פרסום הספר "המאמין התמים" (The True Believer) בשנת 1951 סימן את עלייתו של פרשן חברתי ייחודי ששאב את תצפיותיו מעשורים של עבודה פיזית. כסופר והוגה דעות אמריקאי, הוא פעל מחוץ למסגרת האקדמית המסורתית, ושמר על זהותו כסבל בנמל זמן רב לאחר שהניתוחים הסוציולוגיים שלו זכו לתשומת לב אקדמית בינלאומית ולקהל קוראים רחב.
שנותיו המעצבות ונדודיו
הוא נולד בשנת 1902 בעיר ניו יורק, ופרטי חייו המוקדמים נותרו נתונים לוויכוח. על פי עדותו שלו, הוא חווה ילדות שסומנה בנפילה טראומטית שהובילה לעיוורון זמני מגיל שבע ועד החלמתו בגיל חמש עשרה. בעקבות מות אביו, עבר לקליפורניה ובילה עשור כפועל נודד. במהלך תקופה זו הוא קרא בהרחבה, וציין במיוחד את השפעתו של מישל דה מונטן (Michel de Montaigne).
חיים על הרציף
במהלך מלחמת העולם השנייה, נמצא לא כשיר לשירות צבאי בשל בקע, מה שהוביל אותו לקבל עבודה כסבל בנמל בסן פרנסיסקו בשנת 1943. הוא המשיך בעבודה פיזית זו במשך שני עשורים, וכתב את ספריו בהפסקות שבין המשמרות. הפרוזה שלו שיקפה לעתים קרובות את סביבתו, שכן התעקש שעבודתו צמחה מתוך קיומו היומיומי. בשנת 1964 עזב את הרציפים כדי לקבל משרה זמנית באוניברסיטת קליפורניה בברקלי.
תרומות סוציולוגיות
המיקוד העיקרי שלו התרכז בפסיכולוגיה של תנועות המונים ושינוי חברתי. ב"המאמין התמים", הוא הציע שתנועות רדיקליות מופעלות על ידי אינטלקטואלים, מתגבשות על ידי קנאים, ומושלמות על ידי אנשי מעשה. בעוד שהשיג פרסום בזכות מחקר ראשוני זה, הוא ראה באופן פרטי ב"מבחן השינוי" (The Ordeal of Change) את תרומתו המשמעותית ביותר. עבודתו ניתחה בעקביות את התנהגות המעמדות הנמוכים, אותם ראה כבעלי פוטנציאל חברתי לא מנוצל.
Twenty questions, eight minutes on the clock, and a percentile measured against everyone who has taken it. No sign-up.
Take the IQ test →פרישה ומורשת
הוא פרש מהחיים הציבוריים בשנת 1970, תוך שהוא מציין רצון לחזור לחייו הפרטיים. במהלך הקריירה שלו, כתב עשרה ספרים והקים את פרס לילי פבילי ואריק הופר למסות תמציתיות (Lili Fabilli and Eric Hoffer Laconic Essay Prize) באוניברסיטת קליפורניה, ברקלי. זמן קצר לפני מותו בשנת 1983 בסן פרנסיסקו, הוא קיבל את מדליית החירות הנשיאותית. הוא קבור בבית הקברות הולי קרוס (Holy Cross Cemetery).
עובדות מהירות
- נולד: 1902, ניו יורק - נפטר: 1983, סן פרנסיסקו - עיסוקים עיקריים: סופר, סבל בנמל - עבודה בולטת: "המאמין התמים" - תקופת כהונה אקדמית: אוניברסיטת קליפורניה, ברקלי - פרס: מדליית החירות הנשיאותית, 1983 - דת: אתאיזם - מקום קבורה: בית הקברות הולי קרוס
שאלות שקוראים שואלים
### האם לאריק הופר היה רקע אקדמי מסורתי?
לא, הוא היה בעיקר אוטודידקט ובילה את רוב חייו המקצועיים בעבודה כסבל בנמל ולא באקדמיה.
### מה הייתה השקפתו על תנועות המונים?
הוא טען שתנועות המונים מונעות על ידי קנאים ושהן משמשות כמנגנונים עבור אנשים לברוח מהתסכולים האישיים שלהם.