משימת מעבורת החלל צ'לנג'ר בשנת 1985 שימשה כבמה עבור לודוויק ואן דן ברג, כימאי שבחירתו כמומחה מטען הפתיעה אותו עצמו. בגיל 53, הוא הפך לאחד האסטרונאוטים הטירונים המבוגרים בהיסטוריה, והוטל עליו לפקח על ניסויי גידול גבישים מורכבים במהלך הטיסה המבצעית הראשונה של מעבדת ספייסלאב-3.
רקע אקדמי והגירה
הוא נולד בסלויסקיל, הולנד, בשנת 1932, והשלים את לימודיו הראשוניים באוניברסיטה הטכנולוגית של דלפט, שם קיבל תואר שני בהנדסה כימית בין השנים 1949 ו-1961. מאוחר יותר עבר לארצות הברית, למד באוניברסיטת דלאוור וקיבל תואר שני ב-1972 ותואר דוקטור במדעים יישומיים ב-1975. לאחר שקיבל אזרחות אמריקאית, הצטרף לתאגיד EG&G בגולטה, קליפורניה, שם התמחה בגידול גבישי כספית יודית עבור התעשייה הגרעינית.
בחירה לטיסה לחלל
הדרך למסלול סביב כדור הארץ החלה בתכנון מערכת גידול הגבישים באדים של EG&G. נאס"א קבעה כי הכשרת מדען להפעלת ציוד יעילה יותר מהכשרת אסטרונאוט במדעי חומרים מורכבים. ואן דן ברג, שהוטל עליו להציע שמונה מועמדים, הוסף לרשימה על ידי הממונה עליו, ד"ר הרולד א. לאמונדס, בעיקר כדי למלא מכסה. הוא עבר בהצלחה בדיקות פיזיות ומנטליות והפך למומחה המטען הראשי של משימת STS-51B.
הישגי המשימה
משימת צ'לנג'ר STS-51B, ששוגרה ב-29 באפריל 1985 ממרכז החלל קנדי, כללה צוות של שבעה אנשים שביצעו ניסויים החל מספקטרוסקופיה של גזי עקבות אטמוספריים ועד לניטור קרינה קוסמית. במהלך 168 השעות שלו בחלל, פיקח ואן דן ברג על מערכת גידול הגבישים באדים, כשהוא עובר מעל 2.9 מיליון מיילים ומקיף את כדור הארץ 110 פעמים. הטיסה הסתיימה ב-6 במאי 1985, בנחיתה בבסיס חיל האוויר אדוארדס.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →קריירה מאוחרת ומורשת
לאחר שובו לכדור הארץ, המשיך במחקריו ב-EG&G לפני שעבר לפלורידה כדי לכהן כמדען ראשי בתאגיד Constellation Technology. הוא שמר על לוח זמנים עבודה קפדני גם בשנות השבעים לחייו, וראה בטיפוח גבישים תהליך הדומה לגינון. חייו המקצועיים זכו להכרה במולדתו באמצעות סרט תיעודי משנת 2004 וקריאת מכללת לודוויק בטרנאוזן על שמו. הוא נפטר בלארגו, פלורידה, ב-16 באוקטובר 2022, בגיל 90.
עובדות מהירות
- נולד: 1932, סלויסקיל, הולנד - נפטר: 2022, לארגו, פלורידה - השכלה: האוניברסיטה הטכנולוגית של דלפט; אוניברסיטת דלאוור - משימה: STS-51B צ'לנג'ר (1985) - התמחות: גידול גבישי כספית יודית - אסטרואיד: 11430 Lodewijkberg - אזרחות: ארצות הברית (התאזרח ב-1975)
שאלות נפוצות
### האם לודוויק ואן דן ברג היה אסטרונאוט מקצועי?
הוא שירת כמומחה מטען, מדען שנבחר במיוחד להפעלת ציוד מחקר במהלך משימת STS-51B.
### מדוע האסטרואיד 11430 Lodewijkberg נקרא על שמו?
האסטרואיד, שהתגלה בשנת 1960 וסומן במקור כ-9560 P-L, נקרא רשמית על שמו ב-28 בספטמבר 2007.