גילוי ה-Na+,K+-ATPase זיכה את ינס כריסטיאן סקו בפרס נובל לכימיה לשנת 1997, הכרה שביססה את מעמדו כדמות יסוד בביוכימיה. עבודתו זיהתה את המנגנון המולקולרי האחראי על העברת יוני נתרן ואשלגן דרך קרומי התא, תהליך שנותר זמן רב בגדר תעלומה עבור הקהילה המדעית.
חינוך מוקדם ומסלול אקדמי
סקו נולד בלמוויג בשנת 1918 להוריו מגנוס מרטינוס סקו ואנה-מרגרטה סקו, ולמד בפנימייה בהסלב בגיל 15. הוא השלים את לימודי הרפואה שלו באוניברסיטת קופנהגן בשנת 1944 וקיבל את הדוקטורט שלו בשנת 1954. תקופת עבודתו הארוכה באוניברסיטת אורהוס החלה בשנת 1947, והובילה בסופו של דבר לדרגת פרופסור לביופיזיקה בשנת 1977. הוא נותר פעיל במחלקה לפיזיולוגיה עד לפרישתו בשנת 1988.
מחקר על חומרי אלחוש מקומיים
בראשית שנות ה-50 חקר סקו את פעולתם של חומרי אלחוש מקומיים, והציע כי חומרים אלו משנים את עירור תאי העצב על ידי המסה בשכבת הליפידים של קרומי התא. הוא העלה השערה כי אינטראקציה זו משפיעה על חלבוני הקרום, ובאופן ספציפי על תעלות הנתרן. כדי לבדוק אם חלבוני קרום אחרים מגיבים באופן דומה, הוא החל לבחון את האנזים ATPase שנמצא בעצבי סרטנים.
זיהוי משאבת היונים
סקו הבחין שפעילות ה-ATPase עלתה באופן משמעותי כאשר נחשפה לריכוזים ספציפיים של יוני נתרן, אשלגן ומגנזיום. בוועידה בווינה בשנת 1958, הוא פגש את רוברט פוסט, שזיהה שתאים שואבים שלושה יוני נתרן החוצה עבור כל שני יוני אשלגן שנכנסים תוך שימוש במעכב אובאין (ouabain). בעקבות דיון עם פוסט, אישר סקו כי אובאין מעכב גם את האנזים שלו, ובכך הוכיח את הקשר בין אנזים ה-ATPase לבין משאבת הנתרן-אשלגן.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →חיים מאוחרים והכרה
לאחר קבלת פרס נובל לצד פול ד. בוייר (Paul D. Boyer) וג'ון א. ווקר (John E. Walker) בשנת 1997, המשיך סקו לעסוק בתחומו גם בשנותיו המאוחרות. הוא היה חבר פעיל בגופים מדעיים בינלאומיים רבים, כולל האקדמיה הלאומית למדעים, האקדמיה המלכותית הדנית למדעים ואמנויות, והאקדמיה הגרמנית למדעים לאופולדינה. הוא הלך לעולמו באורהוס ב-28 במאי 2018 בגיל 99 ונטמן בבית הקברות ריסקוב (Risskov Kirkegård).
עובדות מהירות
- לידה: 1918, למוויג - פטירה: 2018, אורהוס - השכלה: אוניברסיטת קופנהגן, אוניברסיטת אורהוס - פרס נובל לכימיה: 1997 - גילוי מרכזי: Na+,K+-ATPase - תארים מקצועיים: כימאי, פיזיולוג, ביוכימאי, ביופיזיקאי - שפות: אנגלית, דנית - מקום קבורה: ריסקוב קירקגורד
שאלות שקוראים שואלים
### איזה אנזים ספציפי גילה סקו?
הוא זיהה את ה-Na+,K+-ATPase, המקל על הובלה פעילה של יוני נתרן ואשלגן דרך קרום התא.
### איזה תפקיד מילא אובאין במחקרו?
אובאין פעל כמעכב שסייע להדגים את הקשר התפקודי בין אנזים ה-ATPase לבין מנגנון משאבת היונים.