बिली रे साइरस: 'एकी ब्रेकी हार्ट' से 'ओल्ड टाउन रोड' तक

बिली रे साइरस के पहले नंबर-वन हिट और दूसरे हिट के बीच सत्ताईस साल का अंतर है, और दोनों ही बार वे संयोग से पॉप चार्ट पर छा गए। उन्होंने 2019 में कहा, "मुझे ऐसा लगता है जैसे मैं फ्लिंटस्टोन का पहिया धकेल रहा हूँ," उन्होंने 'एकी ब्रेकी हार्ट' के रिकॉर्ड-स्टोर युग की तुलना उस स्ट्रीमिंग और सोशल-मीडिया इंजन से की जिसने 'ओल्ड टाउन रोड' को रिकॉर्ड उन्नीस सप्ताह तक हॉट 100 के शीर्ष पर बनाए रखा। बहुत कम अमेरिकी मनोरंजनकर्ताओं ने एक पीढ़ी के अंतराल पर, दो पूरी तरह से अलग पक्षों से, एक ही सांस्कृतिक दरवाजे को दो बार खोला है।

फ्लैटवुड्स में एक स्टीलवर्कर का बेटा

उनका जन्म 25 अगस्त 1961 को फ्लैटवुड्स, केंटकी में विलियम रे साइरस के रूप में हुआ था। वे रॉन साइरस, जो एक स्टीलवर्कर थे और बाद में केंटकी राज्य के विधायक बने, और रूथ एन कास्टो के बेटे थे। उन्होंने चार साल की उम्र में गाना शुरू किया, और एक ऐसे संगीत परिवार में पले-बढ़े जो ब्लूग्रास और गॉस्पेल में डूबा हुआ था। जब वे पाँच साल के थे, तब उनके माता-पिता का तलाक हो गया। उन्होंने बेसबॉल छात्रवृत्ति पर जॉर्जटाउन कॉलेज में पढ़ाई की, लेकिन नील डायमंड के एक संगीत कार्यक्रम ने उन्हें बदल दिया: उन्होंने अपने जूनियर वर्ष में संगीत की ओर रुख किया और खुद को करियर बनाने के लिए दस महीने का समय दिया। 1990 में मर्करी नैशविले के साथ अनुबंध करने और रीबा मैकइंटायर के लिए टूर डेट्स खोलने से पहले उन्होंने 1980 के दशक में स्लाई डॉग नामक बैंड में बजाया।

'एकी ब्रेकी हार्ट' और लाइन-डांसिंग का क्रेज

उनका 1992 का पहला एल्बम, सम गेव ऑल, एक एकल पुरुष कलाकार द्वारा सबसे अधिक बिकने वाला पहला एल्बम बन गया और अंततः नौ बार प्लैटिनम प्रमाणित हुआ। उनका मुख्य एकल, 'एकी ब्रेकी हार्ट', हॉट कंट्री सॉन्ग्स चार्ट में सबसे ऊपर रहा, पॉप मुख्यधारा में प्रवेश किया, और एक राष्ट्रीय लाइन-डांसिंग क्रेज शुरू किया; ऑस्ट्रेलिया में यह तीन बार प्लैटिनम प्रमाणित होने वाला पहला एकल बन गया। इस गाने ने साइरस को जितनी बार स्टार बनाया, उतनी ही बार मजाक का पात्र भी बनाया — मलेट हेयरस्टाइल, स्फटिक और सब कुछ — लेकिन इसने उन्हें संक्षेप में, अमेरिकी रेडियो में सबसे अपरिहार्य आवाज भी बना दिया। उन्होंने सोलह स्टूडियो एल्बम और तिरपन एकल जारी किए, जो एक कामकाजी कंट्री संगीतकार का आउटपुट था जिसे 'एकी ब्रेकी' के नवीनता टैग ने जनता को स्पष्ट रूप से देखने नहीं दिया।

