אינדרה פוטרה מהאיודין (Indra Putra Mahayuddin): עשרים וחמש שנים ברחבה
ב-27 באפריל 2019, בגיל שלושים ושבע, הבקיע אינדרה פוטרה מהאיודין (Indra Putra Mahayuddin) את שערו המאה בליגת העל של מלזיה. איש לא עשה זאת לפניו. הוא ערך את הופעת הבכורה שלו בנבחרת הבוגרת עשרים שנה קודם לכן, בסיבוב המוקדמות של גביע מלזיה ב-1999, כאשר הליגה שעליה עתיד היה לשלוט טרם התקיימה. עד שנת 2024 הוא שימש כקורת גג של קבוצה חצי-מקצוענית בליגה A1, והמשיך לשחק בשנת ה-26 לקריירה שהאריכה ימים יותר מכל אדם אחר שהושווה אליו אי פעם.
פראק (Perak)
אינדרה פוטרה בין מהאיודין (Indra Putra bin Mahayuddin) נולד ב-2 בספטמבר 1981. הוא צמח בקבוצת פראק (Perak FA), רשם את הופעתו הראשונה בקבוצה הבוגרת ב-1999 ונשאר בה עד 2004, כשהוא זוכה באליפות ליגת הפרימייר וואן של מלזיה בשנים 2002 ו-2003. הוא היה מהיר, ישיר ומתאים באותה מידה לתפקיד חלוץ או שחקן אגף — פרופיל שבכדורגל המלזי בשни המעבר בין המאות הפך אותו לבולט מיד.
כבר בגיל צעיר מאוד הוא שיחק גם בנבחרת הלאומית. הוא שיחק בנבחרת עד גיל 23 במשחקי דרום-מזרח אסיה (SEA Games) בשנת 2001 בקואלה לומפור, ובשנת 2002 נכלל בסגל המלזי שנבחר למשחק ידידות נגד ברזיל — כשהוא חולק מגרש עם רונאלדו (Ronaldo) ורונאלדיניו (Ronaldinho) בגיל עשרים. באותה שנה הוא רשם שמונה הופעות בינלאומיות והבקיע חמישה שערים כאשר מלזיה סיימה במקום הרביעי באליפות ה-AFF. זו הייתה השנה הבינלאומית הפורייה ביותר בחייו, והיא התרחשה עוד בטרם זכה באיזושהי תואר ברמת המועדונים.
נעל הזהב
בשנת 2004 הוא עבר לקבוצת פהאנג (Pahang FA) ורשם את העונה שקיבעה את המוניטין שלו. ליגת העל המלזי (Malaysia Super League) הראשונה התקיימה באותה שנה; פהאנג זכתה בה, ואינדרה פוטרה הבקיע 15 שערים ב-19 הופעות כדי לזכות בנעל הזהב. הוא נותר המלזי האחרון שזוכה בתואר מלך השערים של הליגה בעונה שבה התחרה מול שחקנים זרים — עובדה שחזרה ונישאה בוויכוחים על כדורגל מלזי במשך עשרים שנה, בדרך כלל כדי לתמוך בטענה שהוא היה השחקן המלזי הטוב ביותר בדורו.
הוא נשאר בפהאנג עד 2008, עבר לתקופה קצרה בסלנגור (Selangor), ולאחר מכן החל את הקשר הארוך שהגדיר את שנות אמצע הקריירה שלו. בקלאנטן (Kelantan FA) הוא זכה בגביע מלזיה לשנת 2010, וב-2012 היה חלק מהסגל שזכה בשלושה תארים (Treble) — ליגת העל, גביע מלזיה וגביע ה-FA — והבקיע את שער הניצחון בגמר גביע מלזיה, ניצחון 3–2. הוא חזר לקלאנטן פעמיים נוספות, ובשנת 2023 מונה לקפטן המועדון.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →בין לבין ובסביבת תקופות אלו הוא המשיך לנדוד: 24 הופעות ליגה ו-11 שערים ב-T-Team ב-2011; פלדה יונייטד (Felda United) בשנים 2013 עד 2014, עמה סיים כסגנו אלופת ליגת הפרימייר; קואלה לומפור סיטי (Kuala Lumpur City) בשנים 2017 עד 2019, שם הגיע השער המאה; חזרה לפראק ב-2022, תשע-עשרה שנים לאחר שעזב; ו-PT אתלטיק (PT Athletic) ב-2024, שם מונה שוב לקפטן. סך שעריו הסופי בליגת העל עמד על 106 שערים, מה שהפך אותו למלך השערים של המפעל בכל הזמנים עד שהברזילאי בֵּרְגְסוֹן (Bérgson) עבר אותו.
