, बाहरी स्वभाव उनके बाद के बौद्धिक स्वभाव में बार-बार सामने आया। उन्होंने 1939 तक टेक्सास विश्वविद्यालय से स्नातक और मास्टर डिग्री हासिल की, फिर डॉक्टरेट अध्ययन के लिए विस्कॉन्सिन विश्वविद्यालय चले गए, और 1941 के आसपास अपनी पीएच.डी. पूरी की। वहाँ उन्होंने हंस गेर्थ के अधीन अध्ययन किया, जो एक जर्मन प्रवासी समाजशास्त्री थे, जो शास्त्रीय यूरोपीय परंपरा, विशेष रूप से मैक्स वेबर में गहराई से रचे-बसे थे, और दोनों आजीवन सहयोगी बन गए, जिन्होंने वर्ग, स्थिति और शक्ति पर आधारभूत कार्य का सह-लेखन किया, जिसे मिल्स अपने शेष करियर के लिए अपने अमेरिकी शोध में ले गए।

कोलंबिया में एक असहज फिट

मिल्स 1940 के दशक के मध्य में कोलंबिया विश्वविद्यालय के समाजशास्त्र संकाय में शामिल हुए, जहाँ वे अधिक मुख्यधारा के सहयोगियों के साथ लगातार घर्षण के बावजूद अपने शेष करियर के लिए बने रहे। वे, सभी के अनुसार, स्पष्टवादी, बौद्धिक रूप से विपुल और हठपूर्वक स्वतंत्र विचारों वाले थे - ऐसे लक्षण जिन्होंने उन्हें सामाजिक विज्ञान के अधिक तटस्थ, मात्रात्मक दृष्टिकोणों के इर्द-गिर्द केंद्रित विभाग में एक असहज उपस्थिति बना दिया। मिल्स ने इस विचार को खारिज कर दिया कि सामाजिक वैज्ञानिकों को उस समाज के बाहर खड़े उदासीन पर्यवेक्षकों के रूप में कार्य करना चाहिए जिसका वे अध्ययन करते हैं; उनका मानना था कि समाजशास्त्रियों के पास उन शक्ति संरचनाओं के साथ जुड़ने और कभी-कभी उन्हें चुनौती देने की एक वास्तविक सामाजिक जिम्मेदारी है जिनका वे विश्लेषण करते हैं। उस समय के सहयोगियों ने कथित तौर पर उन्हें "एक अमेरिकी यूटोपियन" जैसा कुछ बताया था, एक ऐसा लेबल जिसने उनके आदर्शवाद और उनके अपने अनुशासन के भीतर उनके बाहरी दर्जे दोनों को पकड़ लिया था।

शक्ति त्रयी

मिल्स की प्रतिष्ठा काफी हद तक उन तीन पुस्तकों पर टिकी है जिन्हें सामूहिक रूप से उनकी "शक्ति त्रयी" के रूप में जाना जाने लगा। द न्यू मेन ऑफ पावर (1948) ने अमेरिकी श्रम नेताओं और कामकाजी वर्ग की वास्तविक शक्ति के साथ उनके असहज संबंधों की जांच की। व्हाइट कॉलर (1951) ने तेजी से बढ़ते अमेरिकी मध्यम वर्ग की ओर रुख किया, जिसमें व्हाइट-कॉलर श्रमिकों को बड़ी नौकरशाही संस्थाओं के भीतर तेजी से अलग-थलग पड़े पुर्जों के रूप में चित्रित किया गया, जो छोटे व्यवसाय मालिकों और कारीगरों की पिछली पीढ़ियों द्वारा प्राप्त स्वतंत्रता से वंचित थे। त्रयी का शिखर, द पावर एलीट, जो 1956 में प्रकाशित हुआ, उनका सबसे प्रभावशाली और विवादास्पद कार्य बना हुआ है: इसने तर्क दिया कि व्यापार, सरकार और सेना में नेताओं का एक अपेक्षाकृत छोटा, आपस में जुड़ा हुआ समूह अमेरिकी निर्णय लेने पर हावी हो गया है, जिससे आम नागरिकों की व्यावहारिक राजनीतिक एजेंसी लोकतांत्रिक सिद्धांत द्वारा माने जाने वाले स्तर से काफी नीचे आ गई है। मिल्स ने शक्ति को आश्चर्यजनक रूप से सीधे शब्दों में परिभाषित किया - "पुरुष उन व्यवस्थाओं के बारे में जो भी निर्णय लेते हैं जिनके तहत वे रहते हैं" - और उस परिभाषा का उपयोग यह मानचित्र बनाने के लिए किया कि कैसे केंद्रित अधिकार कॉर्पोरेट बोर्डरूम, पेंटागन और वाशिंगटन के बीच उन तरीकों से आगे बढ़ता है जिन्हें अधिकांश अमेरिकियों ने कभी नहीं देखा और सार्थक रूप से चुनौती नहीं दे सके।

