ריכרד קון
ריכרד יוהאן קון (Richard Johann Kuhn; 3 בדצמבר 1900 – 31 ביולי 1967) היה ביוכימאי אוסטרי-גרמני שזכה בפרס נובל לכימיה בשנת 1938 "על עבודתו בנושא קרוטנואידים וויטמינים".
חיים מוקדמים וחינוך
קון נולד ב-3 בדצמבר 1900 בווינה, אוסטריה, שם למד בבית ספר יסודי ותיכון. העניין שלו בכימיה התגלה מוקדם; עם זאת, היו לו תחומי עניין רבים והוא החליט מאוחר יחסית ללמוד כימיה. בין 1910 ל-1918 הוא היה חבר לספסל הלימודים של וולפגנג פאולי, שזכה בפרס נובל לפיזיקה לשנת 1945.
החל משנת 1918 למד קון הרצאות בכימיה באוניברסיטת וינה. הוא סיים את לימודי הכימיה שלו באוניברסיטת לודוויג מקסימיליאן במינכן (LMU Munich) וקיבל את תואר הדוקטור בשנת 1922 תחת הנחייתו של ריכרד וילשטאטר (Richard Willstätter) על עבודה מדעית בנושא ספציפיות של אנזימים.
קריירה
לאחר סיום לימודיו, המשיך קון בקריירה המדעית שלו, תחילה במינכן החל משנת 1925, לאחר מכן בבית הספר הפוליטכני הפדרלי בציריך (ETH Zurich) בשנים 1926–1929, ומשנת 1929 ואילך באוניברסיטת היידלברג, שם עמד בראש המחלקה לכימיה החל משנת 1937.
תחומי המחקר של קון כללו: חקירת בעיות תיאורטיות בכימיה אורגנית (סטריאוכימיה של תרכובות אליפטיות וארומטיות; סינתזות של פוליאנים וקומולנים; מבנה וצבע; חומציות של פחמימנים), וכן תחומים נרחבים בביוכימיה (קרוטנואידים; פלאבינים; ויטמינים ואנזימים). באופן ספציפי, הוא ביצע עבודה חשובה על ויטמין B2 ועל ויטמין B6 נוגד הדרמטיטיס.
בשנת 1929 הוא הפך למנהל המכון לכימיה במכון הקיסר וילהלם למחקר רפואי שנוסד אז (אשר מאז 1950 שונה שמו למכון מקס פלאנק למחקר רפואי בהיידלברג). עד שנת 1937 הוא נטל לידיו גם את ניהול המכון הזה.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בנוסף לתפקידים אלו, הוא שימש גם כפרופסור לביוכימיה באוניברסיטת היידלברג, ובמשך שנה אחת שהה באוניברסיטת פנסילבניה, פילדלפיה, כפרופסור אורח למחקר לכימיה פיזיולוגית.
לאחר מכן הוענק לו פרס נובל לכימיה בשנת 1938 על "עבודתו בנושא קרוטנואידים וויטמינים", אך הוא דחה את הפרס מאחר שהיטלר אסר על אזרחים גרמנים לקבל אותו. במכתב בכתב יד, הוא אף תיאר את הענקת הפרס לגרמני כהזמנה להפר צו של הפיהרר. הוא קיבל את הפרס לאחר מלחמת העולם השנייה.
קון מזוהה עם גילוי גז העצבים הקטלני סומן בשנת 1944.
הוא היה עורך כתב העת "אנאלן דר כימי" (Justus Liebigs Annalen der Chemie) החל משנת 1948.
חיים אישיים ומוות
בשנת 1928 נישא קון לדייזי הרטמן. לזוג היו שני בנים וארבע בנות.
קון מת ב-31 ביולי 1967 בהיידלברג, גרמניה, בגיל 66.
מורשת עידן הנאציזם
קון שיתף פעולה עם בכירים נאצים והלשין על שלושה מעמיתיו היהודים בשנת 1936.
בשנת 2005 הודיעה החברה הגרמנית לכימיה (Gesellschaft Deutscher Chemiker, GDCh) על כוונתה להפסיק להעניק את מדליית ריכרד קון: "דירקטוריון ה-GDCh מתכוון להפסיק את הענקת המדליה הקרויה על שמו של הכימאי האורגני, חתן פרס נובל לשנת 1938 ונשיא ה-GDCh בשנים 1964–1965, ריכרד קון. בכך מסיק הדירקטוריון מסקנות ממחקרים על התנהגותו של ריכרד קון בתקופת הנציונל-סוציאליזם. אף על פי שהשאלה האם קון היה נציונל-סוציאליסט משוכנע או רק נגרר מוכוון קריירה לא זכתה למענה מלא, אין עוררין על כך שהוא תמך במשטר הנאצי בדרכים מנהליות וארגוניות, במיוחד באמצעות עבודתו המדעית. על אף הישגיו המדעיים, קון אינו מתאים לשמש כמודל לחיקוי וכשם לפרס חשוב, בעיקר בשל מחקרו הבלתי-מהורהר על גז רעיל, אך גם בשל התנהגותו כלפי עמיתיו היהודים."
הוקרה ופרסים
- 1938: פרס נובל לכימיה
- 1960: תואר דוקטור לשם כבוד מאוניברסיטת וינה
- 1961: העיטור האוסטרי למדע ואמנות