לוראן סימונס (Laurent Simons): הילד שכינו 'אינשטיין הקטן'
ישנם עילויים שזכורים הודות לשיא יחיד; לוראן סימונס קבע שיא חדש בערך מדי כמה שנים. הוא נולד ב-2009 באנטוורפן (Antwerp) להורים הולנדיים-בלגיים, וכבר בגיל ארבע קרא וכתב ברמה מתקדמת וקיבל את הכינוי הבלתי נמנע 'אינשטיין הקטן' בעוד העולם צפה בו דוחס השכלה שלמה לתוך תקופת הילדות.
ילדות בהילוך מהיר
סימונס סיים את בית הספר התיכון בגיל שמונה, כשהוא משלים בשמונה-עשרה חודשים תוכנית שלוקחת לרוב התלמידים שש שנים. עובדה זו לבדה הייתה הופכת אותו לבולט. אך הדפוס חזר על עצמו: הוא נרשם לאוניברסיטה, וב-2021 בגיל אחת-עשרה, סיים תואר ראשון תלת-שנתי בפיזיקה בתוך כשנה וחצי, מה שהפך אותו לאחד מבוגרי האוניברסיטה הצעירים בהיסטוריה. הוא מתואר כמי שחונן בזיכרון צילומי ובמנת משכל (IQ) של בסביבות 145 — רמה שאליה מגיעים בערך עשירית האחוז העליונה של בני האדם.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →מדע אמיתי, לא רק שיאים
מה שמבדיל את סימונס מסקרנות גרידא של שעשועוני ידע הוא שהמשיך למחקר אמיתי. הוא השלים תואר שני, עם תזה העוסקת בעיבוי בוזה-איינשטיין, ולאחר מכן בנובמבר 2025, בגיל חמש-עשרה, הגן על תזת דוקטורט באוניברסיטת אנטוורפן (University of Antwerp) שכותרתה 'פולרונים של בוזה בנוזלי-על ובמוצקי-על' — עבודה העוסקת באופן שבו זיהומים מתנהגים בתוך מצבי צבירה אקזוטיים. קבלת דוקטורט בפיזיקת קוונטים כנער מעבירה אותו מקטגוריית הבוגר המהיר לזו של פיזיקאי פעיל.
שאפתנות מעבר למעבדה
סימונס מעולם לא חשש מקנה מידה. הוא דיבר פומבית על רצונו לדחוף קדימה את גבולות הבריאות ואריכות הימים של האדם, ודיווחים מצביעים על כך שהוא מתכוון להמשיך בעבודת דוקטורט נוספת המשלבת פיזיקה, רפואה ובינה מלאכותית. אמירות מעין אלו מזמינות ספקנות, ויש לקרוא אותן כשאיפות של חוקר צעיר עדיין ולא כתוכניות סגורות. אך הן גם מסבירות את ההתפעלות שהוא מושך: הוא אינו מסתפק בלהיות שיאן, ומסגר את יכולותיו ככלים לטיפול בבעיות גדולות מאוד.
כיצד לקרוא את סיפורו
הפיתוי אצל עילוי כמו לוראן סימונס (Laurent Simons) הוא להתייחס לכל תואר המופיע בכותרת כאל קו הסיום. ההשקפה השימושית יותר היא שהוא עשה דבר נדיר יותר מסיום לימודים בגיל צעיר — הוא המיר לימודים מואצים לתפוקה מדעית ממשית, כשהוא מגן על מחקר מקורי בגיל שבו רוב האנשים מתחילים את בית הספר על-ידו. האם השאיפות הגדולות ביותר שלו יתממשו אינו דבר שניתן לדעת. מה שכבר מתועד הוא נער שהשיג דוקטורט באחד התחומים הקשים ביותר במדע.