समाजशास्त्रीय कल्पना

1959 में, मिल्स ने द सोशियोलॉजिकल इमेजिनेशन प्रकाशित की, वह पुस्तक जो उनका सबसे व्यापक रूप से पढ़ाया जाने वाला और उद्धृत कार्य बन गई, विशेष रूप से समाजशास्त्र के परिचयात्मक पाठ्यक्रमों में जो आज भी इसे असाइन करते हैं। इसकी केंद्रीय अवधारणा ने पाठकों से व्यक्तिगत जीवनी को व्यापक ऐतिहासिक और संरचनात्मक ताकतों से जोड़ने के लिए कहा - उदाहरण के लिए, यह देखना कि एक बेरोजगार कार्यकर्ता एक निजी परेशानी का प्रतिनिधित्व करता है, जो उस व्यक्ति के अपने प्रयास से हल हो सकती है, जबकि पंद्रह मिलियन बेरोजगार कार्यकर्ता एक सार्वजनिक मुद्दे का प्रतिनिधित्व करते हैं, एक संरचनात्मक समस्या जिसे केवल सामूहिक, राजनीतिक कार्रवाई ही संबोधित कर सकती है। निजी परेशानियों और सार्वजनिक मुद्दों के बीच का वह अंतर समाजशास्त्र के सबसे टिकाऊ शिक्षण उपकरणों में से एक बन गया, जिसका उपयोग अभी भी छात्रों को व्यक्तिगत अनुभव को उन सामाजिक और ऐतिहासिक संरचनाओं से अविभाज्य के रूप में देखने के लिए प्रशिक्षित करने के लिए किया जाता है जो इसे घेरती हैं।

तर्क को जीना

मिल्स ने केवल बौद्धिक स्वतंत्रता के बारे में नहीं लिखा; उन्होंने इसे मूर्त रूप देने की कोशिश की, कोलंबिया आने-जाने के लिए मोटरसाइकिल का उपयोग किया और अपना घर आंशिक रूप से हाथ से बनाया, जानबूझकर आत्मनिर्भर शिल्प कौशल का जीवन विकसित किया जिसने उनके अकादमिक तर्क को प्रतिबिंबित किया कि बुद्धिजीवियों को अपने काम और अपने जीवित अनुभव को एकीकृत करना चाहिए, बजाय इसके कि छात्रवृत्ति को जीवन के बाकी हिस्सों से दूर एक अलग पेशे के रूप में माना जाए। उन्होंने तीन बार शादी की - डोरोथी हेलेन स्मिथ, रूथ हार्पर और यारोस्लावा सुरमाच से - और उनके तीन बच्चे थे, पामेला, कैथरीन और निकोलस चार्ल्स। 1960 में दिल का दौरा पड़ना एक शुरुआती चेतावनी थी कि उनका स्वास्थ्य उनके उत्पादन की गति को बनाए नहीं रख सकता; 20 मार्च 1962 को न्यैक, न्यूयॉर्क में केवल पैंतालीस वर्ष की आयु में दिल का दूसरा दौरा पड़ने से उनकी मृत्यु हो गई।

