अमिताभ बच्चन: वे 'एंग्री यंग मैन' जो कभी नहीं रुके

तीस साल की उम्र में, उन्हें दो मामूली हिट फिल्मों वाले एक असफल नवागंतुक के रूप में खारिज कर दिया गया था। 83 वर्ष की आयु में, वह अभी भी एक विज्ञान-कथा ब्लॉकबस्टर फिल्म के मुख्य अभिनेता थे और भारत के सबसे बड़े क्विज़ शो की मेजबानी कर रहे थे। इन दो तथ्यों के बीच विश्व सिनेमा के सबसे असंभव और टिकाऊ करियर में से एक स्थित है - एक जीवन कहानी जिसमें दिवालियापन, सेट पर जानलेवा चोट, संसद में एक असफल दौड़ और, एक से अधिक बार, पूरी तरह से नया रूप लेना शामिल है।

एक कवि के पुत्र जो अभिनेता बनना चाहते थे

अमिताभ श्रीवास्तव (Amitabh Srivastava) का जन्म 11 अक्टूबर 1942 को इलाहाबाद (अब प्रयागराज) में हुआ था। वह प्रसिद्ध हिंदी कवि हरिवंश राय बच्चन (Harivansh Rai Bachchan) और सामाजिक कार्यकर्ता तेजी बच्चन (Teji Bachchan) के पुत्र थे; उन्होंने जो उपनाम अपनाया, 'बच्चन', वह वास्तव में उनके पिता का उपनाम था। उन्होंने नैनीताल के शेरवुड कॉलेज और दिल्ली विश्वविद्यालय के किरोड़ी मल कॉलेज में पढ़ाई की, 1962 में स्नातक हुए, और बिजनेस एक्जीक्यूटिव और स्टेज परफॉर्मर के रूप में काम करने से पहले ऑल इंडिया रेडियो में रेडियो उद्घोषक की नौकरी के लिए असफल आवेदन किया। 1969 में उनकी वास्तविक फिल्म शुरुआत एक अनक्रेडिटेड वॉयस नरेटर के रूप में हुई - एक ऐसे व्यक्ति के लिए एक अशुभ शुरुआत, जो अंततः भारतीय सिनेमा के सबसे पहचाने जाने वाले बैरिटोन आवाज़ों में से एक के रूप में जाना जाएगा।

असफल नवागंतुक 'एंग्री यंग मैन' बन गया

उनकी शुरुआती फिल्मों ने इतना खराब प्रदर्शन किया कि तीस साल की उम्र तक उन पर उद्योग में "असफल नवागंतुक" का लेबल लग गया, जिसके नाम केवल दो मामूली सफलताएं थीं। बदलाव तब आया जब पटकथा लेखक जोड़ी सलीम-जावेद (Salim-Javed) ने उन्हें 'जंजीर' (1973) में कास्ट किया, जो एक अपराध फिल्म थी जिसने उस व्यक्तित्व को पेश किया जो उनका हस्ताक्षर बन गया: "एंग्री यंग मैन", जो गरीबी, बेरोजगारी और आपातकाल के दौर की राजनीतिक उथल-पुथल से गुजर रहे देश की निराशा को व्यक्त करने वाला एक श्रमिक वर्ग का व्यक्ति था। 1975 में रिलीज़ हुई 'दीवार' (Deewaar) और 'शोले' (Sholay) दोनों ने उस स्टारडम को मजबूत किया, और अगले दशक में बच्चन पचास से अधिक व्यावसायिक रूप से सफल फिल्मों में दिखाई दिए, 1977 में 'अमर अकबर एंथनी' (Amar Akbar Anthony) के लिए अपना पहला फिल्मफेयर सर्वश्रेष्ठ अभिनेता पुरस्कार जीता।

मृत्यु के करीब का अनुभव, और राजनीति में मोड़

उनकी प्रसिद्धि का पैमाना 26 जुलाई 1982 को सबसे स्पष्ट रूप से दिखाई दिया, जब फिल्म 'कुली' (Coolie) की शूटिंग के दौरान एक फाइट सीन में बच्चन को पेट में जानलेवा चोट लग गई, जिससे उनके प्लीहा (spleen) को आपातकालीन रूप से निकालने की आवश्यकता पड़ी। सार्वजनिक प्रतिक्रिया - मंदिरों और मस्जिदों में प्रार्थनाएं और प्रशंसकों द्वारा उनके स्वास्थ्य लाभ के लिए अपने अंग तक दान करने की पेशकश - को अब इस बात के प्रमाण के रूप में उद्धृत किया जाता है कि उनका सांस्कृतिक प्रभाव कितना बड़ा हो गया था। दो साल बाद, 1984 में, उन्हें मायस्थेनिया ग्रेविस का भी पता चला, जो एक पुरानी न्यूरोमस्कुलर स्थिति थी जो उन्हें कई वर्षों तक प्रभावित करती रही।

