ארמנד דופלנטיס: ארבעה-עשר שיאים, סנטימטר אחד בכל פעם
בטוקיו ב-15 בספטמבר 2025, דופלנטיס עבר גובה של 6.30 מטרים וזכה בתואר העולמי. זה היה שיא העולם ה-14 בקריירה שלו, וכמו 13 השיאים שקדמו לו, הוא שיפר את התוצאה הקודמת בסנטימטר אחד בדיוק. אביו ומאמנו גרג קיבל את ההחלטה להשתמש במוט קשיח יותר עבור הניסיון הזה. איש בהיסטוריה של האתלטיקה לא מדד גדולה בצורה כה מדויקת.
חצר אחורית בלאפייט
ארמנד גוסטב דופלנטיס (Armand Gustav Duplantis) נולד למאגר גנטי מיוחד במינו. אביו האמריקאי גרג היה קופץ במוט עם שיא אישי של 5.80 מטרים; אמו השוודית הלנה (Helena), לבית הדלונד (Hedlund), הייתה קרב-רבנית ושחקנית כדורעף. אחיו הבכור אנדראס קפץ עבור שוודיה ברמות הנוער והצעירים; אחיו השני אנטואן הפך לשיאן החבטות בקריירה של אוניברסיטת המדינה של לואיזיאנה בבייסבול בשנת 2019; אחותו הצעירה יוהאנה קופצת באופן מקצועי עבור שוודיה.
הוא ניסה את הענף לראשונה בגיל ארבע, בחצר האחורית של המשפחה. בגיל שבע הוא קבע שיא עולם לקבוצת גיל. בגיל עשר הוא עבר 3.86 מטרים, תוצאה טובה יותר משיאי העולם הרשומים לבני 11 ו-12. הכינוי הגיע עוד קודם לכן: חברו הטוב ביותר של אביו מסיציליה קרא לו "מונדו מן" (Mondo Man), מהמילה האיטלקית לעולם, וזה קוצר. דופלנטיס ציין שהשם דבק בו "אולי כניבוי לשליטתו העולמית ולהופעות שוברות השיאים שלו בספורט שלו מאוחר יותר."
הוא גדל כשהוא דובר אנגלית, למד שוודית כשפה שנייה, ובילה את הקיצים עם סביו השוודים. הוא סיים את בית הספר התיכון לאפייט ב-2018, למד שנה אחת באוניברסיטת המדינה של לואיזיאנה (LSU), והפך למקצוען ביוני 2019.
הבחירה בשוודיה
ביוני 2015, בגיל 15 ובעל אזרחות כפולה, הוא הודיע שיתחרה עבור שוודיה. לדברי יונאס אנסהלם (Jonas Anshelm), מאמן הקפיצה במוט הלאומי של שוודיה, דופלנטיס תכנן בתחילה לייצג את ארצות הברית ועבר בחלקו מכיוון שאנסהלם הזמין את אביו לצוות האימון – מה ששמר על המבנה שיצר אותו. הוא גם ציין את החוויות הטובות של אחיו במדי שוודיה ואת הקשר האישי שלו למדינה מילדותו, תוך שמירה על קשר חזק ללאפייט.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מועדון ה-6.00 בגיל שמונה-עשרה
שיא הנוער הוא קו ישר. זהב באליפות העולם לקדטים בגיל 15 עם 5.30 מטרים בקאלי ב-2015; מקום שלישי באליפות העולם לנוער ב-2016 עם 5.45 מטרים; זהב באליפות אירופה לנוער ושיא עולם לנוער של 5.90 מטרים ב-2017. לאחר מכן, ב-2018, זהב באליפות אירופה עם 6.05 מטרים – בגיל 18, האתלט הצעיר ביותר שזכה אי פעם בתחרות שדה אירופית, וחבר במועדון ה-6 מטרים.
כסף באליפות העולם ב-2019 עם 5.97 מטרים היה הפעם האחרונה שמישהו ניצח אותו בגמר עולמי. בפברואר 2020 הוא שבר את שיא העולם של רנו לאבילני (Renaud Lavillenie) באולם בטורון, ואז שיפר אותו שבוע לאחר מכן בגלאזגו. הוא לא החזיר אותו מאז.