डॉक, हन्ना मोंटाना, और स्क्रीन पर दूसरा करियर

साइरस ने एक समानांतर अभिनय करियर बनाया जो उनकी नवीनता-हिट प्रतिष्ठा से अधिक समय तक चला। वे स्वतंत्र फिल्म रेडिकल जैक (1999) में दिखाई दिए और डेविड लिंच की मल्होलैंड ड्राइव (2001) में एक छोटी भूमिका निभाई। फिर उन्होंने 2001 से 2004 तक PAX नेटवर्क ड्रामा डॉक का नेतृत्व किया, जो उस नेटवर्क की सबसे अधिक रेटिंग वाली श्रृंखला बन गई। हालाँकि, उनकी सबसे महत्वपूर्ण टेलीविजन भूमिका डिज्नी चैनल के हन्ना मोंटाना (2006–2011) में अपनी बेटी माइली साइरस के विपरीत खुद का एक काल्पनिक संस्करण निभाना था, एक ऐसा शो जिसने साइरस उपनाम को दूसरी पीढ़ी के मनोरंजन फ्रैंचाइज़ी में बदल दिया और बिली रे को उन दर्शकों से फिर से परिचित कराया जिन्हें 1992 की कोई याद नहीं थी। बाद में उन्होंने डांसिंग विद द स्टार्स (2007) में भाग लिया, जैकी चैन की द स्पाई नेक्स्ट डोर (2010) में भूमिका निभाई, 2012 में शिकागो में बिली फ्लिन के रूप में अपना ब्रॉडवे डेब्यू किया, और 2026 में द मास्क्ड सिंगर पर 'उल्लू' के रूप में नकाबपोश होकर दिखाई दिए।

ओल्ड टाउन रोड

2019 में, रैपर लिल नैस एक्स ने साइरस को 'ओल्ड टाउन रोड' के रीमिक्स पर आमंत्रित किया, जो एक शैली-मिश्रण ट्रैक था जिसे कंट्री रेडियो ने काफी हद तक अपनाने से इनकार कर दिया था। रीमिक्स एक सांस्कृतिक घटना बन गया, बिलबोर्ड हॉट 100 पर लगातार उन्नीस सप्ताह तक नंबर एक पर रहा — एक रिकॉर्ड — और इतिहास में किसी भी गाने की तुलना में तेजी से डायमंड सर्टिफिकेशन अर्जित किया। साइरस और लिल नैस एक्स ने एक साथ दो ग्रैमी पुरस्कार जीते, सर्वश्रेष्ठ पॉप डुओ/ग्रुप प्रदर्शन और सर्वश्रेष्ठ संगीत वीडियो के लिए, और गाने को रिकॉर्ड ऑफ द ईयर सहित कुल तीन नामांकन मिले। साइरस ने, विशिष्ट रूप से, इस क्षण को पुनर्निवेश के रूप में नहीं बल्कि मान्यता के रूप में तैयार किया: एक ऐसा गाना जो एक खंडित, एल्गोरिदम-संचालित संगीत संस्कृति के लिए बनाया गया था, जो उसी तरह सफल हुआ जैसे 'एकी ब्रेकी हार्ट' कभी रिकॉर्ड स्टोर और एमटीवी के युग में हुआ था। उन्होंने लिल नैस एक्स की जमीनी स्तर की, लेबल-मुक्त वितरण रणनीति को इस बात का सबूत माना कि जिस उद्योग में उन्होंने 1990 में प्रवेश किया था, वह अब मौजूद नहीं था।