जनता के स्नेह की उस लहर पर सवार होकर, बच्चन 1984 में राजनीति में आए और 68.2 प्रतिशत वोटों के साथ इलाहाबाद लोकसभा सीट जीती। उन्होंने 1987 में बोफोर्स हथियार सौदे के घोटाले से जुड़े होने की अटकलों के बीच इस्तीफा दे दिया, उन आरोपों से उन्होंने इनकार किया और उन पर कभी कोई आरोप नहीं लगाया गया, लेकिन इस प्रकरण ने उनके संक्षिप्त राजनीतिक करियर को समाप्त कर दिया।

दिवालियापन और बॉलीवुड में सबसे लंबी वापसी

बाद के वर्ष उनके पेशेवर जीवन के सबसे कठिन वर्ष थे। 1988 में उनकी वापसी फिल्म 'शहंशाह' (Shahenshah) के बाद बॉक्स ऑफिस पर लगातार विफलताओं के कारण उनका स्टार पावर कम हो गया, और 1992 में उन्होंने अभिनय से अर्ध-सेवानिवृत्ति ले ली। फिर उन्होंने 1996 में अमिताभ बच्चन कॉर्पोरेशन लिमिटेड (ABCL) की स्थापना की, जो एक मनोरंजन प्रबंधन और प्रोडक्शन कंपनी थी, जो 1996 में मिस वर्ल्ड के महंगे प्रायोजन और फिल्मों की विफलता के बाद अगले ही वर्ष ढह गई, जिससे वह दिवालिया होने के कगार पर पहुंच गए।

इसके बाद जो हुआ वह कहानी का वह हिस्सा है जिस पर भारतीय फिल्म पत्रकार सबसे अधिक वापस लौटते हैं: अपने वित्तीय निचले स्तर पर, बच्चन ने निर्देशक यश चोपड़ा (Yash Chopra) से काम मांगा, और चोपड़ा ने उन्हें 'मोहब्बतें' (2000) में एक सहायक भूमिका में कास्ट किया। इसने उनके करियर को पूरी तरह से फिर से लॉन्च कर दिया। उसी वर्ष उन्होंने 'कौन बनेगा करोड़पति' की मेजबानी शुरू की, जो 'हु वांट्स टू बी ए मिलियनेयर?' का भारतीय संस्करण था, जिसने उनकी आवाज़ और उपस्थिति को उनकी फिल्म दर्शकों से भी बड़ी टेलीविजन दर्शकों तक पहुँचाया। उनके इस दूसरे दौर का अभिनय - 'ब्लैक' (2005), 'पा' (2009), 'पिंक' (2016), और अपने अस्सी के दशक में भी 'कल्कि 2898 ईस्वी' (Kalki 2898 AD, 2024) - उनके 1970 के दशक के व्यावसायिक सिनेमा की तुलना में अधिक लगातार प्रशंसित रहा है, जो अब एक्शन वीरता के बजाय चरित्र की गहराई के इर्द-गिर्द बना है।

