ऐलेक्स फ़र्ग्यूसन: उनचास ट्रॉफियां और एक बुरा सीज़न

26 मई 1999 को कैंप नोउ में, जब नब्बे मिनट पूरे हो चुके थे और मैनचेस्टर यूनाइटेड बायर्न म्यूनिख से 1-0 से हार रहा था, ऐलेक्स फ़र्ग्यूसन (Alex Ferguson) की टीम ने इंजरी टाइम में दो गोल किए — नब्बेवें मिनट में टेडी शेरिंगम (Teddy Sheringham) ने और तीन मिनट बाद ओले गुनार सोल्शायर (Ole Gunnar Solskjaer) ने — जिससे वे यूरोपियन कप जीत गए और ऐसी तिहरी जीत (ट्रेबल) पूरी की जो किसी इंग्लिश क्लब ने हासिल नहीं की थी। बाद में मैदान पर फ़र्ग्यूसन का निर्णय तीन शब्दों का था: "फुटबॉल, बहुत बुरा।" नौ साल पहले, उनके स्वयं के और हर किसी के हिसाब से, वे बर्खास्तगी से केवल एक मैच दूर थे।

गोवन

सर अलेक्जेंडर चैपमैन फ़र्ग्यूसन (Sir Alexander Chapman Ferguson) का जन्म 31 दिसंबर 1941 को ग्लासगो के जहाज निर्माण जिले गोवन में हुआ था। उन्होंने 1960 में सेंट जॉनस्टोन के लिए हस्ताक्षर करने से पहले क्वींस पार्क के लिए एक शौकिया खिलाड़ी के रूप में खेला, फिर 1964 से डनफ़र्मलिन एथलेटिक में तीन सीज़न बिताए, 98 मैचों में 66 गोल किए — एक स्ट्राइकर का ऐसा प्रदर्शन कि रेंजर्स ने 1967 में उनके लिए 65,000 पाउंड का भुगतान किया, जो दो स्कॉटिश क्लबों के बीच एक रिकॉर्ड फीस थी। यह कदम सफल नहीं हुआ। उन्होंने फ़ालकिर्क में अपने करियर का अंत किया, जहाँ वे खिलाड़ी-कोच भी थे, और 1974 में एयर यूनाइटेड के साथ करियर समाप्त किया।

चालीस पाउंड प्रति सप्ताह

उन्होंने बत्तीस साल की उम्र में अपना पहला प्रबंधन कार्य ईस्ट स्टर्लिंगशायर में अंशकालिक रूप से लिया, 40 पाउंड प्रति सप्ताह के लिए। वहाँ से वे 1974 से 1978 तक सेंट मिरेन गए, जहाँ वह प्रतिष्ठा बनी जो चालीस वर्षों तक उनके साथ रही: एक सख्त अनुशासनप्रिय व्यक्ति जिसने एक क्लब को सेकेंड डिवीजन के निचले आधे हिस्से से 1976-77 में फर्स्ट डिवीजन चैंपियनशिप तक पहुँचाया।

एबरडीन

1978 में एबरडीन में नियुक्त होने पर, उन्होंने वह किया जो स्कॉटिश फुटबॉल ने संरचनात्मक रूप से असंभव माना था: उन्होंने ग्लासगो के आधिपत्य को तोड़ दिया। एबरडीन ने 1979-80, 1983-84 और 1984-85 में स्कॉटिश प्रीमियर डिवीजन, 1982, 1983, 1984 और 1986 में स्कॉटिश कप, और 1985-86 में लीग कप जीता। उनके खिलाड़ी उन्हें 'फ्यूरियस फ़र्गी' कहते थे। फिर, 1983 में, एबरडीन ने यूरोपियन कप विनर्स कप जीता — यूरोपियन ट्रॉफी जीतने वाला तीसरा स्कॉटिश क्लब — और उसी वर्ष यूरोपियन सुपर कप भी जोड़ा। उन्हें 1984 में ओबीई (OBE) नियुक्त किया गया था।

