एंजेलिक रोकास: कास्टिंग के लिए लड़ने वाली महिला

बताया जाता है कि जब लंदन की प्रमुख कास्टिंग डायरेक्टर आइरीन लैम्ब (Irene Lamb) को पता चला कि एंजेलिक रोकास (Angelique Rockas) अपनी थिएटर कंपनी के साथ क्या कर रही थीं, तो उन्होंने बस एक सवाल पूछा: "वह ऐसा क्यों कर रही हैं?" वह जेनेट (Genet) के नाटक द बाल्कनी (The Balcony) में एक एफ्रो-कैरेबियन अभिनेत्री को मुख्य भूमिका दे रही थीं और ब्रेख्त (Brecht) के मदर करेज (Mother Courage) में एक अनुभवी पारसी अभिनेता को शामिल कर रही थीं। 1981 के ब्रिटिश थिएटर में यूरोपीय क्लासिक्स के लिए गैर-श्वेत अभिनेताओं को कास्ट नहीं किया जाता था। चार दशक बाद, यह सामान्य अभ्यास है। उनके अपने शब्दों में: "आज इस तरह की कास्टिंग आम बात है, लेकिन इसके लिए संघर्ष करना पड़ा था।"

बोक्सबर्ग, और दो नैनी

रोकास का जन्म और पालन-पोषण दक्षिण अफ्रीका के बोक्सबर्ग (Boksburg) में यूनानी अप्रवासी माता-पिता के घर हुआ था। उनके पिता अर्काडिया के काकोरी (Kakouri) के एक गरीब परिवार से थे और उनकी माँ कलामाता (Kalamata) के अमीर ज़मींदारों के परिवार से थीं। वह उस विशेषाधिकार के बारे में खुलकर बात करती हैं: "मुझे याद है कि मेरी दो नैनी थीं... मैं एक बिगड़ी हुई और अहंकारी छोटी बच्ची थी।" उन्होंने सेंट डोमिनिक कैथोलिक स्कूल फॉर गर्ल्स से शिक्षा प्राप्त की, विटवाटर्सरैंड विश्वविद्यालय (University of the Witwatersrand) से अंग्रेजी साहित्य में स्नातक की डिग्री और दर्शनशास्त्र में ऑनर्स की डिग्री प्राप्त की, और केप टाउन विश्वविद्यालय (University of the Witwatersrand) के ड्रामा स्कूल में रॉबर्ट मोह्र (Robert Mohr) के अधीन अभिनय का प्रशिक्षण लिया। वह अंग्रेजी, ग्रीक, अफ़्रीकांस, फ्रेंच और इतालवी बोलती हैं।

"ब्लैडी ग्रीक्स (Bladdy Grieks)"

उनकी राजनीति एक दोहरे अनुभव से बनी थी। कॉन्वेंट स्कूल की शिक्षा ने उन्हें अंदर से संस्थागत नस्लवाद दिखाया; साथ ही, यूनानी अप्रवासी समुदाय को अफ़्रीकानर्स और ब्रिटिश बसने वालों द्वारा सामाजिक रूप से नीचा माना जाता था, और उन्हें 'ब्लैडी ग्रीक्स' कहा जाता था। एक अखबार में रोकास की एक विरोध प्रदर्शन में भाग लेते हुए फोटो छपी, तो एक स्थानीय सांसद ने उनके परिवार को फोन करके चेतावनी दी: "मुझे नहीं पता था कि आपकी बेटी कम्युनिस्ट है!" उन्होंने रंगभेद विरोधी वकील जॉर्ज बिज़ोस (George Bizos) के साथ ग्रीक स्वतंत्रता संग्राम के समारोहों में भाग लिया, जिन्होंने उन्हें 'ल'एनफेंट टेरिबल' (l'enfant terrible - भयानक बच्चा) का उपनाम दिया। विश्वविद्यालय के बाद वह यह निष्कर्ष निकाल कर चली गईं कि रंगभेदी दक्षिण अफ्रीका में उनकी राजनीति या पेशे के लिए कोई जगह नहीं थी।

लंदन, और थिएट्रो टेक्नीस (Theatro Technis)

ब्रिटेन में उन्होंने थिएट्रो टेक्नीस के साथ काम किया, जो एक ग्रीक साइप्रियट कंपनी थी जो सामाजिक-राजनीतिक थिएटर बनाती थी, जिसमें साइप्रस पर तुर्की आक्रमण के बारे में द्विभाषी नाटक शामिल थे। 1982 में उन्होंने 'मेडिया' (Medea) की भूमिका निभाई, और द टाइम्स (The Times) ने लिखा कि "मेडिया के क्रोध ने खतरनाक जुनून का रूप ले लिया"; एक अन्य विवरण ने उन्हें नंगे पैर 'ज्वालामुखी जैसी अन्ना मैग्नानी' (Anna Magnani) कहा। उनकी अन्य भूमिकाओं में प्रोमेथियस बाउंड (Prometheus Bound) में 'आयो' (Io) शामिल थी, जिसे 1970 के दशक के ग्रीक सैन्य शासन के दौरान सेट किया गया था - उन्होंने इसे अब तक का सबसे गहरा नाटक बताया है - और वूलविच ट्रामशेड में 'लेडी मैकबेथ' (Lady Macbeth) की भूमिका थी।

