שייח' איברהים אבן עבדאללה, דמות שאימץ החוקר השווייצרי יוהאן לודוויג בורקהארדט (Johann Ludwig Burckhardt), סייר בלבנט ובצפון אפריקה תוך שליטה בניבים מקומיים ובמנהגים דתיים. טבילה לשונית ותרבותית זו אפשרה למטייל, שרכש את השכלתו בקיימברידג', לנוע באזורים שנותרו בלתי נגישים במידה רבה למתבוננים אירופאים במהלך תחילת המאה התשע-עשרה, מה שסייע לו בתיעוד אתרים ארכיאולוגיים משמעותיים.
הכנה אקדמית ומשלחות
בורקהארדט, שנולד בלוזאן בשנת 1784, למד באוניברסיטאות לייפציג וגטינגן לפני שעבר לאנגליה בשנת 1806. בחיפושו אחר תעסוקה בשירות המדינה, הוא הצטרף בסופו של דבר ל'אגודה האפריקאית'. משימתו הייתה לאתר את מקור נהר הניז'ר באמצעות מסלול יבשתי מקהיר לטימבוקטו. כדי להתכונן לאתגרי המסע הטרנס-סהרי הזה, הוא נרשם לאוניברסיטת קיימברידג', שם התמקד בלימודי רפואה, מדע והשפה הערבית.
המעבר ללבנט
בשנת 1809 יצא בורקהארדט לחלב שבסוריה, במטרה לשכלל את מיומנותו בשפה הערבית ולהיטמע בחברה המוסלמית. לאורך תקופת שהותו, הוא אימץ את הזהות של שייח' איברהים אבן עבדאללה כדי להימנע מחשיפתו כמטייל זר. הוא חקר אתרים ארכיאולוגיים והיה לאירופאי הראשון שזיהה כתובות הירוגליפיות חיתיות או לוויות. למרות שסבל משוד מצד מלווים ששכר להגנתו, הוא עבר בהצלחה בשטחי ארץ ישראל, עבר הירדן וסוריה תוך שהוא חי כתושב מקומי.
גילוי פטרה
במסעו דרומה מחלב בשנת 1812, עבר בורקהארדט בדמשק, בעג'לון ובעמאן. בעת שעבר באזור הקרוב לקבר אהרון, שמע דיווחים על מבנים עתיקים בוואדי מוסא. ב-22 באוגוסט 1812 הוא נכנס לאתר תחת אמתלה של הקרבת קורבן עז. הוא היה לאירופאי המודרני הראשון שתיעד את חורבות הנבטים, שאותן זיהה נכונה כעיר העתיקה פטרה. הוא הגביל את תצפיותיו כדי להימנע מחשד בטרם הגיע לקהיר ב-4 בספטמבר 1812.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חקר נוביה ושנותיו האחרונות
לאחר שנכשל במציאת שיירה שפנתה מערבה מקהיר, העביר בורקהארדט את התמקדותו לנילוס. בשנת 1813 הוא נסע במצרים העליונה ובנוביה, והגיע עד האשד השלישי לפני שנאלץ לסגת. במהלך משלחת זו נתקל במקדש הגדול והחולות של רעמסס השני באבו סימבל. אף שלא יכול היה לחפור את הכניסה, הוא הסב מאוחר יותר את תשומת לבו של מכרו ג'ובאני בלזוני לאתר. בורקהארדט נסע לאחר מכן לים האדום, והשלים עלייה לרגל למכה לפני מותו בקהיר בשנת 1817 בגיל 33.
עובדות מהירות
- נולד: 1784, לוזאן - נפטר: 1817, קהיר - אזרחות: שווייץ - כינוי: שייח' איברהים אבן עבדאללה - גילוי מרכזי: פטרה, 1812 - גילוי מרכזי: אבו סימבל, 1813 - השכלה: אוניברסיטת קיימברידג' - שפות: צרפתית, אנגלית, ערבית
שאלות נפוצות של קוראים
### מדוע בורקהארדט אימץ לעצמו כינוי?
הוא אימץ את דמותו של שייח' איברהים אבן עבדאללה כדי להסתיר את זהותו האירופאית ולנוע בבטחה באזורים שבהם זרים נתפסו כחשודים.
### האם בורקהארדט הצליח להגיע לטימבוקטו?
לא. ניסיונותיו לחצות את הסהרה מקהיר לא צלחו עקב מחסור בשיירות זמינות וקשיים לוגיסטיים, והוא נפטר בטרם הגיע ליעדו המתוכנן.