आंद्रे अल्मेडा: टेट्रा (चार बार के चैंपियन) के अंतिम व्यक्ति

18 अक्टूबर 2020 को विला डो कोंडे में रियो एवे के खिलाफ लीग मैच के 11वें मिनट में जब आंद्रे अल्मेडा स्ट्रेचर पर लंगड़ाते हुए बाहर निकले, तो वह बेनफिका के शुरुआती राइट-बैक थे और एक साल के भीतर उन्हें कप्तान का आर्मबैंड मिलने वाला था। वह दस महीने तक एक भी प्रतिस्पर्धी मिनट नहीं खेल पाए। उस रात जिस घुटने ने उन्हें धोखा दिया, वह उनके करियर के वृत्तांत में एक ऐसे खिलाड़ी के बारे में परिभाषित तथ्य बन गया जिसने अपनी प्रतिष्ठा उपलब्धता, अनुशासन और एक ही जर्सी में बारह निर्बाध वर्षों पर बनाई थी।

लोरिस से लुज़ तक, लंबा रास्ता

10 सितंबर 1990 को लिस्बन के उत्तरी किनारे पर लोरिस में जन्मे, अल्मेडा की फुटबॉल शिक्षा सीधी रेखा के बजाय राजधानी की अकादमियों का एक दौरा थी। वह 2002-03 में स्पोर्टिंग की युवा श्रेणियों में शामिल हुए, अल्वेर्का चले गए, 2005-06 में स्पोर्टिंग की अंडर-16 टीम में संक्षेप में लौटे, और अंततः बेलेनेंसिस में बस गए, जहाँ उन्होंने आयु समूहों के माध्यम से काम किया और पुर्तगाल के लिए युवा कैप जीतीं। उन्होंने 11 जनवरी 2009 को जेमे पाचेको के तहत बेलेनेंसिस के लिए अपना सीनियर डेब्यू किया, रियो एवे के खिलाफ हार में एक मिनट के लिए आए - वही क्लब, संयोग से, जिसके खिलाफ उनका करियर बाद में लगभग समाप्त हो गया था। उन्होंने 2009-10 में 20 दिखावे और एक गोल के साथ एक पूरा सीज़न पूरा किया, लेकिन बेलेनेंसिस को रेलीगेट कर दिया गया, और अल्मेडा को एक बड़े मंच की आवश्यकता थी।

बेनफिका ने उन्हें 2011 की गर्मियों में मुफ्त ट्रांसफर पर साइन करके एक मंच दिया। यह एक मुख्य भूमिका के रूप में शुरू नहीं हुआ: उन्हें तुरंत उनियाओ डी लेइरिया को ऋण पर दिया गया, उस दिसंबर में बेनफिका वापस बुलाया गया, और लुज़ में वापस अपने पहले सीज़न में केवल चार आधिकारिक दिखावे किए। सफलता 2012-13 में जॉर्ज जीसस के तहत आई, जब अल्मेडा रोटेशन में नियमित हो गए, 19 सितंबर 2012 को सेल्टिक के खिलाफ अपना चैंपियंस लीग डेब्यू किया, और 2013 यूईएफए यूरोपा लीग फाइनल में बेनफिका की दौड़ में शामिल हुए, जो एम्स्टर्डम में ब्रानिस्लाव इवानोविक के देर से हेडर पर चेल्सी से 2-1 से हार गए - उस दशक में बेनफिका द्वारा हारे गए तीन यूरोपा लीग फाइनल में से पहला।

बारह साल, एक क्लब, लगातार चार खिताब

अल्मेडा ने बेनफिका को जो पेशकश की वह कलात्मकता नहीं बल्कि एक ऐसी स्थिति में विश्वसनीयता थी - और, तेजी से, ऐसी स्थितियां - जहां विश्वसनीयता की कमी होने तक उसे कम आंका जाता है। मुख्य रूप से एक राइट-बैक, उन पर अक्सर रक्षात्मक मिडफील्डर और कभी-कभी लेफ्ट-बैक के रूप में भरोसा किया जाता था कि टीम के साथी और कोच उन्हें बस एक ऐसे व्यक्ति के रूप में वर्णित करते थे जिसे उस सप्ताह टीम को भरने के लिए किसी भी अंतर में प्लग किया जा सकता था। उस बहुमुखी प्रतिभा ने उन्हें क्लब के टेट्राकैम्पियोनाटो के दौरान पहली टीम में और उसके आसपास बनाए रखा, 2013-14 और 2016-17 के बीच जीते गए चार लगातार प्राइमिरा लीगा खिताब - एक अवधि जिसने, उनके अंतिम प्रस्थान पर पुर्तगाली रिपोर्टिंग के खाते के अनुसार, कुल तेरह ट्राफियां तैयार कीं: पांच लीग चैंपियनशिप, दो पुर्तगाली कप, दो सुपरकप और चार लीग कप। उन्होंने 18 जनवरी 2017 को लेइक्सोइस पर 6-2 की जीत में क्लब के लिए अपना पहला गोल किया, एक ऐसे खिलाड़ी से एक दुर्लभ आक्रामक योगदान जिसका मूल्य लगभग पूरी तरह से रक्षात्मक था।

