बहाउल्लाह: वह कैदी जिसने राजाओं को पत्र लिखे

1852 के शरद ऋतु में, एक फारसी कुलीन को 'सियाह-चाल' (Síyáh-Chál) में फेंक दिया गया, जिसे 'काली खाई' कहा जाता है - यह तेहरान में एक बेकार पड़ा भूमिगत जल जलाशय था जिसे कालकोठरी में बदल दिया गया था, जहाँ कैदी अपनी गर्दन के चारों ओर भारी जंजीरें बांधकर अंधेरे में बैठे रहते थे। वह वहाँ चार महीने रहे। उन्होंने दावा किया कि उस खाई में उन्हें एक दिव्य मिशन प्राप्त हुआ था। बीस वर्षों के भीतर, एक कैदी होते हुए भी, उन्होंने महारानी विक्टोरिया, नेपोलियन तृतीय, रूसी ज़ार और पोप पायस नवम को पत्र लिखकर सूचित किया कि साम्राज्यों का युग समाप्त हो रहा है और मानवता एक है। अब 236 देशों और क्षेत्रों में 50 से 80 लाख लोग उस धर्म का पालन करते हैं जिसे उन्होंने स्थापित किया था।

वह कुलीन जिसने पद ठुकरा दिया

उनका जन्म 12 नवंबर 1817 को तेहरान में फारसी अभिजात वर्ग के परिवार में मिर्ज़ा हुसैन अली नूरी (Mírzá Ḥusayn-ʻAlí Núrí) के रूप में हुआ था। उनके पिता, मिर्ज़ा अब्बास नूरी (Mírzá ʻAbbás Núrí) - जिन्हें मिर्ज़ा बुज़ुर्ग के नाम से जाना जाता था - ने इमाम-विर्दी मिर्ज़ा (Imám-Virdi Mírzá) के वज़ीर के रूप में कार्य किया था, और परिवार का कजर दरबार में ज़मीन और रुतबा था। उनसे उम्मीद की जाती थी कि वे उस दुनिया को विरासत में प्राप्त करेंगे।

बाईस वर्ष की आयु में उन्होंने सरकारी पद लेने से इनकार कर दिया। एक ऐसे समाज में जहाँ दरबारी करियर ही इस तरह के जन्म का एकमात्र सम्मानजनक उपयोग था, यह एक असामान्य विकल्प था। इसके बजाय उन्होंने पारिवारिक संपदा का प्रबंधन किया और धर्मार्थ कार्यों पर ध्यान दिया, जिससे स्थानीय स्तर पर उनकी प्रतिष्ठा एक ऐसे व्यक्ति के रूप में बनी जो पद की तुलना में गरीबों में अधिक रुचि रखता था।

काली खाई

1844 में, शिराज़ के एक युवा व्यापारी ने खुद को 'बाब' (The Báb) - यानी 'द्वार' - घोषित करना शुरू किया और घोषणा की कि एक महान दूत उनके बाद आएगा। यह आंदोलन असाधारण गति के साथ फैला और इसे असाधारण हिंसा का सामना करना पड़ा; 1850 में बाब को फायरिंग स्क्वाड द्वारा मार दिया गया। हुसैन अली, जिन्होंने सत्ताईस साल की उम्र में बाब की शिक्षाओं को स्वीकार कर लिया था, तब तक आंदोलन की सबसे प्रमुख हस्तियों में से एक बन चुके थे।

1852 में बाबियों के एक छोटे समूह ने शाह की हत्या करने का प्रयास किया। प्रयास विफल रहा और इसका प्रतिशोध विनाशकारी था: उस वर्ष आतंक का ऐसा दौर चला जिसमें कम से कम दस हजार बाबियों को मार दिया गया। हुसैन अली को गिरफ्तार कर सियाह-चाल में डाल दिया गया। उन्होंने बाद में कहा कि वहीं उन्होंने उन अनुभवों को प्राप्त किया जिन्होंने उनके दिव्य मिशन का गठन किया - वह क्षण जिसे उनके अनुयायी अपने विश्वास का जन्म मानते हैं, और जिसे उन्होंने खुद तर्क के बजाय रहस्योद्घाटन की भाषा में वर्णित किया। उस समय उन्होंने किसी को कुछ नहीं बताया।

बगदाद और पहाड़

जनवरी 1853 में फारस से निर्वासित होने के बाद, उन्होंने बगदाद का रास्ता अपनाया, जो उस समय ओटोमन इराक में था। वहाँ का निर्वासित बाबी समुदाय उनके और उनके सौतेले भाई मिर्ज़ा यह्या (Mírzá Yaḥyá) के इर्द-गिर्द बँट गया, और नेतृत्व के लिए लड़ने के बजाय वे बस वहाँ से चले गए। 1854 से 1856 तक वे कुर्दिस्तान के सुलेमानिया (Sulaymáníyyih) के पहाड़ों में एक उपनाम के साथ तपस्वी गुमनामी में रहे। अंततः उनके ज्ञान के कारण उन्हें पहचान लिया गया और वापस लौटने के लिए मनाया गया।

