ऐलिस ब्रैडली शेल्डन: वह व्यक्ति जो कभी था ही नहीं

एक दशक तक अमेरिकी विज्ञान कथा (साइंस फिक्शन) में सबसे प्रशंसित लघु कथाकार एक एकांतवासी था जो केवल डाक के माध्यम से जवाब देता था, हर सम्मेलन में जाने से इनकार करता था, और जिसे सर्वसम्मति से पेंटागन के अनुभव वाला एक पुरुष माना जाता था। रॉबर्ट सिल्वरबर्ग ने लिखा था कि गद्य में कुछ "अपरिहार्य रूप से मर्दाना" था। हार्लन एलिसन ने टिप्ट्री को पछाड़ने वाला व्यक्ति कहा था। फिर, 1977 में, एक प्रशंसक ने शिकागो में एक शोक संदेश (obituary) का पता लगाया, और टिप्ट्री ने उर्सुला के. ले ग्विन को लिखा: "मैं ऐलिस शेल्डन नाम की एक 61 वर्षीय महिला हूँ - उपनाम अली - स्वभाव से एकांतप्रिय लेकिन 37 वर्षों से विवाहित।"

जंगललैंड में ऐलिस

उनका जन्म 24 अगस्त 1915 को शिकागो के हाइड पार्क में ऐलिस हेस्टिंग्स ब्रैडली के रूप में हुआ था। उनके पिता, हर्बर्ट एडविन ब्रैडली, एक वकील और प्रकृतिवादी थे; उनकी माँ, मैरी हेस्टिंग्स ब्रैडली, काल्पनिक कथाओं और यात्रा पुस्तकों की एक विपुल लेखिका थीं। 1921-22 में वे छह वर्षीय ऐलिस को मध्य अफ्रीका ले गए, और वह उनकी माँ की बच्चों की किताबों - ऐलिस इन जंगललैंड (1927) और ऐलिस इन एलीफेंटलैंड (1929) - का एक पात्र बन गईं, जिसे आंशिक रूप से ऐलिस ने स्वयं चित्रित किया था, जिसने नौ साल की उम्र में अपनी माँ के लिए चित्र बनाना शुरू कर दिया था।

सफारी के बीच में उन्होंने दस साल की उम्र से शिकागो विश्वविद्यालय प्रयोगशाला विद्यालयों में शिक्षा प्राप्त की, फिर लॉज़ेन में, और फिर टैरीटाउन, न्यूयॉर्क में बोर्डिंग स्कूल में। उनकी बाद की अधिकांश कथाएँ मनुष्यों के वास्तविक रूप से विदेशी जीवों से मिलने के बारे में हैं, और इसके स्रोत को न देखना कठिन है।

वह चित्रकार जिसने काम छोड़ दिया

उन्होंने जॉन स्लोन के अधीन अध्ययन किया, 1931 में द न्यू यॉर्कर को दस डॉलर में एक चित्रण बेचा, 1936 में शिकागो आर्ट इंस्टीट्यूट में प्रदर्शनी लगाई, और 1939 में वाशिंगटन में कोरकोरन गैलरी में एक नग्न स्व-चित्र, पोर्ट्रेट इन द कंट्री, प्रदर्शित किया। 1934 में, उन्नीस वर्ष की आयु में, उन्होंने विलियम डेवी के साथ भागकर शादी कर ली और सारा लॉरेंस कॉलेज छोड़ दिया, जो विवाहित छात्रों को प्रवेश नहीं देता था; उनके शराब पीने के कारण 1940 में यह शादी खत्म हो गई। 1941 में उन्होंने चित्रकारी पूरी तरह छोड़ दी और शिकागो सन के लिए कला समीक्षक के रूप में एक वर्ष बिताया।

मेजर ब्रैडली

युद्ध ने उन्हें एक जीवन दिया। उन्होंने आपूर्ति अधिकारी के रूप में महिला सेना सहायक कोर (Women's Army Auxiliary Corps) में दाखिला लिया, 1942 में सेना वायु सेना में स्थानांतरित हो गईं, और अंत में फोटो-इंटेलिजेंस में काम किया - हवाई टोही छवियों को पढ़ना, जो अस्पष्ट सतहों से एक छिपी हुई दुनिया का अनुमान लगाने की कला है। वह मेजर पद तक पहुंचीं, जो उस समय एक महिला के लिए बहुत ऊँचा था, और बाद में उन्होंने कहा कि सेवा में वह "पहली बार स्वतंत्र महिलाओं के बीच थीं।"