अपनी भूमिका के बारे में अल्मेडा के अपने शब्द, 2013 में पुर्तगाल टीम के लिए कॉल-अप के आसपास पेश किए गए, एक ऐसे करियर के स्वर को पकड़ते हैं जो बिना ग्लैमर के निरंतरता पर बनाया गया है: उन्होंने कहा कि उन्होंने राष्ट्रीय टीम से "com o pensamento com que venho para aqui todos os dias" के साथ संपर्क किया - उसी मानसिकता के साथ जो वह हर दिन प्रशिक्षण के लिए लाते थे - यह जोड़ते हुए कि हालांकि समूह अलग था, "o pensamento é o mesmo, vou para ajudar as cores nacionais," राष्ट्रीय रंगों की सेवा करने के लिए वही प्रतिबद्धता। यह एक स्क्वाड खिलाड़ी की भाषा है जो ठीक से समझता था कि उससे क्या पूछा जा रहा है।

आठ कैप और एक विश्व कप सीट

पाउलो बेंटो ने 2013 में विश्व कप योग्यता के लिए अल्मेडा को सीनियर पुर्तगाल टीम में बुलाया, और उन्होंने उस अक्टूबर में 1-1 के ड्रॉ में इज़राइल के खिलाफ अपना डेब्यू किया। उन्होंने आठ सीनियर कैप अर्जित कीं और ब्राजील में 2014 विश्व कप के लिए पुर्तगाल की टीम में जगह बनाई, जो उनके करियर में पहले एकत्र किए गए 30 युवा कैप, उनमें से 17 अंडर-21 स्तर पर, में जुड़ गए। यह राष्ट्रीय टीम के लिए कभी भी एक अग्रणी भूमिका नहीं थी - अल्मेडा पुर्तगाली फुल-बैक के गहरे पूल के खिलाफ शुरुआती शर्ट के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे थे - लेकिन इसने पुष्टि की कि एक खिलाड़ी जो किशोर के रूप में तीन लिस्बन अकादमियों के बीच उछला था, उसने खुद को एक पेशेवर बना लिया था जो चुनने लायक था।

चोट, प्रतीक्षा, वापसी

जिस चोट ने उनके अंतिम बेनफिका वर्षों को नया रूप दिया वह गंभीर और विशिष्ट थी: दाएं घुटने के पूर्ववर्ती क्रूसिएट लिगामेंट और मेडियल कोलेटरल लिगामेंट का टूटना, जो रियो एवे के खिलाफ ग्यारहवें मिनट में हुआ था। उस समय पुर्तगाली चिकित्सा अनुमानों ने सर्जरी के बाद उनके ठीक होने को छह से आठ महीने रखा; व्यवहार में यह दस के करीब चला गया। जब वह अंततः लौटे, एस्टाडियो दा लुज़ में अरोका के खिलाफ एक मैच के 66वें मिनट में आए, तो भीड़ उनके लिए उठ गई, और उन्होंने उसी ब्राजीलियाई टीम के साथी, गिल्बर्टो को बदल दिया, जो उस रात उन्हें बदलने के लिए आए थे जब वह घायल हो गए थे - एक छोटा, सममित विवरण जिसे पुर्तगाली पत्रकारों ने कहानी के प्राकृतिक बुकेंड के रूप में पकड़ा।

