נורגյול סאלימובה (Nurgyul Salimova): המדורגת העשרים ותשע שהגיעה לגמר
היא הגיעה לגביע העולם בשחמט לנשים לשנת 2023 כשהיא מדורגת במקום העשרים ותשע מבין מיטב השחקניות בעולם, צעירה בולגרית בת עשרים שהמחשב דירג בקטגוריה של "הדחה מוקדמת". אולם לאחר מכן היא ניצחה יריבה אחר יריבה עם דירוג גבוה משלה ולא עצרה עד הגמר, שם אלכסנדרה גוריאצ'קינה (Aleksandra Goryachkina) — מתמודדת בעבר על אליפות העולם — בלמה אותה לבסוף. נורגյול סאלימובה (Nurgyul Salimova) יצאה מאותו שבוע וחצי עם מקום טורניר המועמדות ומוניטין ששום רשימת דירוג לא ניבאה. את המשחק שהיא משחקת לימד אותה סבה, בכפר שבו מאות תושבים בלבד, כשהייתה בת ארבע.
כפר בשם קרפצ'ה (Krepcha)
סאלימובה (Salimova) נולדה ב-2 ביוני 2003 בקרפצ'ה (Krepcha), כפר במחוז טרגובישטה (Targovishte) שבצפון-מזרח בולגריה. שני הוריה ממוצא טורקי, והיא מגדירה את עצמה כטורקייה-בולגרית — זהות מיעוט במדינה שבה מקומה של הקהילה הטורקית הוא שאלה פוליטית בוערת מזה דורות. סבה הכיר לה את השחמט כשהייתה בת ארבע, פרט מסוג זה שחוזרים עליו משום שהוא אמיתי ומשום שהוא מסביר הכול על האופן שבו שחקנית ברמה עולמית צומחת ממקום ללא תשתית שחמט.
היא התחרתה בעולם החל מגיל שמונה. בשנת 2011 היא שיחקה באליפות אירופה בשחמט לנוער בקטגוריית הבנות מתחת לגיל 8 באלבנה (Albena). בשנת 2015 היא הופיעה באליפות העולם בשחמט לנוער בקטגוריית הבנות מתחת לגיל 12 בפורטו קראס (Porto Carras) ובאליפות אירופה לנוער באותה קבוצת גיל, וצברה בדרך אליפויות רבות בשחמט מהיר ובבליץ בקבוצות גיל שונות — הבסיס הלא-נוצץ שעליו נבנה חישוב מהיר ומדויק.
הדרגות
תוארי הבוגרים הגיעו במהירות. בשנת 2017, בגיל ארבע עשרה, היא זכתה באליפות בולגריה בשחמט לנשים. ביולי 2018 היא השיגה את דרגות אמן בינלאומי לנשים ואמן בינלאומי, ובאפריל 2019 הוענק לה תואר רב-אמנית לנשים בגיל חמש עשרה ועשרה חודשים.
עד אז היא כבר נבחנה מול מבוגרים. היא הוזמנה לבית C של טורניר השחמט טאטא סטיל (Tata Steel Chess Tournament) בשנת 2018 — האירוע ההולנדי שמתפקד כווימבלדון של השחמט ושבבתיו התחתונים נבחנים שחקני עילית עתידיים. במאי 2018 היא שיחקה באליפות פתוחה בינלאומית בשחמט בבאיון (Bayonne) עם דירוג ביצועים מעל 2600, נתון הגבוה בהרבה מהדירוג שלה עצמה וסימן מוקדם לתקרה שאף אחד לא איתר. הדירוג שלה עלה ל-2352 לאחר 2018, והציב אותה במקום השני בין הנשים הבולגריות, במקום השני בעולם בקרב בנות מתחת לגיל 16, ובמקום האחד עשר בעולם בקרב בנות מתחת לגיל 20.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בינואר 2022 היא השיגה את ציון רב-האמן הראשון שלה בגביע ורגاني (Vergani Cup), אירוע שבו ניצחה את נייג'ל שורט (Nigel Short) — רב-האמן האנגלי שהתמודד במשחק על אליפות העולם מול גארי קספרוב (Garry Kasparov). היא השיגה את ציון רב-האמן השני שלה בטורניר המועמדות לנשים לשנת 2024.
האישה היחידה בחטיבה הפתוחה
אליפות בולגריה בשחמט לשנת 2023 היא התוצאה המציגה בבירור רב ביותר איזו מין שחקנית היא סאלימובה (Salimova). היא נכנסה לחטיבה הפתוחה — האליפות הלאומית, הבלתי-מופרדת, שבה המשתתפים הם השחקנים הטובים ביותר במדינה ללא הבדל מגדר — והיא הייתה האישה היחידה בה. היא סיימה במקום השני וזכתה במדליית הכסף.
