עם שיא של 64 חודשים בהם דורג כשחקן מספר 1 בעולם, מה לונג (Ma Long) ניצב ככוח הדומיננטי ביותר בהיסטוריה של טניס השולחן המקצועני. הוא נולד באנשאן ב-1988, שכלל את כישוריו באוניברסיטת שנגחאי ג'יאו טונג וביסס את מעמדו בהיכל התהילה של ה-ITTF בשנת 2013.
תחילת הקריירה והתפתחות מהירה
מה לונג הופיע על הבמה העולמית כאלוף העולם הצעיר ביותר בגיל 17 בעקבות אליפות העולם הקבוצתית בברמן ב-2006. התפתחותו המוקדמת כללה הנחיה מצד מאמן הנבחרת הלאומית לשעבר מה קאי שואן (Ma Kai Xuan) ו-וואנג האו (Wang Hao), לפני שלמד בסופו של דבר תחת צ'ין ג'יג'יאן (Qin Zhijian). לפני שמלאו לו 22, הוא השיג 8 ניצחונות ב-11 גמרים של טורנירי הסבב העולמי של ה-ITTF. בתקופה מעצבת זו, הוא גם השיג שני תוארי גביע אסיה ושני גביעים בגמרים של הסבב העולמי.
התגברות על מכשולים
למרות רצף ניצחונות של 560 ימים בסבב העולמי של ה-ITTF, מה התמודד עם נסיגה משמעותית כאשר לא נכלל בתחרות היחידים באולימפיאדת 2012 עקב ירידה זמנית בדירוג. בתקופה זו ציין מאמן הנבחרת ליו גואוליאנג (Liu Guoliang) כי יכולתו הטכנית הייתה מאוזנת עם קשיים בחוסן המנטלי במהלך משחקי חצי גמר בלחץ גבוה, במיוחד מול מתחרים כמו וואנג האו. אתגרים טקטיים אלו הזינו את נחישותו לפרוץ בסבב הטורנירים הגדולים.
דומיננטיות והגראנד סלאם
מה לונג ביסס בסופו של דבר עידן חסר תקדים של עקביות. הוא זכה בתוארי יחידים באליפות העולם ברציפות בשנים 2015, 2017 ו-2019. קמפיין 2015 שלו היה מוצלח במיוחד, כאשר הפסיד רק פעם אחת בתחרות בינלאומית לאורך כל השנה. על ידי זכייה בזהב באולימפיאדות הקיץ של 2016 ו-2020, הוא הפך לספורטאי הגבר היחיד שהשלים גראנד סלאם כפול בקריירה. הישגיו הובילו את פדרציית טניס השולחן הבינלאומית להעניק לו את הכינויים 'הדיקטטור' ו'הדרקון'.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →שיאים ומעמד בינלאומי
מה מחזיק כיום בהישג של זכייה ב-6 מדליות זהב במשחקים האולימפיים, המהווה את המספר הגבוה ביותר עבור ספורטאי טניס שולחן בהיסטוריה. אבן דרך זו מסמנת גם את שיא מדליות הזהב האולימפיות שבהן זכה ספורטאי סיני כלשהו. הוא עקף את וואנג ליקין (Wang Liqin) במספר תוארי היחידים בסבב העולמי של ה-ITTF שבהם זכה שחקן המייצג את סין, ובכך חיזק את יתרונו הסטטיסטי בענף.
עובדות מהירות
- נולד: 1988, אנשאן - ענף ספורט: טניס שולחן - השכלה: אוניברסיטת שנגחאי ג'יאו טונג - כניסה להיכל התהילה של ה-ITTF: 2013 - תקופת הדירוג הארוכה ביותר במקום הראשון בעולם: 64 חודשים - סך מדליות זהב אולימפיות בקיץ: 6
שאלות שקוראים שואלים
### מהו מאזן הקריירה של מה לונג באליפויות העולם?
הוא זכה בתואר אליפות העולם ליחידים גברים בשנים 2015, 2017 ו-2019.
### איזה כינוי ניתן למה לונג על ידי ה-ITTF?
הוא מכונה 'הדיקטטור' ו'הדרקון'.