वह एक पहली टीम में लौटे जिसने उन्हें जून 2021 में कप्तान बनाया, रूबेन डायस के पूर्व रक्षात्मक साथी जार्डेल के जाने के बाद, काफी हद तक इसलिए क्योंकि अल्मेडा, रिकॉर्ड द्वारा उपयोग किए गए वाक्यांश में जब उनका बेनफिका करियर समाप्त हुआ, "o derradeiro resistente" थे - अंतिम खड़े व्यक्ति - उस मुख्य समूह से जिसने टेट्राकैम्पियोनाटो दिया था। उन्होंने तीन अलग-अलग प्रबंधकों, रुई विटोरिया, ब्रूनो लेज और नेल्सन वेरिसिमो के तहत टीम की कप्तानी की, ड्रेसिंग-रूम की स्थिति का प्रमाण जो किसी भी कोचिंग शासन से बाहर निकल गया। उनका अंतिम बेनफिका दिखावा 30 अप्रैल 2022 को मैरिटिमो पर 1-0 की जीत में नब्बे मिनट का था। 31 जनवरी 2023 को, शीतकालीन ट्रांसफर विंडो के अंतिम दिन, अल्मेडा और बेनफिका ने आपसी सहमति से अपने अनुबंध को समाप्त करने पर सहमति व्यक्त की, बेनफिका के लाल रंग में लगभग बारह साल, 308 दिखावे और 11 गोल बंद किए।

आंद्रे को जीनियस क्यों कहा जाता है

इसे केवल एक उठी हुई भौंह के साथ कहें। अल्मेडा को कभी भी तकनीकी चमत्कार या सामरिक दूरदर्शी के रूप में नहीं बोला गया; किसी ने उन्हें पुर्तगाल के वास्तविक महान लोगों के साथ बातचीत में नहीं रखा। आधुनिक खेल के किसी भी गंभीर खाते में उन्हें जो जगह मिलती है, वह एक संकीर्ण, नकली करने में कठिन शिल्प है: एक डिफेंडर की स्थितिजन्य साक्षरता जिसे टीम की संरचना ढहने के बिना एक ही सीज़न के भीतर राइट-बैक से रक्षात्मक मिडफील्डर से लेफ्ट-बैक में ले जाया जा सकता है। इसके लिए एक ही समय में तीन अलग-अलग नौकरियों के लिए रिक्ति और कवर पढ़ने की आवश्यकता होती है - यह जानना कि सहायक सेंटर-बैक को कहां खड़ा होना चाहिए जब आप फुल-बैक के रूप में आगे बढ़ते हैं, और यह जानना कि फुल-बैक को कहां टक करना चाहिए जब आप मिडफील्ड में गिरते हैं - और इसके लिए कोच को जो भी भरने की आवश्यकता है, उसके लिए व्यक्तिगत आंकड़ों को अधीनस्थ करने के अनुशासन की आवश्यकता होती है। इसके लिए एक लिगामेंट टूटने के बाद भी आवश्यकता होती है जो कई करियर को सीधे समाप्त कर देता है, आठ से दस महीने के पुनर्वास का बिना ग्लैमर वाला शारीरिक श्रम केवल प्रतिस्थापन स्तर पर वापस आने के लिए। इनमें से कोई भी जीनियस नहीं है जिस तरह से शब्द का उपयोग डेको या रुई कोस्टा के लिए किया जाता है। यह एक दशक से अधिक समय तक पेशेवर स्तर पर बनाए रखी गई क्षमता है, एक गंभीर चोट के माध्यम से, यूरोप के अधिक मांग वाले ड्रेसिंग रूम में से एक के अंदर - और यदि यह एक संकीर्ण प्रकार का भेद है, तो यह अभी भी एक वास्तविक है।

विरासत

बेनफिका छोड़ने के बाद से, अल्मेडा व्यवसाय और मीडिया में चले गए हैं, एक लिस्बन रेस्तरां खोल रहे हैं और स्पोर्ट टीवी में एक टिप्पणीकार के रूप में शामिल हो रहे हैं, जबकि लीगा पुर्तगाल के लिए एक राजदूत के रूप में सेवा कर रहे हैं। उनका नाम पुर्तगाली फुटबॉल के सबसे महान खिलाड़ियों की सूची में नहीं होगा, लेकिन खेल के अधिक दबाव वाले क्लबों में से एक में बारह वर्षों के लिए, वह वह खिलाड़ी थे जिन पर प्रबंधकों ने एक लाइन को एक साथ रखने के लिए भरोसा किया था - और जिसे समर्थकों ने याद किया कि वह पिच पर वापस चल रहे थे, लुज़ में, एक फटे घुटने के लिए एक करियर खोने के बाद।