אסיה, והקריירה הבינלאומית השנייה
המאזן של אינדרה פוטרה בנבחרת מלזיה עומד על 56 הופעות בינלאומיות מלאות ו-17 שערים, המשתרעים על פני שלוש-עשרה שנים בשני שלבים נפרדים. הראשון נמשך משנת 2002 עד 2009 והגיע לשיאו ב-2008, אז שיחק תשע פעמים והבקיע שבעה — بفارق ניכר התוצאה הטובה ביותר שלו. בגביע אסיה של ה-AFC לשנת 2007, שאורגן במשותף על ידי מלזיה, הוא היה השחקן המלזי היחיד שהבקיע שער לאורך כל הטורניר. בשנת 2006 הוא היה מלך השערים בטורניר פסטבולה מרדקה (Pestabola Merdeka), וב-2008 היה חלק מהקבוצה שסיימה כסגנית אלופת טורניר מרדקה. התאחדות הכדורגל של מלזיה העניקה לו את תוארי החלוץ המצטיין והשחקן המצטיין של השנה ב-2009.
אז באה היעדרות של חמש שנים — וזימון חוזר ב-2014, בגיל שלושים ושלוש, שהניב שני שערים בארבעה משחקים. אחד מהם הגיע בניצחון 3–1 על סינגפור. השני הגיע בגמר אליפות ה-AFF לשנת 2014, שבו סיימה מלזיה כסגנית האלופה. שלוש הופעות נוספות באו במסגרת מוקדמות גביע העולם 2015, וזה היה סוף הסיפור. הוא גם שיחק פעמיים מול מנצ'סטר יונייטד (Manchester United), ב-2001 וב-2009, ומול צ'לסי (Chelsea) ב-2008, במשחקי נבחרת הכוכבים של מלזיה (Malaysia Selection), וקיבל מדליה באירועי יום הולדת הסולטאן של קלאנטן.
מדוע אינדרה מכונה גאון
המילה הזו נקשרת אליו במלזיה, וכדאי לדייק במה שהיא עושה שם. זו אינה טענה לגבי אינטלקט טקטי או המצאה טכנית. זו טענה לגבי שני דברים: אינסטינקט מדויק באופן חריג לגבי המקום שאליו יגיע הכדור בתוך רחבת העונשין, והיכולת להמשיך להפעיל את האינסטינקט הזה במשך רבע מאה.
הדבר הראשון הוא מיומנות פיזי-קוגניטיבית נדירה באמת. עבודתו המכרעת של חלוץ מתרחשת בחצי השנייה שלפני בעיטת ההרמה, שבה עליו לחזות את מסלול הכדור על פי מבנה גופו של המרים ולהתחיל לנוע אל מרחב שכרגע ריק. אם תעשה זאת נכון, הסיום פשוט; אם תטעה, אתה צופה מן הצד. מאה ושישה שערים בליגה יחידה, ו-15 ב-19 משחקים נגד שדה של מקצוענים זרים, הם מה שנראית יכולת זו כאשר היא מתפקדת ברמה הלאומית הגבוהה ביותר.
הדבר השני מרשים עוד יותר, יש לטעון. מהירותו של אינדרה פוטרה — הנכס המגדיר שלו בגיל עשרים — נעלמה באמצע שנות השלושים לחייו, ובכל זאת הוא הבקיע את שער הליגה המאה שלו בגיל שלושים ושבע והמשיך להוביל קבוצה בגיל ארבעה-עשר. דבר זה דורש בנייה מחדש של הבסיס כולו של משחקיך סביב יכולת חיזוי ומיקום כאשר היסוד הפיזי נשחק, וזו פעולה של ניתוח עצמי שרוב השחקנים לעולם אינם מצליחים לבצע.
טענת הנגד ההגונה מתחילה ברמת המשחק. ליגת העל של מלזיה אינה תחרות חזקה בסטנדרטים אסייתים, ואינדרה פוטרה מעולם לא בחן את עצמו בחו"ל. שבעה-עשר שערים ב-56 הופעות בינלאומיות הם מאזן מכובד אך אינו יוצא דופן, ואחד-עשר מהם הושגו בשתי שנים פוריות במיוחד. שיא ההבקעות שלו נשבר מאז על ידי שחקן זר בליגה שבה שלט במשך שני עשורים, מה שמעלה את הפרשנות הלא נוחה לפיה המספרים שלו משקפים את תקרת הסביבה לא פחות מאשר את גובה כשרונו. והביטוי שבו משתמשים לגביו בתדירות הגבוהה ביותר — המלזי האחרון שזכה בנעל הזהב נגד זרים — מהווה כתב אישום על התפתחות הכדורגל המלזי מאז לא פחות מאשר מחווה כלפיו.
מורשת
אינדרה פוטרה מהאיודין הוא נקודת הייחוס שבאמצעותה מודד הכדורגל המלזי את הירידה של עצמו. כל דיון על הסיבה לכך שנבחרת הלאומית אינה מייצרת עוד חלוצים חוזר לשנת 2004, ל-15 שערים ב-19 משחקים, ולשחקן שעדיין שיחק במועדון חצי-מקצועני בשנות הארבעים לחייו מפני שאיש לא החליף אותו. הוא היה הראשון שהגיע למאה, המלזי היחיד שהבקיע בגביע אסיה הביתי, וכובש שער בגמר אליפות ה-AFF בגיל שלושים ושלוש. הוא זכור פחות בשל שער זה או אחר ויותר בשל אורכו הבלתי סביר בעליל של השיא — ו בשל העובדה שלאחר עשרים וחמש שנים, הוא עדיין לא הפסיק.