טכניקת תגובת השרשרת של פולימראז (PCR) צמחה מפריצת דרך בשנת 1983 בחברת סיטוס קורפוריישן (Cetus Corporation), שבה הגה קארי מוליס (Kary Mullis) שיטה להגברת מקטעי דנ"א קטנים. טכניקה זו הפכה לעמוד תווך בביולוגיה מולקולרית והעבירה את התחום לשתי תקופות נפרדות. עבודתו המדעית הובילה להכרה משמעותית, כולל פרס נובל לכימיה בשנת 1993, בעוד שחייו המקצועיים כללו תפקידים שונים בתעשייה.
השכלה מוקדמת והכשרה אקדמית
מוליס, שנולד בלנואר, צפון קרוליינה, בשנת 1944, למד בתיכון דרהר בקולומביה, דרום קרוליינה. הוא למד לתואר ראשון במכון הטכנולוגי של ג'ורג'יה, וסיים תואר ראשון במדעים בכימיה בשנת 1966. לימודי הדוקטורט שלו הובילו לתואר דוקטור בביוכימיה באוניברסיטת קליפורניה בברקלי בשנת 1973. עבודת הדוקטורט שלו התמקדה במבנה של הסידרופור החיידקי סכיזוקינין (schizokinen). לאחר הדוקטורט, הוא השלים השתלמויות בקרדיולוגיה ילדים במרכז הרפואי של אוניברסיטת קנזס ובכימיה פרמצבטית באוניברסיטת קליפורניה בסן פרנסיסקו.
פיתוח ה-PCR בסיטוס
בשנת 1983, בעת שעבד ככימאי דנ"א בחברת סיטוס קורפוריישן באמריוויל, קליפורניה, הגה מוליס את הליך ה-PCR. השיטה השתמשה בפריימרים כדי לתחום רצף דנ"א רצוי, אשר לאחר מכן הועתק באמצעות האנזים דנ"א פולימראז. על אף שהקליטה הראשונית בקרב עמיתיו הייתה מסויגת, הוא הדגים את הטכניקה ב-16 בדצמבר 1983. תחת פיקוחו של תומאס וייט (Thomas White), מאמצי שיתוף פעולה נוספים של מדענים אחרים בסיטוס, בהם רנדל סאיקי (Randall Saiki) והנרי ארליך (Henry Erlich), אימתו את יכולת השיטה להגביר דנ"א גנומי ספציפי, כגון הגן לבטא-גלובין.
מיזמים מקצועיים וייעוץ
מוליס עזב את סיטוס בשנת 1986 כדי לכהן כמנהל ביולוגיה מולקולרית בחברת זייטרוניקס (Xytronyx, Inc.) בסן דייגו. במהלך כהונתו שם, עבד על טכנולוגיית דיו רגיש ל-UV. מאוחר יותר, הוא פעל כיועץ לארגונים שונים, והתמחה בכימיה של חומצות גרעין ובניתוח דנ"א כעד מומחה. בשנת 1992, הוא הקים עסק למכירת תכשיטים המכילים דנ"א מוגבר של דמויות היסטוריות וייסד את חברת אטומיק טאגס (Atomic Tags) בלה הויה, שבחנה נוגדנים עם ברקוד ומיקרוסקופיית כוח אטומי. הוא גם שירת כחוקר מובחן במכון המחקר של בית החולים לילדים באוקלנד החל משנת 2014.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →הכרה והצהרות פומביות
לאורך הקריירה שלו, קיבל מוליס פרסים רבים, בהם פרס מפעל חיים של ה-ASHG בשנת 1990, פרס קנדה גיירדנר הבינלאומי בשנת 1991, פרס יפן בשנת 1993 ופרס רוברט קוך בשנת 1992. למרות הישגיו המקצועיים, הוא משך תשומת לב בשל הבעת ספקנות בנוגע לגורמי מחלת האיידס ולהשפעה האנושית על שינויי האקלים, וכן בשל אמונתו באסטרולוגיה. דעות אלו סווגו לעתים קרובות על ידי כתב העת Skeptical Inquirer כמקרים של "מחלת נובל". מוליס נפטר בניופורט ביץ' בשנת 2019.
עובדות מהירות
- נולד: 1944, לנואר - נפטר: 2019, ניופורט ביץ' - השכלה: ג'ורג'יה טק, אוניברסיטת קליפורניה בברקלי - פרס נובל לכימיה: 1993 - חתן פרס יפן: 1993 - המצאה מרכזית: תגובת שרשרת של פולימראז (PCR) - שיוך מקצועי: סיטוס קורפוריישן - אזרחות: ארצות הברית
שאלות שקוראים שואלים
### מה הייתה התרומה המדעית העיקרית של קארי מוליס?
הוא המציא את תגובת השרשרת של פולימראז (PCR), טכניקה להגברה מהירה של דנ"א שכיום מהווה סטנדרט בביולוגיה מולקולרית.
### היכן השלים קארי מוליס את לימודי הדוקטורט שלו?
הוא קיבל את תואר הדוקטור בביוכימיה מאוניברסיטת קליפורניה בברקלי בשנת 1973.