बाद के बगदाद वर्षों ने उन कार्यों को जन्म दिया जो आज भी बहाई भक्ति जीवन का आधार हैं: 'किताब-ए-ईकान' (Kitáb-i-Íqán), भविष्यवाणी की व्याख्या पर उनकी पुस्तक; 'हिडन वर्ड्स' (Hidden Words), संक्षिप्त नैतिक कथनों का एक संग्रह; और 'सेवन वैलीज़' (Seven Valleys), सूफी साहित्य की परंपरा में एक रहस्यवादी पाठ। उनके प्रभाव में निर्वासित समुदाय पुनर्जीवित हुआ, जो कि ठीक यही कारण था कि फारसी अधिकारियों ने उन्हें और दूर ले जाने के लिए दबाव डाला।

रिज़वान का बगीचा

22 अप्रैल 1863 को, कुस्तुनतुनिया के लिए प्रस्थान की पूर्व संध्या पर बगदाद के बाहर एक बगीचे में, उन्होंने अपने साथियों से घोषणा की कि वे "वह हैं जिसे ईश्वर प्रकट करेगा" - वही दूत जिसकी भविष्यवाणी बाब ने की थी। बहाई इस बगीचे को 'रिज़वान' (Riḍván) कहते हैं और उन्होंने वहाँ जो बारह दिन बिताए, उसे अपना सबसे पवित्र त्योहार मानते हैं। उन्होंने 'बहाउल्लाह' (Baháʼu'lláh) नाम धारण किया, जिसका अर्थ है 'ईश्वर का गौरव'।

यह घोषणा पहले निजी तौर पर की गई थी। एड्रियनोपल (एडिर्न, Edirne) में - जहाँ ओटोमन्स ने उन्हें अगली बार भेजा था - उन्होंने 1866 में इसे खुले तौर पर घोषित किया और मिर्ज़ा यह्या के गुट से निर्णायक रूप से संबंध तोड़ लिए। यह विभाजन स्थायी था, और बाबियों का एक बड़ा बहुमत बहाउल्लाह के पीछे चल पड़ा।

पृथ्वी के राजाओं को पत्र

एड्रियनोपल से उन्होंने धार्मिक इतिहास के सबसे अजीब पत्राचारों में से एक शुरू किया। ओटोमन सुरक्षा में एक राज्यविहीन निर्वासित ने दुनिया के सम्राटों और शासकों को अलग-अलग और सामूहिक रूप से पत्र लिखे: नेपोलियन तृतीय, महारानी विक्टोरिया, ज़ार अलेक्जेंडर द्वितीय, ओटोमन सुल्तान, शाह, पोप पायस नवम। उन्होंने उन्हें अपनी भौतिक संपत्ति का त्याग करने, न्याय के साथ शासन करने, अपने हथियारों को कम करने और अपने मतभेदों को दूर करने का आह्वान किया, और चेतावनी दी कि इसका विकल्प तबाही है। उनमें से किसी ने भी किसी महत्वपूर्ण तरीके से जवाब नहीं दिया। वे पत्र धर्मग्रंथ बन गए।

जेल शहर

1868 में ओटोमन राज्य ने उन्हें एकर (Acre) - वर्तमान उत्तरी इज़राइल में ʻAkká - के जेल-किले में स्थानांतरित कर दिया, जो साम्राज्य के सबसे खराब मामलों के लिए आरक्षित दंडात्मक कॉलोनी थी। उन्हें कभी औपचारिक रूप से रिहा नहीं किया गया। लेकिन वर्षों के साथ कारावास ढीला हो गया, और 1879 से अपनी मृत्यु तक वे शहर की दीवारों के बाहर 'मैन्शन ऑफ बही' (Mansion of Bahjí) में रहे, जहाँ तकनीकी रूप से अभी भी एक कैदी थे, लेकिन वे उन तीर्थयात्रियों का स्वागत करते थे जो फारस से और बाद में संयुक्त राज्य अमेरिका से आते थे।

इन दशकों का उत्पादन बहुत अधिक था। उनके संग्रह में कम से कम 1,500 पत्र शामिल हैं; विद्वानों ने 15,000 वस्तुओं की पहचान और प्रमाणीकरण किया है जो सौ से अधिक संस्करणों में हैं। इसका केंद्रबिंदु 'किताब-ए-अकदस' (Kitáb-i-Aqdas) है, जो सबसे पवित्र पुस्तक है, जो उस धर्म के लिए कानूनों और संस्थागत डिजाइन की पुस्तक है जिसे उन्होंने स्थापित किया था। 29 मई 1892 को बही में उनकी मृत्यु हो गई और उन्हें वहीं दफनाया गया; तीर्थस्थल वह बिंदु है जिसकी ओर बहाई प्रार्थना में मुड़ते हैं और यह उनकी तीर्थयात्रा का गंतव्य है। उनकी वसीयत ने उनके सबसे बड़े बेटे, अब्द-उल-बहा (ʻAbdu'l-Bahá) को उनका उत्तराधिकारी और उनके लेखन का आधिकारिक व्याख्याता नामित किया - एक स्पष्ट, प्रलेखित उत्तराधिकार जिसने नए विश्वास को उस विभाजन से बचाया जिसने अधिकांश धर्मों को उनकी पहली पीढ़ी में तोड़ दिया है।