1945 में पेरिस में उन्होंने हंटिंगटन डी. शेल्डन से शादी की, जो उनसे बारह वर्ष बड़े थे, जिन्हें टिंग के नाम से जाना जाता था। 1946 में छुट्टी मिलने के बाद, उन्होंने उस नवंबर में द न्यू यॉर्कर में पोलिश शरणार्थियों के बारे में एक लेख, "द लकी वन्स", प्रकाशित किया। 1952 में इस जोड़े को सीआईए द्वारा भर्ती किया गया था; उन्होंने एक खुफिया अधिकारी के रूप में काम किया, उन्हें यह पसंद नहीं आया, और 1955 में इस्तीफा दे दिया।

इक्यावन वर्ष की आयु में डॉक्टरेट

उनकी औपचारिक शिक्षा देर से और एक ही बार में हुई: 1957 और 1959 के बीच अमेरिकन यूनिवर्सिटी से स्नातक की डिग्री, और 1967 में जॉर्ज वॉशिंगटन यूनिवर्सिटी से प्रयोगात्मक मनोविज्ञान में पीएचडी। उनके शोध प्रबंध ने अध्ययन किया कि जानवर विभिन्न वातावरणों में नवीन उत्तेजनाओं पर कैसे प्रतिक्रिया करते हैं।

टिप्ट्री

वह 1924 से विज्ञान कथाएँ पढ़ रही थीं, जब उन्हें वियर्ड टेल्स मिली, लेकिन डॉक्टरेट के बाद ही उन्होंने इसे प्रकाशित करना शुरू किया। 1967 में उन्होंने अपनी शैक्षणिक स्थिति की रक्षा के लिए जेम्स टिप्ट्री जूनियर नाम अपनाया: "एक पुरुष नाम एक अच्छे छलावरण जैसा लगता था। मुझे लगता था कि एक पुरुष कम देखा जाएगा।" उनकी पहली कहानी, "बर्थ ऑफ ए सेल्समैन", मार्च 1968 में एनालॉग में दिखाई दी।

पाँच वर्षों के भीतर टिप्ट्री एक घटना बन गई। "लव इज द प्लान द प्लान इज डेथ" और "द वूमेन मेन डोंट सी" और "द गर्ल हु वॉज प्लग्ड इन" सभी 1973 में आईं; "हर स्मोक रोज अप फॉरएवर" 1974 में; "ह्यूस्टन, ह्यूस्टन, डू यू रीड?" 1976 में; "द स्क्रूफलाई सॉल्यूशन", एक दूसरे छद्म नाम, रैकोना शेल्डन के तहत 1977 में प्रकाशित हुई। दो संग्रह, टेन थाउजेंड लाइट-ईयर्स फ्रॉम होम (1973) और वार्म वर्ल्ड्स एंड अदरवाइज (1975), ने इन्हें संकलित किया। ह्यूगो पुरस्कार 1974 और 1977 में मिले, नेबुला 1973, 1976 और 1977 में मिले।

काम इतना उदास है कि इस तरह के कार्यों में शायद ही कभी इसकी अनुमति दी गई हो। जैसा कि एनसाइक्लोपीडिया ऑफ साइंस फिक्शन कहता है, "यह बहुत कम होता है कि टिप्ट्री की कहानी सीधे मौत से संबंधित न हो और आत्मा की मृत्यु, या सारी उम्मीद, या शरीर, या नस्ल की मृत्यु के साथ समाप्त न हो।" "द वूमेन मेन डोंट सी" का वर्णन एक मिलनसार, बेखबर आदमी द्वारा किया गया है जो कभी नहीं समझ पाता कि वह महिला जिसका वह अपमान कर रहा है, रहने के बजाय एलियंस के साथ पृथ्वी छोड़ना पसंद करेगी। तकनीक हर बार एक ही है: पाठक को एक आरामदायक परिप्रेक्ष्य दें, फिर फर्श हटा दें।

नकाबपोश का उतरना

1976 में उन्होंने संवाददाताओं को लिखे पत्रों में अपनी माँ की मृत्यु का उल्लेख किया। पाठकों ने शिकागो का शोक संदेश खोज लिया, जिसमें एक बेटी, ऐलिस शेल्डन, का नाम था, और 1977 के अंत तक आवरण समाप्त हो गया। सिल्वरबर्ग ने वार्म वर्ल्ड्स एंड अदरवाइज के 1979 के संस्करण में एक पछतावे वाली टिप्पणी जोड़ी। जीवन के अंतिम समय में उन्होंने जोआना रस से कहा, "मैं एक लेस्बियन हूँ... शुरुआत से ही, कुछ भी जानने से पहले, हमेशा लड़कियाँ और महिलाएँ ही मुझे आकर्षित करती थीं," साथ ही पुरुषों के साथ अपनी दो शादियों को भी स्वीकार किया।