वह कंपनी जिसे उन्होंने अकेले बनाया

रोकास ने इंटरनेशनलस्ट थिएटर की स्थापना अकेले की थी, जिसे शुरू में 'न्यू इंटरनेशनलस्ट थिएटर' कहा जाता था; सूत्रों के अनुसार इसकी स्थापना सितंबर 1980 में हुई थी, हालांकि उनके अपने रिकॉर्ड में अप्रैल 1981 दर्ज है। इसे 1986 में चैरिटी का दर्जा मिला। अप्रैल 1981 में द स्टेज (The Stage) में रिपोर्ट की गई घोषित नीति, नाटकों के चयन के लिए एक अंतरराष्ट्रीय दृष्टिकोण और विभिन्न सांस्कृतिक पृष्ठभूमि के कलाकारों के समान मिश्रण के साथ एक बहु-जातीय ड्रामा नीति थी। ये नाटक छोटे नहीं थे: जेनेट का द बाल्कनी (जुलाई 1981), अर्जेंटीना के नाटककार ग्रिसेल्डा गैम्बारो (Griselda Gambaro) का द कैंप (The Camp) (अक्टूबर 1981), ब्रेख्त का मदर करेज एंड हर चिल्ड्रेन (मई 1982) जिसे पूर्व आरएससी निर्देशक पीटर स्टीवेन्सन ने निर्देशित किया था, पिरांडेलो (Pirandello) का लिओला (Liolà) (जुलाई 1982), टेनेसी विलियम्स (Tennessee Williams) के इन द बार ऑफ अ टोक्यो होटल (In the Bar of a Tokyo Hotel) का लंदन प्रीमियर (1983), स्ट्रिंडबर्ग (Strindberg) का मिस जूली (Miss Julie) (1984) और गोर्की (Gorky) का एनिमीज़ (Enemies) (मार्च 1985)। उनका शुरुआती प्रयास, 1981 का 'तिस पिटी शीज़ अ व्होर ('Tis Pity She's a Whore) था, जिसे वह संकोचपूर्ण बताती हैं - इसने डेकलान डोनेलन (Declan Donnellan) को शुरुआती काम दिया।

समय महत्वपूर्ण था। द बाल्कनी, जो एक असहनीय वास्तविकता से पलायन के बारे में है, ब्रिक्सटन दंगों के दौरान खुला; एनिमीज़, जो रूसी भू-दासों के शोषण के बारे में है, उस समय खेला गया जब ब्रिटिश खनिक खदानों को बंद करने के खिलाफ लड़ रहे थे। उन्होंने द बाल्कनी में कारमेन, द कैंप में एम्मा, मदर करेज में यवेट, एनिमीज़ में तात्याना, विलियम्स प्रीमियर में मिरियम और मिस जूली में मुख्य भूमिका निभाई, जानबूझकर भूमिका को एक जातीय प्रकार के रूप में निभाने से इनकार कर दिया और चरित्र के आंतरिक उथल-पुथल को दर्शाने पर जोर दिया।

आलोचक जो इसे समझ नहीं सके

विरोध खुला और प्रिंट में था। टाइम आउट (Time Out) ने मदर करेज की समीक्षा करते हुए पूछा कि सत्रहवीं सदी के यूरोप में एक अमेरिकी सार्जेंट क्या कर रहा है। फाइनेंशियल टाइम्स (Financial Times) ने लिओला के इतालवी लहजे के अजीब मिश्रण की शिकायत की। जब रेनु सेटना (Renu Setna) ने पादरी की भूमिका निभाई, तो एक आलोचक ने यह जानने की मांग की कि एक पाकिस्तानी अभिनेता यह भूमिका क्यों निभा रहा है - आपत्ति जताते हुए एक पारसी अभिनेता की राष्ट्रीयता को गलत बताया, जिसने रोकास के बिंदु को ही पुष्ट किया। फिर भी लिंडसे एंडरसन (Lindsay Anderson), निकोलस रोग (Nicolas Roeg), कैमरून मैकिन्टोश (Cameron Mackintosh), जॉन बार्टन (John Barton) और मैरी सेलवे (Mary Selway) सभी काम देखने आए।