बहाउल्लाह को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

यह मामला उनके दावों को स्वीकार करने पर निर्भर नहीं करता है। यह इस पर निर्भर करता है कि उन्होंने वास्तव में क्या बनाया और कितनी जल्दी बनाया। 1860 और 1870 के दशक में ओटोमन जेल से - टेलीफोन से पहले, राष्ट्र संघ से पहले, वि-औपनिवेशीकरण से पहले - उन्होंने एक ऐसा कार्यक्रम तैयार किया जो 20वीं सदी की आकांक्षाओं की चेकलिस्ट जैसा दिखता है: मानवता की एकता, महिलाओं और पुरुषों की समानता, सार्वभौमिक शिक्षा, नस्लीय, वर्गीय और धार्मिक पूर्वाग्रहों का उन्मूलन, शांति बनाए रखने के लिए एक अंतर्राष्ट्रीय निकाय, और इसे बनाए रखने के लिए एक विश्व शासन संरचना। उन्होंने यह सब एक ही एकीकृत विचार, प्रगतिशील रहस्योद्घाटन पर आधारित किया: कि महान धर्म एक ही शिक्षा की क्रमिक किस्तें हैं, जो उन्हें प्राप्त करने वाले युग की क्षमता के अनुसार अनुकूलित हैं, न कि प्रतिद्वंद्वी और पारस्परिक रूप से अनन्य सत्य। इसकी धार्मिक स्थिति जो भी हो, यह एक ऐसी समस्या - धार्मिक बहुलवाद - का एक सुंदर समाधान है जिसने लगभग सभी अन्य लोगों को हरा दिया था। उन्होंने इसे उस चीज़ के साथ जोड़ा जिसे संस्थापक शायद ही कभी प्रबंधित कर पाते हैं: उन्होंने कानूनों की अपनी पुस्तक लिखी और अपने उत्तराधिकारी का नाम लिखकर, संस्थागत निरंतरता को अग्रिम रूप से इंजीनियर किया।

विपरीत मामले को स्पष्ट रूप से बताया जाना चाहिए। उनके केंद्रीय दावे - काली खाई में रहस्योद्घाटन, रिज़वान में घोषित स्टेशन - दिव्य आयोग के दावे हैं, और ये ऐसी चीजें नहीं हैं जिन्हें सबूतों द्वारा सुलझाया जा सके; उनके अनुयायियों के लिए ये पूरी बात हैं, और दूसरों के लिए ये अप्राप्य दावे हैं। संशयवादियों का कहना है कि सामाजिक कार्यक्रम, भले ही कजर फारस से कितना भी आगे क्यों न हो, 19वीं सदी के उदार सुधारकों के बीच व्यापक था, और उनकी मौलिकता आविष्कार के बजाय संश्लेषण और रूपरेखा में अधिक है। मिर्ज़ा यह्या के साथ उनके ब्रेक ने एक कड़वी प्रतिद्वंद्वी परंपरा छोड़ी जिसने कहानी को अलग तरह से बताया। और 'प्रतिभाशाली' एक ऐसी हस्ती के लिए एक असहज शब्द है जिसे उनका समुदाय एक प्रतिभाशाली व्यक्ति के रूप में नहीं बल्कि 'ईश्वर के प्रकटीकरण' (Manifestation of God) के रूप में देखता है - एक ऐसी श्रेणी जिसे उनके अपने लेखन में मानवीय चतुराई से अलग माना गया है।

विरासत

उनके द्वारा स्थापित धर्म अब पृथ्वी पर भौगोलिक रूप से सबसे अधिक बिखरे हुए धर्मों में से एक है, जो 236 देशों और क्षेत्रों में मौजूद है। बहाई उनके जन्मस्थान वाले देश में एक सताया हुआ अल्पसंख्यक बने हुए हैं। जो तख्तियाँ उन्होंने उन राजाओं को भेजी थीं जिन्होंने उन्हें अनदेखा कर दिया था, उन्हें आज भी उनके समुदाय के प्रार्थना स्थलों में, हर महाद्वीप पर, उन लोगों द्वारा जोर से पढ़ा जाता है जो तब पैदा भी नहीं हुए थे जब उन साम्राज्यों में से कोई भी गिरा था।