השתתפות בחטיבה הפתוחה היא בחירה ללא יתרון אם הדברים משתבשים: תוצאה גרועה עולה בנקודות דירוג ומספקת תחמושת לכל מי שנוטה להסביר מדוע נשים אינן משתתפות. סאלימובה (Salimova) נכנסה בכל זאת והתעלה על כל הגברים פרט לאחד.
מסע גביע העולם
בהמשך שנת 2023 הגיע גביע העולם בשחמט לנשים, אירוע נוק-אאוט שבו יום רע אחד מסתיים טורניר. כמדורגת עשרים ותשע, סאלימובה (Salimova) גברה בזו אחר זו על יריבות מדורגות גבוה יותר לאורך שלבי הטורניר והגיעה לגמר, שם הפסידה לגוריאצ'קינה (Goryachkina). ההעפלה לגמר זיכתה אותה במקום בטורניר המועמדות לנשים של פיד"ה (FIDE) — אירוע שמונה השחקניות הקובע את המתמודדת על אליפות העולם לנשים — שנערך בטורונто מ-2 עד 25 באפריל 2024. היא הייתה בת עשרים ושני סיבובים במשחק נוק-אאוט מרחק של משחק על תואר העולם.
מדוע קוראים לנורגյול גאון
הראיות לכך שלסאלימובה (Salimova) יש משהו יוצא דופן הן מוחשיות ולא אווירתיות. דירוג ביצועים מעל 2600 בבאיון (Bayonne) ב-2018, כשהייתה בת ארבע עשרה ודרוגה במאות נקודות פחות, הוא סוג של חריגה שציידי כישרונות חיים עבורה. ציון רב-אמן בגיל שמונה עשרה שכלל ניצחון על נייג'ל שורט (Nigel Short) אינו יד המקרה של הגרלות. סיום במקום השני באליפות הפתוחה הלאומית כאישה היחידה בשטח הוא תוצאה ללא מקום מחבוא. ומסע מהמקום העשרים ותשע לגמר גביע העולם דורש ניצחון על חמישה או שישה שחקנים חזקים יותר במשחקי הדחה רצופים, הישג שאי אפשר להסביר באמצעות הכנה בלבד — הוא דורש פתרון נכון של עמדות לא מוכרות בתנאים שבהם כל שגיאה היא סופית.
הגבולות הכנים ברורים באותה מידה. סאלימובה (Salimova) אינה עדיין רב-אמנית מלאה: היא מחזיקה בתואר רב-אמנית לנשים ובשני ציוני רב-אמן, והשלישי טרם הגיע. הדירוגים שלה מעולם לא מיקמו אותה בין הנשים הטובות בעולם, קל וחומר בין השחקניות הטובות בעולם בכלל. היא הפסידה בגמר גביע העולם, וטורניר המועמדות לא הניב התמודדות על תואר העולם. איש בשחמט טרם השתמש במילה גאון לגביה במובן שבו משתמשים בה על יודית פולגאר (Judit Polgár) או חוֹאוּ ייפאן (Hou Yifan), ויהיה לא כן לייבא זאת.
מה שהנתונים תומכים בו הוא מתנה תחרותית ספציפית ונדירה: היא מופיעה באופן דרמטי מעל הדירוג שלה בתנאי נוק-אאוט ומול יריבות חזקות יותר. שחקנים מסוימים מחשבים את כוחם ונשארים שם. התוצאות של סאלימובה (Salimova) מצביעות על שחקנית שדירוגה היה בעקביות אינדיקטור מפגר של מה שהיא מסוגלת לעשות בפועל על לוח המשחקים — שזה, בגיל עשרים ושלוש, הדבר המבטיח ביותר האפשרי.
מורשת
סאלימובה (Salimova) כבר שינתה את מה ששחמט בולגרי מצפה מעצמו. למדינה יש מסורת שחמט רצינית והיא עברה זמן רב ללא אישה בצמרת המשחק העולמי; היא הגיעה לגמר גביע העולם ולטורניר המועמדות לפני שמלאו לו עשרים ואחת. העובדה שהיא הגיעה מקרפצ'ה (Krepcha), למדה מסבה, ושייכת למיעוט הטורקי של בולגריה הופכת אותה לדוגמה נגדית יוצאת דופן לשלמות לרעיון ששחמט עילית דורש אקדמיה ועיר בירה. ציון רב-האמן השלישי נותר תלוי ועומד. על סמך העדויות של חמש השנים האחרונות, ההימור נגד איסופו יהיה לא חכם.