परिवार और सार्वजनिक जीवन

साइरस का परिवार उनके संगीत की तरह ही सार्वजनिक रिकॉर्ड का मामला बन गया। उन्होंने सिंडी स्मिथ से शादी की और तलाक ले लिया, जिनके साथ उन्होंने 'सम गेव ऑल' सह-लिखा था, और 1992 में उनका एक बेटा, क्रिस्टोफर कोडी साइरस हुआ। उन्होंने 1993 में लेटिसिया 'टिश' फिनले से शादी की; साथ में उनके माइली रे साइरस, ब्रायसन चांस साइरस और नूह लिंडसे साइरस हुए, और बिली रे ने टिश के पिछले रिश्ते से दो बच्चों, ब्रांडी और ट्रेस को भी गोद लिया। वे 2021 में दादा बने। अक्टूबर 2023 में ऑस्ट्रेलियाई गायिका फायररोज के साथ उनकी शादी एक साल से भी कम समय में तलाक में समाप्त हो गई। उन्होंने सार्वजनिक रूप से खुद को आजीवन डेमोक्रेट के रूप में पहचाना है, भले ही उनका गाना 'वी द पीपल' जॉर्ज डब्ल्यू बुश के 2000 के अभियान में इस्तेमाल किया गया था, फिर 2024 में डोनाल्ड ट्रम्प का समर्थन किया और जनवरी 2025 में उनके उद्घाटन समारोह में प्रदर्शन किया — एक राजनीतिक चाप जो उनके करियर की तरह ही अप्रत्याशित है।

बिली रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

साइरस को बौद्धिक या वैज्ञानिक अंतर्दृष्टि का श्रेय नहीं दिया जाता है, और कोई भी गंभीर स्रोत उन्हें उस तरह से फ्रेम नहीं करता है; दुर्लभ उपहार का उनका जो भी दावा है, वह वृत्ति पर टिका है — संगीत के उन सटीक तीन मिनटों के लिए एक विशिष्ट, सिखाने में कठिन समझ जिसे एक बड़े दर्शक वर्ग ने पकड़ने के लिए तैयार किया है, दो बार, सत्ताईस साल के अंतराल पर, दो पूरी तरह से अलग उद्योगों में। शिल्प, बुद्धि नहीं, इसके लिए ईमानदार शब्द है: एक आवाज, एक हुक, और समय जिसने 'एकी ब्रेकी हार्ट' को रिकॉर्ड-स्टोर युग के चरम पर पहुँचाया और फिर एक अठावन वर्षीय कंट्री गायक को बिना किसी विडंबना के, एक काले किशोर के वायरल रैप-ट्रैप एकल में चलने दिया और इसे छोटा करने के बजाय बड़ा बना दिया। प्रतिवाद कम से कम उतना ही मजबूत है। 'एकी ब्रेकी हार्ट' को संगीत आलोचना में नियमित रूप से अपने दशक के सबसे अधिक मजाक उड़ाए गए गीतों में से एक के रूप में उद्धृत किया जाता है, एक कलात्मक उपलब्धि के बजाय एक नवीनता हिट, और साइरस के सोलह बाद के एल्बमों ने उस व्यावसायिक प्रभाव के करीब कुछ भी नहीं पैदा किया जब तक कि लिल नैस एक्स ने, साइरस ने नहीं, 'ओल्ड टाउन रोड' को इंजीनियर नहीं किया। साइरस ने दोनों बार जो प्रदान किया वह रचनात्मक दृष्टि से कम और दर्शकों के मूड का असामान्य रूप से सटीक पाठ था — एक विपणन योग्य कान, न कि रचनाकार का।

विरासत

उनकी कलात्मकता पर फैसला चाहे जो भी हो, साइरस का चार्ट रिकॉर्ड विवाद में नहीं है: दो गाने, एक पीढ़ी के अंतराल पर, अमेरिकी लोकप्रिय संगीत द्वारा निर्मित सबसे बड़े क्रॉसओवर हिट्स में से हैं, साथ ही टेलीविजन में एक दशक से अधिक की पकड़ जिसने उनकी बेटी के करियर को उनके अपने करियर जितना ही आकार दिया। वे अपने पैंसठवें वर्ष के बाद भी एक कामकाजी कलाकार बने हुए हैं, अभी भी टूर कर रहे हैं, अभी भी रिकॉर्डिंग कर रहे हैं, और अभी भी — उनके अपने शब्दों में — अपनी किस्मत पर थोड़े हैरान हैं।