קייטיל אנדרה אאמוט: חמישה מקצועות, חמישה משחקים אולימפיים
ב-18 בפברואר 2006, על מסלול שצנח 650 מטרים במורד הר איטלקי, גולש נורווגי בן שלושים וארבע ניצח בסופר-G האולימפי בפעם השלישית. הישג זה הפך את קייטיל אנדרה אאמוט לגולש הסקי האלפיני הראשון שזכה בארבע מדליות זהב אולימפיות, לאדם המבוגר ביותר שזכה בזהב – שיא שהחזיק מעמד עד 2014 – ועם שמונה מדליות בחמישה משחקים, לגולש הסקי האלפיני המעוטר ביותר בהיסטוריה האולימפית. הוא זכה במדליה הראשונה שלו ארבע-עשרה שנים קודם לכן, בהיותו בן עשרים.
בנו של המאמן
אאמוט נולד באוסלו ב-2 בספטמבר 1971. אביו, פין אאמוט (Finn Aamodt), היה מאמן ראשי לשעבר של נבחרת הסקי האלפיני הנורווגית, מה שאומר שקייטיל אנדרה גדל לא רק בקרבת הספורט אלא בתוך השיח הטכני שלו – כשהוא שומע, סביב שולחן האוכל, את הוויכוחים על קווי מסלול, זוויות מגלשיים וציוד, שרוב הגולשים אינם נחשפים אליהם עד שהם מתאמנים ברמה מקצועית.
הוא נכנס לתחרות בינלאומית בשנת 1989. מה שהתברר מיד היה שאין לו התמחות ספציפית, ושלא נראה שהוא מעוניין באחת כזו.
אלברוויל, בגיל עשרים
משחקי אלברוויל ב-1992 היו הראשונים שלו, והוא הגיע אליהם ללא מוניטין. הוא ניצח בסופר-G בגיל עשרים, והפך אז לגבר השני הצעיר ביותר שזכה בזהב אולימפי בסקי אלפיני, והוסיף מדליית ארד בסלאלום ענק. הוא השתתף גם בדאונהיל, שם סיים במקום ה-26, ובסלאלום, אותו לא השלים. הדפוס הזה – להשתתף בהכל, לזכות במדליות בחלק מהמקצים, ולהיכשל בצורה גלויה באחרים – יגדיר את הקריירה שלו.
לילהאמר: שלוש מדליות, ללא זהב
שנתיים לאחר מכן הגיעו המשחקים האולימפיים לנורווגיה, והלחץ על אאמוט בלילהאמר היה מהסוג שעלול לסיים קריירות. הוא זכה בשלוש מדליות בחמישה אירועים: כסף בשילוב, כסף בדאונהיל וארד בסופר-G. הוא סיים במקום ה-12 בסלאלום ענק ולא סיים את מקצה הסלאלום.
שלוש מדליות במשחקים ביתיים יהיו פסגת הקריירה של רוב הספורטאים. עבור אאמוט, בחישוב של אותה תקופה, זו הייתה החמצה – ללא מדליית זהב, מול כל האנשים שהכיר.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →נאגנו ב-1998 הייתה גרועה יותר: מקום 13 בדאונהיל, מקום 5 בסופר-G, ואי-סיום בשילוב ובסלאלום ענק. בגיל עשרים ושישה, גולש עם שתי אולימפיאדות מאחוריו וללא הישגים בשלישית נראה כאדם הנמצא בירידה.
סולט לייק, והקרסול
הוא לא היה. בסולט לייק סיטי ב-2002, בגיל שלושים, אאמוט ניצח בסופר-G ובשילוב – שתי מדליות זהב במשחקים בודדים – תוך שהוא מסיים גם במקום הרביעי בדאונהיל, השישי בסלאלום והשביעי בסלאלום ענק. מערך תוצאות זה הוא ההצהרה הברורה ביותר על מה שהפך אותו ליוצא דופן: על אותו הר, באותו שבוע, הוא היה אחד משבעת הגולשים הטובים ביותר בכל אירוע בתוכנית והטוב בעולם בשניים מהם. נורווגיה בחרה בו לנושא הדגל בטקס הסיום.
לאחר מכן, פציעה קשה בקרסול ב-2003 עלתה לו בכל עונת 2003–2004. הוא חזר לטורינו בגיל שלושים וארבע, זכה בזהב בסופר-G, וסיים רביעי בדאונהיל. הוא הודיע על פרישתו ב-6 בינואר 2007 בטקס הספורט הנורווגי.
המספרים
סך הישגי הקריירה ראויים לפירוט משום שהם מהווים את הטיעון המרכזי. שמונה מדליות אולימפיות: ארבע מזהב, שתיים מכסף, שתיים מארד, מ-1992, 1994, 2002 ו-2006. חמש מדליות זהב מאליפויות עולם. סך כולל של עשרים מדליות מאליפויות עולם ומשחקים אולימפיים, שנותר השיא של כל הזמנים.
