שלוש משימות מעבורת חלל נפרדות מגדירות את הקריירה המסלולית של סטפני וילסון (Stephanie Wilson), מהנדסת ילידת בוסטון, שהיא האישה האפרו-אמריקאית השנייה שנסעה לחלל. עם קרוב ל-43 ימים במצטבר במסלול לווייני נמוך סביב כדור הארץ, היא שמרה על מסלול מקצועי שנמשך עשורים בתוך תוכנית החלל של ארצות הברית, המשתרע על פני תפקידי הנדסה טכניים וטיסות חלל פעילות.
השכלה מעצבת והנדסה מוקדמת
וילסון, שנולדה בשנת 1966, הלכה במסלול אקדמי ממוקד לקראת הנדסת אווירונאוטיקה וחלל. היא סיימה את לימודיה בתיכון טאקוניק (Taconic High School) בשנת 1984 לפני שקיבלה תואר ראשון במדעים בהנדסה מאוניברסיטת הרווארד (Harvard University) בשנת 1988. לאחר מכן, היא השלימה תואר שני במדעים בהנדסת אווירונאוטיקה וחלל באוניברסיטת טקסס באוסטין (University of Texas at Austin) בשנת 1992. הניסיון המקצועי המוקדם שלה כלל שנתיים בקבוצת מרטין מריאטה אסטרונאוטיקה (Martin Marietta Astronautics Group) בדנבר, קולורדו, שם ביצעה ניתוחי עומסים משולבים עבור טיל הטיטאן 4 (Titan IV). בעקבות זאת, היא הצטרפה למעבדה להנעה סילונית (Jet Propulsion Laboratory) בפסדינה, קליפורניה, כדי לעבוד על החללית גלילאו (Galileo), תוך התמקדות ספציפית בתת-מערכת בקרת הגישה והמפרקים.
קריירה בנאס"א והתמחות במשימות
וילסון נבחרה כמועמדת לאסטרונאוטית באפריל 1996, והתייצבה במרכז החלל ג'ונסון (Johnson Space Center) באותו אוגוסט. המשימות הראשונות שלה כללו תפקידים טכניים בתוך משרד האסטרונאוטים, כגון עבודה עם תצוגות מטען ושירות כקשרית ראשית בבקרת המשימה. היא טסה כמומחית משימה בשלוש טיסות מעבורת נפרדות: STS-121 בשנת 2006, STS-120 בשנת 2007 ו-STS-131 בשנת 2010. במהלך משימות אלו, היא ניהלה פעולות זרוע רובוטית, בדיקות רכב, והעברה של עשרות אלפי קילוגרמים של ציוד לתחנת החלל הבין-לאומית. מעבר לתפקידי הטיסה שלה, היא שירתה כבקרית קרקע עבור הליכת החלל הנשית הראשונה כולה בשנת 2019.
תרומות מתמשכות
וילסון ממשיכה להיות מעורבת באבולוציה של חקר החלל. בדצמבר 2020, נאס"א זיהתה אותה כמועמדת לתוכנית ארטמיס (Artemis). היא שובצה למשימת SpaceX Crew-9 בתחילת 2024, אם כי מאוחר יותר הוסרה ממצבת הטיסה כדי לאפשר את חזרתם של אנשי צוות אחרים. היא מקיימת קשר פעיל עם האוניברסיטה שבה למדה, לאחר שכיהנה במועצת המפקחים של הרווארד ושימשה כמרשל הראשית בטקס הסיום ה-362 של האוניברסיטה בשנת 2013.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולדה: 1966, בוסטון - השכלה: אוניברסיטת הרווארד, אוניברסיטת טקסס באוסטין - משימות מעבורת חלל: STS-121, STS-120, STS-131 - תחומי עיסוק מקצועיים עיקריים: הנדסת אווירונאוטיקה וחלל, אסטרונאוטיקה - זמן כולל בחלל: כ-43 ימים - תפקיד בולט: בקרית קרקע של הליכת החלל הנשית הראשונה כולה
שאלות שקוראים שואלים
### אילו תפקידים הנדסיים מילאה וילסון לפני שהפכה לאסטרונאוטית?
היא שירתה כמהנדסת עומסים ודינמיקה עבור טיל הטיטאן 4 בחברת מרטין מריאטה וכחברת תת-מערכת בקרת הגישה והמפרקים עבור החללית גלילאו במעבדה להנעה סילונית.
### האם סטפני וילסון נבחרה לתוכנית ארטמיס?
כן, נאס"א הכריזה עליה כמועמדת לתוכנית ארטמיס ב-9 בדצמבר 2020.