अज़ीज़ संजर: एक कोशिका खुद की मरम्मत कैसे करती है

1977 में, एक तुर्की चिकित्सक ने, जिसने अभी-अभी अमेरिकी डॉक्टरेट प्राप्त की थी, येल में प्रयोगशाला तकनीशियन के रूप में नौकरी स्वीकार की। वह चार साल पहले एक बार अमेरिका में अपनी किस्मत आज़मा चुके थे और हार मानकर घर लौट गए थे। उस तकनीशियन की बेंच से उन्होंने पांच साल यह पता लगाने में बिताए कि एक जीवित कोशिका अपने डीएनए में क्षति को कैसे ढूंढती है और उसे कैसे काटती है। 2015 में, वह काम उन्हें स्टॉकहोम ले गया।

सावर

अज़ीज़ संजर का जन्म 8 सितंबर 1946 को तुर्की के सुदूर दक्षिण-पूर्व में मार्डिन प्रांत के सावर में हुआ था, जो आठ बच्चों में सातवें थे। उनके माता-पिता शिक्षित नहीं थे और उन्होंने जोर दिया कि उनके बच्चे शिक्षित हों। वह उनके साथ अरबी और अपने भाई-बहनों के साथ तुर्की बोलते थे। परिवार ने एक से अधिक सार्वजनिक हस्तियों को जन्म दिया: उनके बड़े भाई केनान तुर्की सशस्त्र बलों में ब्रिगेडियर जनरल बने, और राजनेता मिथात संजर उनके चचेरे भाई हैं।

उन्होंने इस्तांबुल विश्वविद्यालय के चिकित्सा संकाय में प्रवेश लिया और 1969 में एमडी के साथ अपनी कक्षा में शीर्ष पर रहे। हालांकि, चिकित्सा उनका अंतिम पड़ाव नहीं था। वह इसके पीछे के रसायन विज्ञान को समझना चाहते थे।

एक गलत शुरुआत और दूसरी कोशिश

1973 में, संजर जॉन्स हॉपकिन्स में पोस्टडॉक्टरल काम के लिए संयुक्त राज्य अमेरिका आए। अनुकूलन में कठिनाइयों के कारण उन्हें वापस तुर्की भेजने से पहले वह लगभग अठारह महीने तक वहां रहे। यह उस तरह की वापसी है जो अधिकांश वैज्ञानिक करियर को समाप्त कर देती है। उनका करियर समाप्त नहीं हुआ।

वह वापस आए और क्लाउड स्टेन रूपर्ट के तहत टेक्सास विश्वविद्यालय, डलास में दाखिला लिया, और 1977 में एस्चेरिचिया कोलाई के फोटो-रिएक्टिवेटिंग एंजाइम — डीएनए फोटोलायज़ — पर शोध प्रबंध के साथ अपनी पीएचडी पूरी की। 1976 में, उस डॉक्टरेट कार्य के दौरान, उन्होंने फोटोलायज़ जीन को क्लोन किया। यह एंजाइम दृश्य प्रकाश का उपयोग करके आनुवंशिक क्षति के सबसे सामान्य रूपों में से एक को पूर्ववत करता है: थाइमिन डाइमर्स जिन्हें पराबैंगनी विकिरण डीएनए में वेल्ड कर देता है। संजर अगले बीस वर्षों तक फोटोलायज़ का पीछा करते रहे, जब तक कि उन्होंने सीधे इसके फोटोसाइकिल के रेडिकल्स का अवलोकन नहीं कर लिया — प्रतिक्रिया को रंगे हाथों पकड़ा गया।

उसी वर्ष, 1978 में, उन्होंने ग्वेन बोल्स से शादी की, जिनसे उनकी मुलाकात डॉक्टरेट की पढ़ाई के दौरान हुई थी; वह खुद जैव रसायन और बायोफिज़िक्स की प्रोफेसर बनीं।

येल में तकनीशियन

किसी ने भी नए पीएचडी धारक को संकाय पद की पेशकश नहीं की। 1977 से 1982 तक उन्होंने येल में काम किया, शुरू में प्रयोगशाला तकनीशियन के रूप में, और वह विज्ञान किया जिसने इस क्षेत्र को परिभाषित किया।

उन्होंने UvrABC एंडोन्यूक्लिएज की पहचान की और दिखाया कि यह वास्तव में क्या करता है। क्षतिग्रस्त डीएनए के एक हिस्से का सामना करने पर, एंजाइम कॉम्प्लेक्स क्षतिग्रस्त स्ट्रैंड को दो बार काटता है — घाव के दोनों तरफ — और क्षति वाले बारह से तेरह न्यूक्लियोटाइड्स के एक खंड को बाहर निकालता है। फिर अंतर को बरकरार पूरक स्ट्रैंड से भरा जाता है। यह न्यूक्लियोटाइड एक्सिशन रिपेयर है, और संजर ने इसे एक घटना से एक तंत्र में बदल दिया: प्रोटीन का एक विशिष्ट सेट, चीरों की एक विशिष्ट जोड़ी, और हटाई गई आधारों की एक गणनीय संख्या।