बर्खास्तगी से एक गेम दूर

वे 1986 में मैनचेस्टर यूनाइटेड पहुँचे और तीन सीज़न तक कुछ नहीं जीता। 1990 तक स्थिति, नेशनल फुटबॉल म्यूजियम के शब्दों में, बर्खास्तगी से एक गेम दूर थी। यूनाइटेड ने उस सीज़न में एफए कप जीता, और खतरा टल गया। इसके बाद जो हुआ वह आधुनिक खेल इतिहास के सबसे लंबे और सबसे उत्पादक कार्यकालों में से एक था: छब्बीस वर्ष, केवल ओल्ड ट्रैफ़र्ड में अड़तीस ट्रॉफियां।

पूरी सूची को पढ़ना लगभग थकाऊ है। तेरह प्रीमियर लीग खिताब, अंतिम उनके अंतिम सीज़न 2012-13 में। पाँच एफए कप: 1990, 1994, 1996, 1999 और 2004। चार लीग कप: 1992, 2006, 2009 और 2010। 1991 में यूरोपियन कप विनर्स कप और यूईएफए सुपर कप। दो चैंपियंस लीग, 1999 और 2008 में, दूसरा मॉस्को में जीता। 1999 में इंटरकॉन्टिनेंटल कप और 2008 में फीफा क्लब वर्ल्ड कप। दस चैरिटी और कम्युनिटी शील्ड। अपने पूरे करियर में, सेंट मिरेन और एबरडीन सहित, उनचास प्रमुख ट्रॉफियां जीतीं। उन्हें दस बार मैनेजर ऑफ द ईयर और सत्ताईस बार मैनेजर ऑफ द मंथ नामित किया गया था।

कैंप नोउ

1999 का सीज़न अब भी संदर्भ बिंदु है। यूनाइटेड ने प्रीमियर लीग और एफए कप जीता, और फिर रॉय कीन (Roy Keane) और पॉल स्कोल्स (Paul Scholes) के बिना बार्सिलोना गए, दोनों निलंबित थे। मारियो बास्लर (Mario Basler) ने छठे मिनट में बायर्न के लिए गोल किया। फ़र्ग्यूसन का हाफ-टाइम संदेश रणनीतिक नहीं था: "यह यूरोपियन कप फाइनल है — आप में से कुछ शायद फिर कभी यहाँ नहीं आ पाएंगे — सुनिश्चित करें कि जब आप फुल-टाइम पर वापस आएं, तो यह जानते हुए आएं कि आपने अपना सब कुछ दे दिया है और पिच पर कुछ भी नहीं छोड़ा है।" उन्होंने डेविड बेकहम (David Beckham) को दाईं ओर और रयान गिग्स (Ryan Giggs) को बाईं ओर ले गए, जेस्पर ब्लॉमक्विस्ट (Jesper Blomqvist) के लिए शेरिंगम को और एंडी कोल (Andy Cole) के लिए सोल्शायर को भेजा, और 93वें मिनट में मैच जीत लिया। इससे पहले की यूरोपीय असफलताओं पर, उनकी पंक्ति चरित्र के अनुसार रूखी थी: "मेरे अंदर घमंड की कमी है, इसलिए मैं इसके बारे में परेशान नहीं होता।"

चार महान टीमें

वह उपलब्धि जिसे पेशेवर ट्रॉफियों से ऊपर आंकते हैं, वह पुनर्निर्माण है। फ़र्ग्यूसन ने छब्बीस वर्षों तक एक महान पक्ष का प्रबंधन नहीं किया; उन्होंने क्रमिक रूप से कई टीमें बनाईं, अकादमी स्नातकों को महंगे आयातित खिलाड़ियों के साथ जोड़ा और गिरावट से पहले प्रत्येक टीम को अलग कर दिया। उन्होंने पॉल इंस (Paul Ince), फिर डेविड बेकहम, फिर क्रिस्टियानो रोनाल्डो (Cristiano Ronaldo) को बेच दिया — वे तीनों खिलाड़ी जब छोड़े तो विश्व फुटबॉल में सबसे मूल्यवान थे — और हर विदाई के बाद जीतते रहे। उनकी अकादमी से निकले चौबीस खिलाड़ी यूरोपीय एलीट क्लबों में करियर बनाने में सफल रहे।

