बोरिस ऑल्टरमैन: वह ग्रैंडमास्टर जिसने कंप्यूटर को खेलना सिखाया

ज्यादातर ग्रैंडमास्टर अपना करियर दूसरे इंसानों को हराने में बिताते हैं। बोरिस ऑल्टरमैन (Boris Alterman) ने अपने करियर का एक महत्वपूर्ण हिस्सा एक मशीन को अब तक के सबसे बेहतरीन इंसान को हराने में मदद करने में बिताया। एक मजबूत ग्रैंडमास्टर और इजरायली चैंपियन के रूप में, ऑल्टरमैन कंप्यूटर शतरंज के अग्रणी बन गए। उन्होंने अपनी मानवीय समझ को 'डीप जूनियर' (Deep Junior) प्रोग्राम के साथ साझा किया, जिसने दुनिया के सबसे महान खिलाड़ी को बराबरी पर रोक दिया—और उसके बाद वे खेल के सबसे पसंदीदा शिक्षकों में से एक बन गए।

इजरायल में एक सोवियत चमत्कार

बोरिस ऑल्टरमैन का जन्म 4 मई 1970 को सोवियत यूक्रेन के खार्किव (Kharkiv) में हुआ था, और उन्होंने इजरायल में प्रवास किया, जहाँ उन्होंने 1992 में ग्रैंडमास्टर का खिताब हासिल किया। उन्होंने देश के एलीट खिलाड़ियों के बीच अपनी जगह बनाई, इजरायली चैंपियनशिप जीती और अंतरराष्ट्रीय स्तर पर कड़ी प्रतिस्पर्धा की। वह एक बेहतरीन व्यावहारिक खिलाड़ी थे—लेकिन उनका सबसे विशिष्ट योगदान शतरंज की बिसात पर किसी दूसरे ग्रैंडमास्टर के खिलाफ नहीं, बल्कि एक कंप्यूटर के साथ आया।

डीप जूनियर के वर्ष

ऑल्टरमैन डीप जूनियर के विकास में गहराई से शामिल थे, जो एक इजरायली शतरंज इंजन था और एक समय में दुनिया के सबसे शक्तिशाली इंजनों में से एक था। शतरंज प्रोग्राम के लिए एक ग्रैंडमास्टर सलाहकार की भूमिका सूक्ष्म और महत्वपूर्ण होती है: मशीन गणना करती है, लेकिन ऑल्टरमैन जैसी ताकत वाला इंसान उसकी ओपनिंग बुक, मूल्यांकन प्राथमिकताओं और रणनीतिक समझ को आकार देने में मदद करता है।

यह साझेदारी 2003 में अपने चरम पर पहुंची, जब डीप जूनियर ने गैरी कास्पारोव (Garry Kasparov) के खिलाफ छह मैचों की श्रृंखला खेली—जिन्हें तब व्यापक रूप से इतिहास का सबसे महान खिलाड़ी माना जाता था—और तीन-तीन मैचों की बराबरी के साथ ड्रा रहा। यह शतरंज के इतिहास में इंसान बनाम मशीन के सबसे ऐतिहासिक मुकाबलों में से एक था, और उस प्रोग्राम में ऑल्टरमैन का मार्गदर्शन शामिल था जिसने इसे हासिल किया।

शिक्षक

अपने बाद के करियर में, ऑल्टरमैन दुनिया के सबसे लोकप्रिय शतरंज शिक्षकों में से एक बन गए। उनकी पुस्तक 'ऑल्टरमैन गैम्बिट गाइड' (Alterman Gambit Guide) और उनके व्यापक ऑनलाइन व्याख्यान, जिन्हें उन्होंने स्पष्टता और गर्मजोशी के साथ प्रस्तुत किया, ने अनगिनत शौकिया खिलाड़ियों को शतरंज के इतिहास के रोमांटिक और आक्रामक गैम्बिट से परिचित कराया। उनमें समझाने की दुर्लभ प्रतिभा थी, और उन्होंने इसका उपयोग खेल की सुंदरता को व्यापक दर्शकों तक पहुँचाने के लिए किया।

यह क्यों महत्वपूर्ण है

ऑल्टरमैन इसलिए महत्वपूर्ण हैं क्योंकि वह उस सीमा पर खड़े थे जहाँ मानवीय शतरंज और कृत्रिम बुद्धिमत्ता का मिलन हुआ—और उन्होंने एक मशीन को शिखर तक पहुँचने में मदद की। 2003 का डीप जूनियर-कास्पारोव मुकाबला कंप्यूटरों के खेल में इंसानों से आगे निकलने की लंबी कहानी में एक मील का पत्थर था, और ऑल्टरमैन उन इंसानों में से एक थे जिन्होंने मशीन को इतना मजबूत बनाया कि वह वहाँ तक पहुँच सके।

वे एक शिक्षक के रूप में भी महत्वपूर्ण हैं। कई ग्रैंडमास्टर खेल सकते हैं, लेकिन बहुत कम समझा सकते हैं। अपने बाद के वर्षों को शिक्षा के लिए समर्पित करके, ऑल्टरमैन ने खेल की पहुँच को एलीट वर्ग से बहुत आगे तक बढ़ाया, और सामान्य खिलाड़ियों को उस समझ तक पहुँचने का मौका दिया जिसे सीखने में उन्हें जीवन भर का समय लगा था। उस इजरायली ग्रैंडमास्टर ने, जिसने कंप्यूटर को कास्पारोव के साथ ड्रा कराने में मदद की, अपना दूसरा जीवन मानवीय खेल को हर किसी के लिए अधिक आनंदमय बनाने में समर्पित किया।