סטודיו נייד וחדר חושך אפשרו לאלפי תצלומים משדה הקרב להביא את המציאות של מלחמת האזרחים האמריקאית לידיעת הציבור. מתיו בנג'מין בריידי (Mathew Benjamin Brady), צלם אמריקאי, ניצל את הניידות הטכנית הזו כדי לתעד את הסכסוך, ובסופו של דבר יצר ארכיון של תמונות שהיה מהותי להבנה המודרנית של המלחמה בארצות הברית באמצע המאה ה-19.
התפתחות מוקדמת וחניכה
בריידי, שנולד בשנת 1822 במחוז וורן, ניו יורק, ליד אגם ג'ורג', החל את מסלולו המקצועי לאחר שעבר לסרטוגה בגיל 16. הוא למד אצל צייר הדיוקנאות ויליאם פייג' (William Page), ומאוחר יותר עבר לעיר ניו יורק כדי להמשיך את השכלתו. בעיר הוא עבד עם סמואל מורס (Samuel Morse), שחזר מצרפת לאחר שפגש את לואי ז'אק דאגר (Louis Jacques Daguerre) כדי לקדם את תהליך הדאגרוטיפ החדש. בתחילה עסק בייצור נרתיקי העור הנדרשים לדאגרוטיפים, ובריידי הפך בסופו של דבר לדמות מרכזית בקהילה האמנותית המקומית, ופתח סטודיו משלו בברודוויי ובפולטון סטריט בשנת 1844.
אמנות הדיוקן והתרחבות מסחרית
עד שנת 1845 צבר בריידי תשומת לב בזכות דיוקנאות של אישי ציבור בולטים, בהם דניאל ובסטר (Daniel Webster) ואדגר אלן פו (Edgar Allan Poe). בשנת 1849 הרחיב את פעילותו על ידי פתיחת מיקום בשדרות פנסילבניה 625 בוושינגטון די.סי. האוסף שלו משנת 1850, "גלריית האמריקאים המהוללים" (The Gallery of Illustrious Americans), כלל דיוקנאות של אישים כמו אנדרו ג'קסון (Andrew Jackson), אם כי הפרויקט הניב הצלחה כלכלית מוגבלת. בשנת 1856 הוא השתמש בפרסומת יצירתית בעיתון "ניו יורק הראלד" (New York Herald), שהייתה פורצת דרך בשימוש בטיפוגרפיה מובחנת כדי לשווק את הצילומים, האמברוטיפים והדאגרוטיפים שלו.
תיעוד מלחמת האזרחים
עם פרוץ מלחמת האזרחים האמריקאית, הבטיח בריידי אישור מהנשיא לינקולן (Lincoln) לצלם את הסכסוך, בתנאי שיממן את המאמץ בעצמו. הוא שלח צוותי עוזרים, בהם אלכסנדר גרדנר (Alexander Gardner), טימותי ה. או'סאליבן (Timothy H. O'Sullivan) וג'ורג' נ. ברנרד (George N. Barnard), לאתרי הקרבות. בעוד שבריידי נשאר בעיקר בוושינגטון די.סי. כדי לנהל את הפעולות, הוא נכח לעיתים באתרים כמו קרב בול ראן הראשון, פיטרסבורג ופרדריקסבורג. התערוכה שלו משנת 1862, "המתים של אנטיאטם" (The Dead of Antietam), סיפקה מבט גרפי ובלתי אמצעי על המלחמה שנבדל משמעותית מפרשנויות אמנותיות מסורתיות.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →דעיכה כלכלית
למרות היקף הפרויקט שלו, בריידי התמודד עם קשיים כלכליים משמעותיים לאחר סיום מלחמת האזרחים. העניין הציבורי בתמונות שדות הקרב דעך, והממשל הפדרלי לא רכש את עותקי המקור שלו כפי שקיווה. הראייה המידרדרת שלו, שהחלה בשנות ה-50 של המאה ה-19, סיבכה עוד יותר את יכולתו לנהל את הסטודיו. בריידי מת בחובות במנהטן ב-15 בינואר 1896 ונקבר בבית הקברות של הקונגרס (Congressional Cemetery).
עובדות מהירות
- לידה: 1822, מחוז וורן, ניו יורק - פטירה: 1896, מנהטן - מקצועות: צלם, כתב מלחמה, עיתונאי - מיקומי סטודיו מרכזיים: ניו יורק, וושינגטון די.סי. - נושאים בולטים: אברהם לינקולן, ג'ון קווינסי אדמס, אנדרו ג'קסון - אתר קבורה: בית הקברות של הקונגרס
שאלות שקוראים שואלים
### האם מתיו בריידי צילם באופן אישי את כל תצלומי מלחמת האזרחים המיוחסים לו?
לא. הוא העסיק וניהל צוות עוזרים שצילמו את רוב תמונות שדות הקרב בזמן שבריידי ניהל את המבצע מוושינגטון די.סי.
### מדוע מת מתיו בריידי בחובות?
לאחר מלחמת האזרחים, הביקוש לצילומי המלחמה שלו ירד והממשלה לא רכשה את האוסף שלו, מה שהוביל להידרדרות חדה במצבו הכלכלי.