סריקות טומוגרפיית פליטת פוזיטרונים (PET) מהוות את הבסיס לקריירה המחקרית של נורה וולקוב (Nora Volkow), פסיכיאטרית שעבודתה שינתה את ההבנה הקלינית של התמכרות. באמצעות המחשה חזותית של פעילות מוחית אצל משתמשים כרוניים, היא זיהתה חריגות מבניות בקליפת המוח הקדם-מצחית המערערות על התפיסה של שימוש לרעה בחומרים כפגם אופי בלבד או ככשל מוסרי אינדיבידואלי.
רקע והכשרה אקדמית
נורה וולקוב, שנולדה בשנת 1956 במקסיקו סיטי, גדלה במעון בקויואקאן (Coyoacán) שבו התגורר בעבר סבא-רבא שלה, לאון טרוצקי (Leon Trotsky). את השכלתה המוקדמת רכשה בבית הספר האמריקאי המודרני. היא השלימה את לימודי הרפואה שלה באוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו לפני שעברה לארצות הברית לצורך הכשרת התמחות פוסט-דוקטורט באוניברסיטת ניו יורק. במהלך תקופה זו, היא שיתפה פעולה עם הפסיכיאטר ג'ונתן ברודי (Jonathan Brodie) כדי ליישם טכנולוגיית דימות במחקר פסיכיאטרי.
מחקר במעבדה הלאומית ברוקהייבן
וולקוב הצטרפה לסגל בית הספר לרפואה של אוניברסיטת טקסס ביוסטון לפני שעברה למעבדה הלאומית ברוקהייבן (Brookhaven National Laboratory) של מחלקת האנרגיה בשנת 1987. היא בילתה חלק ניכר מהקריירה שלה באפטון, ניו יורק, ושימשה לבסוף כמנהלת הרפואה הגרעינית וכמנהלת משנה למדעי החיים. במהלך שנים אלו, היא השתמשה בדימות כדי להשוות מוחות של אנשים עם התמכרות לקוקאין מול קבוצות ביקורת, וביססה את העובדה ששימוש ארוך טווח מתואם עם זרימת דם מופחתת בקליפת המוח הקדם-מצחית.
הנהגה במכון הלאומי לשימוש לרעה בסמים
בשנת 2003 קיבלה וולקוב על עצמה את תפקיד מנהלת המכון הלאומי לשימוש לרעה בסמים (National Institute on Drug Abuse), ענף של המכונים הלאומיים לבריאות. כהונתה מתמקדת בהתמודדות עם גורמים מערכתיים כגון הפללה, פערים בריאותיים ומעמד סוציו-אקונומי. מעבר לעבודתה המדיניותית, היא משמשת כסניגורית של המודל הרפואי של התמכרות, כולל הרצאת TEDMED שלה משנת 2015 על הדמיון בין השמנת יתר חולנית לבין שינויים הקשורים בסמים במערכת התגמול במוח.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →עובדות מהירות
- נולדה: 1956, מקסיקו סיטי - תפקיד נוכחי: מנהלת, המכון הלאומי לשימוש לרעה בסמים - השכלה: האוניברסיטה הלאומית האוטונומית של מקסיקו; אוניברסיטת ניו יורק - תחום מקצועי: פסיכיאטריה ושימוש לרעה בסמים - טכנולוגיית מפתח: סריקת טומוגרפיית פליטת פוזיטרונים (PET) - זוכת פרס בינלאומי של INSERM: 2009 - דוקטור לשם כבוד, אוניברסיטת CEU קרדנל הררה: 2007
שאלות שקוראים שואלים
### כיצד השפיע מחקרה של וולקוב על הראייה של התמכרות?
מחקרי הדימות שלה סיפקו הוכחות לכך שהתמכרות גורמת לשינויים פתולוגיים במבנה המוח, ובכך הסיטו את נקודות המבט הציבוריות והקליניות מהתמכרות כפגם אופי לעבר מודל מחלה.
### מהו המוקד העיקרי של עבודתה ב-NIDA?
היא מתמקדת בהצטלבות של הפרעות שימוש בחומרים עם הפללה, סטיגמה חברתית ופערים סוציו-אקונומיים.