समझौता

दो उपन्यास आए, अप द वॉल्स ऑफ द वर्ल्ड (1978) और ब्राइटनेस फॉल्स फ्रॉम द एयर (1985), और टेल्स ऑफ द क्विंटाना रू ने 1987 में वर्ल्ड फैंटेसी अवार्ड जीता। लेकिन वह बीमार और उदास थीं, उन्हें दिल की समस्या थी, और टिंग अंधे हो रहे थे - 1986 तक लगभग पूरी तरह से। उन्होंने 1976 में सिल्वरबर्ग को बताया था कि वह अपना जीवन समाप्त करना चाहती हैं जबकि वह अभी भी सक्षम हैं, और केवल अपने पति को छोड़ने को लेकर हिचकिचा रही थीं। 1977 के लिए उनकी डायरी के नोट: "टिंग ने 4-5 वर्षों में आत्महत्या पर विचार करने पर सहमति व्यक्त की।" एक सुसाइड नोट सितंबर 1979 में लिखा गया और रखा गया।

19 मई 1987 को उन्होंने वर्जीनिया स्थित अपने घर में टिंग को गोली मार दी, फिर खुद को मार लिया। वे बिस्तर पर हाथ पकड़े हुए पाए गए। साक्ष्य एक लंबे समय से सहमत समझौते की ओर इशारा करते हैं; इसे साबित नहीं किया जा सकता है, और अस्पष्टता कभी दूर नहीं हुई है।

ऐलिस को प्रतिभाशाली क्यों कहा जाता है

विशिष्ट संकाय एक प्रकार की इंजीनियर सहानुभूति है। शेल्डन ने अपना कामकाजी जीवन सतहों से छिपी हुई संरचना निकालने में बिताया - युद्ध में फोटो-इंटेलिजेंस, सीआईए में खुफिया विश्लेषण, प्रयोगशाला में नवीनता के प्रति जानवरों की प्रतिक्रिया - और उन्होंने उस अनुशासन को पाठक पर केंद्रित किया। टिप्ट्री की कहानी एक नियंत्रित प्रयोग है: पाठक को एक वर्णनकर्ता दिया जाता है जिसके अनुमान स्वाभाविक लगते हैं, फिर कहानी बताती है कि उन अनुमानों की क्या कीमत है। यह गीत या दुनिया का निर्माण नहीं है; यह डिजाइन है।

टिप्ट्री प्रकरण ही इसका प्रमाण है। उन्होंने एक पुरुष आवाज के अंदर से इतने विश्वास के साथ लिखा कि शैली के सबसे अनुभवी आलोचकों ने इसकी "अपरिहार्य रूप से मर्दाना" गुणवत्ता की गवाही दी - जबकि कहानियाँ ठीक उन अनुमानों को ध्वस्त कर रही थीं जिन्हें आलोचक प्रदर्शित कर रहे थे। यह जीवित विषयों पर किए गए कल्पनाशील विस्तार का प्रदर्शन था, और इसने बदल दिया कि विज्ञान कथा कैसे बात करती है कि कौन क्या लिख सकता है।

विपरीत मामला: उनकी उपलब्धि लगभग पूरी तरह से लघु कथाओं में है। उनका सबसे अच्छा काम 1970 से 1977 तक की एक संकरी खिड़की पर कब्जा करता है। लगातार अंधेरा - हर कहानी शरीर, आत्मा या प्रजाति की मृत्यु के साथ समाप्त होती है - एक दृष्टि के बजाय एक फार्मूले के रूप में पढ़ा जा सकता है। और उनकी प्रसिद्धि का एक हिस्सा जीवनी से अटूट रूप से जुड़ा हुआ है: धोखा, सीआईए, भयानक अंत। उन चीजों को हटा दें और एक दर्जन असाधारण कहानियाँ बचती हैं, जो पर्याप्त हैं, लेकिन यह लघु रूप और एक दशक की प्रतिभा है।

विरासत

कैरन जॉय फाउलर और पैट मर्फी ने 1991 में विज्ञान कथा और फंतासी के लिए जेम्स टिप्ट्री जूनियर अवार्ड की स्थापना की जो लिंग की समझ का विस्तार करता है; 2019 में, हत्या-आत्महत्या से जुड़े नाम को सम्मानित करने के बारे में बेचैनी को स्वीकार करते हुए, इसका नाम बदलकर 'अदरवाइज अवार्ड' कर दिया गया। कहानियाँ अभी भी छपी हुई हैं, अभी भी पढ़ाई जा रही हैं, और अभी भी वह काम कर रही हैं जिसके लिए उन्हें बनाया गया था - पाठकों को एक आरामदायक सीट देना और फिर उसे हटा देना।