सी. राइट को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

मिल्स का बौद्धिक विशिष्टता का दावा उन परंपराओं को संश्लेषित करने की उनकी क्षमता पर टिका है जो शायद ही कभी एक-दूसरे से बात करती थीं और परिणामी ढांचे को शिक्षाविदों के बाहर के लोगों द्वारा उपयोग करने योग्य बनाती थीं। समाजशास्त्री जॉन एल्ड्रिज ने उन्हें तीन विशिष्ट उपलब्धियों का श्रेय दिया: अमेरिकी व्यावहारिक दर्शन को वेबर और मैनहेम की यूरोपीय समाजशास्त्रीय परंपरा के साथ मिलाना, एक एकल निरंतर शोध कार्यक्रम में अमेरिकी श्रम, वर्ग और शक्ति का व्यापक अनुभवजन्य अध्ययन तैयार करना, और उनके बाद आने वाले सामाजिक रूप से लगे शोधकर्ताओं की पीढ़ियों को प्रेरित करना। यह एक वास्तविक और विशिष्ट बौद्धिक उपहार है: एक एकल अलग सफलता के बजाय संयोजी संश्लेषण। ईमानदार प्रतिवाद पर्याप्त है: समकालीनों ने उनके काम को तब भी कड़ी टक्कर दी जब उसने प्रभाव प्राप्त किया। डेविड रीसमैन ने जातीयता के उनके उपचार और व्हाइट-कॉलर जीवन के उनके समान रूप से निराशाजनक चित्रण की आलोचना की, और टैल्कोट पार्सन्स, जो उस समय अनुशासन के प्रमुख सिद्धांतकार थे, ने तर्क दिया कि मिल्स शक्ति की एक अत्यधिक सरल "शून्य-योग" अवधारणा पर निर्भर थे, जिसने अनदेखा किया कि शक्ति को केवल जमा करने और विवाद करने के बजाय सामाजिक प्रणालियों के भीतर उत्पादक रूप से कैसे उत्पन्न किया जा सकता है। संक्षेप में, मिल्स एक शानदार संश्लेषक और अपने स्वयं के क्षेत्र के भीतर एक ध्रुवीकरण करने वाली आकृति थे - अमेरिका में शक्ति को जनता कैसे समझती है, इस पर उनका प्रभाव उन समाजशास्त्रियों के बीच अधिक तकनीकी विवादों से अधिक समय तक रहा है जिन्होंने उन्हें पहली बार पढ़ा था।

विरासत

द सोशियोलॉजिकल इमेजिनेशन अपने प्रकाशन के छह दशकों से अधिक समय बाद भी समाजशास्त्र के परिचयात्मक पाठ्यक्रमों का एक मुख्य आधार बना हुआ है, और द पावर एलीट का केंद्रीय तर्क - कि अमेरिकी लोकतंत्र कॉर्पोरेट, सैन्य और सरकारी नेताओं के एक केंद्रित, आपस में जुड़े अभिजात वर्ग के साथ सह-अस्तित्व में है - असमानता और शक्ति पर लोकप्रिय और अकादमिक चर्चा को आकार देना जारी रखता है। टॉम बॉटमोर और स्टीवन लुक्स सहित अभिजात वर्ग की शक्ति और राजनीतिक समाजशास्त्र के बाद के सिद्धांतकारों ने सीधे उन ढांचे पर निर्माण किया जो मिल्स ने रखे थे, यह सुनिश्चित करते हुए कि पैंतालीस वर्ष की आयु में छोटा हुआ करियर दशकों बाद भी बौद्धिक वंशजों को उत्पन्न करता रहा।