עסקי הסנטימטר
מה שבא לאחר מכן הוא המתקפה השיטתית ביותר על שיא באתלטיקה המודרנית: 6.19 ו-6.20 בבלגרד ב-2022, 6.21 באליפות העולם ביוג'ין, 6.22 ו-6.23 ב-2023, 6.24 בשיאמן, 6.25 באולימפיאדת פריז, 6.26 בחוז'וב, ואז ארבעה נוספים ב-2025 – 6.27, 6.28, 6.29 ו-6.30. הוא אלוף אולימפי מטוקיו (6.02 מטרים) ומפריז (6.25 מטרים, שיא אולימפי), הגבר היחיד שהגן על התואר האולימפי בקפיצה במוט מאז בוב ריצ'רדס (Bob Richards) ב-1956, ואלוף עולם ב-2022, 2023 ו-2025. הוא עבר את רף ששת המטרים יותר מכל אדם אחר בהיסטוריה, מעל 118 פעמים עד סוף 2025, ומתוך 46 ההופעות המתועדות בגובה 6.10 מטרים ומעלה על ידי כל אדם, 34 הן שלו.
מדוע מונדו מכונה גאון
האיכות המדוברת היא אינטליגנציה הנדסית, לא הפשטה. קפיצה במוט היא בעיה של המרת אנרגיה – מהירות אופקית לכיפוף מאוחסן להרמה אנכית – והחלטות האתלט נוגעות לציוד וגיאומטריה: איזה מוט, כמה קשיח, מאיפה מתחילה הריצה, איפה ממוקמת האחיזה. בגובה 1.81 מטרים הוא אינו גבוה עבור הענף, לכן המרווח חייב להגיע מההעברה, לא מהמבנה. ה-6.30 בטוקיו הוא ההמחשה הברורה ביותר שתועדה: גורם ההבדל היה מוט קשיח יותר ממה שהיה משתמש בו בדרך כלל, שנבחר על ידי מאמנו, שספג יותר אנרגיה בתמורה לדרישה ליותר מהירות ותזמון טוב יותר כדי לכופף אותו.
מי באמת השתמש בסופרלטיבים? הניו יורק טיימס הציב את הדומיננטיות שלו לצד אלו של יוסיין בולט (Usain Bolt), מייקל פלפס (Michael Phelps) וסימון ביילס (Simone Biles). כריס נילסן (Chris Nilsen), שלקח כסף מאחוריו בטוקיו, תיאר את התחרות מולו ככדורגלן רגיל "המנסה לחקות את ליונל מסי או כריסטיאנו רונאלדו", וכינה את הפער "מרשים ומגוחך". אלו השוואות לאתלטים, לא להוגים, וזהו הרישום הכנה.
את טיעון הנגד כדאי להציג בבוטות. תוספות הסנטימטר הבודד אינן גילוי של הגבול האנושי; הן אסטרטגיה, ורווחית, שכן כל שיא מתוגמל בנפרד. הוא יודע שיש עוד בפנים – במרץ 2025 הוא אמר למנכ"ל פומה שהוא מאמין שיוכל להגיע ל-6.40 מטרים תוך כמה שנים. והשדה דליל: העובדה שהוא מחזיק ב-34 מתוך 46 מעברים מעל 6.10 מטרים אומרת לא פחות על כמה מעט יריבים קיימים מאשר על כמה הוא טוב. הוא גם, במובן המילולי ביותר, נבנה לזה – שני הורים קופצים, אח ואחות קופצים, בור קפיצה בגינה מגיל ארבע, ואב שמעולם לא הפסיק להיות המאמן שלו. קראו לזה גאונות של אופטימיזציה, שפותחה בתוך מעבדה שקרתה להיות משפחה.
מורשת
הוא ספורטאי השנה העולמי של לוריוס (Laureus) לשנת 2025, אתלט השנה העולמי ארבע פעמים, כוכב הספורט העולמי של ה-BBC פעמיים, ומחזיק בפרס ויקטוריה ופרס ירינג (Jerring) של שוודיה. הוא הוציא סינגל בכורה, "Bop", בפברואר 2025 והתארס לדוגמנית דזירה אינגלנדר (Desiré Inglander) באוקטובר 2024. דופלנטיס הפך את הקפיצה במוט לאירוע השדה היחיד שקהל כללי יעצור לצפות בו, בעיקר על ידי הבטחה, שוב ושוב ובאמינות, לעוד סנטימטר אחד.