स्क्रीन, और आर्काइव

फिल्मों में रोकास ने पीटर हायम्स (Peter Hyams) की आउटलैंड (Outland) में सीन कॉनरी (Sean Connery) के साथ मेंटेनेंस वूमेन की भूमिका निभाई, कोस्टास फेरिस (Costas Ferris) की सिल्वर बियर विजेता ओह बेबीलोन! (Oh Babylon!) में नेरीडा (Nereida), और निकोलस रोग की द विचेस (The Witches) में हेनरीटा की भूमिका निभाई; ग्रीक टेलीविजन पर उन्होंने ईआरटी (ERT) श्रृंखला एम्मोन्स इडीस (Emmones Idees) में सुश्री ओर्टिकी (Ortiki) के रूप में मुख्य भूमिका निभाई। उन्होंने उन भूमिकाओं को ठुकरा दिया जिन्हें उन्होंने अपमानजनक माना, जिसमें बीबीसी श्रृंखला में एक रूसी एयर होस्टेस शामिल है, और खुद को ब्रिटिश बनाने से इनकार कर दिया जैसा कि बहुत से अल्पसंख्यक अभिनेताओं ने किया था: "मेरा उपनाम रोकास था, और यह रोकास ही रहा।" उनके कागजात ब्रिटिश लाइब्रेरी, ब्रिटिश फिल्म इंस्टीट्यूट - जिसमें एलिया कज़ान (Elia Kazan) और डेरेक जारमैन (Derek Jarman) के साथ पत्राचार शामिल है - नेशनल आर्काइव्स और दक्षिण अफ्रीका की नेशनल लाइब्रेरी में रखे गए हैं; वह नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी के संग्रह में हैं। एक रूढ़िवादी ईसाई, वह अब कपड़े की कलाकृतियां बनाती हैं जो एथेंस के बेनाकी संग्रहालय (Benaki Museum) में रखी गई हैं।

एंजेलिक को जीनियस क्यों कहा जाता है

यह दावा अभिनय तकनीक या बुद्धि पर नहीं बल्कि एक दुर्लभ चीज पर टिका है: संस्थागत दूरदर्शिता, और इसे अकेले करने की जिद। रोकास ने एक ऐसी संरचनात्मक बहिष्कार की पहचान की जिसे ब्रिटिश थिएटर में लगभग हर किसी ने या तो नहीं देखा या इसे सुविधाजनक पाया, और इसके बारे में बहस करने के बजाय उन्होंने इसे अनुभवजन्य रूप से गलत साबित करने के लिए एक कंपनी बनाई - जेनेट, ब्रेख्त, पिरांडेलो, स्ट्रिंडबर्ग, गोर्की और विलियम्स को बहु-जातीय और बहुराष्ट्रीय कलाकारों के साथ मंचित किया और प्रस्तुतियों को अपना मामला बनाने दिया। उन्होंने बिना किसी संस्थागत समर्थन के, आलोचकों और कास्टिंग निर्देशकों के विरोध के बावजूद, एक ऐसे देश में ऐसा किया जहां वह खुद एक विदेशी थीं। अंतर्दृष्टि सही थी और जिस अभ्यास के लिए उनका मजाक उड़ाया गया था, वह अब रूढ़िवादी है। यह एक वास्तविक दावा है, और इसे उनका अपना फ्रेमिंग - 'इसके लिए संघर्ष करना पड़ा था' - सटीक है।

विपरीत मामला ठोस है और इसे स्पष्ट रूप से कहा जाना चाहिए। यहां परामर्श किए गए किसी भी स्रोत ने रोकास को जीनियस नहीं कहा है। इंटरनेशनलस्ट थिएटर लगभग पांच वर्षों के कामकाजी जीवन और सात मुख्य प्रस्तुतियों के साथ एक छोटा सीमांत ऑपरेशन था; यह जीवित नहीं रहा, और उसके बाद ब्रिटिश कास्टिंग अभ्यास में जो बदलाव आया, उसके कई कारण थे, ब्लैक थिएटर आंदोलन से लेकर फंडिंग नीति तक, जो एकल श्रेय को अस्थिर बनाता है। उनका स्क्रीन करियर, हालांकि इसमें रोग और कॉनरी शामिल हैं, एक प्रमुख कलाकार के बजाय सहायक भागों का रिकॉर्ड है। और शेष खातों का एक बड़ा हिस्सा उनका अपना है, जो साक्षात्कार और उनके द्वारा इकट्ठे किए गए अभिलेखागार में दिया गया है, जो एक ऐसे कलाकार के लिए अपना रिकॉर्ड सुरक्षित करने का एक वैध तरीका है जिसे अनुचित तरीके से नजरअंदाज कर दिया गया है, लेकिन यह स्वतंत्र मूल्यांकन के समान नहीं है। ईमानदार फैसला यह है कि वह एक ऐसी अग्रणी हैं जिनके पास सही निर्णय और असाधारण साहस था - एक छोटे पैमाने पर एक महत्वपूर्ण व्यक्ति, जो सही और समय से पहले थीं।

विरासत

अभिलेखागार ही मुख्य बिंदु हैं। ब्रिटिश लाइब्रेरी, बीएफआई (BFI), नेशनल पोर्ट्रेट गैलरी, नेशनल लाइब्रेरी ऑफ साउथ अफ्रीका: रोकास ने सुनिश्चित किया कि इंटरनेशनलस्ट थिएटर ने जो किया, और उस समय इसके बारे में जो कहा गया था, उसके सबूत समीक्षाओं से अधिक समय तक टिकेंगे। कोई भी जो अब यह जानना चाहता है कि क्या यूरोपीय क्लासिक्स में रंग-अंध कास्टिंग का ब्रिटेन में विरोध किया गया था, और किसके द्वारा, वे इसे देख सकते हैं।