רוכב האופניים האיטלקי פאולו בטיני (Paolo Bettini) זכה לכינוי "Il Grillo" – הצרצר – בשל סגנונו המזוהה עם יציאה להתקפות פתאומיות ומתפרצות במהלך מרוצי כביש מקצועיים. ככוח דומיננטי במרוצים חד-יומיים קלאסיים, הוא זכה במדליות זהב באולימפיאדת הקיץ של שנת 2004 ורשם ניצחונות רצופים באליפות העולם במרוצי כביש בשנים 2006 ו-2007, ובכך הגדיר את התקופה שלו בענף.
קריירה מוקדמת ושנותיו כפועל
בטיני, שנולד בשנת 1974 בצ'צ'ינה (Cecina) שבאיטליה, החל לרכוב על אופניים בגיל שבע. לאחר קריירת חובבים מוצלחת, הוא הפך למקצוען בשנת 1997 בקבוצת MG-Technogym. במהלך שנותיו הראשונות, שימש כפועל (domestique) עבור מיקלה ברטולי (Michele Bartoli). שיתוף פעולה זה התברר כמוצלח עבור הקבוצה, כאשר ברטולי זכה בגביע העולם בשנים 1997 ו-1998, בעוד בטיני מספק לו תמיכה מכרעת על הכביש.
עלייה בולטת בגביע העולם
בעקבות פציעה בברכו של ברטולי בשנת 1999, העביר בטיני את המוקד לניצחונות במרוצים אישיים. הוא זכה בתואר הראשון שלו במרוץ לייז'–בסטון–לייז' (Liège–Bastogne–Liège) בשנת 2000 והוסיף ניצחון בקטע במרוץ הטור דה פראנס באותה שנה. הצלחתו התרחבה בשנת 2001 עם ניצחון במרוץ ציורי-מצגטה (Züri-Metzgete). עד שנת 2003, הוא קבע שיא בניצחונות גביע העולם בעונה אחת, עם סיומת במקום הראשון במרוצי מילאנו–סן רמו, HEW Cyclassics והקלאסיקה של סן סבסטיאן (Clásica de San Sebastián).
זהב אולימפי ושליטה באליפויות
הופעתו של בטיני באולימפיאדת הקיץ של 2004 באתונה נותרה נקודת שיא בקריירה שלו, שבה פרץ מהדבוקה יחד עם הרוכב הפורטוגזי סרג'יו פאוליניו (Sérgio Paulinho) כדי להבטיח מדליית זהב. למרות מאבקים חוזרים ונשנים בפציעות, כולל התנגשות במכונית קבוצתית בשנת 2004, הוא שמר על רמות ביצועים גבוהות. בשנת 2006, הוא זכה באליפות איטליה במרוצי כביש, בקטע בוואלטה אספניה (Vuelta a España), ובתואר אלוף העולם הראשון שלו זמן קצר לפני מות אחיו, סאורו (Sauro).
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פרישה ומעבר לתפקיד ניהולי
לאחר עשור בקבוצתו, קוויק סטפ (Quick Step), וניצחונות בקטעים נוספים בוואלטה אספניה, הודיע בטיני על פרישתו מתחרות מקצוענית בספטמבר 2008. חודשיו האחרונים כספורטאי מקצועי כללו נפילה קשה במהלך מרוץ ששת הימים במילאנו בנובמבר 2008, שהובילה לאשפוז. עד יוני 2010, הוא חזר לענף בתפקיד מנהלי ומנהיגותי כמאמן הראשי של נבחרת איטליה ברכיבת אופניים.
עובדות מהירות
- לידה: 1974, צ'צ'ינה, איטליה - מדליית זהב אולימפית: 2004 - אלוף העולם במרוצי כביש: 2006, 2007 - כינוי: Il Grillo - עיטור כבוד: מפקד מסדר הכבוד של הרפובליקה האיטלקית (2004) - פרישה מקצועית: 2008 - מינוי למאמן לאומי: 2010
שאלות שקוראים שואלים
### מדוע כונה פאולו בטיני Il Grillo?
הוא זכה בכינוי, שפירושו הצרצר, בשל סגנון הספרינט שלו והרגלו לבצע התקפות פתאומיות וחוזרות ונשנות במהלך המרוצים.
### האם פאולו בטיני זכה באליפות העולם במרוצי כביש?
כן, הוא זכה בתואר פעמיים ברציפות, בשנים 2006 ו-2007.