इसके निहितार्थ सीधे मानव रोगों तक पहुंचते हैं। जो कोशिकाएं इस एक्सिशन को नहीं कर सकतीं, वे उत्परिवर्तन जमा किए बिना सूर्य के प्रकाश में जीवित नहीं रह सकतीं; यही तर्क बताता है कि ट्यूमर उन कीमोथेरेपी दवाओं का विरोध कैसे करते हैं जो डीएनए को नुकसान पहुंचाकर काम करती हैं। मरम्मत को समझने का मतलब यह समझना है कि कैंसर क्यों शुरू होता है और इसे कभी-कभी क्यों नहीं मारा जा सकता है।

चैपल हिल

1982 में, चैपल हिल में उत्तरी कैरोलिना विश्वविद्यालय ने उन्हें काम पर रखा। वह कभी नहीं गए। वह जैव रसायन और बायोफिज़िक्स के सारा ग्राहम केनन प्रोफेसर और यूएनसी लाइनबर्गर कॉम्प्रिहेंसिव कैंसर सेंटर के सदस्य बने। 2005 में उन्हें यूएस नेशनल एकेडमी ऑफ साइंसेज के लिए चुना गया — जो उनके पहले तुर्की सदस्य थे।

उनका बाद का काम एक अलग कोण से प्रकाश की ओर लौट आया। सहयोगियों के साथ उन्होंने स्थापित किया कि पीरियड और क्रिप्टोक्रोम जीन मानव सर्कैडियन घड़ी को नियंत्रित करते हैं, और सितंबर 2014 में जीन्स एंड डेवलपमेंट में निष्कर्ष प्रकाशित किए। क्रिप्टोक्रोम फोटोलायज़ के रिश्तेदार हैं: प्रोटीन का वही परिवार जो सूर्य के प्रकाश से होने वाली क्षति की मरम्मत करता है, शरीर को यह भी बताता है कि दिन का क्या समय है।

मान्यता

नेशनल साइंस फाउंडेशन ने उन्हें 1984 में आणविक बायोफिज़िक्स में प्रेसिडेंशियल यंग इन्वेस्टिगेटर अवार्ड दिया। 1995 में TÜBİTAK का विज्ञान पुरस्कार और 2007 में वेहबी कोच पुरस्कार मिला। 2015 में उन्होंने डीएनए मरम्मत के यांत्रिक अध्ययन के लिए थॉमस लिंडाहल और पॉल एल. मोड्रिच के साथ रसायन विज्ञान में नोबेल पुरस्कार साझा किया। वह तुर्की विज्ञान अकादमी और अमेरिकन एकेडमी ऑफ आर्ट्स एंड साइंसेज के मानद सदस्य हैं, और जनवरी 2025 में उन्हें तुर्क विश्व के सांस्कृतिक राजदूत के आदेश से सम्मानित किया गया।

19 मई 2016 को उन्होंने कुछ ऐसा किया जो किसी अन्य पुरस्कार विजेता ने नहीं किया: उन्होंने अपना मूल नोबेल पदक और प्रमाण पत्र अंकारा में अतातुर्क के मकबरे, अनितकबीर को दान कर दिया, और इस्तांबुल विश्वविद्यालय को एक प्रतिकृति सौंपी। अपनी पत्नी के साथ उन्होंने अज़ीज़ और ग्वेन संजर फाउंडेशन और यूएनसी परिसर के पास कैरोलिना तुर्क एवी की स्थापना की, जो अमेरिका में तुर्की छात्रों के लिए आवास और विद्वानों का आदान-प्रदान प्रदान करता है।

पहचान

पुरस्कार ने उनकी जातीय उत्पत्ति की जांच को जन्म दिया, और इसने स्पष्ट रूप से उन्हें परेशान किया। बीबीसी द्वारा यह पूछे जाने पर कि क्या वह तुर्क हैं या आधे अरब, उन्होंने याद किया: "मैंने उनसे कहा कि मैं न तो अरबी बोलता हूं और न ही कुर्दिश और मैं एक तुर्क हूं। मैं तुर्क हूं, बस इतना ही।" धर्म पर वह समान रूप से सीधे और अधिक उदास रहे हैं: "मुझे मुस्लिम होने पर गर्व है, लेकिन मैं चल रहे मुद्दों के कारण संयुक्त राज्य अमेरिका के कई क्षेत्रों में इस तथ्य को नहीं बता सकता।" उनके पास तुर्की, अमेरिकी और उत्तरी साइप्रस के तुर्की गणराज्य की नागरिकता है, जो जुलाई 2025 में दी गई थी।

संजर क्यों मायने रखते हैं

हर जीव की हर कोशिका को प्रतिदिन हजारों डीएनए घाव होते हैं और वह जीवित रहती है क्योंकि वह उनकी मरम्मत करती है। संजर से पहले, यह एक विवरण था। उनके बाद, यह परिभाषित स्थितियों पर मापने योग्य कटौती करने वाले नामित एंजाइमों का एक सेट था। उन्होंने एक तकनीशियन की बेंच से तस्वीर बनाई, जिसे पहले एक बार अमेरिका से घर भेजा जा चुका था, और उन्होंने इसे इतनी अच्छी तरह से बनाया कि कैंसर, उम्र बढ़ने और सूर्य के प्रकाश का रसायन विज्ञान अब उनके आरेखों से शुरू होता है।