रिकॉर्ड, सम्मान और दूसरी आय

बच्चन 'अग्निपथ', 'ब्लैक', 'पा' और 'पीकू' के लिए चार बार सर्वश्रेष्ठ अभिनेता का राष्ट्रीय फिल्म पुरस्कार जीतने वाले एकमात्र अभिनेता हैं, और उनके नाम रिकॉर्ड 42 नामांकन में से सोलह फिल्मफेयर पुरस्कार हैं। भारत सरकार ने उन्हें बढ़ते क्रम में अपने नागरिक पुरस्कारों - पद्म श्री (1984), पद्म भूषण (2001) और पद्म विभूषण (2015) - से सम्मानित किया है, साथ ही 2018 में दादा साहब फाल्के पुरस्कार और 2007 में फ्रांस का लीजन ऑफ ऑनर भी दिया है। 1999 में बीबीसी के एक सर्वेक्षण ने उन्हें बीसवीं सदी का "मंच या स्क्रीन का सबसे बड़ा सितारा" नामित किया। फिल्म सेट से दूर, उन्होंने एक निवेशक के रूप में दूसरी संपत्ति बनाई है, विशेष रूप से 2013 में सर्च कंपनी जस्ट डायल (Just Dial) में उनकी हिस्सेदारी ने कथित तौर पर लगभग 4,600 प्रतिशत का रिटर्न दिया, और उन्होंने यूनिसेफ के पोलियो अभियान और डब्ल्यूएचओ के हेपेटाइटिस जागरूकता कार्यक्रम के लिए सार्वजनिक स्वास्थ्य राजदूत के रूप में कार्य किया है, साथ ही बाघ संरक्षण और भारत के स्वच्छता अभियान की वकालत भी की है।

पारिवारिक व्यवसाय

बच्चन ने 1973 में अभिनेत्री जया भादुड़ी (Jaya Bhaduri) से शादी की; उनके बच्चे श्वेता, एक लेखिका और पत्रकार हैं, और अभिषेक, जो खुद एक अभिनेता हैं और ऐश्वर्या राय (Aishwarya Rai) से विवाहित हैं। जया बाद में समाजवादी पार्टी के लिए भारत की राज्यसभा की सदस्य बनीं, एक राजनीतिक संबद्धता जिसे बच्चन ने विज्ञापन अभियानों के माध्यम से सार्वजनिक रूप से समर्थन दिया है।

अमिताभ को जीनियस क्यों कहा जाता है

भारतीय आलोचकों और बीबीसी के स्वयं के 1999 के सर्वेक्षण ने बच्चन को जीनियस के करीब के शब्दों में वर्णित किया है - "मंच या स्क्रीन का सबसे बड़ा सितारा" किसी भी व्यक्तिगत कलाकार के लिए एक असाधारण दावा है। लेकिन जिस विशिष्ट गुणवत्ता की सराहना की जा रही है वह बौद्धिक मौलिकता नहीं है; यह मुखर वाद्ययंत्र, भौतिक स्क्रीन उपस्थिति और करियर की दीर्घायु का एक असामान्य रूप से दुर्लभ संयोजन है। उनकी बैरिटोन आवाज़ अपने आप में एक पहचाने जाने योग्य सांस्कृतिक कलाकृति बन गई, जिसका उपयोग उनके अभिनय करियर के बाहर भी दशकों की फिल्मों में वर्णन के लिए किया गया, और दर्शकों को ठीक उस समय एक विशिष्ट सांस्कृतिक मूड - 1970 के दशक का "एंग्री यंग मैन" - को मूर्त रूप देने की उनकी क्षमता, गणना की गई शिल्प के बजाय सहज समय-निर्धारण को दर्शाती है।

ईमानदार जटिलता यह है कि उनके करियर में गिरावट का पूरा एक दशक और वास्तविक दिवालियापन शामिल है, ऐसी अवधि जिसका कोई भी अखंड जीनियस आख्यान हिसाब नहीं देता है। जो वास्तव में उनकी अंतिम स्थिति की व्याख्या करता है वह अनुकूलन क्षमता के साथ जुड़ी दृढ़ता है: उन्होंने उस उम्र में अपने करियर का पुनर्निर्माण किया जब अधिकांश फिल्म सितारे नीचे जा रहे होते हैं, स्क्रीन को पूरी तरह छोड़े बिना एक्शन लीड से चरित्र अभिनेता और फिर टेलीविजन होस्ट में बदल गए। यह स्थायित्व और पुनर्निवेश है, पेशेवर लचीलेपन का एक कौशल, एक अद्वितीय रचनात्मक उपहार से अधिक - हालांकि भारत जैसे बड़े फिल्म उद्योग में उनकी प्रसिद्धि का आकार और अवधि, केवल संख्याओं के आधार पर, लगभग बेजोड़ बनी हुई है।

विरासत

जंजीर के पचास साल बाद, बच्चन एक कामकाजी अभिनेता बने हुए हैं, जिनकी उपस्थिति आज भी बॉक्स ऑफिस और टेलीविजन रेटिंग को हिला देती है, भारतीय सिनेमा की पीढ़ियों में एक ऐसी निरंतरता जिसे दुनिया में बहुत कम कलाकार बनाए रख पाए हैं।