בסבב גביע העולם הוא ניצח בעשרים ואחת תחרויות אישיות, והפירוט הוא העניין: דאונהיל אחד, חמישה ניצחונות בסופר-G, שישה בסלאלום ענק, סלאלום אחד ושמונה בשילוב. הוא אחד מחמישה גברים בלבד בהיסטוריה שניצחו בתחרות גביע העולם בכל חמשת המקצועות האלפיניים. הוא רשם 231 סיומים בעשירייה הראשונה בגביע העולם, תשעה יותר מבנג'מין רייך (Benjamin Raich). הוא נבחר להיכל התהילה של מרוצי הסקי הבינלאומיים בפברואר 2015.
מדוע קייטיל מכונה גאון
סקי אלפיני הוא ספורט של מומחים, והוא הפך לכזה עוד יותר עם כל עשור. הדאונהיל דורש גוף וטכניקה שהסלאלום מעניש עליהם; הציוד שונה, האימון שונה, הפיזיולוגיה שונה. גולשים מודרניים בוחרים צד. אאמוט לא עשה זאת, וטענתו לגאונות נשענת כולה על הסירוב הזה.
מה שהרבגוניות אכן כללה הוא סוג נדיר של פרופריוספציה (תחושת גוף) מסתגלת. גולש סלאלום מקבל עשרות החלטות נפרדות במהלך גלישה אחת, כל אחת מהן תיקון קטן של זווית המגלשיים והמשקל, המבוצע בשברירי שנייה בין שערים המוצבים במרחק של מטרים ספורים זה מזה. גולש דאונהיל נע הרבה יותר מהר וחייב במקום זאת לשמור על קו במשך הרבה יותר מדקה, בזמן שההר מנסה להעיף אותו ממנו, תוך קריאת השלג, האור והדחיסה מספיק זמן מראש כדי להיות כבר בעמדה כשהמסלול משתנה. אלו מיומנויות כמעט הפוכות. אאמוט יכול היה לעבור ביניהן בתוך שבוע ולנצח בשתיהן, מה שאומר שהוא לא ביצע דפוס מאומן אלא באמת פתר מחדש את ההר בכל פעם.
הראיות אינן אנקדוטליות. ניצחון בתחרות גביע העולם בכל חמשת המקצועות הושג על ידי חמישה גברים בלבד בהיסטוריה של הספורט. עשרים ואחד ניצחונות הפרוסים על פני כל אירוע בלוח השנה, כשהריכוז הגדול ביותר שלו הוא בשילוב – המקצוע שבודק במפורש את היכולת לעשות את שני הדברים – הם בדיוק מה שהיית מצפה מגולש שהמתנה שלו הייתה טווח רחב במקום עומק ספציפי.
טיעון הנגד הכן הוא שהטווח בא על חשבון שיאים. יש לו ניצחון דאונהיל אחד וניצחון סלאלום אחד מבין עשרים ואחת הניצחונות שלו, כלומר בשני הקצוות של הספורט הוא היה מצוין ולא דומיננטי. היו עונות שלמות שבהן הובס בכל דבר: בנאגנו ב-1998 הוא סיים במקומות ה-13 וה-5, ולא הצליח לסיים שני מרוצים. מומחה תמיד יכול היה לטעון לתקרה גבוהה יותר באירוע נבחר, ומומחים בדרך כלל עשו זאת. טיעון הנגד הוא שהמשחקים האולימפיים מתגמלים בדיוק את מה שהיה לאאמוט – חמישה אירועים, שבוע אחד, ללא הזדמנות שנייה, ואדם שיכול להתחרות בכולם. טבלת המדליות מכריעה את העניין.
אחרי
הוא מנהל מחנה אימוני סקי בגאוסטבליק (Gaustablikk) שבנורווגיה ועובד כנואם – חיים שלאחר הקריירה הצנועים יחסית להיקף כזה של קריירה, ותזכורת לכך שהמוניטין של אאמוט מחוץ לנורווגיה מעולם לא תאם לחלוטין את שיאיו.
השיא עצמו עמיד. עשרים מדליות אולימפיות ומאליפויות עולם בשילוב אינן ציון דרך שנופל לידיו של מומחה, כי מומחה אינו יכול להשתתף מספיק במרוצים כדי לצבור אותן. הוא נופל רק לידיו של גולש אחר שמוכן להיות טוב בהכל ולא הטוב ביותר בשום דבר ספציפי – והספורט, עם הציוד ומשטרי האימון המשתנים שלו, נע בהתמדה הרחק מהפקת אדם כזה במשך שלושים שנה. אאמוט עשוי להתברר כאחרון מסוגו: גולש הסקי האלפיני השלם, שהביט בהר עם חמש בעיות שונות עליו והחליט לנסות לפתור את כולן.