ऐलेक्स को जीनियस क्यों कहा जाता है

यहाँ दावा रणनीतिक आविष्कार के बारे में नहीं है, और यह स्पष्ट रूप से कहना उचित है: फ़र्ग्यूसन सिद्धांतकार नहीं थे और उन्होंने कोई ऐसी प्रणाली नहीं छोड़ी जो उनका नाम रखती हो। उनका उपहार पूर्ण अर्थों में प्रबंधकीय था, और इसके दो प्रदर्शन योग्य घटक थे।

पहला है स्क्वाड नवीनीकरण, जो एक पूर्वानुमान की समस्या है। एक फुटबॉल टीम एक अनुसूची पर सड़ती है — खिलाड़ी बूढ़े होते हैं, भूख कम होती है, अनुबंध समाप्त होते हैं — और इतिहास में लगभग हर सफल मैनेजर गिरावट दिखाई देने से पहले कार्य करने में विफल रहने के कारण नष्ट हो गया है। फ़र्ग्यूसन ने जल्दी और बार-बार कार्य किया, सितारों को उनके मूल्य के चरम पर बेच दिया और किशोरों के आसपास पुनर्निर्माण किया, और उन्होंने छब्बीस वर्षों में इतनी बार ऐसा किया कि तेरह लीग खिताब मिले। एक बार ऐसा करना निर्णय है। चार बार करना एक क्षमता है।

दूसरा है लोगों को पढ़ने का उनका तरीका। सबूत कैंप नोउ में हाफ-टाइम टीम टॉक में है, जिसमें कोई रणनीति नहीं है — यह गणना है कि एक यूरोपीय फाइनल में हारने वाली टीम को पैंतालीस मिनट बचे होने पर क्या सुनने की जरूरत है। उन्होंने इसे सही किया, और जिन दो प्रतिस्थापनों को उन्होंने किया, उन्होंने गोल किए।

विपरीत मामला वास्तविक है। उन्होंने 1990 में लगभग नौकरी खो दी थी और उन्होंने स्वयं ऐसा कहा है; यदि एफए कप की दौड़ अलग तरह से चलती, तो बाकी कुछ भी मौजूद नहीं होता, जो रिकॉर्ड को आंशिक रूप से भाग्य पर निर्भर बनाता है। उन्होंने उस अवधि के दौरान इंग्लैंड के सबसे अमीर क्लब का प्रबंधन किया जब इंग्लिश फुटबॉल का पैसा सबसे तेजी से बढ़ा, एक ऐसा लाभ जो उनके प्रतिद्वंद्वियों के पास नहीं था। उनका यूरोपीय रिटर्न — छब्बीस वर्षों में दो चैंपियंस लीग — उनके घरेलू प्रभुत्व के आगे सामान्य है। और जिन तरीकों ने उन्हें बनाया, वह डर और क्रोध जिसने उन्हें एबरडीन में "फ्यूरियस फ़र्गी" बनाया, वह आधुनिक फुटबॉल में एक सीज़न तक नहीं टिकता। जो निरीक्षण के तहत टिकता है वह प्रतिभा नहीं है, बल्कि खिलाड़ियों के बारे में असाधारण रूप से सटीक दीर्घकालिक निर्णय है, जिसे चार दशकों तक बिना किसी भावना के लागू किया गया है।

विरासत

फ़र्ग्यूसन मई 2013 में सेवानिवृत्त हुए, उन्होंने अपने अंतिम सीज़न में लीग जीती, जिसे हासिल करना लगभग कोई नहीं कर पाता। ओल्ड ट्रैफ़र्ड में उनका एक स्टैंड और एक मूर्ति है और वे नेशनल फुटबॉल म्यूजियम के उपाध्यक्ष के रूप में कार्य करते हैं। उनकी गहरी विरासत एक प्रमाण है: कि एक फुटबॉल क्लब को किसी भी एकल टीम के जीवनकाल से परे टिकने के लिए बनाया जा सकता है, यदि कोई किसी विजेता पक्ष को तोड़ने के लिए तैयार है, इससे पहले कि कोई और कारण देख सके। उनके जाने के बाद से मैनचेस्टर यूनाइटेड में कोई भी ऐसा नहीं कर पाया है।